第七十一章 色彩的碰撞（1）

  在托特莫爾的南部和東部的荒原上有一個叫西貢的小村莊。在附近，騎士團和Hæthian貴族的聯軍已經紮營。這是一件脫節的事情。營地較小的部分由騎士和他們的隨從占據，他們按照他們的標準慣例布置。他們的帳篷以線性的隊形豎立，彼此之間的距離大致相等，他們的馬匹聚集在一個區域並得到照顧，大多數人都把時間花在照管他們的裝備上。

  營地的大部分屬於Hæthian貴族和他們的士兵特遣隊，這意味著他們按照每個領主的意願紮營，典型的是他自己的徵兵圍繞著他。一些人保持良好的紀律，而另一些人則給他們的人自由的韁繩;爭吵並不罕見，因為士兵們，他們中的許多人比農民多了一件武器，正在尋找方法消磨時間，直到他們遇到敵人。還有長弓手，他們有的是為貴族而戰，有的是直接被騎士團招募;他們大多被放任自流，並在可能的時候聯合起來，在營地的其他群體中形成小飛地。

  軍隊在幾天前到達了這個陣地，並決定建立永久營地。現在，偵察兵報告說，外域軍隊在向托特莫爾進軍的過程中幾乎到達了密西亞人的陣地，雙方都在為不可避免的戰鬥做準備。當天晚些時候，赫塞奧德元帥倫納德大步走過騎士團所在的營地。他走到一個帳篷前，帳篷比其他的都大，有士兵把守，不過他們並沒有妨礙元帥的通行。倫納德徑直走進去，發現元帥大人和威廉爵士正在等他。

  「最後的球探證實了，」倫納德告訴他們。「他們大約有一萬五千人步行。」

  「似乎最初的報導被誇大了，」雷諾茲略帶不屑地說。「我記得聽說至少有兩萬人向托斯莫爾進軍。」

  「他們的人數仍然超過我們的步兵，即使不是很多，」威廉指出。「那匹馬呢?」

  「很難確定，」倫納德承認。「但我的人估計有幾百人，也許和我們的人數差不多。」

  「應該不是我們騎士的對手。」元帥輕蔑地說。「有了五百把，我們什麼都能騎下去。」

  「儘管如此，他們擁有一支規模可觀的騎兵部隊的事實應該提醒我們，」威廉辯稱。

  「你害怕被包抄?」倫納德問。

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  「我們軍隊中有一部分是弓箭手。」威廉回答。「這片平坦的土地是騎兵的理想之地。如果他們的戰馬設法繞過我們，他們不僅可以包抄我們，還可以不受懲罰地清除我們的弓箭手。」

  「這就是為什麼我們會保留我們的騎士預備隊，」雷諾茲解釋說。「我將親自負責他們。一旦我們知道他們的騎兵駐紮在哪裡，我們就會用自己的騎兵反擊。擊退敵人，然後調轉方向，向側翼的步兵發起衝鋒。」

  「聽起來不錯。」威廉同意道。「但大人，您打算親自率領騎士嗎?」步兵預備隊呢?」

  「如你所說，我們的步兵寡不敵眾。我們負擔不起任何儲備。」

  「你要把我們所有的步兵都派到前線去嗎?」萊納德問。「這是極不尋常的。」

  雷諾茲說:「我們的情況不同尋常。「我們的大部分軍隊都是徵召來的。我們幾乎沒有鳳凰社的步兵來支援中心。你認為這些外地人的人渣會有儲備嗎?」

  「不，大人。」倫納德承認道。「但我相信我們在戰術上的分歧是一種優勢。」

  「這次不行。當這群烏合之眾進攻時，我們可以預料到他們會出動全部兵力攻擊我們。但只要我們的步兵還能堅持住，我就會帶領騎士們前進，他們會決定戰鬥的勝負。」

  「我明白你的道理。」威廉說，儘管他聽起來不太信服。「我只是不確定是否要改變我們的標準戰術。當不可預見的事情發生時，軍隊的隊長應該留在戰鬥之外，用後備力量進行部署。」

