第43章

  既然是談買賣, 這小巷子顯然不是個說話的好地方。於是三人去了一處僻靜的茶攤上坐下，點了壺茶慢慢談。

  「不知兩位姑娘貴姓，在下姓雲名銳, 乃是北武州人士。」

  北武州……又一個陌生的地名。

  玉竹總覺著自己所在的這個時代, 仿佛並不在她所知道的那段歷史裡。之前她問過長姐, 知道這是一個還算和平的年代, 她們隸屬萬澤國南閩州。現在又冒出個北武州, 莫不是還有東西兩州？

  這所有的名稱, 在她所知道的那點兒歷史知識里都是沒有的。

  不過，也有可能是因為她讀書少, 所知不全的緣故。即便是她後來掙錢了，買了書本來自習，她學的也是和歷史毫無關聯的東西, 所以，這還真是說不準。

  「長姐，北武州離咱們這兒遠嗎？」

  玉容面露難色, 這個, 她也不知道的。

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  從小外頭的事兒她都是聽爹爹講, 後來逃離了家鄉，來到淮城，對這兒她就更不了解了。

  雲銳看出了她的尷尬, 主動解惑道：「北武州離這兒並不是太遠，快馬加鞭十來天就能到, 走海路順風的話更快，三四天便到了。」

  玉竹恍然，看來她們是在南閩州的邊緣位置，還不錯。

  「兩位姑娘貴姓？」

  雲銳又問了一遍, 玉容這才反應過來，忙回答道：「我們姐妹姓玉。」

  玉竹一點都不怕生的坐到了雲銳的旁邊，笑眯眯的朝他問：「雲叔叔，你是認識我手上拿的這個東西才要買的嗎？」

  一聲叔叔叫得雲銳虎軀一陣。他下意識的摸了下臉頰的絡腮鬍尷尬道：「說實話，方才我離的遠，看得並不是太清楚，只是問了店家幾句，知道是一種很新奇的香料。小玉姑娘知道這是什麼？」

  玉竹遲疑了下，搖搖頭。

  「我們也不知道這是什麼，只是無意中撿到的，聞著應該是種香料。所以，你想怎麼買呢？」

  雲銳心道這才幾歲的小姑娘當真是機靈的很，小小年紀說話便有股子大人的架勢，怪可愛的。

  但，可愛歸可愛，買賣是買賣。

  「方才我問過你們進的那兩家香料鋪子，他們最高出價也就兩百來個銅貝。這樣，我出三百銅貝，你們也不用去店鋪里賣了，直接賣給我就行。」

  三百……

  玉竹想都不想的拒絕了。

  「不賣！」

  方才她那也是氣極了，腦子發熱才說要賣給第一家。冷靜下來，當然是不能賣的。

  這樣好的東西若是賤賣掉，她恐怕日日都要心疼到睡不著覺。沒有識貨的，她就拿回去放著當傳家寶。或者切一點點散賣給香料鋪子讓他們試用一番。俗話說，是金子總會發光的，

  她就不信，那麼多品香多年的老師傅，會覺不出這龍涎香的好。

  所以這個叫雲銳的男人，開的什麼三百銅貝，她是半點兒都不帶考慮。

  玉容的手在桌子底下一個勁兒的扯著妹妹的衣裳，瘋狂的暗示小妹賣掉。在她看來，三百已經夠可以了。

  「為何不賣？方才我明明聽見你們說要進店鋪賣掉，店鋪開的價可都沒我這開的高。而且，小玉姑娘，賣不賣得你姐姐說了算吧？不如你問問你姐姐的意見？」

  雲銳可是看出來了，她姐姐是很想賣的。

  玉竹轉頭瞬間癟了嘴，可憐巴巴的望著姐姐。

  「長姐，我不想賣……長姐~~」

  招架不住的玉容很沒有原則的立刻改了主意。

  「這東西是我家小妹撿回來的，東西是她的，自然她說了算。」

  雲銳：「……」

  這對姐妹可真是奇怪。

  三百銅貝對普通人家來說也是一筆不小的數目了，她們居然會不動心。莫不是……

  「姑娘覺著我說的價低了？」

  玉竹毫不臉紅的點點頭。

  「自然是低了。這東西，那些店家可都說沒有見過，可見很是稀奇。而且這塊料子不瞞你說，是在海裡頭撿的。日後說不定都遇不上了，獨一份的，當然要貴，要不怎麼說物以稀為貴呢。」

