第6章

  第6章

  時間在愉悅的交談中快速的流逝著，轉眼就快到了午時，前院來人請他們去飯廳用飯。

  喬月姝對邊關有著濃厚的興趣，回去的路上仍拉著柳襄問，快到飯廳她才噤了聲。

  這是柳襄第一次在喬家吃飯。

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  從滿滿一大桌菜色上看，柳襄便知道喬家很重視這次的重逢。

  喬老先生坐在主位，柳清陽位於老爺子下首，時而恭敬的放下筷子偏頭聽老爺子說話，時而與喬大爺喬二爺共飲，面色沒有來時嚴肅，整個人也比來時要放鬆許多。

  崔氏和秦氏怕柳襄不自在，將她的座位安排在喬月華喬月姝中間，還時不時給柳襄添她愛吃的菜，喬家的親切慈和讓柳襄心中瀰漫著濃厚的暖意。

  她雖遺憾沒有見過娘親，但在軍營長大的她從不覺得自己缺了什麼愛，而這一刻，她卻有種熱淚盈眶之感，或許，這便是屬於血脈親情的羈絆。

  哪怕十八年不見，哪怕從未相見，只要見上面，有了交集，好像就能自然而然的熟絡親熱起來。

  重逢的第一頓午飯可謂是和樂融融。

  用完飯，崔氏和秦氏帶喬月華喬月姝柳襄去漫步消食，喬相年和喬祐年則與喬大爺喬二爺柳清陽去了書房。

  喬老先生年事已高，加上今兒起的早，已然撐不住午睡去了。

  進了書房，喬相年主動上前煮茶，其他人都各自於茶案旁落座。

  茶香飄來，喬大爺才說起正事：「我曾去過數封信，妹婿都拒絕回京，此次突然回來，可是另有緣由？」

  柳清陽如實道：「月前收到家書，稱柳叔病重時日無多，柳叔名為管家，卻操持著整個柳家幾十年，我斷不能讓老人家孤苦伶仃的走。」

  喬大爺若有所思：「原是這樣。」

  「我記得老管家是與柳老先生相伴長大的。」

  「是。」

  柳清陽道：「柳叔往上幾代都在柳家，後高祖賜柳姓，後代皆有一人為柳家管家。」

  老管家的兒子跟著柳清陽去了邊關，因不放心老管家孤身在京城，便將二兒子送回京跟在老管家身邊，也就是柳春望。

  柳春望便是下一任柳家管家。

  「如此，暫時便說不上何時返回邊關了？」喬二爺道。

  柳清陽道：「嗯，已請過聖意。」

  喬相年無聲的斟好茶，飲了一杯後，喬大爺才似試探般道：「我還道你回京是領了聖意。」

  柳清陽聞弦知雅意：「京中不太平？」

  喬大爺放下茶杯，道：「不太平也說不上，無非是皇權爭奪。」

  「東宮不穩？」

  柳清陽皺眉。

  「貴妃盛寵，母族漸盛，二皇子去歲治水立下大功，東宮年前母族出事，一升一降，二者已有並肩之勢。」喬大爺簡潔明了道。

  自古儲君一人之下，若有人能與之並肩，便不是什麼好兆頭。

  「聖上屬意於誰？」

  自家人談朝政便無需過多顧及，柳清陽問的很直白。

  喬大爺卻沒有直接回答，而是道：「中宮青梅竹馬，貴妃少年鍾情，論情分，不相上下。」

  聖上這碗水端的平，那就端看兩邊各自的手段了。

  「太子母族出事怕也不是那麼簡單？」

  喬二爺接過話：「自然，從去年開春，兩邊就開始暗中鬥起來了。」

  柳清陽頓時便明白了：「東宮今年除夕前及冠受封，昭告天下。」

  二皇子不想讓太子安穩的接掌東宮印。

  當朝律例，太子及冠方可掌東宮印，問朝政，收幕僚納謀士。

  「是啊，如今看著勝負難分。」

  喬大爺道：「已有幾個門戶因此消亡，朝中早是暗流涌動，波譎雲詭。」

  柳清陽明白喬大爺的憂慮。

  喬家出了幾任帝師，但最開始無不是太子太傅，不過……

  「太子已有太傅。」

  如此，喬家便不必參與此次皇權之爭。

  喬大爺正憂心此事：「太子太傅年前病重歸家，如今正為太子選新的太傅。」

  柳清陽瞭然：「選了大哥？」

  「正是。」

  喬大爺道：「聖上曾特意召我進宮提起此事。」

  一旦太子太傅落到喬大爺頭上，那麼喬家就非站位不可了。

  「東宮到底占了嫡長，又德才兼備。」柳清陽沉默片刻後道。

  喬大爺：「這也算是不幸中的萬幸。」

  「不過我眼下憂心的倒不全是太傅一事。」

  喬大爺神情凝重道：「從去歲中秋後，二皇子不知用了什麼辦法，入了明王府的眼。」

  柳清陽自然是知道明王的：「我聽說明王一心只在他那兒子身上，怎麼也牽扯進皇位之爭了？」

  「並非明王，而是世子謝蘅。」

  喬大爺道：「這幾月二皇子與謝蘅走的很近，若明王府當真要插手，這事就棘手了。」

  二皇子也是個聰明的，知道謝蘅是明王的命根子，只要謝蘅願意幫他，整個明王府還不是為他所用。

  柳清陽皺眉沉思，半晌無話。

  許久後才道：「謝蘅是個什麼樣的人？」

