第27章

  這個時候，瑩月也感覺很難辦。

  今天是她的回門日，但方寒霄說有事不回，她也就不回，繼續呆在新房裡重新造冊她的嫁妝。

  不想她不去，徐家有人能來，指名道姓地找上了她。

  

  來的不是徐大太太——她還不敢來，而是徐二老爺和徐二太太。

  徐大老爺的名號里既然有個「大」字，他當然是有兄弟的，徐二老爺跟徐大老爺一般的讀書不成，卻比他能惹事，當年徐老尚書主政刑部後，徐二老爺一下子抖了起來，要借著父親大司寇的威風給自己找點進項，看中了京里好路段的一間好鋪子，上門威脅人家低價賣給他，不想能在這種地段立下腳的也不是無名之輩，人家背後也是有靠山的，回去跟靠山把狀一告，靠山想了想，覺得徐老尚書似乎不是這樣為人，就暫且沒怎麼樣，找了個中間人，把這事跟徐老尚書透了透風。

  徐老尚書差點氣死過去，兒子讀書上廢物還罷了，人品還有這麼大問題！一氣之下，徐老尚書直接把徐二老爺攆回了揚州老家去，跟宗族說好了，把他圈那老實呆著，再不許到處惹事。

  從那以後的許多年，徐二老爺再沒機會來到京城一步。

  直到如今，徐二老爺遇上了事，被貴人欺負，咽不下這口氣，要進京來告狀，同時請哥哥嫂子幫忙——徐大老爺再不濟，總比他強些，還是個官身，所以來了。

  人在家中坐，事從天上來的瑩月很懵：那找她爹徐大老爺去呀，為什麼能找到她頭上來？

  她跟這對叔嬸闊別多年，連他們的長相都記不清了，真的非常非常不熟。

  徐二太太今年快四十歲，一路舟車勞頓地趕上京來，她的臉色很有些憔悴，嗓子也有點嘶啞，她啞著嗓子給出了解釋，原來是去了的，但等半天沒等到徐大老爺，不知他哪裡玩去了，而徐大太太根本沒把他們的來意聽完，一聽說來求助的，說一聲有事就出去了，再沒回來待客的屋子。

  他們是自己在徐家裡打聽，打聽到了瑩月這一出，才來了。

  瑩月更懵了，她很老實地慢慢地道：「二叔，二嬸，窩什麼也不懂的。貴人一個都沒見過。」

  她對徐二老爺最大也是最後的印象就是他干那樁事惹怒了徐老尚書，所以她覺得，這個二叔好像不是個好人，她不想跟他打交道。

  徐二老爺乾咳了一聲：「怎麼沒見過？這府里的不全是貴人？三丫頭，只要你肯給叔叔伸手搭個橋，這事就算成了。」

  瑩月繼續很老實地道：「不行，他們都不喜歡我。」

  方老伯爺是很嫌棄地捏著鼻子認下了她，方伯爺洪夫人當天就想把她攆出門，方寒霄——方寒霄不知道他在想什麼，總之肯定也是不喜歡她，她在這裡混得這麼慘，能跟誰搭橋去呀。

  她說的是實話，徐二老爺和徐二太太也不是不相信——定的侄女本是望月，出了門的變成瑩月，平江伯府能歡喜才怪呢。

  但就剩這條路了，還是一條很可能成功的路，那管瑩月怎麼樣，他們都得試試。

  徐二老爺就好似沒有聽見她的拒絕，自管自就繼續說起來了：「三丫頭，這事對你真的不難，就是擡擡手的事。我告訴你——」

  就半敘事半訴苦地說起來，原來當年徐老尚書把他攆回老家後，每年是有往老家捎錢供他花銷的，揚州本身也是繁華地，徐二老爺好地方住著，白來的錢花著，又有宗族受老父之命看管著他，他便也安分了不少時候。

