第77章

  第77章

  柳家一行人到宮門時,前方已經有幾道身影，正是也接到聖旨進宮的其他武將。

  所有人都步伐匆匆，神情嚴肅,連見了面也只是簡單的打了招呼，沒有任何寒暄。

  人到齊,陛下才宣見。

  聖上也沒有什麼鋪墊，單刀直入：「我們在北廑的暗探送回消息,在北廑皇城內看見了璃越的太子，據探查兩國已合盟,北廑大批軍隊此時已秘密從皇城前往邊境。」

  聖上話落,眾臣皆感心驚。

  璃越先前一直處於中立，也不好戰,他們也曾有過聯盟之意,但那邊一直沒有回應，沒想到如今竟和北廑合盟。

  「璃越雖不好戰，但兵力不容小覷,若和北廑聯盟,此戰將極其艱險。」短暫的沉寂後，有武將沉聲道。

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  柳襄與宋長策對視一眼,皆從對方眼裡看到了沉重。

  這無疑是最差的消息了。

  東鄴與北廑糾纏多年,一直略占優勢,可如今璃越的加入會讓他們這點優勢盡數消散。

  一陣討論聲中,聖上開口道：「柳卿,你如何看？」

  四周立刻就安靜了下來。

  柳清陽出列拱手道：「臣以為,立刻點兵出發。」

  北廑來勢洶洶,吞併東鄴之心已現，幾乎沒有議和的可能,他們只有應戰。

  其他武將也都是這個意思。

  聖上嚴肅的點頭：「北廑邊境有柳卿，朕放心，西鈺不足為懼卻也要早做防備，璃越邊境你們認為該由誰去？」

  殿內又安靜了下來。

  緊接著，便有幾位將軍請命。

  聖上看了眼，眼底憂思更重。

  這幾位不是年事已高便是初出茅廬，或是戰功平平，都不是出戰的最好人選。

  可放眼望去，卻也已無更合適的人。

  就在這時，那位老將再次請命。

  他雖年事已高但精神頭很不錯，且年輕時守過璃越邊境，也曾上過多次戰場，在場的除了柳家便數最有作戰經驗。

  聖上也屬意他，但顧及他年事已高才遲遲沒下定論，眼下見他再次請命，聖上猶豫片刻後便允了。

  接下來便商議此戰要略。

  結束時，已近午時。

  柳襄擡手擋了擋刺眼的陽光，眉頭緊蹙。

  宋長策立在她身旁，臉上亦全是沉色，二人並肩立了片刻，柳襄身形突然一僵，猛地轉頭看向殿內。

  「怎麼了？」

  宋長策轉頭看了眼問道。

  柳襄眼底閃過划過驚愕和悲悸，良久後才低聲道：「我聽見陛下吩咐下去的地方，有江南蘇城。」

  宋長策一時沒明白：「所以呢？」

  柳襄徐徐轉過身，深吸一口氣：「剛剛陛下說了，冒死送消息回來的暗探在離開前與同伴燒了北廑幾處軍營的糧倉，給我們多爭取了準備的時間，但那些同伴也永遠留在了那裡。」

  餘下的話不必柳襄再說宋長策也明白了。

  人死後，朝廷會或暗或明以其他理由對其家眷行賞，而這次死去的暗探中有人是江南蘇城的！

  宋長策之前聽柳襄說過玉家的事，玉家長子在多年前就做了暗探，借著行商之便履立功勳，去歲接到了去北廑潛伏的任務。

  而玉家正是在江南蘇城。

  「或許，蘇城的不止他一個。」

  柳襄心裡卻已經有了不好的預感。

  宋長策知道她在擔心謝蘅，道：「一個時辰後出發，你現在去還能道別，我回去給你收拾東西，你直接到城門。」

  「好。」

  柳襄聞言急急往明王府而去。

  -

  而與此同時，謝蘅收到了來自北廑的一個錦囊。

  「這是一位潛伏在北廑的暗探托同伴帶給世子的東西，陛下讓屬下給世子送來。」送信的是陛下身邊的暗衛。

  謝蘅的手緊緊扣在椅邊，眼眶微紅的盯著暗衛手中的東西遲遲不語。

  半夜召武將入宮，東西是經陛下暗衛之手來的，這無一不在預示著什麼。