  「只要步兵堅持住，」雷諾不屑地說。「作為中尉，這是你的任務。這不也是你的名聲嗎?」

  「是的，大人。」威廉點頭承認。

  「很好。堅持住，等待我的進攻。一旦我們的騎士衝鋒，我們就會結束這場戰鬥。」

  「很好，大人。」威廉回答，他和倫納德都向元帥大人告別了。

  在外面，Hæthiod元帥正要走向他自己的帳篷，但威廉的一個手勢阻止了他。「倫納德爵士。」威廉說。「儘管我出生在這裡，但我幾乎沒有與外地人作戰的經驗。他們是否如我們所料?」

  「他們是流氓。」倫納德嘲諷地說。「他們捕食弱者。在夜間攻擊，攻擊容易攻擊的目標，如村莊、偏遠城鎮或農場。我們面臨的力量可能比我們以前看到的更大，但他們是同樣的人。如果我們向他們展示力量，他們就會逃跑。」

  「我想你是對的，」威廉承認道。「我只是對他們以這種方式出現感到懷疑。他們帶著馬穿過朗斯坦，這需要組織。如果他們還帶了攻城裝備，那就更是如此了。我們只能假設他們已經走了，不然為什麼要向托斯莫爾進軍呢?」

  「我明白你的擔心。」倫納德承認道。「但這仍然符合他們的模式。他們尋找最富有的目標，所以他們瞄準了首都。這仍然是小偷和強盜的思想。帶著一匹馬穿過牆並不能使他們成為一支有紀律的戰鬥部隊，」倫納德繼續他的論點。「他們來這裡是為了掠奪，他們會在遭到報應時消失。」

  「我想是的。」威廉喃喃地說。

  「別擔心，」萊納德抓住騎士的肩膀對他說。「只要步兵還在堅守，我們的騎士就會衝破他們的隊伍。」說完，元帥留下騎士獨自站在熙熙攘攘的營地里。

  大約三十英里外是外來者的營地。它井然有序地布置著，帳篷對稱地升起，哨兵布置在自然的有利位置。在營地的邊緣挖了壕溝，阻止人們靠近，還挖了巨大的木矛，防止馬匹跳過去進入防禦區。隨著營地的建立，壕溝的挖掘，崗哨的分配，剩下的士兵開始從事他們自己設計的各種活動。有些人擲骰子，用硬幣、刀、衣服和其他可能找到的東西賭博。

  士兵們大致可以分為兩組。大約三分之二的人在他們的鱗甲或鎖子甲外面穿著暗紅色長袍。他們戴著用黑布蓋著的鐵頭盔，可以像全帽一樣降下，遮住臉不受風和灰塵的影響，只給眼睛留一個小口。然而，在軍營里，在這樣一個平靜的夜晚，所有的士兵都戴著頭盔，露出他們的臉，談話，開玩笑，大笑，消磨時間。

  剩下的三分之一的士兵穿得不那麼統一。他們大多穿著不同顏色的長袍、束腰外衣和斗篷。並不是所有人都有頭盔戴在頭上，只有一頂厚厚的布帽，也可以放下來蓋住整個臉。他們的裝備也更加多樣化;他們有不同大小的長矛和盾牌，其中一些比其他的更破舊。

  最後，還有一小群不與人來往的士兵。他們穿著染成黑色的皮革和布料，包括他們的靴子。在使用過程中，顏色經常會褪色或磨損，他們會經常將染料重新塗在靴子上。每當他們這樣做，就會在他們走過的地上留下淡淡的黑色染料，勾勒出靴子的鞋底;因此，他們在密西亞人中被稱為「黑靴」，他們經常在突襲後，除了地面上的黑色靴印輪廓外，找不到敵人的任何痕跡。然而，在這支軍隊中，他們的人數很少，最多只有幾百人，他們主要是充當偵察兵和守夜人。

  營地中央立著一頂比其他帳篷都大的帳篷。裡面有一張像樣的床，有枕頭和絲綢床單，還有其他家具，桌子上放著各種水果和一隻金色的酒壺。與普通士兵相比，裡面的人穿著更華麗。他們的紅袍上繡著金絲，手指上戴著戒指，脖子上掛著貴重金屬和寶石的項鍊。雖然他們的鋼盔上包裹著典型的布料，但布料是白色的，而不是像其他軍隊那樣是黑色的。

