第40章

  姚氏把姚進忠催進了屋, 聽他把經過說了，也傻了眼：「帳本全搬走了？你就沒攔著些？」

  姚進忠氣哼哼地道：「我怎麼攔？一攔，不是明擺著告訴主子有鬼！」

  姚氏十分不甘, 又納悶地道：「當家的，你往日不是這樣沒法子的人, 照你說, 那不過三個半大小子, 你哄不好也就算了, 怎麼還叫人把你弄得暈頭轉向的？」

  姚進忠回想, 也想不出個究竟，他連朱成鈞到底是精明還是傻都不能確定——假使他是有意扮豬吃老虎，降低他的警戒心，那也犯不著親自爬樹上去，而且最後帳冊已經到手, 他還是把半車槐樹花都拉走了，那是什麼好東西不成？

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  窮家肚裡沒油水的小子才拿它當個寶呢，王孫還能虧了這一口。

  「算了, 」越想越糊塗，他最後只能道，「帶走就帶走吧, 那帳總是做平了，就是有一點疏漏, 我豁出老臉認個罰罷了，也不能拿我怎麼樣。」

  姚氏坐不住, 在屋裡走了一圈，緊皺著眉頭道：「當家的，哪裡有這麼容易。你不知道大爺和大奶奶找我去，都說了些什麼。」

  姚進忠也正關切這個，忙問道：「說了什麼？」

  「大爺親自出面吩咐了，叫我在帳上用些心思，這莊子明面上歸了九爺，但不過是九爺未成年就藩的這幾年，九爺非嫡非長，早晚要像二郡王一樣離開大同的。」

  姚進忠摸著寥寥幾根鬍鬚，點頭道：「這個道理大爺便不囑咐，我們自然明白。二郡王走了，王府不是大爺的還能是誰的？更別提我們一家的身契都在大奶奶手裡，本就是大奶奶的人了。」

  當然，這不耽誤他挖一挖代王府的牆角肥自己的腰包，人不為己，天誅地滅麼。

  姚氏繼續道：「所以，大爺的意思是，暗地裡叫我們要認清主子到底是誰，這莊子的收成不歸我們說了算，不歸老天說了算，更不歸九爺做主，得大爺說它是多少，它才是多少。」

  姚進忠伸了伸脖子，專注起來：「大爺這是想挾制住九爺？」

  「我聽著是這個意思。」

  姚進忠覺得這不是什麼問題：「你答應就是了。」

  「能不答應嗎？我當然答應了！」姚氏說著跺了下腳，「可是帳冊沒了！那是好幾年的帳，我們從前做那些手腳雖蒙了大爺大奶奶，究竟大數上不錯，如今叫九爺一把都拿了去，他不管查不查得出問題，總知道了從前的歷年收成是怎麼樣。他要是想省事，根本都不用查，從此叫我們比著那些數來就行了！那大爺若有吩咐下來，又要怎麼辦？」

  姚進忠坐不住了，失聲道：「對啊！」

  小榮莊就在大同城外，朱成鈞擡腳就來，這麼近的距離想報個旱澇糊弄都沒辦法，底牌一旦為他知曉，他們就完全被迫到了被動的位置上。

  「這小九爺，也太鬼精了，怨不得大爺要防著他。」姚進忠氣得道。他總算確定了朱成鈞一點不傻，傻的是他。

  姚氏轉悠累了，一屁股坐到椅子上，發著愁道：「他精不精的本來沒多大事，可現在就壞了，上頭的神仙打架，你我在當中得受多少夾板氣？」

  姚進忠接替姚氏轉悠起來，轉了兩圈後，下了決心：「不管怎樣，第一還是得聽大爺的。」

  「這是自然。」

  「別的，就先隨它去吧。」姚進忠一時也沒什麼好辦法了，只能抱持著萬分之一的縹緲希望道，「說不定九爺看不明白那帳，又或者看一看就不耐煩了，再找回來問我，那時怎麼說，總是有迴旋的餘地了。」

