密室魅影

  煙濤院在案發後便被封鎖了。唐獻和韓長庚揭下書房的封條，屋內還殘存著一絲詭異的味道。桌案上原封不動地放著蘇羨淵的遺書和其他公文，葉如蔓仔細翻了翻，道：「蘇大人的公文擺放井然，只是從時間上看，這治災文書似乎少了兩日的。」

  趙熠道：「不錯，但本王搜過這書房，並沒有找到遺失的公文。你知道在哪裡？」

  葉如蔓老實道：「小人不知。」

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  唐獻在一旁譏笑，小聲道：「還以為你有什麼能耐。」

  如蔓置若罔聞，舉起桌案上的硯台聞了聞。她正要拿起硯台旁的墨錠，唐獻突然制止道：「小心些，這是李氏墨。」

  「歙州李氏墨？」葉如蔓翻過墨錠一看，果然寫著「歙州李廷珪」的落款，「都道李氏墨其堅如玉，其紋如犀，清香四溢，小人今天是開了眼界了。」

  「沒見過世面，小門小戶的……」唐獻想擠兌幾句，卻瞥見趙熠嚴肅的神情，便自動閉了嘴。

  「可是，李氏墨貴重如玉石，蘇大人怎麼會有？」葉如蔓問。

  唐獻道：「這不是蘇大人的。當日王爺來江州之時，廬山上的紫煙山莊派人送來了兩個半塊李氏墨，王爺將其中一塊給了蘇大人。」

  「如此說來，小人可以斷定，這封遺書是偽造的。」葉如蔓篤定地說。

  「何以見得？」

  「你夜晚寫字的時候，會把燈放在那麼遠嗎？」葉如蔓指著東牆旁桌子上的油燈道。

  唐獻嗤笑一聲：「你就憑燈的位置就判定遺書是假的？唉喲，幸好你不是做官的，不然手底下多少冤假錯案啊。」

  葉如蔓沒有理會他的諷刺，認真道：「不錯，這燈並不構成鐵證。小人之所以斷定，遺書是由他人模仿蘇大人字跡，事先寫好放在屋內的，真正的證據便在這墨中。」

  她指著硯台道：「小人雖見識短淺，但也聽聞李氏墨有兩個特點，一是製作時需添加龍腦，香氣才能經久不去；二是寫出的字跡顏色烏黑髮亮，遇水不化。小人剛才聞著硯台中的墨汁，確實有一股明顯的龍腦氣。可是，這白麻紙上的遺書不僅一點香氣也沒有，字跡更是黑而無光，應該就是普通的松煙墨，而非由桌上的李氏墨所寫而成。王爺，您常用李氏墨，定然熟悉那香氣，請鑒。」她舉起遺書，靠近鼻子聞了聞，又遞給趙熠。

  趙熠轉過頭去，假裝視而不見，唐獻直接露出了嫌棄的表情，只有韓長庚接過來聞了聞，點頭道：「確實沒有香氣。你的推測不錯，通常王爺在宮中用李氏墨所寫的書信，都是經數月而淡香不散的。」

  「我們可以再用水試一試，這張假遺書上的字一定會化開。」說著，她端起茶壺，輕輕在紙上澆了一些水。果然，上面的字慢慢洇開，擴散出一片淡淡的墨跡。

  唐獻不解道：「可是，李主簿檢查過字跡，這就是蘇大人的筆跡啊。」

  葉如蔓從懷中拿出一摞紙，翻到最後一頁，那是范庭致寫給族中長老的書信，「王爺，您看范通判的字，他習的也是顏體，字體方正端莊。而且，他與蘇大人共事多年，手裡自然有不少蘇大人的往來書件，若要模仿蘇大人的字，應該並不難。」

  趙熠道：「如此說來，遺書極有可能是偽造的，那兇手如何在這密室中殺人又逃走的呢？」

  「這一點小人還未想明白，請王爺再容我些許時間。」葉如蔓說著，走到了書房東牆之前。東牆之上有四扇窗戶，葉如蔓自右向左細細檢查窗葉、窗欞、窗銷，在最左側的窗戶前面停下腳步，用手擦擦窗銷，又捻了捻，道：「王爺，兩位大哥，請看！」

  眾人合攏過來，只見葉如蔓細長白皙的手指上沾了一團膏油狀的黑色物質，韓長庚道：「這是什麼？」

  如蔓並不直接回答，只說：「韓大哥，煩請您把這四扇窗戶的窗銷都拉開。」

  韓長庚走到窗前，一一打開窗戶。

  如蔓問道：「可有什麼不同？」

  「前三扇的鎖銷有些生鏽了，拉著不滑利。只有最左邊這一扇好使些，輕輕一提，就抬起來了。」

  「不僅如此。」葉如蔓接過提起的窗銷，一鬆手，啪嗒一聲，窗銷滑進了木槽之中，鎖住了窗。

  趙熠恍然大悟，道：「原來如此。」

  唐獻和韓長庚面面相覷，仍是疑惑。

  趙熠伸手摸了摸窗銷，又聞了聞，思忖道：「這黑色的是…膏車用的石漆？」

  葉如蔓點點頭：「正是，石漆有潤滑之效。試想，兇手殺完了人，在窗銷上抹好石漆後，翻出窗外關上窗，窗銷便會自動落下，於是便造成了密室，讓大家都以為蘇大人是自盡而亡。」

