第79章

  朱成鈞從牆頭上跳下來的時候, 徐氏著實被嚇了一跳。

  時值傍晚，徐氏正拎著一個木桶在靠牆開墾出來的菜地里給菜苗澆水，展見星的俸祿雖不高, 養她們母女倆足夠，只是展見星天天忙得腳不沾地, 徐氏卻沒什麼事做, 閒得實在無聊了, 就自己在後衙挖了幾小塊地出來, 種些白菜豆苗之類, 自給自足。

  「嬸子。」朱成鈞向她打招呼。

  徐氏瞠目結舌，手裡的葫蘆瓢都跌在了地上：「九、九——」

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  她差點想掐自己一把，看是不是在做夢。

  「嬸子，你們吃過晚飯了嗎？我和秋果還沒吃。」

  臨川距崇仁有七八十里，他這個年紀, 之前喝的那點水酒抵得什麼飢，這會兒早餓了。

  這個話題是徐氏所熟悉的——朱成鈞不是頭一回問她要吃的，她漸漸回過神來：「吃過了, 不過廚房裡還有飯菜，你等著，我去給你熱一熱。」

  她轉身要往廚房走, 腳步又頓住：「我得告訴星兒一聲——對了，秋果那孩子呢？」

  徐氏又轉頭, 一堆問題快把她的腦袋填滿了，以至於她一時居然沒想起來問朱成鈞為什麼要翻牆進來。

  朱成鈞替她安排了一下：「嬸子, 我自己去找展見星就行了。秋果還在外面，你讓門子把門開一下，放他進來。」

  徐氏下意識道：「好，我這就去。」

  她糊裡糊塗地走了。

  朱成鈞在院子裡打量了一下，見到正面東廂房的窗紙里透出光來，便大步走過去。

  這個時候，展見星正在燈下看著崇仁縣歷年所積已結及未結的案卷。她來的時候不長，除了實地出去走訪民情之外，這些案卷是最快也是最方便幫助她了解當地風土的捷徑。

  白天她要下鄉，要判案，要處理公文，只有晚上才能擠出些空閒來，一個多月以來，堪堪看完了最近一年的案卷。

  她從中看出一個感想就是：此地是個很矛盾的地方。

  譬如大同，因為是軍事重鎮，文教上就很不怎麼樣，整體風氣偏向剛硬，而她幼年時呆過的江南呢，文治發達，一個小小縣試能擁去上千人爭考，與此相對應的就是民風柔婉，百姓摩擦多止於口角，甚少到大打出手的地步。

  而處於江西的崇仁，很不一樣，它兼收並蓄了大同與江南的兩種風氣：一方面文治出眾，一方面民風彪悍。

  就不說普通百姓了，光是秀才當街為瑣事扭打的案子去年就有兩起，一起是一個秀才出門買肉，賣肉的屠夫鄭某少割了二兩，秀才又去買菜時在菜攤上秤了出來，掉回頭大鬧，爭執間動了案上的剔骨刀，差點鬧出人命。

  另一起則是兩個秀才互毆，一個指責另一個使錢收買縣學訓導，在歲考時做手腳，搶了他的一等稟生，另一個堅不肯認，兩人在縣學裡動起拳腳，驚動了崇仁原知縣，趕來將兩人統統降為三等，至於訓導，因為查無實據，暫未處理。

  燈花跳了一下，展見星對著那個訓導的名字陷入沉思，這個名字她認得，但因為比較常見，也許只是重名重姓，她去過縣學一回，當時這個訓導正好不在，她還沒有見過他本人——

  一道影子悠悠籠了過來，將她罩在其中。

  雖然在看的並不是什麼驚悚的案子，但人全神貫注之際，忽然為外物中斷，那也要受驚嚇的。

  展見星就差點跳起來：「娘，你——九爺？！你怎麼進來了？」

  朱成鈞往她案邊一靠，把她的燈光全擋住，道：「翻牆。」

  他太理直氣壯直言不諱了，展見星一時居然不知該說些什麼：「……」

  朱成鈞有話說：「你氣性怎麼這麼大？我這麼老遠來，你門都不叫我進。」

  展見星無語：「我不讓你進，你不還是進來了。」

  她最生氣那陣其實已經過去了，神色間也就凌厲不起來，朱成鈞馬上看出來了，眉眼垂著，向她笑了笑。

  展見星只有嘆氣：「——九爺，你太亂來了，你跑江西來做什麼？你和我不一樣，你封過來，就再也動不了了，一輩子都回不去大同。」

  「回不去就回不去罷，我不覺得那裡有什麼好。」

  聖旨都下了，說那些也晚了，展見星再聽他這麼無所謂的口氣，只有無奈地揉了下額角：「算了。」

  她有意不去想朱成鈞此舉背後所代表的含義——想了也沒用，她無法回應，也不知該怎麼處理，消了氣也不肯放他進來，正是她所做出的一種逃避舉措。

  她只能盡力用一種公事公辦的語氣先道：「九爺，你的王府我向皇上上了書，本地百姓農事繁重，這時候實在征不出徭役來，我請求推後幾個月，等到十月左右，地里的活忙完了，再與你建，皇上才批覆回來，已經准了。」