  姚氏細心些，一時又想起來：「對了，得趕緊把這事告訴大爺大奶奶，若能尋個由頭把帳冊要回來，就最好了。」

  姚進忠忙道：「那你快去！」

  「知道了。」

  姚氏說著，椅子還沒坐熱又趕忙出去了。

  **

  午後時，三個少年回到了代王府。

  他們沒吃午飯，但並不餓，一大堆的糕點足夠填飽肚子了，只是吃多了乾的口渴，朱成鈞沒去後院，帶著伴讀們就近跑到紀善所里問楚翰林要水喝。

  楚翰林放下正在看的書冊起身，好笑地看著三個學生去鄉下跑了一圈，就弄得真像鄉農一樣，抱著滿懷亂七八糟的東西進來，放下時堆了一地，然後挨個咕咚咕咚地灌茶喝。

  「這是什麼，槐花嗎？」

  槐樹花的香氣易於辨認，隔著一層布楚翰林也聞了出來。

  朱成鈞第一個喝完水，抹了下嘴：「嗯，給先生一包熏屋子。」

  這一包可著實太大了些。

  楚翰林不想辜負學生的心意，笑道：「也好，難為你。」

  「這個也給先生。」朱成鈞彎腰，從那堆帳本里又拖過一個白釉瓷罐來，擺到槐花旁邊。

  楚翰林文人雅士，是識貨的，遲疑地道：「這裡面莫非是茶葉？」

  「是明前龍井。」

  楚翰林吃了一驚——明前在茶葉里可是上品了，哪裡一下子弄來這麼多？這瓷罐快及他膝蓋了，裡面少說也有五六斤！

  朱成鈞打量了瓷罐一下，又摸索片刻，就下手開啟起來。

  姚進忠很夠意思，為了儘快打發他走，直接把庫里的茶葉連罐都擡給他了，日常用其實會分出小瓶來，這瓷罐是不會時常開啟的。

  為了防潮，瓷罐封了好幾道口，朱成鈞解到第二道時，已有微微的茶葉香氣透出來，只是為槐花所掩蓋，還不明顯，待到第三道封口也掀開了，那股清香毫無遮掩，直透入鼻，讓站在旁邊的人腦目都為之一清。

  又跟旁邊的槐花香混在一起，壓下了些槐香的霸道，而槐香反過來又給茶葉提了味，兩種香氣相輔相成，令人痴醉，將整間屋子都變得清幽起來。

  朱成鈞有點滿意：「沒騙我，是好茶。」

  楚翰林就震驚了：「這是哪裡來的？」

  「我莊子上的管事給的。」

  管事孝敬主子是常事，但朱成鈞得的這個莊子管事這麼有錢？楚翰林滿懷疑惑，看朱成鈞的表情看不出什麼來，只好再去打量他帶回來的別的東西。

  這一看，就看到了那一堆帳本。

  「這又是什麼？你莊子上的帳？」

  朱成鈞點頭：「嗯。」

  楚翰林便沒多管，他以為帳冊與他不相干。只推辭道：「九郎，這些茶葉太多了，價值不菲，先生領你的心意，但——」

  「我不白送先生，這些帳冊放我那裡可能會有麻煩，我拿茶葉跟先生換點地方，先生替我一起收著。」

  會有什麼麻煩，他沒明說，但楚翰林一聽就聽出來了，左不過來自朱成錩那邊。楚翰林心裡覺得有聖命在上，似乎不至於，但不管至於不至於，這樣一來，他就不好再繼續推辭茶葉了，像他不想幫學生的忙一樣。

