第17章

  方寒霄答應得這麼痛快，其實是因為瑩月人就在隔壁，不費他什麼事。

  倒是被示意了要跟著走的瑩月走了兩步，發現要進正房就嚇住了：「窩——真見老伯爺？」

  她怎麼敢，把方老伯爺氣出問題來，她可賠不起。

  

  方慧積極地踮起腳來牽她：「大嫂，走。」

  她對著兄長哪哪都來氣，但有一點是看在眼裡不得不服的：方寒霄打從回來，就一手接過了照顧服侍方老伯爺的差事，什麼丫頭小廝一概不用，之前直接是在方老伯爺床前打的地鋪，直到婚期臨近，方老伯爺想叫他休息得好一點，硬攆著他，他才睡到遠一點的羅漢床上去了，終究也還是同方老伯爺一間房，對方老伯爺的一應傳喚都不假他人之手。

  方老伯爺能從閻王爺的生死簿上回過魂來，完全是這個兄長的功勞——也許下人也可以這麼無微不至地照顧方老伯爺，可下人不能對方老伯爺起到這麼大的情感慰藉，長孫對老人家來說，那真是心肝一樣了。

  心肝回來，方老伯爺那垂垂的暮氣才重新振發起來，哪怕長孫拿字紙把他噎得瞪眼，那也是欣慰的瞪眼。

  也就是說，方寒霄認為瑩月可以見方老伯爺，那就是可以見，完全不需要擔心方老伯爺會不會受到刺激。

  因此不等進到內室，方慧就嚷嚷開了：「祖父，我帶大嫂來請安了。」

  瑩月沒了退路，只好被動地跟進去。

  與她想像的一般病人養病的屋子不同，內室並不晦暗，窗明几淨，只是床前斜擋了一架八仙捧壽屏風，讓從窗扇進來的陽光不至於刺著方老伯爺，但別處也不會昏暗得讓人壓抑。

  桌上擺著茶具和紙筆，牆上懸著各樣捲軸字畫，乍一看，是一個布置得文雅舒適的房間。

  「祖父，」方慧草草行了禮，蹦蹦跳跳就到了床邊，她到了方老伯爺這裡，表現得最像個年方八歲的孩子，甜甜地笑著連喚，「祖父，你今天好點沒有呀？」

  方老伯爺待她也和氣，馬上就回道：「好多了。」

  「那我就放心了。」方慧像模像樣地道，「祖父，我們大房添人進口了，我有大嫂了，大嫂給你老人家請安來了。」

  方老伯爺道：「嗯。」

  這一聲有點勉強，不過他重病在床，怎麼出聲都有氣無力，一般人倒也聽不出其中的差別。

  丫頭去取了錦墊來，新婦頭回請安是大禮，瑩月被趕鴨子上架，硬著頭皮在屏風旁跪下，一眼也不敢往床鋪那邊望，小聲道：「給老伯爺請安。」

  她前面該有個「孫媳婦」的自稱，不過她說不出口，含糊著借著口齒不便給省略了。

  方老伯爺：「……」

  他忽然拍了一下床鋪，想說什麼，沒說出來，噎了口氣似的，咳嗽了起來。

  瑩月嚇得，往後一爬就想跑——她就說她不要來見方老伯爺吧，看看，真把人氣著了！

  她想跑還沒跑得掉，方寒霄正站在她側邊，她一轉身撞他衣袍下擺上了，視線受阻，她昏頭昏腦伸了手想拂開，手腕一緊，讓方寒霄捏住，丟開到旁邊去了。

  方寒霄大步上前，手勢嫻熟地把方老伯爺側扶過來，輕拍他的後心兩下，又轉到前面替他順著心肺處，王氏則忙倒了杯茶捧過去，方寒霄接過，餵方老伯爺喝了兩口，方老伯爺才終於慢慢停止了咳嗽。

