第377章 王承恩毀容請纓

  「誰？」

  朱媺娖一聲厲喝，剛要朝外走去，卻又停了下來。

  

  她快步上前，從牆上抽出寶劍，才朝門口走去。

  不過當她見來人是周后時，愣了愣，一臉驚訝地道：「母后，您怎麼來了？」

  周后見朱媺娖臉上隱現淚水，握著寶劍的手也微微顫抖，心中又是一陣悲傷，

  她愛憐地擦掉朱媺娖臉上的淚水，又強行將寶劍從朱媺娖手中拿掉，才輕聲道：「娖兒，你很好！」

  朱媺娖聞言，眼淚再次不受控地滑了下來。

  周后見狀，將寶劍遞給了及時上前的費貞娥，摟著朱媺娖輕聲安慰起來。

  這時，朱慈烺也一瘸一拐地走了出來。

  當他見到周后，微微一驚後，隨即關心地道：「母后，您病體尚未痊癒，怎麼來了？」

  周后輕輕拍了拍朱媺娖的後背，放開對方後，又對不遠處的王承恩道：「四周可都派人守住了？」

  王承恩躬身道：「皇后娘娘放心，奴婢已令親信守住了各處通道，並看住了端本宮的宮人，絕不會有人知曉您來過。」

  周后滿意地點了點頭，便朝屋內走去。

  朱慈烺和朱媺娖見狀，也急忙跟了進去。

  周后進入朱慈烺的寢宮，見到床榻上殘留的血漬，心中微微一顫，隨即看向才走進來的朱慈烺道：「琅兒，你可恨母后？」

  朱慈烺見周后雖一臉病容，卻異常精神，而且中氣十足，微微一愣後，躬身道：「孩兒行事魯莽，壞了祖宗的制度，理應受罰！」

  周后輕嘆一口氣，憐愛地道：「你年紀輕輕就有此城府，而且能夠破除成規，母后甚是欣慰，本不該責罰於你。」

  「只因宮中人多口雜，再加上你平素恭順，今日突然違反祖制，若母后不重罰你，恐他人未必會相信......」

  朱慈烺聞言，才知周后先前只是做戲，有些猶豫地道：「母后，那您的病？」

  周后微微一笑，道：「母后執掌宮闈十餘年，那些鬼蜮伎倆又豈會不知，母后之所以佯作病倒，不過是將計就計，想將幕後之人引出來罷了。」

  朱慈烺剛才就有些懷疑，此刻聽了周后的話，立刻喜形於色地道：「母后，您真沒事......實在是太好了。」

  周后見他一臉真摯，心中也是一陣歡喜，隨後正色道：「琅兒，戰場兇險，非同兒戲，你真想好要率軍出征了嗎？」

  朱慈烺聞言，一臉鄭重地道：「母后，孩兒先前得您和父皇庇護，一直過得無憂無慮。」

  「現今父皇不在京城，兒臣不管是為了大明江山，還是為了姐姐和弟妹們，也該擔起此任，還望母后成全。」

  朱慈烺說罷，又要跪地行禮。

  周后見朱慈烺改了自稱，雖然心疼他，卻並未勸阻。

  只是當她見朱慈烺舉止艱難時，臉上不禁露出不忍之色，不過轉瞬就被深藏了。

  一旁的朱媺娖見狀，本已要上前阻攔，因見周后沒有作聲，只得站在原處，一臉哀求地看向周后。

  周后雖見到朱媺娖的目光，卻並未理睬，只是靜靜地看著朱慈烺。

  她見朱慈烺身體雖不停顫抖，卻沒有一絲逾矩之處，眼中閃過一縷滿意之色。

  周后又觀察了朱慈烺一會，才示意朱媺娖將朱慈烺扶起來，沉聲道：「你有此擔當，母后十分欣慰。」

  「只是你今日行事卻有些莽撞，為何不先見了王承恩再去弘德殿？」

  朱慈烺愣了愣，躬身道：「因事發倉促，兒臣想著國事大過家事，所以才先去了弘德殿。」

  周后看了他一眼，道：「怕不止如此吧，母后聽說你將周鏡調出了端本宮！」

  朱慈烺聞言，急忙請罪道：「母后恕罪，兒臣並非對侍衛長不信任，只因他近日行事跋扈了些，兒臣擔心他壞了規矩，才將他調了出去！」

  周后點了點頭，道：「侍衛長之事，你處置得也算妥當，母后提及此事，並非是要責怪你，而是想告訴你，任何時候，都不可因人廢事。」

  她說罷，又朝門外叫道：「帶進來！」

