第16章

  話分兩頭，瑩月跟方寒霄筆談的時候，洪夫人已經收到了靜德院的最新消息。

  錢家的小心翼翼站在下首：「——夫人再三叮囑，老太爺靜養是最要緊的事，所以我沒敢與他們十分爭執，趕著來報夫人了。」

  「小兒子，大孫子，老頭子的命根子。」

  

  洪夫人正吃著一盞燕窩，聞言把白瓷小碗往桌上一放，發出清脆的一聲響。她微微冷笑起來：「怪道民間都這麼編排呢，這大孫子才回來幾天，老頭子的人已經都聽了他的調派，話都不用說，使個眼色，就比聖旨都靈驗了。」

  錢家的知道她心緒不好，不敢說話。

  「你說，大房這是什麼風水？」洪夫人問著她，「大的先不說，連個八歲的毛丫頭都這麼難纏，當年我養著她，沒半點虧待，她死活不願意，還鬧到老太爺那裡去。如今弄個假貨進了門，她倒當了寶，巴巴地還要領著給老太爺請安去——凡是她大房的，管是什麼阿物兒，都比我們尊貴！」

  錢家的賠笑道：「大姑娘打小性子左，不識好歹，夫人別和她一般見識，氣著了犯不著。」

  「她不是性子左，霄哥兒沒回來前，她不這樣。」洪夫人淡淡地道，「霄哥兒回來了，她有了撐腰的，方一下子厲害起來了。」

  錢家的一回想，果然如此，從前方慧一個小人也磨牙，但還沒到敢當面提著洪夫人叫板的程度。

  她忙道：「還是夫人眼明心亮，可不是，大爺回來這陣子，大姑娘一直橫眉冷對的，老奴還以為大姑娘記恨著他呢。」

  「那是她一個娘的親哥哥，再記恨，能記恨到哪裡去。」洪夫人道，「慧姐兒心裡清楚著呢，不然，憑我怎麼捂她捂不熱，霄哥兒弄個假貨進門，她倒認了？」

  錢家的道：「夫人說的是。說起來大爺也古怪，徐家這麼踩他的臉，夫人和伯爺要替他出頭，難道不是好意，他竟不願意，老奴怎麼想，也想不通。」

  提到這個，洪夫人眉頭緊蹙起來，她也想不通。

  她昨晚與方伯爺商量了半宿，都沒商量出個結論來。

  退一萬步說，哪怕方寒霄看穿了他們是要借他之力，出面去打隆昌侯府，可這件事與他也沒有壞處，難道為了他心頭的一些舊日不平，他就寧願把自己的婚姻視為兒戲，也要壞了二房的事不成？

  這豈不是殺敵一萬，自損八千！

  「夫人別太勞神了。」錢家的覷著她的臉色，小意勸道，「也許大爺就是任性胡為，五年前，老太爺雖不得已上書撤了他的世子位，但同他再三許諾，必會替他設法別的前程，私房也都將留予他，保他一生富貴無憂，這想得多麼周到？結果他留了張紙條就跑了，把老太爺傷心得躺了一個來月。如今回來又怎麼樣，兩手空空的，還是只得去服侍倚靠著老太爺，早知今日，何必在外面胡折騰了這麼久呢。」

  洪夫人面色並不見好轉，不管方寒霄到底是怎麼想的，方伯爺難得覓到的一個機會確實是錯失了，下一回能不能這麼湊巧，那是很難說了。

  錢家的見不奏效，小心地又加了把勁：「不過，幸虧他跑了，若不然，老太爺那時候正是最心疼他的時候，凡他要什麼，再沒有不給的，五年下來，只怕不等老太爺歸天，就要把老太爺的私庫都搬空了，伯爺和夫人大氣，不好同殘了的侄兒爭，可就吃了悶虧了。」

  這一句終於戳對了洪夫人的心思，她眉頭不由散開了一點，但嘴上道：「胡說，我們做兒孫的，孝敬老太爺還來不及，誰還去想他的東西？」

  錢家的忙道：「是，是，老奴都是上不得台面的小見識，哪裡比得上夫人的心胸。」

  見洪夫人面色稍霽，她終於敢提醒一句：「靜德院那邊，夫人看該怎麼辦——？」

  「怎麼辦？由他去。」洪夫人的話里又帶上了火氣，「他有能耐，就把那個假貨帶到老太爺面前去，看老太爺氣死不氣死，老太爺有個好歹，我倒要看他在這府里還能怎麼樣!」

  錢家的一想不錯，方老伯爺是方寒霄最大的靠山，他雖然一時為了同二房作對，把那假新娘子留下了，但必不敢真由著方慧胡鬧，把假新娘帶到老太爺面前去，如此，她倒是不需要緊張了。