  雲銳愣了愣，竟是無法反駁這話。

  「那小玉姑娘，你以為該如何賣？」

  「這個……」

  玉竹細想了想，龍涎香目前看來都沒人認得，那它的價值就得大打折扣。整塊賤賣出去她心疼，不如只賣一小塊給眼前這人。

  瞧他的衣著談吐皆不似尋常人家出來的，家中定然富貴。這香只消他拿回去一用，自然能叫他感受到龍涎香與其他香料的區別。倒時候再賣便可以好好的提一提價格了。

  這是玉竹目前唯一想到能把龍涎香推銷出去，又不會賤賣的法子。

  「還是三百銅貝，不過，不是一整塊，是只這一角。」

  玉竹把整塊龍涎香露出來，在它『尾巴』尖尖兒的位置，比劃了一下。

  雲銳第一反應便是荒唐。哪兒有人花那麼多錢去買一根指頭都不到的香料。可是接著他又想到自己來淮城的任務：尋找各種稀罕奇特的東西帶回去。

  半個月後就是回去的日子，可他至今只搜羅了四五樣東西。雖說各有各的稀奇，卻都不是獨一無二的存在。

  這塊香料，吸引他的，就是一個新。

  三百銅貝其實也不貴，只要它確實是主家沒見過的東西，三千他都能出手買。

  只是想是這樣想，雲銳還是試探著想講一下價錢。他覺著自己一個大人，忽悠個小姑娘應該不在話下。

  結果那小玉姑娘當真是分毫不讓，就連三百銅貝賣給自己她都表現的很不捨得，仿佛隨時都要後悔的樣子。老成的根本不像一個幾歲的孩子。

  最後還是他妥協了，花了三百銅貝買下了只有小手指大小的一根香料。

  這下玉竹心裡總算沒那麼憋屈了，臨走的時候還友情提示了下，叫雲銳記得拿香料先給郎中看看再用，興許還有驚喜。

  要知道，龍涎香可是具有極高的藥用價值，就看郎中的醫術怎麼樣，能不能聞出來了。三百銅貝說起來自己還是吃了虧呢。

  玉竹將錢袋子交給長姐，又將那剩下的龍涎香放回籃子裡用布遮好，然後便一個勁兒的催著姐姐趕緊去買好東西回家。

  雲銳趕緊攔下了兩人，給兩人留了他在淮城租住宅院的地址。請她兩務必將手裡的那塊龍涎香再多保留一個月的時間。

  萬一這當真是好東西呢，這麼一小根兒可不夠。

  玉容姐妹兩很是痛快的應承了下來，三人便就此在茶攤上分了手。

  等姐妹兩從裡頭出來走在路上，感覺肚子餓了才反應過來，好像都快到午時了。

  時間當真是過得快的很。

  這會兒餓著肚子去逛街買東西肯定是不行的，玉容便找了個粥鋪，點了兩碗栗米粥還有一碟子小魚乾兒。

  小魚乾兒可說是配粥品的絕佳小菜，尤其是這家的老闆捨得放油，炕出來的小魚乾兒滋味是相當不錯。

  玉竹嘗了一口，心裡也是佩服的很。

  在這樣一個調料稀缺的時代，老闆還做出這樣好吃的魚乾，真是難得。自己若不用那些配料，做的魚乾兒興許都趕不上他。

  就在玉竹想要纏著姐姐給她買點兒小魚乾兒回去研究時，粥鋪來了兩位大娘，其中一位玉竹還甚是眼熟。

  「長姐，是余大娘誒……」

  埋頭喝粥的玉容一聽余大娘，嚇得一口粥險些噴出來。擡頭一看，還真是魏平他娘。

  既然見到了，自然是要去打招呼的。尤其是她和魏平……

  玉容飛快拿擦汗的帕子擦了擦嘴，低頭整理好衣裳領著妹妹坐到了余大娘那桌兒。

  「大娘這是和朋友一起出來逛街的嗎？」

  余大娘愣了下，瞬間聽出這是玉容的聲音，高興的都站了起來。

