第39章

  桌上滿滿當當。

  姚進忠殷勤地解說著：「小主子, 您嘗嘗這茶，是才販到大同來的明前龍井，老奴派人採買了些, 自己是不敢用的，專供著主子們偶然動念, 來踏青小憩時敬上。可是巧了, 才買來, 小主子就下降了, 這茶竟是專門為小主子備上的了。」

  「您再嘗嘗這個炸糕, 雖是莊子上的野意兒，不值什麼錢，不過新鮮才出了鍋，鬆脆可口，只當給您解個悶兒——」

  「把你們的帳冊拿來給我看看。」朱成鈞打斷了他滔滔不絕又想去介紹另一道糕餅的話頭。

  姚進忠：「……」

  許異：「——咳咳。」

  他被茶水嗆了一口。

  不為別的, 別人不知道這位爺的底細，他身為伴讀還能不知道嗎？《三字經》才學完，剛開始讀《百家姓》, 一筆字寫出來活似刀劈斧砍，就這樣，張口敢問人家要帳冊？！

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  許異倒不是想嘲笑朱成鈞, 他只是有點著急，朱成鈞自己不會, 那自然要伴讀服其勞，可問題是他也沒學過看帳冊啊！

  他盯著朱成鈞, 然而朱成鈞根本不看他，他只好又去看展見星，指望得到點提示，或是能用眼神商量個對策。

  展見星表情淡定許多，察覺到他的目光，微微向他搖了搖頭。

  這是什麼意思？許異茫然，但叫他不要開口的淺一層意思他是領會到了，便識相地把嘴閉上。

  「小主子，這，」姚進忠終於反應過來，陪笑道，「這需要整理一番，一時半會兒卻拿不出來。」

  朱成鈞追問：「為什麼？」

  單從表情看，他實在一點不心虛，再也看不出他才開蒙半個月，學問只停留在蒙童上。

  姚進忠便被唬住了，他常年在莊子上納福，不認得朱成鈞，也不清楚他的情況，得了朱成錩的命令後倒是想打聽一下他，今早姚氏進城，他就囑咐過了，但誰知朱成鈞來得這樣快，姚氏還沒回來和他通過氣呢！

  心裡沒底，這帳冊就不能輕易交出去。他只有想著扯道：「小主子來得不巧了，正趕上農忙時候，您才進莊子的時候看見了，種子才撒下去不久，地里的活多著呢，大爺交待這事又交待得急，從前那些舊帳有大半已經繳到府里去了，如今老奴手頭有的不多，且又雜亂，小主子要知道什麼，不如問老奴罷了，老奴心裡一本帳倒是明白的。」

  他說了一串，朱成鈞的眼神沒有一絲變動，道：「你才說我來得巧了，轉眼又說我來得不巧，那到底是巧還是不巧？還是我就不該來？」

  他這一句里現了鋒利，許異原來是忍住了沒開口，這會兒是真不敢開口了——他知道朱成鈞是王孫，但從沒領略過他王孫脾氣的這一面，嚇住了。

  展見星淡淡幫了句腔：「姚莊頭不必擔心，帳冊全不全，怎麼看是九爺的事，您這裡沒有的，九爺可以向大爺要。九爺不是苛刻的人，那些都不與您相干，您只管把這裡有的拿來就是了。」

  姚進忠一時僵在原地。他以為朱成鈞此來不過隨便走動走動，看他來時跑得一陣風的樣子也不像多有城府，他馬上請安，把莊子能拿出來的好東西全招待上來，就是想一頓馬屁把這新主子拍暈了，轉一圈玩樂呵了就走，少年小貴人麼，懂得什麼，就是王府里的親王郡王們，也不見得懂莊稼上的事。

