第31章 23￥

  私奔？

  聽到小奶貓這麼一說，唐棠忍不住一時臉龐發熱，幸好黑夜中無人看見。她無奈地對著小奶貓好奇的問法，默不作聲。

  卻沒想到，一旁瞅著小奶貓的高頭大馬卻忽然鳴叫了一聲，「哎呦，你就是二黑家的毛毛吧？」

  「咳！」小奶貓被嗆了一口氣，結結巴巴地重複道，「二、黑、家、的？」

  那匹馬恢恢地笑了兩聲，豪放道：「別掩飾了，二黑回去之後提了你好多次，念念不忘的，我們都聽過你的名字。」它滿臉狹促地看著小奶貓，眨巴眨巴了眼睛，一副老熟人的樣子。

  立時，就惹得小奶貓氣炸了起來。它急促地喵喵叫了兩聲，在寂靜的黑夜中格外明顯。「啊啊啊，我不是它家的，你胡說八道！我我我要堵住你的嘴！」

  它縱身撲向高頭大馬，氣勢十足的兇狠，眼見一場惡仗就在所難免。

  馬被嚇了一跳，正倉促地挪著蹄子退開一步，沒想到小奶貓撲到近處，突然大喊了一聲「啊，獵戶！」，就在半空中越過馬的身體，落到了它的身後，消失不見。

  被拋棄了的馬：「……」

  徐長林不解這是從哪冒出來一個貓崽，大半夜的精力忒旺盛。他收回視線，對唐棠道：「我幫你送到門口。」

  

  唐棠不欲與他爭執，只好應了下來，快步向前走了幾步，站在院門口推門，卻猛然發現門被人從裡面別上了，而院子裡早已熄了燈。

  她別無他法，只好輕輕敲起門來。「淑萍，是我，開開門！」

  敲了許久，孫淑萍才匆匆趕過來開門。她一臉睡意，隨口問了一句：「你怎麼這麼晚才回來？快進來。」

  話一落音，才借著月光，驀然看到門邊還站著一個男人的身影，當下臉上就是一愣。

  她用目光無聲地向唐棠詢問，但唐棠亦沒做解釋，將手裡挽著的幾個包袱都遞給了他，自己接過徐長林手中的被子卷，輕輕抱了起來。

  孫淑萍不由驚詫道：「你這一天去幹什麼了，怎麼會拿回來這麼多東西？」

  兩人重新掩了門進屋。借著窗口的月光，唐棠將小被子揭開，把睡得正香的小柱子放在了自己的炕鋪上，孫淑萍才猛然意識到，只是一個娃娃。頓時，一聲驚呼就情不自禁地從她口邊溢了出來，「你哪抱來的孩子？」

  一聽此話，背對著兩人面朝牆睡覺的王敏猛然直起了身，一語不發，直接踩著鞋下地點亮了油燈。她轉身看到炕上躺著的小柱子，臉色不由沉了下來，怒斥道：「唐棠，你太過分了吧？怎麼能把孩子弄回來睡在這，快帶走！」

  眼見她就要發飆，唐棠不由壓低了聲音，好聲好氣地同她商量道：「今天太晚了，就讓他在這睡這一晚，行嗎？等明天早上，我就和老隊長商量去。」

  然而她好說歹說，王敏就是不同意，擰著眉心聲音越發大了起來。「憑什麼？我憑什麼讓他睡在這裡？你別打馬虎眼，今天就必須弄出去。」

  她的尖銳嗓音，眼看著就要把小珠子給吵醒了。

  唐棠不由伸手捂住小竹子的耳朵，為他蓋上被子。

  哪知王敏一看了她的舉動，火氣更甚，伸手就來拽孩子身上蓋的被子，一掀留給扔在了一旁。她大發雷霆道：「你怎麼能把個男孩放進來，男女七歲不同席，知道嗎？虧你爸媽還都是個老師，連這最簡單的道理都沒有教過嗎？怪不得被學生反得厲害！」