  這回不等喬大爺開口，喬祐年便熟練答道：「體弱多病智多近妖性情古怪陰晴不定喜怒無常心比針眼眥睚必報。」

  他一口氣說完氣都不帶喘一下的。

  柳清陽沉默幾息後，默默地看向喬大爺，喬大爺苦笑道：「我與二弟曾做過他的老師，此子確實……難以應付。」

  柳清陽原還覺得喬祐年或許誇大其詞，卻見喬大爺竟半點不否認，他便明白這明王府世子絕不容小覷。

  但喬大爺為何無緣無故同他說起這些事？

  「昭昭今年十八了吧。」喬大爺似乎看出柳清陽的疑惑，話鋒一轉道。

  柳清陽心中一咯噔，面上卻不顯：「嗯，五月便滿十八。」

  喬大爺神色複雜的看著他，提點道：「太子與二皇子都還未有正妃。」

  柳清陽手中茶杯砰地應聲而碎，茶水順著袖子流下，他直直盯著喬大爺，周身片刻間就散發著殺戮之氣。

  喬祐年嚇了一跳，身子下意識往後仰了仰。

  喬相年正在給喬大爺斟茶，手雖抖了一瞬，但茶水並未灑出。

  喬大爺見他這樣，雖不忍心，還是繼續道：「其實就算你不請命回京，也有人把主意打到你身上，柳家世代武將，柳家方陣槍法威震四方，誰能得你助力，便贏了一大半。」

  柳清陽心中一陣冷寒，但心存僥倖：「但至今還沒人找上門來。」

  喬大爺輕嘆一聲，搖頭道：「你可知這兩月昭昭在看話本子？」

  柳清陽一時不明白這事有什麼關聯，遂點頭：「是，昭昭這幾月沉迷於話本子，總說玉京繁榮有趣，要來玉京看看……」

  柳清陽話音一頓，後背登時升起一股涼意：「大哥是說，那些話本子是人有意送到昭昭手中的。」

  喬大爺點頭：「昭昭是你唯一的血脈，他們想要得到你的助力，自然會將主意打到昭昭身上，我有所察覺時你正好上書回京，便以為你是因察覺到此事才回京，就沒給你去信，原來你尚不知曉。」

  「如今不論你們因何回的京城，這樁麻煩多是躲不掉了，明日宮宴，怕生事端。」

  柳清陽臉色已沉的不像話。

  「我聽說宋副將有一個兒子，和昭昭一起長大？」

  喬二爺這時試探道：「若是昭昭有了婚事，或許也有轉機。」

  柳清陽眼眸一亮，但隨後又黯淡了下來。

  他將二人逃婚落入匪窩一事簡單說了一遍：「他們只有兄妹情，這兩孩子又犟，強行撮合反倒壞事。」

  喬大爺沉默許久後，突然看向了喬相年。

  喬相年察覺到他的視線，唇角微微繃直。

  其他人也立刻意會過來，喬祐年瞪大眼道：「父親，您該不會是想把昭昭表妹指給大哥吧。」

  柳清陽看著喬相年陷入了沉思。

  其實，喬相年並不在他的選擇範圍之內，喬相年將來是要繼任喬家的，他的女兒他太了解了，她過不來這深宅大院的生活，更做不了這世家主母，但是……

  柳清陽緩緩看向喬祐年。

  身為次子肩上的責任就要輕上許多了。

  其他人因柳清陽的視線又紛紛看向喬祐年。

  喬祐年本來還在看兄長的熱鬧，沒成想轉眼熱鬧就到了自己頭上，他一時有些語無倫次道：「不是，我，我不行的啊，我還是個孩子呢！成不了婚的啊！」

  他還沒玩夠呢，怎麼能受婚姻束縛！

  這話就連喬二爺都聽不下去去了，皺眉道：「你已經及冠了，別家公子像你這個年紀孩子都能跑了！」

  喬祐年欲哭無淚的看著喬二爺：「二叔您就別火上澆油了。」

  「這事就先這麼定了。」

  喬大爺拍板道。

  喬祐年瞳孔震驚，聲音顫抖而尖銳：「定了？就這麼定了？那怎麼行啊，就算不在意我的意見也要問問昭昭表妹的意思啊！萬一昭昭表妹不同意我們也能逃婚，我也跟宋……宋什麼策來著也能帶昭昭逃到土匪窩的！」

  喬大爺冷冷的看著他。

  若是平時喬祐年這時定已打退堂鼓了，但今日，他為了自己的終身幸福硬氣了一回，哽著脖子道：「我還能逃到乞丐窩，帶昭昭表妹去乞討。」

  越說越不像話了。

  柳清陽別開視線，將女兒交到這麼不著調的人手上，他還不如去拼一拼皇后之位。

  喬大爺恨鐵不成鋼的轉過頭，喚來心腹輕聲吩咐了幾句，心腹看了眼喬祐年，喬祐年眼巴巴的望著他，眼裡帶著他看不懂的祈求，他遂頷首轉身而去。

  喬大爺朝柳清陽道：「還能教。」

  喬二爺補充完他的話：「這孩子心善，多打幾頓還是能要。」

  柳清陽：「……」

  喬祐年：「……」

  喬祐年哀怨的瞧了眼喬相年。

  早知道他剛才一定把嘴閉的死死的，堅決不看這熱鬧。

  喬相年唇角微微勾起。

  喬祐年登時火冒三丈：「你還笑話我！」

  眾人聞聲皆看向喬相年，卻見喬相年淡漠的擡起頭，眼底帶著幾分不解和一貫的寒霜，哪像半分笑過的樣子。

  眾人又眼神複雜的看了眼喬祐年，而後帶著幾分嫌棄和縱容轉過頭，眼不見為淨。

  像是在說，自家孩子撒個潑，還能不要了不成？

  喬祐年：「……」

  他雙拳緊握，牙關緊咬，喬，相，年！