  重雲看了眼謝蘅後，默默的上前接過錦盒，緩緩遞到謝蘅跟前：「世子……」

  謝蘅閉了閉眼，手因過度用力微微顫抖著：「打開。」

  重雲小心翼翼的打開錦盒，之間裡頭放著一個繡著金魚的錦囊，錦囊上沾了血。

  謝蘅勉力壓下顫慄，緩緩伸出手。

  「送消息到我國邊境的那位暗探受了重傷，是拼著最後一口氣將消息和錦囊送到接應的人手中，所以錦囊上也沾了他的血。」暗衛解釋道。

  拿起錦囊的那一瞬，謝蘅重重閉上眼，一行淚快速滾落。

  錦囊很輕，輕的好似裡頭什麼東西也沒有。

  『若我回不來，便給你一縷我的頭髮，只有它或許是乾淨的』

  「世子，注意身子。」

  重雲見此也明白了什麼，忙將錦盒放到一旁，擔憂勸道。

  謝蘅抱著最後一絲希冀打開了錦囊，在看見那縷髮絲後，所有的念想皆成空。

  謝蘅緊緊攥著錦囊，身子微微顫抖。

  「世子……」

  重雲的眼眶也開始泛紅。

  玉家大公子算是世子至今世子唯一的朋友，玉大公子離開後，世子雖從不提起，但他知曉，世子一直很擔心他。

  半晌後，謝蘅勉強平復過來，問道：「他，人在哪裡？」

  暗衛見他如此，猶豫了片刻才委婉回道：「據傳回來的消息，參與此次行動的所有人都死在了北廑，給世子的東西是燒糧倉之前送出來的，他，沒能出皇城。」

  暗衛不願細說，謝蘅卻執拗問道：「他最後在那裡？」

  暗衛看了眼重雲，重雲輕輕點頭，他才如實道：「葬身火海。」

  「世子，節哀。」

  謝蘅怔忡半晌未語。

  這時，門房稟報：「世子，雲麾將軍來了。」

  謝蘅堪堪回神，將錦囊小心翼翼的放入懷中，站起身迎出去。

  她此時來必是來告別的，他得見。

  陛下的暗衛見此正要告退，卻見走出幾步的人突然吐出一口鮮血，身子軟軟的倒了下去，重雲臉色一變，飛快掠過去接住了謝蘅：「世子！世子……」

  謝蘅無力的靠在重雲懷裡，眼淚不斷的湧出，聲音沙啞著帶著幾分急切：「別讓她進來，攔住她。」

  不能讓她看到他這個樣子。

  重雲眉頭微皺，府里的人哪裡攔得住，這時他突然看見還未走的暗衛，忙道：「大人，可否幫幫忙？」

  暗衛大約明白世子是不想讓雲麾將軍看見這一幕，遂頷首應下。

  「給我一顆藥，換身乾淨衣裳。」謝蘅低聲道。

  他得見她，不然她肯定不會安心離開。

  重雲哽咽應道：「是。」

  柳襄匆忙趕來，卻被攔在了門外，她看了眼眼前的暗衛，略有些防備道：「你是誰？」

  他不是謝蘅身邊暗衛的著裝，臉也很陌生。

  暗衛不防她這麼快發現他的身份，如實道：「我是陛下身邊的暗衛。」

  柳襄防備散去，但緊接著一顆心也提了上來。

  陛下的暗衛這個時候來見謝蘅是為什麼？

  難道，是來送信的。

  柳襄心中一沉，道：「世子為何不見我？他可還好？」

  「世子請雲麾將軍稍後。」

  柳襄繼續問他，他便不說話了，只擋在大門不讓柳襄進。

  今日謝蘅是在正廳內見的暗衛，他知道昨夜的消息後，知道柳襄多半要來跟他道別，他就來前院等著了，可沒想到先等來的是玉明淮的死訊。

  柳襄眼神掠過他肩頭往裡頭張望，可有照壁擋著，什麼也看不見。

  所幸她是騎馬過來的，時間還剩大半個時辰，她能稍微等一等。

  等了半刻鐘，柳襄開始感到不安。

  她看了眼暗衛，暗忖著強行闖進去的機會有多大，就在她準備動手時，身後突然一道熟悉的聲音：「柳姐姐。」

  柳襄忙回頭望去，卻見沐笙疾步朝她走來：「我去了將軍府，遇上宋副將，他說柳姐姐在這裡。」

  柳襄轉身迎上去：「你怎麼來這裡了？」

  沐笙看了眼明親王府的牌匾，才神色複雜道：「我有話跟柳姐姐說。」

  柳襄看著她，心頭的不安越來越強烈。