  這話一出口，哪怕唐棠再好的性子，也瞬間被激起了火氣。她冷聲道：「王敏，有事說事，別牽涉家人。你沒那資格！小柱子才五歲，合衣睡一晚礙著你什麼事了？別因為自己的思想齷齪就難為別人！」

  聽見她反駁的話，王敏當即就被氣炸了肺。「你說什麼？你今天就是想找事的是吧？行，告訴你唐棠，我不怕你！今天就非得論出個誰是誰非來，我就不信沒人治得了你的囂張氣焰！」

  她這一聲怒吼，連唐棠都捂不住了，沉睡的小柱子猛然從睡夢中驚醒，一臉驚慌和迷茫，一副要哭不哭又害怕的表情，讓唐棠的心都揪了起來。

  她立刻就把小柱子抱在自己的懷裡，輕輕安撫地拍著他的後背，對王敏沉眉怒斥道：「神經病！」然後，就推門走了出去，不再理會背後的咒罵與尖叫。

  卻沒想到，剛走出了門口，她就正好撞進了一個男人的懷裡。

  唐棠吃驚地擡頭一看，竟然是徐長林，原來他竟然一直守在門外沒有離開。

  一時，唐棠就微微有些尷尬，心知剛才屋子裡爭吵的那些話都讓他聽進了耳朵裡面，不知道他會怎麼想。然而，徐長林一語不發，只是沉靜地從她懷裡接過小柱子，說了一句，「今晚我帶他睡。」

  旁邊的高頭大馬立馬小步跟上，不住抱怨道：「長林，你不乖哦，明明剛才告訴你不要撿人回去。」

  這聲嘶鳴並沒有引起徐長林的注意，反倒是小柱子聽了這句話，怯怯地說道：「我乖哦。」

  徐長林摸了摸他的小腦袋，讓他趴到自己的懷裡，用厚實的肩膀擋住了夜風。

  回到屋裡時，王敏仍舊氣憤難當，怒聲向孫淑萍數落她的罪狀，眼見唐棠這麼快回來，不免吃了一驚。再看到她懷裡的孩子不見了，當即以為自己取得了勝利，洋洋得意地瞪了唐棠好幾眼。

  唐棠乾脆就沒搭理她，合身躺在炕上徹夜難眠。她知道撫養小柱子不易，但沒想到從一開始就這麼難。

  等她第二天懸著心大清早就起來，看到小柱子的時候，猛然發現這娃倒是一夜之間臉上有了笑容，開開心心地跟在徐長林身後，幫他洗臉的時候在旁邊遞毛巾。

  甚至等到徐長林告辭離開，重新進山的時候，這娃仍然依依不捨地盯著他離開的方向好久，緊緊捏著一個裝了肉乾的獸袋在懷裡。唐棠只好抱著他去了老隊長那。

  把小柱子放在裡屋的炕上，跟老隊長的小孫子玩耍，唐棠自己和老隊長站在院子裡面說話。她心裡忐忑地說了昨夜的事，想請老隊長找個空屋讓自己和小柱子兩人搬過去，卻沒想到老隊長異常乾脆地提出了一個解決辦法：「村里暫時沒有空屋了，這孩子白天你照顧，晚上放到我這來睡覺就行。」

  有了他這句話，唐棠感激地連連致謝，心裡可算是放下了心。

  白天，她就將小柱子帶到地頭，讓他坐在樹蔭下休息。蓉叔家的那隻八哥總是會時時陪著他，讓這娃也不至於無聊。甚至在她滿頭大汗的時候，也會小心翼翼地端著一碗水送到她面前，笑得甜甜的看她喝下去。

