第七十六章 神之城（2）

  「支持我們的人已經夠多了。」伯納微笑著說。「甚至有些朝臣也是。」

  「誰?」利安德厲聲問道。「重要嗎?」

  「在事情完成之前，你不需要知道他們的名字，」雷納德在大祭司回答之前迅速地說。

  「你真的相信這個計劃可行嗎?」利安德停了一會兒說。

  「女王將掌握在我們手中，宮廷和第二區的所有剩餘貴族也將掌握在我們手中。他們要麼向你鞠躬，要麼丟掉腦袋。」伯納滿意地說。「城裡已經有很多人在歌頌你了。他們會歡迎一位強大的國王，像你父親那樣保護他們不受外來者的侵害。」

  「報酬呢?」因為我猜你不會免費給我一頂王冠的，」利安德帶著嘲諷的微笑說。

  「能成為陛下的宮廷預言家是我的榮幸。」伯納微微一下頭說。

  「任何你想要的東西，利安德，都是你的。」黛安娜低聲補充道。「所有人都會向你鞠躬。任何你想要的女人都會拜倒在你的腳下。」

  「狄奧多拉，」利安得喘著氣說。「她是我的表妹。」

  

  「你將決定她的命運，」黛安娜笑著說。「地牢或者任何你能想到的地方。作為國王，你想做什麼就做什麼。」

  「她不會受到傷害吧?」利安得質疑。

  「就像剛才說的，這取決於你，我的兒子，」黛安娜向他保證。

  「這不是一個容易做出的決定，」年輕人喃喃自語道。

  「一定是現在。」伯納厲聲說。「我們不會再等下去了。」

  利安德深吸了一口氣。「很好。我會做的，」他最後說。

  「很好，」大祭司點了點頭，黛安娜露出了寬慰的微笑。「說實話，我有過懷疑。我很高興看到不僅埃弗拉國王的血，而且他的勇氣傳遞給了你。」

  「你是說明天黎明?」利安德問道，屋裡的其他人也證實了這一點。「我現在就走，不願逗留。我還在城裡別的地方呢。」

  「你真的要去下層的圈子嗎?」你不應該和我一起回宮嗎?黛安娜問。

  「我應該堅持我的日常生活，」利安德反駁道。「如果我突然改變我的習慣，可能會引起懷疑，我們不想受到審查。」

  雷納德承認:「老爺說得有道理。」

  「我最好離開宮廷，直到約定的時間，事情辦完。我不想冒不必要的風險。」

  大祭司答應說:「遵命。」

  「伯納修士，你能派幾個廟衛護送我母親回宮嗎?」利安得問道。

  「當然。」伯納咆哮道。

  「我謝謝。」利安德微微鞠了一躬就離開了。

  「他真的全力以赴了。」伯納說，聲音里越來越有成就感。他的額頭上仍然皺著眉頭。「直到最後，我都心存疑慮。」

  「我的兒子不傻，」黛安娜說，「即使他看上去很傻。誰能拒絕擺在盤子上的王位呢?」

  「看來不是你兒子，」雷納德說。「我會找一個警衛護送這位女士，」他補充說，然後也離開了房間。

  「然而，日程安排很嚴格，」黛安娜抱怨道。「明天了嗎?」

  「軍隊被打敗後，他們會撤退到這裡。」伯納德解釋道。「必須是現在，否則就太晚了。此外，科恩代爾的援助也在路上了。一旦圍城解除，你希望你的兒子被承認是保衛這座城市的人，是嗎?」

  「我想是吧，」黛安娜同意道。「如果我兒子拒絕了，你會怎麼做?」

  「把他限制在這裡，然後找到了另一個候選人。也許我們不得不推遲，但如果沒有別的辦法的話。」伯納聳聳肩說。「很多人不滿意戴安夫人這個女性統治者，當我們用國王取代女王時，很多人會為我們的行為鼓掌。「你兒子是最明顯的選擇，」伯納承認，「但不是唯一的選擇。在托斯莫爾找一個想當國王的貴族就像找一隻愛吃蜂蜜的熊。」大祭司笑著說。

