第十六章 使絆子

  延萃宮。

  淑妃還未睡醒，蕭靈便在殿外大聲喚，「淑妃嫂嫂，靈兒求見！」

  阿葉從裡面出來，見是蕭靈，低頭行禮，「奴婢見過靈公主，這會兒淑妃娘娘正在休憩，靈公主請先隨奴婢進來。」

  這宮女行禮嚴謹，她也不好說什麼，便跟著進去，坐在外間。

  阿葉著人沏茶，親自端了來，小聲道，「靈公主，您找淑妃娘娘，是為了何事？」

  蕭靈瞥了她一眼，淡淡道，「你一個奴婢問這些做什麼？」

  阿葉只覺臉上掛不住，頭上直冒冷汗，「是奴婢多嘴了。」遂即站定一旁，不再言語。

  「阿葉，可是靈公主來了？」

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  裡間淑妃早就聽見蕭靈的聲音，只不過想看看她來的目的，便未吭聲，此時見阿葉吃癟，便起身問道。

  阿葉快步進了裡間，扶淑妃起來，又給她套上外衣，兩人才從裡面出來。

  蕭靈見著淑妃，起身行禮，「靈兒見過淑妃嫂嫂。」

  淑妃上前兩步，輕托起蕭靈，滿臉帶笑看著她，「我又怎麼擔得起靈兒妹妹的禮，快坐下。」

  陳帝有多寵愛這個妹妹，淑妃心裡清楚的很，自然也不敢在她面前托大。

  「靈妹妹今日怎麼得閒來我這延萃宮了？」淑妃溫柔笑道。

  蕭靈眉頭輕皺，想起那事心裡不舒爽，「淑妃嫂嫂，靈兒聽說您丟了一雙鐲子，說是一個小宮女偷的？」

  淑妃頓了頓，「確是如此，這不過是那起子貪心的奴婢做的錯事罷了，靈妹妹萬不可放在心上。」

  蕭靈緊接著便又問，「淑妃嫂嫂何以覺得一定就是那宮女所做呢？方才我因著宮中缺了東西，去內務府一趟，瞧見那宮女拼命想要逃出去，若真是她做的，想必不會這麼堅決吧。」

  房間的香爐氤氳環繞，香氣淡然，淑妃的心卻不平靜了。

  「靈妹妹是覺得，我不該直接下了決斷？」

  她這般語氣，蕭靈頓住，復又開口，「嫂嫂這話又是從何說起呢，我的意思是，尚未查清是何人所為，豈不是讓那真兇逃脫了去？」

  淑妃面上好似贊同地點頭，「靈妹妹言之有理，可我已經下了命令，這恐怕不好更改了。」

  蕭靈心下一沉，「淑妃嫂嫂，宮女們的命，也是命。」

  她這話說的倒是重了，淑妃見她此刻兩眼竟然略顯通紅，心下也是不忍，便道，「好了好了，你莫要如此，叫人看了去，還以為是我欺負你不成了。阿葉，去一趟內務府，告訴惠公公，先別著急杖斃那宮女，好好給我查一查，真正偷走鐲子的人是誰。」

  阿葉聞言應聲便去了。

  蕭靈方覺好受一些，「多謝嫂嫂，我想那宮女，也必定會感念你的恩德。」

  淑妃淡淡笑道，「我哪還在乎一個宮女的想法，不過是看在靈妹妹你的面子上罷了。公主長年在外，不知後宮規矩，要早早適應才好啊。」

  說起規矩，蕭靈就渾身不舒爽，「淑妃嫂嫂可別再說這些了，前些日子母后派了嬤嬤教我禮儀，尚且學了足三個月，才有點模樣來，再談規矩，怕是我又要被折磨很久。」

  淑妃忍不住輕笑，「你貴為皇上的親妹，這些規矩早晚也要爛熟於心，太后娘娘是為你將來著想呢。」

  蕭靈慣不愛聽這些話，假意寒暄幾句，藉口有事，匆匆離開了延萃宮。

  延萃宮到內務府的必經之地，就是玉貴妃的明乾宮。

  「葉姑姑這是要去哪裡？如此匆忙？」

  阿葉一路直奔內務府，生怕誤了時機，未曾注意到金鑲。

  見是玉貴妃身邊的人，阿葉多了分謹慎，「沒什麼，今日內務府送來的棉被淑妃娘娘不甚喜歡，便要我去說說，給另做一套來。」

  她目光中的閃爍，金鑲看在眼裡，猛然想起剛才內務府的人傳來消息說因著靈公主來，憐夏被杖斃之事暫緩，此刻在去內務府的路上見著阿葉，恐怕有什麼變數。

  「葉姑姑請等一會兒，我有個東西要交給你。」金鑲手覆住阿葉的手，一臉的真摯道。

  因著金鑲是玉貴妃的人，阿葉也不敢推脫，只好點頭，「不知是什麼物件兒，讓金鑲姑姑如此掛心？」

  金鑲微微笑道，「也不是什麼值錢的玩意兒，你且在外間稍後，我進去拿了出來，用不了多久便是。」

  阿葉有命在身，原不該多耽擱，但金鑲一片真心，她又無法拒絕，「有勞金鑲姑姑。」

  金鑲見拖住阿葉，心思安下來，回了裡間，玉貴妃正在作畫。

  「娘娘，恐怕是靈公主在淑妃娘娘那兒說了什麼，奴婢剛瞧見了阿葉要去內務府，不知是什麼緣故，想著不太對，就來向娘娘回報。」

  玉貴妃作畫的手頓了頓，又思緒片刻，一雙纖纖玉手放了下來，「你做的很好，快快安排個信得過的，去內務府吩咐惠公公儘快將那憐夏處決，作出她自盡的樣子即可。等會子你出去了，也再拖一拖那阿葉。」

  得了玉貴妃讚賞，金鑲心下得意，又照了玉貴妃吩咐的去做，再去自己房間拿了幾個簪花，這才出去。

  行至門口，方見那阿葉還在門口候著，垂手而立，但已看出她神色慌張。「讓妹妹久等了，是我的過錯了，先前貴妃娘娘賞了些簪花，這會子見了妹妹，想著妹妹如此姿色，配上這簪花，更勝一籌。只是在裡間挑了好一會子，才挑出這幾個稍能配得上妹妹的，不知妹妹覺得如何？」

  因著快要入冬，這天兒也逐漸顯出冷勢，阿葉在外間站了這會子，臉已微微透出紅色，「這簪花瞧著竟比我本家帶來的好看許多，多謝金鑲姐姐費心。」

  原本她們二人沒有那麼熟悉，自是稱不上什麼姐妹之談，可這會子金鑲主動喊了她妹妹，她不好不叫聲姐姐，顯得生疏了許多。

  從金鑲手中接過打開的簪花盒子，阿葉仔細瞧著，的的確確是精緻之物，不似尋常物件兒，金鑲突然的示好，又不知是為了什麼。