  有時候，就連小奶貓也來湊熱鬧。它是第一次見到像唐棠一樣能和小動物們交流的小孩子，不免一時稀奇，終日裡想著法子逗他說話。

  小柱子也是個乖巧的，老老實實坐在樹下，問一句答一句，有什麼說什麼，甚至還想悄悄地摸一摸小奶貓毛茸茸的皮毛。但他伸出了手，又膽小地萎縮了回去，讓小奶貓見了，乾脆大方地躺倒，亮出來自己柔軟的肚皮，讓他盡情玩了個夠。

  如此一個月混下來，小奶貓和小柱子徹底熟悉了，正式交上了朋友。小奶貓赫然把他當做自己的小弟，罩在自己的看管之下，就連每日上山撒歡，下地玩耍，都不忘叫上他。

  這樣的日子波瀾不驚地過了下去，眼見秋氣漸冷，唐棠正思量著哪一天帶著小柱子到縣城看看家裡的小鳥，順便取兩件厚衣服時，場部卻突然來了人，讓唐棠和小柱子一起過去。

  等她們趕到老隊長家，眼見院子裡面站了不少人，都是衣著闊綽、頗有氣勢，她的心裡不由就是一沉，有了一種模糊的預感。

  院子裡的人一見小柱子的身影，頓時齊齊激動了起來，紛紛快步圍了來。

  一名頭髮花白的老者更是難掩臉上的激動神情，一邊快步走過來一邊道：「小柱子，我是你的大爺爺啊！」

  然而小柱子卻是被眼前這副場景深深地驚嚇到了，他緊緊攥著糖糖的手，下意識地就往她身後面躲去。

  這副生疏和害怕的樣子，立時就讓對面的一群人微微鼻酸。老者更是顫顫巍巍地低下了身子，將視線與小柱子平齊，溫聲安撫道：「小柱子，你別怕，我是你大爺爺，咱們小時候還見過，不記得了嗎？」

  然而，小柱子卻理都不理這句話，專心地躲在唐棠身後，拉著她的後衣服邊，小聲念道：「姐姐，我們回家。」

  在場的人俱是一愣，所有人的目光都看向了唐棠。

  唐棠轉身抱起了小柱子，對眾人道：「小孩子怕生，我帶他進去玩會兒。」然後，就徑直帶著小柱子進了裡屋，哄著他和老隊長的小孫子一起玩了好一會兒，這娃緊張的小臉上才漸漸放鬆，有了笑容。

  她正準備出去同老隊長打聽一下情況，沒想到扶著炕邊穿完鞋一擡頭，就見黑壓壓的一圈腦袋擠在了窗戶外面。隔著透窟窿的窗紙，努力地睜大了眼睛向裡面看。

  唐棠：「……」

  老隊長正等在門口，她一出去就立刻跟她解釋了前因後果，原來是場部尋到了小柱子遠方的親戚，這回來就是帶他回去的。

  聽到這個結果，她並不意外，但臉上的神色還是低落了下來。

  老隊長深深地長嘆了一口氣，開解道：「畢竟是人家的娃，你再喜歡也不能照顧一輩子啊！何況他們那邊家庭條件不差，不缺吃不缺穿，娃娃跟了他們受不了苦。」

  唐棠滿心酸澀，如何不知道這個道理。她臉上一笑，平靜地同老隊長說道：「我知道的，這就帶他們進去。」

  有了她的引導，小柱子對這幫人終於沒有那麼排斥，但還是緊緊地黏在唐棠的身邊，不願意離開她一步。後來，她尋了個藉口走出去，讓他們單獨相處。

  見她久久不歸，小柱子的臉上才漸漸起了驚慌，膽怯地縮在炕角，眼神卻是不住地往外飄，任是那群人怎麼逗弄，甚至從包里拿出新玩具來哄他，亦沒有回應。

  唐棠躲在門外，看得眼眶一熱。八哥突然撲扇著翅膀飛了過來，沉默地站在了她的身邊。唐棠忍不住低聲問道：「他們真是小豬子的親人？」

  出人意料的，八哥輕輕點了點頭，「是真的。」

  這一句話，瞬間打破了唐棠的所有希翼。她深感無力，這下子連最後一個留下小柱子的藉口都沒有。但另一方面，她的心下突然冒出來了一個疑惑，「蓉叔為什麼沒有把小柱子直接託付給他們？」