  半刻鐘後，王府內傳來了動靜：「請雲麾將軍進府。」

  柳襄僵硬的轉過身，臉上不知何時已經掛滿了淚水。

  良久後，她臉色平靜的擦乾眼淚，整理好儀容才踏進王府。

  她遠遠就看見了謝蘅。

  他從廊下朝她走來，看見她時唇角掛著淺淺的笑意。

  她微微駐足定定的看著他，直到他跨下台階，她再也沒忍住奮力的跑向他，謝蘅愣了愣後，也加快了步伐。

  柳襄在靠近他時停住了腳步，卸了力道確定不會撞到他時才撲進他的懷裡。

  謝蘅也在同時伸手擁住她。

  二人久久相擁著，誰也沒說話。

  重雲立在廊下，別過頭擡手擦了擦眼角，剛好看見玄燭過來，他又忙微微垂首。

  如今除了王爺整個王府只有他知道世子真正的情況。

  世子不讓他告訴任何人，尤其是玄燭。

  他傷的太重，不適合勞神憂思。

  過了許久，柳襄才從懷裡抽身，擡頭看向謝蘅，泣不成聲。

  原來他的病這麼重，原來他為了救她將唯一的救命藥給了她，原來在她不知道的地方，他為她做了這麼多。

  她昨夜也不是錯覺，他並非一直都睡的那麼沉，只是身子越來越弱了才會如此。

  一想到他默默忍著病痛在房外陪著她，待她出來又溫柔的哄她，對她千依百順，她就覺心如刀割。

  謝蘅見她神情不對，壓下心驚邊給她擦淚，邊試探道：「怎麼了？」

  難道她知道了什麼。

  柳襄看見了他眼底一閃而逝的慌張。

  他不想讓她知道，不想讓她擔憂。

  『但我們說好的，不論誰先離開，剩下的那一個都好好好活下去，另尋良人，共度一生』

  『襄襄，記住今天的話』

  怪不得他會說那種話。

  她怎麼就那麼笨，怎麼就沒有早一點察覺到。

  柳襄哭著搖頭：「我要走了，捨不得你」

  謝蘅微微鬆了口氣，而後放柔聲音道：「我會等你回來。」

  騙子！

  柳襄在心底狠狠罵了句。

  他明明知道這是一場持久戰，他可能等不到她回來。

  他只有五年了。

  但最終她還是什麼也沒說，只緊緊抱著他，無聲的哭泣著。

  他不想讓她擔心，她便順他的心意當什麼也不知。

  謝蘅輕輕拍著她的背，安撫道：「沒事了，不哭。」

  「你可是一軍將領，待會兒讓將士們看見你哭紅了眼睛，要被笑話的。」

  「笑便笑吧。」柳襄帶著哭腔道。

  她講他的衣襟全都哭濕了，才突然想起了什麼，忙從他懷中抽身：「我那顆鈴鐺呢？」

  謝蘅不知她要鈴鐺作甚，便讓重雲去取來。

  他怕不慎弄丟了，一直將鈴鐺放在了床頭的架子上。

  重雲以最快的速度取來了鈴鐺。

  柳襄接過來，看向謝蘅道：「這顆鈴鐺可換一個要求，你可還認？」

  謝蘅點頭：「自然認。」

  柳襄輕輕捏了捏鈴鐺，然後將它緊緊攥在手心，擡頭認真道：「我要你以身相許。」

  謝蘅一怔，還未來得及開口，又聽她道：「生死不論。」

  謝蘅聽明白她的意思，眼底快速閃過一絲慌亂：「襄襄……」

  「答應我。」

  柳襄執拗的盯著他。

  他既然曾經有迎她牌位的打算，她便也一樣。

  若她回來，他不在了，她也要嫁。

  謝蘅抿緊唇，片刻後道：「我們說好的，若是一個人出了事，另……」

  「我記得。」

  柳襄輕輕打斷他道：「但你得先答應我，不然，我不會安心。」

  這顆鈴鐺在前，所有承諾自然以它為先。

  謝蘅知她不得到應諾不會罷休，便點頭：「好，我答應你。」

  柳襄這才輕輕勾唇笑了笑：「那這顆鈴鐺我就收好了，等我帶著它回來嫁你。」

  謝蘅：「好。」

  「無論如何，我都會回來。」

  生死都會。

  謝蘅聽懂了，依舊點頭：「好。」

  這時，突然有幾滴雨落下。