  雷納德帶著一名神廟的戰士回來了，他拿著一把巨大的戰錘作為武器。「送這位女士回家，」他命令衛兵。

  在她的護送下，黛安娜離開了兩個穿白袍的牧師。「跟著那個男孩。」伯納小聲對雷納德說，雷納德點點頭。「以防他會做任何危及我們計劃的事。」

  回到街上，利安德離開了第三區，來到城裡。他走得很匆忙，偶爾會撞到別人或被絆倒。最後，他到達了他在第四區的目的地，那是一家破舊的小酒館。他推開門，跌跌撞撞地走了進去。人們看了幾眼，但很快又開始討論戰爭。利安德的眼睛四處掃視，直到他認出了一頂飾有羽毛的紅帽子。「特洛伊，」他說著，向他的朋友擠過去。吟遊詩人坐在那裡，面前放著一杯酒，利安德一把抓過喝光了。

  「冷靜點，夥計。」托伊皺起眉頭。

  「我得跟你談談。」利安德平靜地說。「事關一件大事。」他環顧四周，發現了一把空椅子，一把抓住，拖著它坐了下來。

  「上次我們進行了一次嚴肅的談話，結果是牧師們在密謀，你就要死了，」托伊懷疑地說。

  「這又是其中之一，」利安德承認。他臉上的表情很嚴肅。

  「見鬼!」托伊咒罵道。「這些袍子怎麼了?」難道他們沒有義務嗎，就像動物要獻祭，祈禱者要祈禱?」

  「特洛伊，聽我說。這次情況更糟。」

  「對不起。」托伊喃喃地說。「告訴我。」

  「白人正在策劃一場起義。他們會控制宮殿，廢黜狄奧多拉。」

  「給我屁股撒鹽。」托伊詛咒道，眼睛睜得大大的。「那更糟了。你為什麼要告訴我?快去，快去告訴王后!」

  「因為他們想把我放在她的位置上。」利安德俯身向前，低聲說，他環顧四周，看看有沒有人注意到。"所有這些叛國行為都是為了我。我要做國王的叛徒!」

  「給我撒兩次鹽。」托伊驚叫道。「等等，這需要很多計劃。你知道這件事多久了?」

  「我才知道。他們把他們的計劃告訴了我，我假裝同意。」

  「你為什麼不吐唾沫在他們臉上?」吟遊詩人問道，聽起來被利安德的偽裝激怒了。

  「我在他們的神廟裡，」利安德不耐煩地說。「我懷疑他們會讓我活著出去。計劃叛國的人很少會對知道他們計劃的人寬宏大量，特洛伊。」

  「你為什麼在他們的廟裡?」

  「我是——那無關緊要。問題是，看在上帝的份上，我該做什麼呢?」利安得皺起眉頭。

  「告訴王后?」你是無罪的。」特洛伊建議道。

  「事實上，這一切都是為了我的榮譽，」利安德反駁道。「更不用說，他們在宮廷侍衛中還有同胞。這就是他們進入並執行計劃的方式。如果我試圖警告任何人，他們很可能也會殺了我，因為他們已經拿著錘子了。」