  趙熠又走到其他三扇窗戶看了看，道：「是啊，這窗銷本就因生鏽變得褐紅，再塗上黑色的石漆更是難以發覺，我竟是忽略了……」

  韓長庚聽得解釋，反應過來道：「雲錦園這麼大，近日又人口混雜，那兇手翻窗逃走，豈不是泥牛入海，蹤影難覓啊。」

  「確實不太好找，但也許會留下蛛絲馬跡。」葉如蔓推開窗，窗外一條六尺見寬的清溪，池底紅色的泥沙分外顯眼。

  趙熠立刻吩咐道：「長庚，你帶人好好查一查煙濤院東邊的草叢，兇手翻出窗外必定會踏入溪水之中，你們看看草叢裡有沒有紅色泥沙的痕跡。」

  「是。」韓長庚一抱拳，領命出門。

  「如此，此案仍有一個關鍵問題。」唐獻道，「家院胡大的證詞中提到，蘇大人子時末還在屋內徘徊，之後他也沒聽到或看到任何異樣，這兇手是何時，又是如何殺的人？」

  「王爺，能否請胡大過來？小人還有幾個問題沒想明白。」葉如蔓躬身對著趙熠說道。

  「唐獻，把人叫來吧。」

  不一會兒，胡大到了。

  如蔓道：「胡大，你再詳細說一說當晚發生的事情，不要漏掉任何細節。」

  「蘇大人一直在正廳與李主簿、錢主簿討論事情，約到子時才結束。當時蘇大人手裡捧著一堆公文從正廳回到書房。」

  「蘇大人進書房的時候，可是穿著一整套官服，戴著官帽進去的？」

  「是的，蘇大人當日要去碼頭恭迎王爺，一早就穿著官服走了。後來又一直忙碌賑災的事情，沒時間更衣。」

  「好，你繼續。」

  「蘇大人剛進去沒多久，小的就聽到有東西掉落一地的聲音，就趕緊邊敲門邊喊『蘇大人』。蘇大人在房內應了一句，還衝我擺手。」

  「他是如何應的？」

  「他就輕輕『嗯』了一聲，沒有說旁的話。」

  「你說蘇大人沖你擺手，看到的是他的影子，對不對？」

  「正是。」

  葉如蔓凝眉思忖，看了看東牆桌子上的油燈，反手關上書房門，自顧自衝著門揮手，又蹲在地上，半晌才道：「胡大，你仔細回想一下，蘇大人沖你擺手的時候可有戴著官帽？」

  「沒…沒有。」

  「胡大，你證詞中說過了半個時辰，書房的燈還亮著，是嗎？」

  「不錯，我還看見大人在屋內來回踱步。」

  「那麼大人踱步的時候，是否戴了官帽？」

  「戴了。」

  「好，最後一個問題，當時你在院中，坐在什麼位置？」

  「小人坐在靠近煙濤院大門旁。」

  葉如蔓朝門外看了一眼，轉身向趙熠道：「王爺，蘇大人一案，除了兇手，其他謎團已解開。今晚，小人請您看一場戲。」

  趙熠點點頭，道：「好，那長庚和唐獻配合你。」

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  六月二十三日晚，華燈初上。

  趙熠坐在雲錦園，艱難飲下一碗苦得澀嘴的湯藥。一陣陣困意襲來，他伸手揉了揉眉間。這幾日在江州，意外接二連三地出現，交織在一起，如同一張密集的網。他著實有些疲乏，背上的舊疾隱隱作痛，原本還在運轉的大腦，慢慢又歸於一片空白。

  「王爺，您沒事吧？」嚴午走過來，低聲道，「煙濤院那邊一切準備就緒，請您過去。」

  「無妨，本王這就過去。」

  趙熠來到煙濤院，家院們已經在大門口旁放了一張太師椅，備好了茶。胡大站在旁邊。

  如蔓躬身道：「王爺，請入座，這便是當夜胡大當值所處的位置。」

  趙熠落座，低頭抿了口熱茶，精神清明了些。

  如蔓見一切妥當，喊了聲：「開！」

  只見唐獻穿著官服、抱著公文從正廳走到書房，關上門。突然聽得書散落一地，葉如蔓上前問：「蘇大人？」裡面的人含糊應了一聲，又沖門外擺了擺手。很快，書房歸於寧寂，燈一直亮著，時而可見唐獻的身影在裡面走來走去。過了不知道多久，人影悄無聲息地消失，只見韓長庚穿著夜行衣，從煙濤院的大門走了進來，靴子濕淋淋的，地上印出幾個帶著紅色泥沙的腳印。