  柳襄擡頭看了眼天空，下雨了。

  她墊起腳尖用手擋在謝蘅頭上：「下雨了，你快回去吧，我要走了。」

  謝蘅忍著心中的不舍和痛苦，再次點頭：「好。」

  重雲拿了兩把傘過來，一把遞給柳襄，一把他替謝蘅撐著。

  說了道別的話，二人卻又誰也不動。

  他們就定定的看著對方，好像是想把對方的模樣牢牢的刻在心裡。

  又過了一會兒，謝蘅率先道：「走吧。」

  柳襄點頭：「嗯。」

  她放下傘，上前最後一次擁住謝蘅：「等我回來。」

  謝蘅低頭在她額上印下一吻，溫柔的說：「好。」

  天空有煙花響起，是宋長策給柳襄發的信號。

  大軍要出發了。

  柳襄不能再拖下去了，她輕輕的退出他的懷抱，深深的望了他一眼後，飛快轉身離開。

  她走出幾步，突然聽謝蘅道：「襄襄。」

  她微微駐足，卻並未回頭。

  「我在等你。」

  柳襄怔了怔後，輕輕揚起唇，擡腳離開。

  人一旦有了牽掛，就會拼了命的活下去。

  這應是他瞞著她最重要的原因吧。

  她的心中確實也有了很大牽掛，她一定會回來，會趕在五年內回來，救他。

  大雨傾盆，落在地上濺起一陣水花。

  柳襄翻身上了馬背，渾身已經濕透。

  她拉著韁繩最後看了眼王府，才調轉馬頭：「駕！」

  聽著外頭的馬蹄聲遠去，重雲才勸道：「世子，回去吧。」

  他的話才落，便見謝蘅唇邊溢出一絲血跡，兩眼一閉倒了下去。

  他早就堅持不住了，只是不想讓柳襄擔心，硬生生等到她離開。

  「世子！」

  重雲急忙將人扶住，彎腰將人抱回了院中。

  長廊下，重雲抱著昏死過去的謝蘅腳步急切，而大雨中亦馬蹄聲疾，也不知落在臉上的是淚水，還是雨水。

  -

  謝蘅再次醒來，已是次日清晨。

  此時，大軍早已走遠了。

  重雲給他餵了藥，看見枕邊的兩樣物件，無聲一嘆。

  以前只有一枚玉佩，如今又多了一個錦囊，這麼下去，世子真的能撐到五年嗎。

  「重雲。」

  重雲回神：「世子。」

  「派得力的人立刻將玉明澈帶回玉家。」

  謝蘅拿起錦囊輕輕摩挲著，吩咐道：「不計任何代價，務必用最快的速度在朝廷的人到蘇城前助他成為家主。」

  玉明淮不在，玉家那些人便肆無忌憚的欺負一個孩子，如今玉明淮不在了，便絕不可能讓那些人享受著他帶來的恩賜。

  所有的一切，都只能給玉明澈。

  「你去父王那裡一趟，將大管家借來。」

  重云：「……」

  這種事哪裡用王府大管家出面，不過他也知道謝蘅在此事上態度堅決，便應下：「是。」

  又過了一會兒，謝蘅道：「雨何時停的？」

  重雲回道：「昨夜子時前。」

  謝蘅便道：「讓人備馬車，去趟承福寺。」

  重雲應下後，便道：「世子去給王妃上香嗎？」

  謝蘅卻道：「我去拜佛。」

  重雲默了默，沒再多問：「那屬下去準備。」

  那夜，世子和雲麾將軍的話他都聽見了。

  雲麾將軍想和世子去寺廟上香，但沒成想第二日便離開了。

  -

  雨後的山上空氣格外的清新，馬車在山腳停下，謝蘅拒絕重雲帶他上山，一步一步的拾階而上。

  聽說，要一步一步走上去，才有誠意。

  重雲勸不住，就跟在他身邊小心護著。

  雨後的階梯有些滑，謝蘅走的很慢，大半個時辰才到寺廟。

  以往謝蘅來這裡都是給王妃上香，這是第一次為拜佛而來。

  他按照規矩依次跪了神佛，所求只有一個。

  保佑柳襄平安歸來。

  待全部拜完，已經過了午時。

  謝蘅立在大殿外頭，站在陽光中，擡眸看向遠方。

  柳襄，我會盡力等你。

  你也要盡力活著回來。

  他的影子被陽光拉到很長，瘦弱而挺拔。