  這個過程里，瑩月沒敢再跑——她反應過來她跑出去也逃不開干係了，此時她一口懸著的氣剛跟著松下來，就聽見，方老伯爺又拍了一下床鋪。

  ……

  她快哭了：「窩窩沒想來——」真不關她事啊！

  「閉嘴。」方老伯爺虛弱地，又憤怒地打斷了她的辯解，然後拍了第三下床鋪，「徐家、徐懷英這個小畜生，給我霄兒換了個庶女就算了，還是個結巴大舌頭！」

  他的聲音出離憤怒地在房間裡響著，「老子還沒死呢！來人，擡我去徐家，老子親自去問問他，搞這麼個閨女來是不是存心嘲笑霄兒，老子要替老尚書打死他，清理門戶！」

  房間裡靜寂了片刻，只聽見方老伯爺呼哧呼哧地喘著粗氣。

  方寒霄從他胸前撤手，往桌邊走。

  方老伯爺還要拉他：「霄兒，你站住，我跟你說，這事我必不能依著你了，娶這麼個媳婦進門，以後你這一房如何立身處事，這個不能要，真的不能要——」

  方慧疑惑地左右看看——她想替瑩月說話，可從她見瑩月開始，瑩月已經是說話不靈便的樣子了，她知道她不是啞巴，可是不是大舌頭，還真不能肯定。

  王氏也是同樣的緣故不好著聲，她成年人看事明白些，覺得瑩月好的時候應該沒這個毛病，可萬一要有呢？她打不了保票啊。

  方老伯爺養病要靜，石楠在外面沒跟進來，這個時候，只能瑩月自己上了，她怕方老伯爺氣壞了，也顧不得害怕了，怯怯地道：「老伯爺，我——不系大舌頭——」

  「閉嘴，閉嘴！」方老伯爺聽她說話只覺全身都泡在酸水裡——替孫兒心疼的，他可憐的孫兒呦，娶個庶女就夠倒霉了，這下好，霉到家了！

  這成了兩口子，以後出門，一個啞巴一個大舌頭，還不成了京城一景？笑都要被人活活笑死！

  方老伯爺想到那個情景，簡直覺得有人拿刀在割他的肉。

  瑩月張著嘴巴，感覺百口莫辯——她還真沒法自辯，一說話就是越描越黑。

  方老伯爺枯瘦的手已經從床鋪里伸出來指著她了：「叫她出去，快送回徐家去，立刻——」

  方寒霄回來了，一張紙一抖，顯在他眼前。

  ——她在轎子裡咬了舌，所以如此。

  方老伯爺：「刻——你怎不早說？！」

  嗯，這一點方寒霄沒有和他提過。

  方寒霄是帶著筆過來的，信筆添了幾個字給他：喝多了，忘了。

  昨晚他是新郎官，被好友灌了不少酒，過來方老伯爺這裡時一來時辰有點晚，方老伯爺快安歇了，二來他喝得多了點，一些他以為不重要的事，就省略了沒有和方老伯爺說。

  「咬舌了？」方老伯爺對著那張紙又看了一眼，陷入了沉思。

  正常一般的思路，很難去想瑩月是不小心，方老伯爺也不例外，他順理成章地照著瑩月不願替嫁咬舌明志以示貞烈的方向去想了，他指著瑩月的手垂到了床邊，方寒霄給他掖回被子裡去，他也沒什麼反應，又過一會，才自言自語似的衝著帳子頂道：「難得老尚書風骨未絕。」

  方寒霄知道他誤會了什麼——這個誤會他也曾經有過，他沒糾正，放任方老伯爺又神遊了一會。

  「那就——這樣吧，」方老伯爺終於回過神來了，乾咳了一聲，「這樣，倒還湊合了。」

  他沒問瑩月為什麼先搞到「以死抗拒」，現在又打消念頭來給他請安了——多明顯，他孫兒這樣的大好男兒，什麼樣的姑娘見了能不動心，尋死一回是義憤所迫，緩過這個勁來，又見到他孫兒，自然就歇了那份心，想好好同他孫兒過日子了。

  「過來，我看看。」

  方老伯爺發了那麼一通火，其實還沒有見到瑩月的臉面，他重病的人，眼神不好使了，瑩月一直在屏風處，這個距離他看不清楚她的長相。

  瑩月才把他氣得噎氣，哪裡敢過去？站樁似的只是站在原地，方慧來拉她她也不敢動，為難地沖她搖頭，兩個人在那拉扯，把方寒霄的耐心耗盡了，過來，揪著瑩月的肩膀一扯，把她揪去了床前。

  瑩月敵不過他的力氣，被動地挨到了床前，只得僵直立著，怕自己隨意動作再觸著方老伯爺的暴點。

  方老伯爺這回還算平靜，用力把沉重的眼皮睜開，往她面上望了一望。

  就相貌來說，瑩月不及望月美艷，但她有她的長處，她長得軟，軟里透著一點書卷氣，文文秀秀的，一般人就算不喜歡她，也不會覺得戳眼討厭。

  方老伯爺一眼望過，大致就是這麼個感受，要說喜歡沒多喜歡，他還替孫兒委屈著呢，哪裡能喜歡個頂替來的，但要說討厭也不至於，大概就是兩個字：湊合。

  他心裡不由就嘆了一口氣：唉，都怨他，這麼好的孫兒，到頭來，婚姻上就落得了這個結果。這小庶女相貌看著還過得去，但是身子骨可是太瘦弱了些，恐怕不好生養——這話他做祖父的不好說出來，只得心裡挑剔了一下。