  「容丫頭！害！瞧我這記性，都忘了這是月初你們會進城的日子。早先還說要去路口等你，結果老糊塗的連日子都忘了。」

  余大娘站起來順著聲音做到了玉容身邊，玉竹只好做到了旁邊去。

  陪同著余大娘來的鄰居一瞧余大娘有人陪了，哪裡還坐得住，起身就要走。

  「英娘，你這兒有人陪著那我就先回去啦？」

  「好嘞，你回吧。」

  余大娘臉上的笑淡了幾分，坐在她旁邊的玉容看得真真切切。

  「大娘，是不是我們打擾你們談事兒了？要不你們談完了我們再過來？」

  「沒有沒有，她就是個收了錢負責每天把我帶過來吃飯的鄰居。」

  其實她自己磕磕絆絆的也能一路走過來，只是路實在不平，摔了兩次後兒子就再不許她獨自出門了。

  「大娘你，頓頓都在這裡吃飯？」

  天天栗米粥加小魚乾兒？

  這……

  生怕玉容誤會了什麼，余大娘趕緊解釋道：「不是頓頓都在這兒吃，只是中午的一頓。早上平兒會給我做好，晚上也是他回來做飯。中午是因為他當差回來不了，所以才給了錢在攤子上，讓我每日過來吃飯。」

  時下男子幾乎就沒幾個會正經做飯的，魏平能照顧他母親至此已經很好了。

  「那大娘你快吃吧，吃完我們送你回去。」

  方才那位鄰居已經走了，她們自然是不能把余大娘丟在這兒的。

  余大娘這會兒心情極好，連粥都多喝了半碗。吃完粥沒有第一時間回去，而是讓玉容帶著她去了一家賣點心的鋪子，稱了一小兜糖和酥餅。這些都是她給玉竹買的。

  大街上人來人往的，推來推去也不像話，玉容只好先收下，余大娘這才點頭同意了回家。

  魏家的房子在哪兒，玉容知道個大概，送人回去的路上倒沒遇上什麼麻煩。只是走到巷子裡了，便有那三三兩兩的鄰居站在路邊調笑。

  「英娘，送你回來的姑娘是誰呀？」

  「是不是上回魏平相的姑娘呀，長的也太瘦了吧？」

  「誒！這兒還有個小的！你家魏平不至於相個帶女兒的吧？！」

  「哈哈哈哈……」

  這一句句的，說是調笑，倒不如說是嘲諷。

  玉容忍了又忍還是沒有忍住。

  「這人心黑了，看什麼都是歪的。我是胖是瘦的，關你們屁事！還有，這是我小妹，眼睛要是瞎了就去找個郎中好好瞧瞧！」

  人吶，大多都是欺軟怕硬的。一見玉容不是個好說話的，幾個女人便悻悻的掉頭進了自家屋子，砸的院門砰砰一陣兒響。

  余大娘嘆了一聲，帶著玉容姐兩回了自己家。

  魏家這房子不算大，也就比玉容她們剛分到的那兩間屋子大上一點點。牆面泥磚被風雨侵蝕的厲害，唯一比較好的地方就是地了。

  地上應該修整了很多次，不光平坦沒有土包，還鋪了兩條石板路，即便是下雨也不會踩到泥濘摔倒。

  「大娘，我聽魏姐姐說，你們這房子也住了二十來年了吧，難道二十來年她們都是這樣？」

  玉容有些想不明白。從前幾次和余大娘的聊天就能瞧出來，她不是個懦弱的由著人欺負的性子。而且魏平還在府衙做事兒，不說是官老爺，那也是個吃衙門飯的，他難道治不了外頭那群女人？

  「也不是二十來年，就幾年罷。以前我們是住在城東邊兒的，亂七八糟什麼人都有。後來淮侯接管了淮城，便命秦大人重新規劃了城裡的住宅和商鋪，然後我們家就分了這套屋子。起先也還好，大家井水不犯河水，只是後來平兒他爹出了些荒唐事兒死了，鄰裡間便沒那麼和睦了。」