  「胡大，這可與你當日所見一致？」葉如蔓問。

  「完全一致。」

  「那麼請王爺移步書房，看看裡面的光景。」

  眾人踢開書房門，只見唐獻倒在地上，上半身衣服被血浸染了大片。他看眾人進門，一咕嚕爬了起來，怒目道：「好你個葉豎子，公報私仇！非要用雞血，你聞聞我身上的味道！」

  「唐大哥，誤會了！我們哪有什麼私仇，這都是為了給王爺辦事……」

  「好了！」趙熠看唐獻不罷休，趕緊堵了他的嘴，「葉仵作，你來說說作案過程吧。」

  「是，其實此案的關鍵就是那盞燈。」如蔓指向東牆桌子上的油燈，「早上查驗現場，我就覺得奇怪。蘇大人要寫字，為何油燈沒擺在書桌上，而是放在了正對著門的這個桌子上？因為兇手要用油燈來做這偷天換日的局。燈照在人身上，投射出影子。但只看到影子，無法判斷看到的一定是蘇大人，也有可能是體形與蘇大人相仿的兇手。」

  葉如蔓走到書桌前，道：「兇手事前潛伏在房內，待蘇大人進門，走到桌案旁，便從背後動手殺了他。先前我驗屍時，發現蘇大人頸上傷口平滑均勻，從左耳根下方一直延伸到右耳根下方，長約近三寸，一刀斃命。按理說，若真是自刎，通常都是起手重，收手輕，這是因為下刃後會漸漸負痛縮手。所以，這不僅並非自刎，恐怕都不是一般尋常人所能做到的。兇手很有可能非常熟悉人體肌理，比如郎中，或者是江湖殺手。只是，兇手動手時可能未曾注意，蘇大人手裡抱著公文。因此蘇大人被殺，身體倒下來，公文掉落一地，這也是胡大在房外聽到的聲音。胡大上前詢問，兇手只能含糊應答一聲，又在門口擺擺手，所以胡大看到了所謂『蘇大人』的影子。小人推測，兇手隨後拿出事先準備的遺書，並撿起掉落的公文，卻發現殺人時血噴濺而出，沾污了最上面的兩本，他只得收起來帶走，免得惹出嫌疑。這應該就是我們找不到六月十九、二十日的文書之故。」

  「如果是這樣，為何兇手行兇時我沒看到影子呢？」胡大十分疑惑，「我一直待在煙濤院，未曾離開一步。」

  「請看，這書桌位於書房的北面，而油燈是屋內唯一的光源，卻擺在正對書房門的東側。兇手行兇時，影子投射在北牆之上，屋外面的人自然是看不見的。」葉如蔓向韓長庚、唐獻一拱手，道，「要不請兩位大哥再演示一下？」

  韓長庚拉著不情願的唐獻，比劃個動作，影子搖搖綽綽映射在牆上。

  葉如蔓繼續道：「接下來一切都明朗了。兇手行兇後並未馬上離去，他還要做一件事情——混淆死亡時間。因為蘇大人進門時還戴著官帽，所以兇手取下帽子，自己戴上，在屋內走來走去，假裝是蘇大人在踱步，故意讓胡大看到，以迷惑視聽。不過，他這樣一番動作在官帽上留下了自己的痕跡——一根黑色頭髮。」

  「黑色頭髮？」韓長庚驚愕道。

  「是的，小人驗屍時發現蘇大人的官帽之中有一根黑色頭髮。各位都知道，蘇大人滿頭銀髮，而且發質細軟，可那根黑色頭髮質地粗硬。一開始小人也沒當回事兒，後來聽到胡大細述案發細節，才想明白其中彎繞。之後，時辰差不多了，兇手在窗銷上抹好石漆，翻窗離開，窗銷在石漆的潤滑之下自動掉落。由此，給人留下一個蘇大人畏罪密室自盡的假象。」

  「好一番推演。」趙熠向葉如蔓投來讚許的目光，燭光之中，他的嘴角微微上翹，在葉如蔓看起來很是溫柔。而她所不知道的是，趙熠在藥物的作用下幾乎昏昏入睡，強打著精神才撐到了現在。他使勁按了按眉間，又道：「你辛苦了，早點休息，今日就這樣吧。」

  「謝王爺謬讚。」葉如蔓目送趙熠走出煙濤院，這才想起來，她還要請王爺准許她去看望弟弟，怎麼話沒出口，正主就走了呢？