  但白給錢這種事呢，只有親爹才樂意，徐老尚書一去，徐家到了徐大老爺手裡，那就不一樣了，徐二老爺一分錢沒往公中交過，每年干撥錢給他花銷，花一個少一個，憑什麼啊？

  徐大太太管著帳，乾脆利落地就把二房的這筆銀錢全斷了，徐二老爺靠著徐老尚書臨去前最後分的一筆家產撐了幾年，撐不住了，自己要開始找進項起來了。

  一般細水長流的生意徐二老爺是不耐煩做的，揚州那地界，想找個不一般來錢快的生意也不難——一個字，鹽。

  若是徐老尚書尚在，絕不會叫他沾手這門生意，鹽商裡面的水太深了，以徐二老爺膽大心愣的特質，絕不適合從事。

  但他既然不在了，徐二老爺也就想做就做了，打著尚書子的名號，使家人出去，倒也容易地結交到了兩三個小鹽商，弄到了些鹽引，以家人的名義，順利地做成了幾筆生意。

  生意當然是要越做越大才好，不過徐老尚書的名號前面已經多了個「先」，那徐二老爺這個尚書子就也不甚值錢了，徐二老爺因此沒辦法弄到更多的鹽引。

  沒鹽引，生意就做不大。

  但也不是完全沒有辦法，因為徐二老爺結交的人里，弄不到鹽引，但可以弄到多的鹽。

  瑩月口齒不便，沒法跟徐二老爺講多的道理，徐二老爺說起來沒個完，她也只好聽著，聽到這裡驚呼了一聲：「二叔，你販私鹽？」

  徐二老爺：「……」

  他被噎到，咯嘣一下停了。

  這毛丫頭，怎麼倒比徐大太太精。

  徐大太太聽到這裡還沒反應呢，早知不跟她說這麼細了。

  「怎麼叫販私鹽呢，我又不是沒有鹽引。」徐二老爺嘴上是硬著不肯認。

  瑩月認真地道：「二叔，你的鹽，比鹽引多，多出來的，就是私鹽。」

  她覺得這道理挺明白的。

  「就多那麼一點。」徐二老爺咕咚灌了一口茶，又道，「這一點，算多嗎？只能說是下人不小心，可是，那淮安東溝口鈔關卻硬生生把我的船攔了下來，要扣留全部貨物，我的家人不服，與那鈔關的兵丁生了爭執，打鬥中，竟害我的船翻了，我整船的貨物，都落入了水裡，落入了水裡啊！」

  徐二老爺說到這一句時，痛心得快落淚了。

  瑩月略為難地道：「可是二叔，你那是，私鹽啊。」

  私鹽被查，那不是理所應當？還跟人家動手，那落得這個結果雖然悽慘，她覺得也只好認了。而且沒來把徐二老爺抓走算不錯了，他還告人家，別把他自己告牢里去。

  徐二老爺目光悲痛中又閃起光來：「什麼私鹽？哪有私鹽？都落進水裡了啊，好侄女！」

  瑩月：「……」

  她吃驚地睜大了眼，她在機心上有不足，所以這時才聽出來，徐二老爺這是打算翻臉不認！

  鹽落進水裡就化——官鹽的部分還好，私鹽肯定不會包紮得那麼密實，就算當時及時地撈上來了幾包，跟原來船上的數目肯定也是對不上了。

  等於證據自動湮滅掉了。

  瑩月覺得，徐二老爺這個膽量真是神了，鈔關因為沒證據放過了他，他不甘心身家損失，倒過來要告鈔關了。

  她還是低估了徐二老爺，徐二老爺道：「我開始告的是鈔關，淮安府衙畏懼隆昌侯權勢，偏說船翻了是我自己的過錯，哼，那我就告隆昌侯！他手底下的人害得我的貨物全餵了河水，他就得賠！」

