第378章 周后的手段

  朱慈烺見王承恩如此赤誠，心中也頗為感動。

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  他本有心讓對方隨軍，只是想到朱元璋每每提及太監時，都深惡痛絕。

  並且一再強調，不可對太監委以重任，否則必會造成災禍。

  就在朱慈烺猶豫之時，突然聽到周后的聲音響起道：「難得你對太子如此忠心，本宮就賜你『忠吉』之名，希望你此次隨太子出征能盡忠職守，逢凶化吉。」

  王承恩聞言，愣了愣，隨即高呼謝恩。

  朱慈烺心中雖不願，此刻見周后已經開口，便也順勢安撫王承恩，讓對方再次感激涕零。

  在親衛將王承恩送走後，朱慈烺又隨著周后走進了寢宮。

  周后見朱慈烺進來後隱現憂色，幾次欲言又止，便開口道：「太子，你是否覺得母后逾矩了？」

  朱慈烺見問，躬身道：「沒有，兒臣是在想母后剛才賜的『忠吉』之名雖好，卻......卻太重了些，王承恩未必擔得起，故兒臣想重新賜名，還請母后恩准！」

  周后聞言，欣慰地看著朱慈烺，卻並未開口。

  朱慈烺見周后不語，又一瘸一拐地跪地叩請。

  周后見狀，看向一旁的朱媺娖道：「娖兒，你覺得母后該答應琅兒的請求嗎?」

  朱媺娖先前本是一臉猶豫，此刻見問，也跪下道：「母后，弟弟此舉也是不想父皇誤會您。」

  「畢竟太祖早有明旨，不許太監干政，而父皇自從得到太祖真傳後，對太監也十分痛恨。」

  「您現今不僅讓王承恩隨軍，還恩賜其名，父皇知道後恐會不滿，而弟弟本是監國太子，加之出征時亦需激勵將士，由他賜名，亦說得過去，還請母后俯允！」

  周后見眼前的一雙兒女如此孝順，心中也頗為歡喜。

  她起身扶起二人後，一臉愛憐地道：「娖兒，母后知你是一片好心，但你卻忘了，琅兒雖是監國太子，可他現在的地位並不穩固。」

  「何況他先前已冒天下之大不韙地提出議和之舉，若他此戰得勝，宵小之徒必不敢妄言。」

  「可若是他不能解決危局，那他必會成為眾矢之的，到時言官的奏疏便可將他淹沒......」

  朱媺娖身體微微一顫，隨即有些猶豫地道：「母后，要不以孩兒的名義......」

  她話才出口，便知此法不可行，懊惱地停了下來。

  朱慈烺見朱媺娖面有不甘，又想到他的父皇已很久不曾歇在周后的宮內。

  特別是前不久京中還曾傳言，他的父皇有意娶左羨梅以代周后，便又開口道：「母后，孩兒有信心打勝此仗，還請您讓孩兒賜名！」

  周后聞言，看向朱慈烺道：「你可知母后為何一定要讓王承恩隨軍嗎？」

  朱慈烺愣了愣，道：「王承恩一直跟隨父皇，忠心不二，加之他武藝不差，有他在身邊，兒臣的安全應可得到保障。」

  周后搖頭道：「王承恩的作用不單在此，此次你明著是要對付叛軍和女真，暗地裡可能還要對付王德化和盧九德。」

  「太監心性本就與常人不同，而這兩人又是太監中的佼佼者，偏激、狠辣恐遠勝常人，更不易對付，故母后才想讓王承恩隨軍，或可助你一臂之力......」

  「盧九德和王德化在一起？」

  朱慈烺一臉驚訝地道：「母后，您的消息可靠嗎？」

  周后沉聲道：「琅兒，母后不知你從錦衣衛處得到了什麼消息，但是根據盧九德潛伏在宮內暗探的信息，他現今應與左良玉在一起。」

  朱慈烺聞言，臉色立時大變，驚道：「盧九德離宮已近十年，宮中怎還有他的耳目？」

  周后笑道：「百足之蟲，尚且死而不僵，何況前福王之母鄭貴妃在前朝堪比皇后，盧九德又是前福王的貼身太監，現今在宮中有些耳目又有什麼好奇怪的！」

  朱慈烺沉默了一會，道：「母后，王德化和盧九德雖然奸詐，但他們畢竟是太監，想來也不會親上戰場，故孩兒覺得還是將王承恩留在宮中更為妥當。」

  周后知朱慈烺是在擔心她的安危，笑著搖頭道：「琅兒，你不用擔心母后，因為母后現今就是盧九德在宮內最大的暗探。」

  朱慈烺、朱媺娖聞言，皆一臉驚詫地看向周后。

  周后笑道：「你們不用太過驚訝，母后並沒有做出對不起你們父皇的事，只是先前在徹查宮闈時，無意間發現了鄭貴妃潛伏在宮中的暗探。」

  「母后審問後，得知她竟是暗探的頭目，而且彼此並不熟悉，只是通過特殊的方式傳遞消息，母后便取而代之了。」

  「原本這些年鄭貴妃的暗探並沒有什麼異動，只是前幾日，卻突然傳來消息，要求查探你父皇的行蹤，母后才知盧九德已到左良玉處。」

  「母后傳信後，僅兩日便得到了回復，所以母后懷疑盧九德的人應也潛伏到了京城附近。」

  朱慈烺皺眉道：「根據錦衣衛的消息，父皇在淄博已擊潰盧九德的兵馬，只有朱紀等少數人逃脫，盧九德手中無兵，又怎會前來？」

  周后搖頭道：「盧九德盤踞鳳陽多年，你焉知他沒有後手？」

  「而且縱使盧九德無兵，左良玉難道沒有兵嗎？」

  「要知左良玉雖心懷異心，卻是師出無名，若是他手中有了朱由崧，局面就大不同了。」

  朱慈烺眼中閃過一縷殺機，躬身道：「謝母后指點，兒臣明白了！」

  周后滿意地點了點頭，道：「母后知道你們的孝心，不過你們也不用太過擔心。」

  「你父皇先前雖有些固執，但自從得到太祖真傳後，行事已不拘一格，只以大局為重，所以他知曉此事後，應也不會責怪母后。」

  「再就是縱使你父皇會對母后有所不滿，母后也必須這樣做，因為你只是監國太子，絕不能在此時違背祖制，以免讓群臣非議......」

  朱媺娖聽了周后的講述，不禁眼含熱淚地抱住了周后的右臂。

  而朱慈烺雖心中激盪，卻強忍淚水，就其中一些細節向周后請教。

  就在周后母子在商議該如何對付左良玉、盧九德時，早已潛行到忻州的左良玉也一臉凝重地看著行軍圖。