  「那麼……你能相信誰?」托伊問。

  「請允許我插句話。」戈弗雷說情，搬著自己的椅子沖了進來，在他們現在已經很擁擠的桌子旁坐下。

  「你?等等，你一直在監聽嗎?托伊問。

  「我在跟蹤他。」戈弗雷說著，朝利安德點點頭。「嗯，我是在跟蹤那個從他離開哈馬林神廟就一直跟著他的白鬼。」

  「有人跟蹤我?」利安德脫口而出，在房間裡到處尋找一件白色長袍。

  「他不在這裡。」戈弗雷說。「他比這更狡猾。我們有一小段時間可以談談。」

  「等等，回到前一個問題。你一直在偷聽嗎?」特洛伊重複。

  「是的。」戈弗雷承認道。「當我看到牧師跟著你時，我想我應該跟緊你。我沒想到你會這麼輕易地把謎語的鑰匙交給我。」

  利安德抱怨道:「這次談話我想得太早了。」「看在上帝的份上，你到底是誰?有什麼理由不讓我刺死你，因為你在暗中監視我?」

  「第一個問題，我是傑弗里。第二個問題，因為我也有一把劍，而且比你更擅長使用它。」

  「哦，」利安德沮喪地說。「總是會回到這個問題上。」

  「至於你沒有問但應該問的問題，我來幫助你。嗯，算是吧。你會幫助我的。」

  「我們?你嗎?什麼,如何?」托伊困惑地問。

  「雖然你關於白知更鳥的啟示很有啟發性，」戈弗雷說，「但它有更深的含義。有一股邪惡的力量在這座城市中活動，它已經滲透到哈馬林的牧師中。」

  「你告訴過我，」托伊急切地說。

  「沒錯。」戈弗雷點點頭。「這件事比表面上更糟糕。這個城市裡有外地人或者是他們的同夥。那些不滿的，被剝奪繼承權的，被壓迫者，他們被一種完全敵視Hæthiod的信仰所動搖，而且敵視整個Adalmearc。」

  「這聽起來一點也不不祥，」利安德諷刺地咕噥道。

  「這和白人有什麼關係?」托伊問。

  「想想。」戈弗雷告訴他們。「祭司們控制了這座城市。他們的人守著大門，控制著誰去哪裡。一旦圍攻開始，城門就會從裡面打開，外來者就會蜂擁而入。」戈弗雷的兩個同伴呆呆地坐著，誰也不能回答。流浪者對吟遊詩人和王子說:「現在，我們三個人都反對這種情況發生。」

  「看來這座城市註定要滅亡了。」利安德喃喃自語，又恢復了理智。

  「白人什麼時候開始行動?」戈弗雷問。

  「明天黎明。他們有藉口進入宮殿，有人放他們進來的。然後他們和與他們站在一邊的守衛就會控制局面。」

  「這就減少了我們的選擇，但我遇到過更糟糕的情況。」戈弗雷自言自語道。「我們現在必須採取行動。離最後一聲鈴響還有一段時間。在地區大門被鎖上之前，」他說，當他看到困惑的表情時，他加上了最後一句話。

  「但是我們該怎麼辦呢?」利安得問道。

  「我們必須找到能夠打擊叛軍的士兵，他們的忠誠是毋庸置疑的。城裡有騎士嗎?還有從國外來的騎士團士兵嗎?」

  「我不這麼認為，」利安德搖了搖頭。「他們在核心圈的駐軍已經空了。」

  「在這種時候，我們本可以用國王之刃的。」托伊嘆了口氣。「至少他們很忠誠。」

  「等等。」利安德說。「誰說我們沒有?」

  「他們被解散了。」托伊朝利安德看了一眼。「年前。」

  「但他們還在這裡，」利安德爭辯道。「主休伯特。我懷疑他今晚會有比阻止叛亂更有趣的計劃。」

  「可是他不是……?」托伊的聲音漸漸低了下來，但他用手指指著腦袋，表示他是否神志清醒。

  「我們只是確保把他的劍指向正確的方向，」利安德聳聳肩。

  「他仍然只是一個人，」托伊指出。

  「其他人呢?」戈弗雷問道。「這些國王之刃，還有嗎?」我們能相信他們會毫不動搖地忠誠嗎?」

  「忠誠基本上概括了他們生存的理由，」利安德說。「不過，休伯特勳爵是我唯一認識的人。」

  「只能這樣了。」戈弗雷說，微微點了點頭。

  「等等。」利安德說著，舉起雙手表示抗議。「在你渴望成為英雄的時候，你忘記了我肯定會被貼上惡棍的標籤。不管是不是表妹，太后都不會原諒我想要推翻她。不管我有多無辜，我的腦袋都快掛在釘子上了。不如你去和休伯特大人談談，我在大門關閉之前騎馬向西騎?」