  按理說，親大爺是再親不過的血脈關係。那蓉叔為什麼沒有考慮聯繫這些親人，反而寧願把小柱子委託給自己這個陌生人？

  八哥回答的語氣里也充滿了不確定，它有些猶豫地說道：「蓉叔早年間就和那邊鬧翻了臉，後來就斷了來往。」

  然而，它這樣一說，卻讓唐棠心裡的疑惑更甚。像蓉叔那樣寬容溫和的人，又會因為什麼原因跟親人鬧翻臉呢？

  但眼下，這些問題顯然是找不到答案。來人確是小柱子的親人，見到他之後的激動神情也不作假，想要好好照顧他的心更是分外急切，讓人無法拒絕。

  他們在這匆匆呆了半天之後，就給村里留下了不少謝禮，帶著小柱子轉身離開。

  上車前的那一刻，小柱子哭得滿臉是淚，撕心裂肺地抓住唐棠的手不放，最終還是被人一點一點給掰開了，然後坐上車消失在了土路的盡頭，再也看不見。

  頓時，唐棠的整顆心都是空蕩蕩的，差點沒忍住自己的眼淚，紅了眼眶。

  老隊長安撫地勸了幾聲，把這些人帶來的謝禮遞給了她。

  唐棠哪好意思一個人全部收下，這些天來小柱子多虧了村里人的照顧和幫襯，才能生活的無憂無慮，所以她當即將謝禮分出了幾堆，送給老隊長一份兒，其他的都給親近的幾家送了過去。

  雖然謝禮裡面沒有充飢的糧食，都是一些包裝精美的餅乾、糖果和罐頭，但卻是莊稼人平日難得一見的稀罕物，當即收到的幾家就笑呵呵地紛紛道謝。

  唐棠將特意留下的幾樣食物給小奶貓和老狗送了去，這個熊娃立時就興高采烈地像是過了年，吃得噴香噴香的。等它終於弄明白這是容家人帶小柱子走的謝禮，大大的眼眸驀然就震驚地睜大了一圈。

  「吼，小柱子發達了！」

  看它興奮十足的樣子，唐棠心裡的沉鬱不由一點一點被驅散開。她笑道：「你難道不想他嗎？以後很長時間都會見不到他了，難道不會不開心嗎？」

  小奶貓不解地歪著腦袋，奇怪道：「想是想，但為什麼不開心？小柱子是去享福啦，羨慕死了！」

  唐棠忍不住被它逗笑了出來。

  老狗更是無語地評價了一句，「沒心沒肺。」

  離開了牛家屯的小柱子，很快就被村里人給遺忘到了腦後。深秋露重，天氣越發寒冷起來，所有人的心神都凝聚在了進山砍柴上。村里人早起晚歸，趁著上下工之外的時間段，家裡的勞動力能上山就上山，為自己家裡積攢下來過冬的柴火，不至於到時候挨冷受凍。

  就連村子裡的孩子們也不例外，在地里的玉米收了之後，幫著家裡人扒下玉米，攢著玉米稈作燒炕做飯的柴火。有那勤快的，甚至還跑到地里再撿了一遍，連一片葉子都不放過。

  唐棠他們這些下鄉的城裡青年，雖然口糧是場部里承包了，但是柴火卻只能自己打。像盧向陽這種力氣大的，不多久就攢夠了過冬的木柴。而唐棠這屋裡面，孫淑萍和王敏的力氣瘦弱，全靠唐棠一人努力進山砍柴，沒幾日下去，她就累瘦了一圈。