  周后的話音剛落下，王承恩就押著一個太監走了進來。

  那太監見到周后等人，連連叩頭求饒。

  周后見狀，瞥了王承恩一眼，後者立刻會意地將那太監踢翻在地，喝道：「你若想活命，就將王德化的謀劃一五一十地講出來。」

  那太監聞言，眼中閃過一縷驚恐，隨後又見朱慈烺目露殺機，身體一陣顫抖後，便將事情講了出來。

  原來這太監表面與王德化毫無瓜葛，實際卻是王德化的心腹，奉命潛伏在懿安皇后身邊。

  王德化事發後，因他藏得極深，加之周后等人對懿安皇后十分尊敬，所以上次後宮清洗時，並未將他挖出。

  沒想到前些天，王德化突然傳信給他，讓他對周后動手，並給了一份潛伏在宮中的人員名單。

  於是他按照王德化的計劃，讓周后身邊的一個婢女下毒，隨後將事情嫁禍到王承恩的一個記名徒弟身上，企圖藉此攪亂後宮。

  他本打算事成後就遁去，只因周后雖病重，卻未薨逝，而且宮闈也未出現混亂局面。

  他因擔心遭受王德化的責罰，就又冒險留了下來，想再藉機完成任務。

  所以今日當他得知朱慈烺要與女真和議後，就挑唆張嫣去責問周后。

  他原希望病重的周后因此氣死，沒想到卻沒能氣死周后，反倒是他自己在傳出朱慈烺挨打的消息後，被王承恩給擒獲了。

  朱慈烺聽了那太監的講述，擔心地道：「母后，下毒的婢女可抓住了？」

  周后道：「他們早已暴露，只因要他們傳遞消息，才留到今日，現今自是一個也不會放過。」

  「只是他們雖已將你受罰的消息傳了出去，但王德化出現的突兀，母后擔心京城外除了叛軍和女真外，暗處恐還有其他兵馬。」

  周后說著，又看向朱慈烺道：「你仍堅持要率軍出征嗎？」

  朱慈烺沉默了一會，道：「母后，您是擔心左良玉？」

  周后點頭道：「不錯，左良玉雖深受皇恩，卻心懷異心，據說先前就是因他斷了鞏永固的歸路，才導致鞏永固戰死。」

  「而王德化與左良玉一直暗中有往來，現今王德化既出現，恐怕左良玉的兵馬也已潛來，你若再出征，極易中了他們的算計！」

  朱慈烺聞言，一臉豪情地道：「母后勿憂，孩兒先前已派人查探過，左良玉的大軍尚在陝西、大同等地。」

  「而且孩兒為了防止意外，已暗令黃得功嚴守各路要塞，所以縱使他派人前來，人數也不會太多。」

  「再就是從王德化下毒之事來看，他們應也是怕我們拼死一搏，才會冒險行事，何況母后責打孩兒之事已經傳出，他們定想不到孩兒會率軍出征。」

  「加之孩兒已知此事，又是潛伏襲擊，定能一舉擊潰叛軍......」

  周后見朱慈烺一臉堅毅，心中雖然擔心，卻也十分欣慰。

  她滿意地點了點頭，道：「好，我兒既有此勇氣，母后自也不會攔你。」

  「不過此行兇險，你身邊必須得有可信之人，現今侍衛長已被你調出端本宮，再招他回來，也容易惹人生疑。」

  她說著，又看向王承恩道：「好在王承恩武藝不差，又是將門之後，頗通兵略，你就帶他同去吧！」

  朱慈烺為難地看了王承恩一眼，道：「母后，現今宮中危機四伏，您身邊也需得力之人......」

  「母后知你的意思，無非是你父皇先前已經下旨，不許太監隨軍，再加上軍中諸將對太監頗有不滿，你怕王承恩隨軍影響了軍心。」

  「但你有沒有想過，戰場兇險，你身邊若無可信之人護衛，隨時會有性命之憂......」

  周后打斷朱慈烺的話後，又語重心長地道。

  不過她初時還看著朱慈烺，後來目光卻看向了王承恩。

  王承恩眼中閃過一縷堅毅之色，躬身行禮後，竟退了出去。

  就在朱慈烺疑惑之時，突然聽到門外一陣驚呼。

  當朱慈烺聞聲出門時，只見王承恩已自毀容貌，隨後就見王承恩跪地道：「奴婢容貌已變，應無人識得，還請太子准奴婢隨行護衛。」