  「你認為休伯特大人會相信我們倆嗎?」托伊一邊問，一邊指了指他自己，指了指吟遊詩人和戈弗雷，指了指流浪漢。

  「這座城市裡有你喜歡的人嗎?」戈弗雷問利安得。

  「王后。」托伊急忙替他的朋友回答。「還有她的母親。當然還有我，」吟遊詩人微笑著補充道，引來了利安德憤怒的目光。

  「聽我說。」戈弗雷說著，身子前傾，直湊到利安德的臉前面，讓他的眼睛直直地盯著這個年輕的貴族。「你能想像一旦這座城市落入外地人手中，他們會做什麼嗎?」他們會怎樣對待你所珍視的人?」

  「我可以。」利安德喃喃地說。他微微轉過頭，好像想把目光移開，但戈弗雷的目光把他牢牢地鎖住了。

  「想想如果你選擇懦弱的代價吧。明白了嗎?」戈弗雷用威脅的聲音問道。

  「明白了。」利安德啞著嗓子說。他從戈弗雷的目光中解脫出來，又坐回座位上。

  「很好。特洛伊，讓他堅持下去。你們兩個都走吧。找到這個休伯特大人。時間不多了。」

  「你呢?」大家都站起來時，托伊問道

  「我保證你們不會受到任何干擾。」戈弗雷說完，就離開了吟遊詩人和那個混蛋。

  當利安德和托伊匆匆向第二圈和埃斯馬奇伯爵的房子走去時，一個穿白袍的身影在他們離開酒館時發現了他們。這個身影一直靠近他們，同時避開他們的注意，一直走在小巷和街道陰影的角落裡。在匆忙之中，利安德和托伊都沒有回頭看，也沒有注意到他們被跟蹤了;然而，經過街道時，另一個人注意到了這一點。當那個身穿白衣的身影走過兩棟房子之間的一個缺口時，一隻手突然伸出來，抓住了他長袍的領口;那隻手以非凡的力量向後拉，把穿著祭司服的人扔進了死胡同里幾步。兜帽掉了下來，露出了雷納德的臉。還沒等他回過神來，巷子裡唯一的出口就被堵住了。

  「很高興見到你，雷納德兄弟。」戈弗雷帶著掠奪者的微笑說。

  「你怎麼敢!」雷納德一邊叫一邊掙扎著站起來。「我是牧師，我的人格是神聖的!」

  「你應該很清楚，」戈弗雷插嘴說，「我很清楚你是誰。你還是別裝了。」雷納德的眼睛瞄向一邊，權衡著他的選擇。他從左袖子裡抽出一把短劍。戈弗雷的反應是拉開斗篷，拔出寶劍。「你還是省省吧。」戈弗雷說，但雷納德的眼睛卻死死盯著那把劍。波浪的圖案在鋼鐵上跳來跳去。

  「像你這樣的流浪漢從哪兒弄來這麼一把劍?」牧師難以置信地問道。

  「我來問。」戈弗雷命令道。「我知道這個城市裡有外地人。我跟著他們，看他們和誰見面，又跟著誰。我在街上看見他們的先知和瘋子，也看見他們的追隨者。我看見這一切都聚集在哈瑪靈廟的周圍。」

  「你真聰明，」雷納德嘲笑道。「很明顯，你不像看上去那麼簡單。但這一切都是徒勞的。他很快就來了。」

  「山裡的神。」戈弗雷苦笑著說。「你等的就是他。」

  「是的，」另一個人嘶嘶地說。「他的步伐無法停止。他必奪取這些地，你們必倒在他面前。」

  「或者正好相反。」戈弗雷反駁道，臉上依然掛著笑容。他以威脅的姿勢舉起劍。夠了。你要告訴我所有相關人員的名字。就是你們引誘歸信的男女，就是你們所迷惑的一切人。」

  「我已經準備好為我的信仰而死，」雷納德突然微笑著說。「你是?」在另一個人反應過來之前，雷納德用刀刺進了自己的喉嚨。戈弗雷衝上前，但已經來不及了。假祭司倒在地上，很快失血過多而死。他的白袍上很快就沾上了紅色的污漬。

  「哦，該死。」戈弗雷咕噥道。他環顧四周，收起劍，從巷子裡消失了。