  只好搖頭笑道：「這——好罷。」

  展見星和許異也喝完了茶，當下在朱成鈞的指揮下，將一堆帳本塞到楚翰林的床榻底下去。

  「再往裡放放。」

  楚翰林走過去看了看，阻止道：「好了，你塞到最裡面去，回頭要拿出來看也不方便。」

  「我不看它。」朱成鈞道，「帳本在我這裡就夠了。」

  楚翰林一想失笑：「你不查帳，就只是震懾他們？」

  「水太清了，魚要餓死的。」朱成鈞說。

  「是水至清則無魚。」楚翰林糾正他，看一眼他的木臉，心裡生出些可惜來。這個學生讀書不成，但處事之道自成一格，從前必然沒有人教過他這些，他自己悟出來了。

  這份靈性怎麼就不能用些在讀書上呢。

  展見星和許異兩個把帳冊塞好了，從床底爬出來，規矩地站到朱成鈞旁邊，朱成鈞見到展見星臉上蹭了處灰，信手給她抹了，轉向楚翰林道：「先生，我們走了。」

  楚翰林點頭：「去吧——等等，你去另找個罐子，把這茶葉分些給你大哥。」

  朱成錩自然不缺這點茶葉，他是為了朱成鈞好，既有東西送先生，多少也該孝敬長兄才是。

  朱成鈞低頭看了看，不太情願地道：「好吧，我把我的花分一半給大哥。」

  他說完抱著一包槐樹花就走了，楚翰林哭笑不得，眼看兩個伴讀忙忙跟著跑了，攔不住，只好算了。

  朱成鈞回到自己的住處，真的分出一半槐花來，叫秋果給朱成錩送去，剩下的兩包半一包給展見星，一包給許異，他自己留半包。

  展見星拒絕：「九爺，我不要，我不能拿出去。」

  朱成鈞正找了個瓶子，把幾串槐樹花擺弄著掛在瓶口，聞言道：「為什麼？」

  這位爺，腦袋靈光起來誰都比不過，不開竅的時候又實在是不開竅。展見星無奈道：「你給大爺就送了半包，我扛著一整包出去，大爺知道算怎麼回事呢？」

  在弟弟這裡的待遇跟楚先生不好比就算了，難道比兩個伴讀還差一截？

  許異恍然大悟：「對啊！九爺，那我也不能要了。」

  朱成鈞道：「他真麻煩。」

  展見星想笑：「九爺，你別抱怨了。大爺看見花應該就夠憋悶了。」

  恐怕他這輩子也沒收到過這麼寒酸的禮物。

  ＊＊

  朱成錩確實沒有。

  他對著那一桌槐樹花都傻了——半包也很不少了，包袱解開來，足夠攤開一桌子。

  秋果已經跑了，他都忘了叫住這個小子問個究竟，等回過神，姚氏重來求見，他暫也顧不上秋果了，叫姚氏進來。

  姚氏一見滿桌花，一張油水滋潤的臉就抽抽了，朱成錩見了奇怪，才從她嘴裡知道了這些花是怎麼回事，聽完一惱：「帶了五斤半的明前茶走，就給我送這些野花來？」

  他沒有在這上面糾結太久，因為更叫他生氣的還在後頭，朱成鈞居然是衝著帳冊去的，他手裡並沒有正經可用的人，就兩個伴讀，一個擰巴一個傻，居然成功從姚進忠手裡把帳冊全弄走了！

  「真是廢物！」

  朱成錩斥了一聲，姚氏跪著連連磕頭，哪敢有一句反駁。

  朱成錩來不及跟她多計較，馬上去東三所，當然，已經晚了。

  帳冊根本就沒進過後院，直接停留在了楚翰林那裡。

  皇帝交待的時候說的明明明白，不要他插手，盈虧都由朱成鈞自己去，他就算還可以拿長兄的身份壓一壓朱成鈞，又憑什麼去壓楚翰林？

  歪門手段更不能動，搜朝廷命官的屋子，除非他不想要這個親王位了。

  到了這時候，朱成錩終於意識到，他心頭浮上的那點隱約的陰影沒有錯。

  王府之中，沒有善茬，他這個弟弟，也已經長出來獠牙了。

  他沒有再做什麼，權當沒有這回事，打發走了姚氏，如常主理起各項府務來。

  朱成鈞的威脅性畢竟與朱遜爍差遠了，那麼就不必操之過急。並且，朱成錩壓抑勸說著自己，他覺得其實他也不是真心胸狹窄到一點容不下人，朱成鈞無論厲害與不厲害，他只要不貪心，不爭奪更多的，他可以容忍他到就藩。

  ＊＊

  朱成鈞的日子，其實沒有朱成錩以為的那麼好過。

  甚至有點悽慘。

  因為楚翰林把本來中午午休的時間拿出來，壓著他學看簡單的帳冊了。

  皇帝說得不錯，楚翰林年輕，此前一直呆在翰林院裡，沒真正進官場大熔爐打過滾，便又面嫩，別的先生收學生什麼禮物都覺理所當然，他卻越想越不好意思起來。

  琢磨半天，做先生的也得有些回報，他想的回報就是把床底的帳冊挖出來，教朱成鈞看。

  他沒專門學過帳房上的事，但有些家學淵源，這種田莊上的帳難不倒他，理了幾天就理出頭緒來了，一邊看，一邊教起朱成鈞來。

  兩個伴讀中午沒事，有這個機會，都興致勃勃地跟著一起學，展見星比許異還額外多出一樣差事來，看見朱成鈞打盹，就把他推醒，推不醒就掐。

  ——這種事許異自然是不敢幹。

  困得東倒西歪然而又一次被掐醒的朱成鈞：「……」

  作者有話要說：

  今天的小九：我好苦。