第28章

  瑩月懵懵地出去了，方寒霄和徐二老爺以筆交談起來。

  徐二老爺多年居在揚州，知道兄長家和平江伯府連了親，但不知道平江伯府內部鬧家務，見不到方伯爺，那見一見方寒霄也湊合，怎麼也是條路子。

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  他就很精神地又說起來了，這回他還長了點記性，沒提私鹽不私鹽的，只說鈔關冤枉他，害他翻船還死人，當地官府也不替他做主，他真的是好苦呦。

  方寒霄仔仔細細地聽他說完，再很有耐心地問他的訴求。

  徐二老爺的訴求非常簡單——就是要錢！

  那一船貨是他的大半身家了，私鹽便宜，官鹽可貴，鹽引還搭上了他許多人情，這一下全部泡湯，他怎麼能依？捨得一身剮，也得把隆昌侯拉下馬。再說，他可不是那些沒門道的小鹽商，被官府查了只能忍氣吞聲自認倒霉，他親爹，可曾是一部尚書！他親哥，現做著京官！他侄女，嫁到了平江伯府！

  徐二老爺覺得他有這麼多條人脈，只要他肯努力，那一定能把損失找回來。

  方寒霄作為「人脈」之一，聽了，很和氣地笑了笑。

  他已經完全把這件事聯起來了。說實話，方老伯爺在日，不是沒有出過這樣的事情，那些私鹽販子為了暴利什麼都幹得出來，永遠打擊不完。

  但是呢，一般幹這種事的，哪怕是背後有官員倚靠，被查到也都認了倒霉，不管是沒了貨還是沒了人，乾的就是見不得人的買賣，能跟官府講出來什麼理？

  偏到隆昌侯手裡背運，碰上徐二老爺這麼一個過了氣的官二代，本事沒多少，膽量邪大，自家沒理的事也不怯場，有尚書老爹在前，隆昌侯在他眼裡都不算多大官，他逮著照樣咬一口。

  因為摻了人命，隆昌侯這一口還真叫他咬著了，都被咬回了京，當面跟皇帝辯白了。

  方寒霄眯了眯眼，瞌睡遇著枕頭是什麼樣？就是現在這樣了。

  他在紙上寫：這個官司，您恐怕打不贏。

  徐二老爺一看急了：「怎麼打不贏？隆昌侯再厲害，他還能一手遮天不成？」

  方寒霄寫：私鹽雖入河，查驗的鈔關兵丁尚在。

  物證沒了，人證還好好活著呢，徐二老爺沒那麼容易賴得乾淨。

  徐二老爺見他知道，訕笑了一下，道：「我是夾帶了點不該夾帶的貨，把這點罰沒我也認了，再要罰我點銀子我也能認，可一下沒收我整條船，那誰能甘心呢？！」

  連顆鹽粒子都不肯給他剩下，兵丁跳上船就搬運，兩方因此衝突起來，才鬧翻了船。

  方寒霄無語，販賣私鹽在本朝立朝那時可是死罪，如今方鬆弛了些，那逮到也得笞五十，再視情節法辦，沒收貨物更是應有之意，誰還管哪些是官的哪些是私的，摻了私，自然一體全部罰沒——隆昌侯這職位所以肥，一部分就是肥在這裡。這一部分多少入國庫多少不知了去向，裡面能做的文章很多。

  他寫：律法如此。

  徐二老爺正要更急，就見他接著寫道：不過，打贏官司難，要錢，不難。

  徐二老爺眼睛炯炯起來——這就夠了！打官司為的是什麼，不就是要錢！

  「好侄女婿，有你這句話，二叔就放心了，這件事就全托賴你幫忙了，那隆昌侯好像怪厲害的，不瞞你說——什麼，你幫不了？」

  他把方寒霄才寫的一行字念了出來。

  「哎，這是怎麼說——」

  方寒霄揮手示意他別急，繼續寫：您捨近求遠了，此事該回徐家求助。

  徐二老爺悻悻地：「家裡要有門路，我還用得著來這嗎？打爹去了，我那大哥就把我這個兄弟忘到了後腦勺，我寫過幾封信與他，一封也不回，我親自上京來，連他人影都看不到，大太太更是過分，明擺著敷衍我們，哼。」