  這一段鈔關的主官，就是隆昌侯，他從方伯爺手裡奪去的差事，全稱就叫做鎮守淮安總兵官。

  ——說是鎮守淮安，實際上管轄範圍要大得多，只是這裡是大運河的中段，黃淮兩河都在此交匯，是漕運的重中之重，所以隨著時間推移，在此設立了專門的官署，但主官不一定常駐於此。

  瑩月震驚得都不知道該說什麼好了，她看著徐二老爺那一張理直氣壯的臉，只能想，他們徐家——可都是神人啊！

  既知道了是這種事，瑩月更不能答應他了，但徐二老爺夫婦的屁股底下好似墜了個秤砣，坐著不走，只是糾纏著她。

  徐二老爺這時倒也把真實目的露出來了，原是要她引見方伯爺，徐二老爺且神秘地對她道：「從前隆昌侯那位子是方伯爺的，這麼肥的差事，他不想拿回來？我跟他聯手，借這樁案子把隆昌侯搞下來！我告訴你，鈔關不但翻了我的船，還害得我的一個老家人和族裡投奔我的遠房大侄兒淹死了，這可是人命官司！」

  瑩月失聲道：「淹死了人？」

  徐二老爺重重點頭：「可不是！」

  事實上出面告的也就是這個淹死的遠房大侄兒的父母，徐二老爺並沒出面，在明面上，他跟這件事情還沒有什麼關係，包括買鹽引等一應事宜，都是托在這個大侄兒的名下做的，這是官宦人家從商的一貫做法，徐二老爺雖然不是了，習慣性還是這麼幹了。

  而且，徐二老爺也一進來先就說了要去拜見一下方伯爺，但是方伯爺心緒正很不好，把他當成了打秋風的，直接回說沒空，他沒法，才來找了瑩月。

  瑩月猶豫了一下：「二叔，你等一等。」

  錢物損失就損失，總能再賺來，摻上人命就不一樣了，怪道徐二老爺這麼有底氣，一定要告。

  她站起走到一邊，悄悄跟石楠道：「你去看一看，大爺回來了沒有，告訴他這個事，別叫伯爺知道。」

  她其實不想去找方寒霄，但她害怕徐二老爺在她這裡糾纏不出個眉目，掉頭一定要去找到方伯爺，那方伯爺跟方寒霄又不對付——她想一想就覺得頭好大。

  寧可提前去告訴他一聲，他要生氣她也只好受著，唉。

  徐二老爺糾纏的時候太久，而方寒霄面聖的時間不長，這個時候，他已經回來了。

  石楠在靜德院裡找到了他，愁眉苦臉地把徐二老爺的勾當告訴了她，她著急，徐二老爺有一些話她也有點聽不懂，說的有點顛三倒四，但以方寒霄的理解力，他沒有障礙地全部聽明白了。

  他因為看見隆昌侯而微沉的那顆心重新上揚了起來。

  天無絕人之路。

  石楠：「……」

  她很費解地看著方寒霄大步往外走，步子很快，但步伐間不是麻煩上門的煩躁，而是——挺歡欣的？

  方寒霄就這麼大步走到了新房。

  瑩月見到他來，大是鬆一口氣，但又有點理屈，站起來，眼神看著地上，不敢跟他相對。

  然後，她的懷裡被塞了一本書，和一張紙。

  紙上寫：讀你的書去，別亂摻和。

  瑩月茫然擡頭，方寒霄高高大大地站她面前，下巴往外點了點，示意她出去。

  他看上去不像生氣，可又為什麼攆她呢，他不會說話，她覺得她在方便一點，而且還給她塞本書——什麼意思，哄小孩子似的。

  他真是怪怪的。

  瑩月滿心疑問，遲疑著還是走了出去。

  作者有話要說：

  附送加了糖的緣分小劇場：

  方大：我成大事不拘小節，不擇手段，但是，我開始覺得你應該離遠一點，懂嗎？

  瑩月：哦。

  乖乖坐得離他遠了一點。

  方大（拉回來）：……不是離我遠一點。