  錢家的就笑了，道：「怎麼樣，那還不是由著夫人說了算了。」

  洪夫人聽了這話，眉梢一挑，方重露出了點笑模樣來。

  **

  這個時候，方老伯爺剛剛用完了藥。

  方寒霄把空掉的藥碗遞給侍立在旁的丫頭，接過她捧著的帕子，替方老伯爺擦了擦嘴邊的藥漬。

  他的動作比丫頭粗放一點，說是擦嘴，其實是把方老伯爺半張臉都蓋住擦過了。

  然後他把方老伯爺背後的迎枕撤掉，用臂彎圈住方老伯爺消瘦蒼老的身體，把他扶躺回枕上。

  做這件事的時候，他就比丫頭有優勢了，他正值青壯，毫不費力地搬動著方老伯爺，又快又穩，一點不會讓方老伯爺覺得不適。

  方老伯爺平穩地躺回了枕上。從面容上看，他臉色蠟黃黯淡，毫無血色，臉頰瘦得都凹陷進去，眼睛無神得半合著，病得著實很重。

  但其實，這已經是他好一點點以後的形容了，退回大半個月前，他病情一度惡化到連保持清醒都做不到。

  方寒霄轉身要去放帕子，方老伯爺聲氣虛弱地道：「霄兒。」

  方寒霄腳步頓住。

  「你想好了，真要這麼做？」

  方寒霄轉回身，點頭。

  「胡鬧。」方老伯爺艱難地抽動了一下嘴角，「你聽祖父的，把那丫頭送回去，我這把老骨頭，撐不了幾天了，臨終一本替你求個前程，皇上不會不允，到那時，你再另挑個合意的閨秀——」

  他說不下去了，因為方寒霄從床尾的立柜上拿過一張紙來，杵到他眼跟前，上書四個大字：安心養病。

  方老伯爺對著那張紙，皺巴巴的眼皮都被噎得睜大了些，怒道：「拿、拿開！」

  小兔崽子出去跑了幾年，別的沒見長進，不知從哪學了這一手噎人的功夫，還專衝著他來，真不怕把他氣死！

  方寒霄還算聽話，把紙張移開了。

  方老伯爺平了平氣，繼續道：「我知道，你又怨我了，這事確是祖父不好，被和大司寇結親的榮光迷了眼，沒想到他去得早，遺下的子孫如此不成器——」

  他又停住了，方寒霄換了一張紙，懸在他眼前：不怨，真的不怨。

  「……」

  方老伯爺又平了平氣，平不下去，這些紙若是方寒霄現寫的還罷了，都是早已寫好的，他一開始教導勸說他，他就拿這些東西回應他，最令他生氣的是：居然都能回應得上！

  方寒霄把紙移開了，安靜地等著他的下文。

  他看上去是真的毫無怨懟，朗眉星目，端正俊秀，表情舒展。

  可方老伯爺總是不能相信，他虧待了他，他知道，捧在手心裡寵大的孩子，一朝出了事，他不能加倍寵回去，還把他的前程拿走了，逼他氣急出走，現在孩子心裡有他，知道他病了，還是回來了，衣不解帶地服侍他，可他給他定的親事又出了錯——

  是的，洪夫人料錯了，方寒霄從回來一直住在靜德院裡，昨晚上也是，喜宴結束後，他就直接把徐家玩的花樣告訴了方老伯爺。

  方老伯爺沒被氣死，而是瞬間氣精神了。

  孫兒終於回家，方老伯爺原本覺得余願已了，臨終上一本，再把私庫交給孫兒，這一口氣就可以安心咽下去了，不想不行。

  他還沒咽氣呢，徐家都敢這麼拿他的孫兒不當數，咽了，孫兒得被欺負成什麼樣子！

  而且他現在變成了個啞子，受了欺負連說都說不出來——哎呦，方老伯爺這麼一想，憑是千錘百鍊的一顆心都酸成了一泡水，覺得有一根線牢牢地把他的這口氣吊著，無論如何不能放心到下面找他的老婆子和大兒子去。

  見了長子可怎麼說呢？長子那麼放心地把兒子託付給了他，以為他這個做祖父的一定不會虧待了，結果沒幾年，他把孫兒帶成了這個模樣，不說長子兩口子了，就是老婆子也要把他罵死。

  方老伯爺想到這裡，已經選擇性遺忘了方寒霄拿兩張紙就能把他噎住的事，語調緩和下來，無奈地道：「霄兒，你到底想做什麼？」

  方寒霄走去立櫃——方老伯爺忙道：「住手，我不看！」

  晚了，方寒霄已經返身把紙刷地一抖，六個大字映入他眼帘：少操心，多靜養。

  這三張紙是出現在方老伯爺面前頻率最高的三張，基本可以應付方老伯爺的一切問題。

  被糊弄了一臉的方老伯爺已經氣不動了，閉上眼好一會兒道：「——好，我不管你。但是那丫頭，你帶來我看看。」

  不管真貨假貨，總是已經領進了門，這未來的長孫媳究竟是個什麼樣的人，他心裡得有個數。

  方寒霄這回沒出什麼招，點了點頭，就出去了。

  方老伯爺總算感覺好了點。

  唉，可憐天下祖父心啊。