  徐二太太在旁嘆氣點頭附和。

  方寒霄搖頭，寫：我不打誑語，您只管去，務必當面將事情始末說明。

  徐二老爺要告的可是隆昌侯，徐大太太是沒聽完他說的話才走開了，要是聽完了，只怕不用徐二老爺費事，徐大太太先要想法設法地把他留下來。

  徐家兩房再生疏，徐二老爺也是徐大老爺的親弟弟，這一狀真告到了御前，鬧大了，徐大太太還怎麼跟隆昌侯做親家？她不可能容許這種事發生。

  徐二老爺狐疑：「能管用？」

  方寒霄不能把招支得太明，垂著眼帘只又寫了一句：您如實說便是，包括來此處見我二叔而未得的事。

  方寒霄這個舉止氣度，不像是會信口開河的人，徐二老爺漸漸地有點信了，屁股微有鬆動。

  方寒霄又推了他一把：您先去說，若不成，再來尋我二叔。

  徐二老爺一想，也是，平江伯府這麼大門第擺在這裡，還能跑了不成？

  終於磨蹭著站了起來。

  方寒霄慢悠悠地走在後面送客，眼神隨意地順勢把屋裡外都掃過一遍，發現丫頭們比他先進來時似乎要少了一兩個，不知是在旁邊的廂房裡忙碌，還是出去了。

  他沒問，嘴角勾起笑了笑，瑩月這時間裡一直站在院子角落，見他們出來，勾頭望了望，恰對上方寒霄的笑意，心底立時毛毛的。

  她也不知自己怎會生出這個感覺，他笑起來其實很明朗的，可她就是覺得不大對勁，可能是他嘴角勾的弧度不對？嗯，總覺得他不是笑，是要吃人——

  好吧，誇張了點，那也是要坑人，總之，不像干好事的樣子。

  她心裡忐忑著，腳下慢慢地要過去，他送的客是她的二叔二嬸，她應該也要跟著一下，不能就站這干看吧。

  方寒霄發現了她的小動作，他笑意依舊，但是忽然擡了手，告誡性地向她一指。

  別、別動？

  瑩月一嚇，頓住了。

  方寒霄的本意是叫她別出來，但見她停在原地，也算符合要求，就轉了頭，逕自繼續送客了。

  ＊＊

  新房少掉的那個丫頭是氣喘吁吁地跑去找了洪夫人通風報信。

  洪夫人是有成算的人，一聽徐二老爺要告隆昌侯，立即就命人去尋方伯爺。

  方伯爺先前沒見徐二老爺，此時一聽，他竟是這個來意，後悔又慶幸地冒出一身冷汗——悔的是沒把徐二老爺當回事，慶幸的是幸虧洪夫人在新房安插了人，這麼重要的消息，還能及時地報過來。

  「夫人，真是多虧了你。」

  洪夫人先前安插通房出了錯，鬧了沒臉，又使好大力氣才勸住了方伯爺沒去揍兒子一頓，這時終於描補回來，矜持地笑了笑：「伯爺，天無絕人之路，這是伯爺的運道到了。」

  方伯爺點了頭，連忙出門，匆匆找他的運道去了。

  但丫頭跑來找洪夫人，訴說一遍，洪夫人著人去找他，找來了，又訴說一遍，這裡面必然是要耽誤一些時間的。

  方伯爺腳步匆匆地走到了新房，瑩月除了拜堂那日，如今還是第一回 看見他，嚇了好大一跳，道：「窩，我二叔，二嬸，已經走了。」

  她說話還慢，把方伯爺聽得急得火星子快冒出來，顧不得斥她，忙掉頭去追。

  追的半途上，遇見了方寒霄。

  他心下咯噔一沉，劈頭問道：「徐二老爺呢？!」

  方寒霄隨身沒帶紙筆，笑著向他做口型：早走啦。

  他牙齒雪白，笑意宛然。

  方伯爺頭腦一暈。

  又一個機會，又一個機會讓他攪和了！

  不，還有機會的，徐二老爺一定走得不遠，他還能追上去!

  他不顧形象地快步往外走起來。

  方寒霄無聊地看了他的一眼背影，沒管他，繼續往裡面走。

  他不但已經送走了徐二老爺，還叫人想法去徐家傳信了，徐大太太一定會知道徐二老爺要告隆昌侯的事。

  所以方伯爺沒機會的。

  他不會給他第二次機會。

  他晃著手，走回了新房。

  瑩月這個時候正要進屋。

  她早該進去了，只是方寒霄走後，她莫名所以，跟丫頭聊了一會兒，沒聊出個所以然，把方伯爺聊來了，雖然他很快又走了，但她驚得沒回過神，玉簪石楠兩個也茫然得厲害，主僕三個在院子裡又胡猜了一陣，才想起要進屋。

  這個時候，方寒霄走回來了。

  ……

  他怎麼還會回來!

  瑩月也不知自己怎樣想的，總之可能是又嚇了一跳，然後她抱著一直沒機會放下的他塞給她的書，老老實實地站回到了院子角落裡。

  方寒霄：……

  他也不知自己怎麼會走過來的，可能是心情太放鬆，打發走了徐二老爺，他本來是該回去靜德院了。

  他眼睜睜看著瑩月挪著碎步從台階下退回了那個角落，嘴角抽了抽，沒憋住，也就索性笑了出來。

  他笑著沖她揮揮手，示意她可以動了，然後轉身走了，看背影肩頭還有點聳動。

  瑩月：「……」

  她知道自己犯了蠢，但還是被嘲笑得紅了臉。

  這個人好壞呀!