  不想他不懂歸不懂，卻非常會要東西，張口就要了帳冊，帶來的幫腔也不是個善茬，一句連一句直接就頂了上來，讓他連個糊弄的退步都沒有。

  少年也許無知，鋒芒卻是獨屬。

  這讓姚進忠感覺照面還沒一刻鐘，他肺都被頂疼了。

  「那，小主子稍候，老奴這就讓人取來。」姚進忠再干站了片刻，實在沒有可推脫的餘地了，只好轉身出去。

  朱成鈞叫許異：「你跟他去拿。」

  許異頭一回得他吩咐辦事，縱然不懂，也忙鄭重地應下了：「是。」

  緊緊跟去姚進忠身後，背影都寫滿使命感。

  等他們都走了，展見星面上撐出來的淡定也沒了，忙問朱成鈞：「九爺，我剛才那句話沒說錯吧？」

  她比許異裝得好，但心裡也不是那麼有底，畢竟生人生地方，頭一回幫忙辦差事，她不確定自己的分寸拿捏怎麼樣。

  在這方面，朱成鈞要比她強得多，他再不被欺凌再不受重視，也是王族，打小浸淫其中，出身見識都不是平民可以比擬的。

  「沒錯，錯了也沒事，你愛說什麼說什麼。」朱成鈞的真面目也露出來了——但他不是生澀緊張，而是坐不住，把一盅茶喝了，就站起來招呼展見星，「走，我們出去逛逛。」

  展見星松下心神，答應了，跟他出門。

  朱成鈞沒走遠，擡頭望了一下，繼續往外走，走到院子外面時就停了下來。

  鄉下地方大，院子敞闊，院門也不小，門前一左一右，各植了一棵槐樹。

  這兩棵槐樹應該種了有些年頭了，十分高大蒼勁，樹幹粗壯，樹冠蔥鬱，正是暮春時節，一串串潔白的槐樹花從嫩綠葉間垂掛下來，幽香襲人，豐茂喜人。

  朱成鈞扭頭道：「這個花不錯，我們摘些回去熏屋子。」

  展見星微笑了一下：「九爺，這是好東西，不但可以熏屋子，還可以做吃食，我娘用它包過餃子。」

  朱成鈞眼睛幽幽亮了一下：「是嗎？」

  展見星一時未解他那個問句的隱藏含義，道：「九爺，你等一等，我去找根竹竿打些下來。」

  槐樹花雖用處多，但正常年景里不是值錢物事，展見星在南邊時，巷子口種了一棵，盛開時節多的是小娃兒爬上去摘了玩，故此朱成鈞要，又本是他莊上的出產，她也沒顧慮什麼。

  她進院子轉了一圈，卻沒找著合適的竹竿，只好出來：「九爺——？」

  朱成鈞從高高的樹冠里探出身來：「幹嘛？我正要喊你，你把衣襟張著，我拿不住那麼多，你接著。」

  他手裡已經摘了三串槐樹花，嘟嚕著擠在一起，香得又幽靜又霸道。

  展見星：「——！」

  她站著震驚得忘了動，於是三串槐樹花直接砸到了她仰起的臉上。

  這一砸才把她砸醒來，她手忙腳亂去撿，又混亂道：「九爺，你怎麼爬上去的？你會爬樹？」

  她就一轉身的功夫，居然爬這麼高！

  朱成鈞在樹冠里道：「爬樹有什麼難的。」

  他蹲在一個枝椏里，伸著手臂，動作不停，很快又摘了數串槐樹花，要往下丟。

  展見星原還想說什麼，比如他這麼大了怎麼還做爬牆上樹的勾當，被鬧得來不及張口，只得忙把衣裳下擺展開，去兜他丟下的花串。

  很快兜滿了，她奔去牆角暫時放下，又忙回來，仰著頭抽空提醒：「九爺，你慢些，那根枝條太細了，你別踩，別出去——哎！」

  朱成鈞仿佛要跟她作對，也仿佛是享受她在底下的緊張關切，偏偏伸長腳踩出去，把那根枝條尾巴上掛的兩串花都揪了下來，才得意地縮回了腳。

  他悠悠閒閒的，展見星在底下左右奔跑，又提著心，倒把汗都累出來了。

  終於朱成鈞玩夠了，抱著樹幹滑了下來。

  展見星鬆了口氣，轉頭去看牆角：「九爺，這麼多足夠了——」