  方慧這時見沒事，湊上來了，表功道：「祖父，你放心，你囑咐我的話我都記著，我已經跟大嫂說好了，以後我就跟大嫂一起住，我聽大嫂的話，大嫂照顧我。」

  孫女這麼貼心懂事，方老伯爺很欣慰，道：「嗯，妞妞乖——」

  他說到一半覺得哪裡不對，頓住，「什麼一起住？」

  方慧道：「我跟大嫂呀，我回去就讓人搬東西，我跟大嫂住一個院子，方便大嫂照顧我。」

  她說著，仰頭看了方寒霄一眼，感覺自己成功排擠了他，美滋滋。

  方寒霄面色未變，方老伯爺的感覺先不好了，艱難地道：「妞妞，你自己的院子住的好好的，去新房做什麼？那不是你去的地方，你聽話。」

  新婚小夫妻夾個活潑好動的小孫女進去，那像什麼樣子？他又哪天才能抱到重孫子？

  沒錯，之前他是覺得孫兒回來就於願足矣能瞑目了，可轉眼孫兒成了親，這麼個替嫁的孫媳婦他拗不過孫兒，都捏著鼻子認下了，那不看到重孫子再走，他多虧!

  作者有話要說：

  謝謝1111姑娘辛苦打好多字的評論，我記得你之前也有說過徐大太太的問題，對她比較在意，我就來解釋一下她哈。

  首先，你覺得她好像沒對女主做啥的認知是對的，她確實沒有特別地、變著法地折騰女主，因為我給她的人設就是基於人之常情地看庶女不順眼的嫡母，但她不是心理變態，一個人壞是應該有點邏輯的，比如她搞男主，是為了女兒攀到更好的門第，有利可圖，但她不會對女主這麼處心積慮，因為不必要，她做的就是忽視不上心，有了煩心事會罰女主出出氣，大部分時候她是正常的，把庶女隨便養養，也許哪天就派上用場（比如文開端的替嫁），她確實沒有成天虐待女主，這從邏輯上說不通。

  你覺得女主的日子似乎還可以，這個感覺也沒錯，不過這是基於本身門第的原因，尚書孫女過得再差，也有一個基本盤，你之前說的女主能讀書、能攢到月錢買書、有丫頭伺候，都是基於這個前提下。

  但要說她就過得很好嗎？那不是的，農家姑娘農忙的時候不用跟著下田搶收，在家煮一大家子的飯都可以算被照顧了，女主有兩個丫頭，丫頭們都還可憐她，因為在同等境況下，對比她的姐妹們，她的待遇是差的，丫頭不會拿她去對比農家姑娘。

  （你舉的迎春是個很好的例子，迎春在姐妹里過得最不好，僕婦不拿她當回事，奶嬤嬤拿她的金鳳去賭博（但同時她也有肯幫她的丫頭司琪繡橘），她的丫頭出門沒臉，去要碗雞蛋羹要聽一車子話，磨折體現在這些上，但有誰對迎春動過手打她或是陷害她怎麼怎麼樣嗎？沒有的，罰站都沒有，邢夫人那麼刻薄寡恩的繼母，也就是去講她幾句閒話，說她不如探春。）

  說到女主在徐家裡受了哪些欺負，我側面提了一點點，比如女主罰站回來，早飯只有一碗粥，連個配菜都沒有。可以腦補成被廚房剋扣了，也可以腦補成徐大太太就給的這個待遇，我沒有寫的太明，大概是個意思。

  我沒有用專門的章節寫這些，是因為如果寫，那麼我同時就要寫女主如何針對這些奮起反擊或是曲線救國，我不能只寫前者不寫後者，從讀者的角度換位思考，我是讀者，我不會喜歡看主角天天只是受苦，那太憋屈了；而如果我都寫，那帶來的問題就是篇幅會拖到比較長，男主出場又將遙遙無期——我希望這本男主出場早一些，嗯，基於這個大家喜聞樂見的因素。

  女主的成長曆程，像你開頭說噠，會以穿插的方式來陸續補全，比如說，在不久或者是很久的將來，男女主開啟感情線，那麼互相就會對彼此的過去感興趣，聊一聊之類的~

  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

  補償個小劇場，感情線開啟以後噠：

  方大：你們家個個討厭鬼，怎麼只有你一個可愛，你是怎麼長的，嗯？

  瑩月（憨憨地）：——就，隨便長長？

  方大陷入了深思：隨便長長都這麼可他的意，要是認真長長。。