  在大帳篷里有四個人穿著這樣的衣服，這使他們與眾不同。其中一人坐在長沙發上，另外三個人站著等著。幾個僕人進進出出，給他們提供他們想要的任何東西，否則就不引人注意。最後，還有一個人，緊緊地盯著帳篷里的燈光投下的稍縱即逝的影子。他的盔甲和裝備都是黑色的，有助於隱蔽;只看見他那雙黃色的眼睛。

  「耶拿布·西干達爾，」進來的一個人說，操著外地人的母語。他們的語言就像一種流動的感覺，就像一條河流偶爾突然下降或改變高度。「現在敵人就在眼前，我們都渴望聽到你的計劃。」

  提問的人是房間裡最矮的人，他把問題問給了坐著的貴族，貴族從座位上站起來，站在矮的人面前。他們倆都有和房間裡其他人一樣的黑眼睛和曬黑的皮膚，這也被認為是典型的異教徒。事實上，只有他們的服裝使他們在外觀上與托斯莫爾的許多居民不同。

  「傑拿布·達里爾，」西干達爾微笑著說，「問吧，你會得到回答的。明天我們就出征，在敵人現在的陣地附近迎戰。」

  「那麼，我們準備好戰鬥了?」第三個人問。不像其他人，誰有小鬍子或更整潔的鬍子，他的頭髮是瘋狂的生長。

  「是的，傑拿布·阿拉什。」西干達爾告訴他。「他們在營地附近有一個堅固的陣地，毫無疑問，他們會很高興在那裡與我們作戰。我們不會讓你失望的。」

  「最高統帥，想必你已經想出了取勝的辦法了吧?」達利爾提出了一個問題。

  「是的，」西坎達點點頭。「傑拿布·達里爾，你來領導步兵。你要守住前線，確保它不會動搖。這是一個無上榮耀的職位。」

  「我很感激，」達利爾鞠了一躬。「您說步兵，是指我要帶兵嗎?」他話沒說完就問道。

  「不是阿納烏薩號。」西坎達爾說，這使另一位指揮官阿拉什露出略帶輕蔑的微笑。「你將帶領義務兵接受最猛烈的打擊。傑納布·阿拉什將利用他的專業知識領導阿納烏薩。」

  「我很榮幸被選來領導真正的步兵，」阿拉什說著，深深地低下頭，掩飾著他的笑容。

  「剩下耶拿布·羅斯坦領導扎耶丹，」西干達說完，看著他的第三個副手，他也是在場的人中最高的。羅斯坦沒有回答，只是低下頭接受了他的立場。

  「我們在戰鬥中的任務呢?」阿拉什問。

  步兵對步兵，我們的阿納烏薩會更強大。傑納布·達里爾將儘可能地堅守前線。一旦近距離戰鬥開始並變得曠日持久，Jenaab Arash，你將把阿納usa帶入近距離戰鬥，」西坎達爾解釋道。「然而，這場戰鬥將在馬背上決定，」最高指揮官繼續說。

  「就像我們的扎耶丹一樣強大，」羅斯坦開始說，「這些密西亞騎士不容小覷。我們的騎兵也許比他們的五百人多，但即便如此，我也覺得勝算不大。」

  「也許耶拿布·羅斯坦不相信沙赫里亞爾的天選之子?達利爾用嘲弄的口吻問道。「如果他懷疑自己領導騎兵的能力，我會謙卑地取代他的位置。我對沙赫里亞爾的士兵的勝利毫不懷疑，」貴族說，在他最後一句話中強調了人稱代詞。

  「不要這樣對我說話。」西干達說，他的笑容消失了。「我不是讓你對我說三道四的朝臣。」西坎達身後那個黃眼睛的戰士低聲嘟囔了一聲，幾乎聽不見。

  「耶拿布，我的意思不是缺乏尊重，」達里爾急忙補充道，西干達爾輕蔑地揮手讓他閉嘴。

  西坎達爾補充說:「Jenaab Rostam說的是真話，不會因此受到詆毀。」「我們的扎耶丹無法在一場均勢的戰鬥中擊敗這些騎士。」

  「請允許，耶拿布。」阿拉什說。「我還以為這些密西亞人最喜歡的戰術是讓他們的騎士沖向敵人的步兵呢?撕裂隊伍，讓自己的步兵向前沖，粉碎敵人的陣型。」

  「沒錯，」西坎達承認。「如果他們這樣做，傑納布·達里爾的任務就是讓我們的步兵團結在一起，讓你們的步兵支持他，」上尉解釋道。「趁他們的騎兵出動，我們的騎兵將包殺他們，擊潰他們那該死的長弓。」