  她卡住，因為等她扭回頭時，發現朱成鈞抱著另一棵樹蹭蹭又上去了，她這回算是見證了他是怎麼爬上去的，靈猴一般，恐怕她就在底下近前也攔不住。

  「你過來，這裡還有。」

  展見星欲待不理他，朱成鈞直接就沖她身上丟，他不怕糟蹋東西，她怕，只好陷入另一輪疲於奔命里。

  她把脖子都仰酸了的時候，終於姚進忠和許異帶著兩個漢子抱著滿懷的帳冊回來了。

  並不少，但亂也是真的亂，有些看上去還髒兮兮的，姚進忠說「需要整理」，也不全是一句搪塞。

  這樣的鄉下田莊上，一般不會安排專門的帳房先生，都是莊頭或是莊頭身邊識字的心腹粗略記一記，不比大店鋪里正規。

  姚進忠回來時的臉色本有些不好，朱成鈞給他派了個監工，小監工年紀不大，卻似貼狗皮膏藥，寸步不離地貼著他，他什麼手腳都做不出去。

  他心裡正嘀咕這新主子難纏，結果一擡頭，就見到樹冠里的朱成鈞和快被花砸到披頭散髮的展見星以及，牆角堆成座小山般的槐樹花。

  ……

  展見星有氣無力地道：「九爺，你快下來。」

  朱成鈞哦了一聲，從枝椏上退回來，往樹幹下滑了一截，然後砰一聲，直接跳了下來。手裡還抓著一串花。

  「小主子喜歡這花，告訴老奴，老奴叫人打下來送給小主子就是了！」

  姚進忠愣過之後，笑容變得比先前還熱情起來。這分明就是個頑童麼，知道看什麼帳，最大的本事恐怕就是虛張聲勢嚇唬人，這堆帳冊堆到他眼皮底下，他也看不出什麼來。

  朱成鈞點點頭，問他：「你這裡有車嗎？我不好拿走。」

  姚進忠以為他要拿槐樹花走，忙道：「有，有，只是粗陋些，委屈小主子了。」

  便忙叫一個漢子放下帳冊去備車，朱成鈞走進屋裡，他鬧了一陣也渴了，自己提起壺來又倒了一盅喝了，轉頭又問姚進忠：「這茶不錯，你才說是什麼茶？」

  「是明前龍井。」姚進忠這點眼色如何沒有，馬上又吩咐另一個漢子，「去庫房告訴老蔡頭，把這茶葉都給小主子包上帶走，難得小主子夸它一句，老奴自然該孝敬的。」

  朱成鈞又指了指桌上的一堆糕點：「這些也帶上。我這次來得急，恐怕你們沒什麼預備，就不留下叫你們忙亂了。我要的東西都預備好，我就回去了。」

  姚進忠巴不得他馬上走，聽了正中下懷，腳不沾地地又叫過個丫頭來把糕點都裝到食盒裡去，又額外添了幾樣，等到先前那漢子趕了大車來，親自幫忙捧到車上去。

  別的尤可，那槐樹花著實占地方，朱成鈞看塞了四個大包，就阻止道：「沒地方放了，剩的不要了，給你們包餃子吃吧。」

  姚進忠忙道：「多謝小主子，不過這車上還有些地方，應該——」

  「沒有了。」

  朱成鈞轉頭示意了下，許異和展見星各抱著一堆帳冊走了出來。

  姚進忠：「……」他以為朱成鈞要這個要那個，早把這堆灰撲撲的帳冊忘掉了！

  他眼睜睜看著兩伴讀把帳冊堆到車上，然後跟門神似的爬上車去守在兩邊，一句話也說不出來。

  朱成鈞滿意地向他擺擺手：「走了，不要送了。」

  ＊＊

  事有湊巧，他們出莊時，騾車正好和從城裡回來的姚氏擦肩而過。

  姚氏認得趕車的是自己莊上的人，走過去後，奇怪地找了個路邊農田裡的佃戶問了下，得知了情況，忙叫車夫快走，趕到莊園前見到姚進忠，不等丫頭攙扶，自己爬下車，快步上前問他：「當家的，聽說新主子才來了一趟？」

  姚進忠痴痴地看著牆角剩的一小堆槐樹花——只這麼一會兒功夫，帳冊沒了，好茶沒了，連樹都給他薅禿了。

  他整個人悲從中來：「什麼新主子，那就是個活土匪！」

  作者有話要說：

  雁過拔毛·九