  但這實在是沒什麼好抱怨的，住在一起本就沒辦法分得那麼清楚。縱然王敏與她關係極差，也好歹是做了做樣子去林子裡轉了兩圈，拖回了兩棵細細的小樹。

  而孫淑萍雖然力氣小砍不動，也常常陪著唐棠進山，幫她把砍好的柴火背回來。這些事情，唐棠都看在眼裡，自然也就沒有那麼多計較。冬天總歸是要過的，砍柴砍少了，挨冷受凍的還不是自己？

  這一日，她又起早跟村里人上了山，順著往日那條熟悉的小道，再深入進去了一點。外面的一圈樹都被砍得差不多了，掉落的樹枝更是被人早早地撿了回去，唐棠只能選了一棵不太粗的樹揮起斧頭砍了起來。

  不多會兒，全身就冒出了熱汗。

  「砰！」斧頭一頭扎進樹里，隨著樹幹倒下時，唐棠猝不及防地沒來及收回手，仍然握著斧頭的身子不由自主地就被帶歪了一下，眼見就要往前頭栽倒。

  身後突然伸出了一隻手，扶住了她。

  唐棠的一顆心差點晃蕩到了嗓子眼上，立定之後才大喘氣，放鬆了下來，急忙回頭對幫了自己的人道：「謝謝！」

  卻不成想，這人竟然是徐長林。

  她驚訝地看著他，笑道：「你怎麼在這？」

  徐長林利落地接過斧子，三下兩下就將倒地的樹幹去枝，砍成了大小均勻的柴火段，整整齊齊地放進了她的背簍里。他邊幹活邊道：「下山看看。」

  說著，便從懷裡掏出來了一包肉乾，向唐棠遞了過去。「捎給小柱子。」

  唐棠一怔，沒伸手去接，神情微微有些黯然道：「小柱子被親人借走了。」

  她原以為這個男人亦會傷感一陣子，卻沒想到他只是「哦」了一聲，將肉乾扔給了自己，沉靜地說道：「那你吃吧。」

  一時，唐棠的面上就赧然了起來，發現自己被當做小孩子對待了。她急忙拒絕道：「不用不用，你留著吧。」

  徐長林背起柴火，穩步走在前面，「不用客氣。」

  從旁邊探頭探腦冒出來的黑狗，瞧瞧這個又瞧瞧那個，立即見縫插針，哈喇著舌頭飛快地湊到她的身邊說道：「要不給我？」

  唐棠被逗笑了，低聲道：「恩，回去就給你和小奶貓吃。」

  二黑立時就兩眼放光，歸心似箭，唰得就躥了出去，直奔小奶貓的住處。

  小奶貓正在窩裡懶洋洋地打著滾曬太陽，冷不丁地就見到一陣狂風夾著塵土撲到了自己的面前，飛揚四濺的土沫子立時就弄髒了它剛剛舔乾淨的毛。

  它深呼吸了一口氣，盯著眼前這個罪魁禍首，瞬間就炸了。雪亮的爪子湛然出動，狠狠地撲了上去。

  「弄啥咧？」二黑一邊狼狽地躲閃，一邊嗷嗷叫道，「你就是這麼對待好長時間沒見面的朋友嗎？」

  小奶貓立時就被氣笑了，「喵，見面？我希望再也不見！！！」

  「嗷嗷嗷，輕點！別撓我腦門，禿了啊！」二黑淚流滿面，霎時間覺得自己的狗生一片黑暗。

  一貓一狗正打成了一團之時，院子的前門突然響起了一個聲音，「唐棠？唐棠在嗎？你來信了！」

  小奶貓聽了一耳朵，記了下來，動作間卻是堅決到底，繼續進行自己的單方面毆打。

  卻不曾想到，下一秒自己的名字被叫到了。

  「誒，還有個毛毛。毛毛，出來收信啦，這裡有你的一封信！」

  小奶貓瞬間一呆，磕磕巴巴地指著自己道：「我的？」