  余大娘想想也是難受，都是因為那個男人，自家名聲都被他弄臭了。她一生是個爽利性子，到老了卻不得不隱忍龜縮在這一方院子裡，兒子的婚事也沒著落，實在叫她難受。

  「那魏平就不能管管麼？她們說話也太難聽了。」

  「管也管不了，嘴長在人家身上。只是說幾句閒話，總不能把人抓牢裡頭去。反正我腿腳不好，眼睛也不行，天天都在這院子裡，也聽不到她們幾句閒話，隨她們去吧。」

  其實余大娘從來都不會跟兒子女兒說起那些鄰居在他們背後的嘴臉。她們來來回回也就只能說那幾句，聽得多了，都沒什麼感覺了。把自家日子過好才是要緊的。

  人家自己都不在乎，玉容也不好再說什麼，只是想著回去還是要跟魏春說一說。沒道理兒女都挺出息，老娘卻在家受人欺負。

  兩人又坐在院子裡頭說了會兒話，氣氛這才好了起來。

  不過一旁的玉竹，從進巷子起，那臉上就沒露過笑。

  只要一想到長姐過幾年會嫁到這裡，面對那些嚼舌頭的鄰居，她就很是抗拒。

  而且住慣了自家的大院子，再來看魏家這在城裡還算不錯的院子時，真是哪哪兒都不順眼。

  長姐配得上更好的。

  此時此刻，玉竹對魏平的印象，又大打了個折扣。

  老牛吃嫩草，還顧不了家。連個老娘都照顧不好，如何照顧以後的妻子。

  她仿佛都能看到長姐懷孕後還要忙前忙後的收拾家裡，照顧瞎了眼的婆婆。出門還一個能幫襯的鄰里都沒有，孤零零的好不可憐。

  玉竹打了個冷顫，從想像中回過神來。不行，她拒絕這門婚事，魏平不適合長姐。

  就連陶實都比他合適。至少陶實就住在隔壁，陶嬸嬸一家也是極好相處的。

  玉竹現在就是擔心，擔心長姐和那魏平感情日益漸濃，然後跳了這火坑該怎麼辦？

  看來她得回去跟二姐好好商量商量才行。

  「小妹，想什麼吶，大娘在叫你。」

  「哦，我在想陶寶兒平時在這兒是怎麼玩兒的。」

  玉竹走到余大娘身邊坐下陪她說話，又瞧著長姐忙前忙後的將這院子打掃規整了一下。和自已方才想像的那真是差不了多少，扎心的很。

  「長姐我們什麼時候回去呀，過年的東西還沒買呢。」

  余大娘一聽，也不留了人，開始趕著兩人走。

  「這都過午時了，你們再不去買，等下晚了村子的車該回去了。容丫頭，你們回吧，正好我得去睡一會兒。」

  「那行，大娘你休息著，得空來村里小住幾日，我再去陪你說話。 」

  玉容把手裡的笤帚放到角落裡，無聲的拿手戳了戳妹妹的額頭。小丫頭，不就幫忙干點兒活麼，這就急著催著走，生怕自己吃虧了似的。

  姐妹兩很快離開了魏家院子，而那說著要去睡午覺的余大娘卻是站在門檻邊久久沒有回神。

  玉容是個好孩子，她心裡當真是糾結極了。

  唉……

  走出院子老遠後，玉容像是隨口一問：「小妹，你不喜歡魏家？」

  玉竹搖搖頭。

  「不是不喜歡魏家。只是，不喜歡長姐住到他們家。」

  玉容一把捂住妹妹的嘴，下意識的四下看了看，又羞又惱笑叱道：「胡說什麼呢，我才沒有要住到他們家。叫人聽見了，像什麼話。」

  「可是成親了，女子不是就會住到男子家嗎？長姐，可不可以成親了還跟我們住一起呀？我不想跟你分開……」

  話音剛落，玉竹腦門兒就挨了一個腦瓜崩兒。

  「越說越離譜了，成親那是沒影兒的事。小孩子家家的，不該你操心的事兒別瞎操心。」

  「好嘛好嘛。」

  玉竹閉上嘴，乖乖跟在長姐身邊，一起去了集市買年貨。

  其實各種海鮮乾貨村子裡都有，來城裡主要還是扯點布，再買些糖和瓜子兒一類的東西。

  這些東西在淮城可貴的很，幾個銅貝就能買到海鮮和它們根本不能比。

  妹妹兩進了趟布坊，又進了趟點心鋪子，再出來時，剛賣的那三百銅貝已經花的精光。

  玉竹感慨，錢真是太不經用了……

  作者有話要說： 龍涎香不會賤賣哈，但估計要等幾個月才能賣出去。

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