  「如果他們不直接與騎兵交戰呢?」羅斯坦問道。

  「你必須把他們引出來。」西坎達說。「我們不能讓他們的騎士逍遙法外，在關鍵時刻加入戰鬥。與他們的騎士交戰，把他們拉回來。我會讓步兵預備隊支援你。即使是那些惡魔，只要受到足夠的打擊，也會死的。」

  「你的意志就是我的命令，」羅斯坦低下頭說。另外兩名下級指揮官達里爾和阿拉什立即重申了這種看法。

  「很好。告訴你的手下明天準備戰鬥，讓他們知道山上的神在監視著他們。」西干達提醒他的副手們。他們最後鞠了一躬，退到帳篷外，避免讓首領看到他們的背影。首領回到他的長沙發和水果那裡。

  第二天早上很冷，因為那時離盛夏還沒幾天。厚厚的烏雲覆蓋著天空，兩支軍隊從他們的營地中走出來，直到他們各自就位。當士兵們進入隊形時，元帥與他的副官們最後一次見面，然後他們分開去各自指定的崗位。「我們的步兵處於更有利的位置，」雷諾凝視著東方的敵人說。土地略微向下傾斜，這意味著外地人在縮小兩軍之間的距離時將向上坡移動。「在任何情況下，你都不能前進，放棄這種優勢。」元帥有力地說。倫納德、威廉和史蒂芬都點頭表示理解。「管好你的人。堅守陣地，等我們的騎兵開戰，戰鬥就歸我們了。」

  說完這些話，他遣散了他們，和騎士們一起站在他們軍隊的後方。在他前面的是數以百計的Hæthian長弓手。再往外是一排排步兵，站得離敵人最近。史蒂芬騎馬向北，指揮左翼，倫納德騎馬向南，在右翼站位，威廉騎馬向東，與他的部隊匯合在中央。

  一切準備就緒，元帥大人向他的一個封臣點了點頭，封臣揮舞著他的旗幟作為信號。作為回應，弓箭手連隊向前推進，直到他們接近步兵並進入敵人的射程。他們準備好弓箭，準備一聲令下就齊射。隨著下一個信號的發出，這個命令發出了，空中充滿了數百支箭。

  在戰場的另一邊，外地人等待著。他們的前線由穿著不均勻的士兵組成，他們的裝備和武器不匹配。他們形成了某種外殼，不僅覆蓋了整個步兵編隊的正面，還覆蓋了整個步兵編隊的邊緣。在這個炮彈裡面，有紅衣步兵，阿納烏薩人;在更遠的地方，在箭射不到的地方，是阿納烏薩步兵預備隊和扎耶丹騎兵預備隊。

  隨著長弓手的密集射矢開始，外地人大軍中響起了驚嘆聲。他們舉起盾牌保護自己，在第一波齊射中毫無反應。於是首領阿拉什下了一道命令，半數穿紅袍的步兵就從背後拔出弓來。在他們前面和地面上，他們都插著準備戰鬥的箭，現在他們開始迅速地射箭，而另一半的士兵繼續用盾牌保護自己和揮舞弓箭的同伴不受敵人弓箭手的傷害。

  他們同時向密西亞軍隊發射了近4000支箭。混亂立即蔓延開來;在這樣的距離上，他們無法發現裝備弓箭的阿納烏薩人，尤其是因為他們站在前線的非正規部隊後面。密西亞人也不習慣敵人的步兵帶著弓進入戰場。步兵中為數不多的騎士團士兵攜帶著保護他們安全的大盾牌，但Hæthian部隊中更多樣的武器以及典型的劣質裝甲使他們更容易暴露在危險之中。第一波箭雨造成的傷害，遠比他們自己的長弓手對外地人造成的傷害大得多。一個接一個。