  她回復隔壁臨川縣令「有數」之語，正是來自於此，她跟朱成鈞雖然熟，也不會真大模大樣地把他晾著什麼都不干，該走的程序，她冷靜下來的時候就已經做了。

  朱成鈞隨意點了點頭：「隨你什麼時候建。我們先來算算帳。」

  展見星聽他說這兩個字就警惕起來，不覺往後靠了靠：「……算什麼帳？我有聖旨，皇上同意了我先不建。」

  「這裡的人都不知道我跟你好是不是？」

  展見星隱隱覺得他的用詞有點不對勁，但她多年男裝，心理上失之粗疏，覺得不對也挑不出理來，遲疑地點了點頭：「嗯。」

  「那就是了，你拿拒絕給我建王府當幌子唬人，把你縣衙里的人都嚇住，讓他們不敢不聽你的話，你說，你是不是用了我？」

  展見星反駁：「我沒想那麼多，這時候本來就不適合建府，我為民生考慮，才做的決定。至於別人要多想，那與我不相干。」

  朱成鈞一時沒有說話，眸中帶著深思，盯著她。

  「——你看什麼？」

  「看你做官沒多久，怎麼更加壞了，你以前可不好意思跟我耍這個賴。」朱成鈞踢一下她的腳尖，「你衙門裡雇個書辦，用人家一天，也要給人家一天工錢，怎麼就拖著我的帳不但不還，連認都不肯認？」

  他是質問，可是話語裡帶著說不出的一種笑意，似深沉又似輕飄，展見星撐不住，把腳往後縮去，又忍不住辯解：「這真不是我的本意。」

  「我知道，但你也沒否認，順水推舟了是不是？」

  展見星初入官場，歷練不深，麵皮畢竟不夠厚，被「苦主」這麼清楚問著，否認的話就說不出來：「……」

  她確實很快就發現了手底下吏員們不同尋常的馴服，雖非她本意，但既然歪打正著，難道還要自己把這張虎皮扯下不成。接下來，她便有意保持了沉默，以至於外面的風聲因此越傳越歪，快把她和朱成鈞傳成不共戴天的仇人了。

  展見星想到此處，忽又覺得不對：「九爺，你怎麼知道？你早就來了？」

  朱成鈞道：「沒有，我才來，別人告訴我的。」

  展見星腦中靈光一閃：「臨川郡王？」

  朱成鈞點頭：「猜對了。怎麼，你和他打過交道？」

  「也不算。」展見星老實道，「他給我送過一回禮，我沒收，退回去了。除了他和你一樣是藩王，我想不出你在這裡還能認識別的人。」

  果然。朱成鈞瞭然道：「是不是想問你打聽我？」

  展見星點頭：「九爺，你也猜對了。我才來沒多久，他就派了一個姓王的幕僚來，備了厚禮，問了許多問題，問我們怎麼會到江西來，又問我和你熟不熟，問你性情如何。」

  「你怎麼回答他？」

  展見星頓住。

  朱成鈞立刻道：「我知道了，你肯定說我壞話了。」

  又被他猜准，展見星也不瞞著了，索性道：「我那時才看到聖旨，知道你騙了我，正在氣頭上。他來問那麼多，我又不認識他，也不知道他問了做什麼，就告訴他你這個人古怪得很，我跟你不熟，也合不來。至於別的，我都不知道，我作為外官不便和藩王來往，也不能收他家王爺的禮，就叫人把他連人帶禮一起請出去了。」

  「隔了一陣子，臨川那邊的縣令不知怎麼回事，又寫信來問王府籌建的進展，很關心的樣子，崇仁境內的事和他又沒關係，郡王府的工程不算浩大，也不需要協調越境征人，我覺得他很有可能是受臨川郡王的指使，就也沒大理他，隨便回了封信，把他搪塞回去了。」

  朱成鈞聽了，誇讚她：「展見星，你這個七品官做得很厲害嘛，郡王你不買帳，同僚你也不搭理。」

  展見星疑惑地望著他——不知他是不是諷刺，卻只見他擡起手摸了摸自己的心臟位置，說出了結論：「你不是對我一個人這麼壞，我就放心了。」

  展見星：「……」

  她氣道：「臨川郡王這麼費心思打聽你是什麼好意嗎？我這麼得罪人，都是為了誰？」

  朱成鈞怔了一下，整張臉都放出光來，他一手撐著案邊，把整個上半身都俯壓過去，逼近展見星，語氣很平靜：「為了誰？」

  展見星板著臉，把他往後推：「走開，跟你沒關係。」

  她力道使全了也沒多重，其實根本推不開朱成鈞，但朱成鈞沒跟她硬掙，順從地靠回了案邊，腳尖在地上點了點，仰著下巴，眯著眼，聲音中壓抑著的那股愉快終於全飄了出來，他很認真地道：「都是為了我。」

  作者有話要說：

  自己給自己發糖·九