第5章

  第5章

  次日，柳襄和宋長策都沒能出府，老管家一日看三回，把他們盯的死死的，生怕他們遛出了府，到了第三日柳襄實在躺不住了，跟宋長策一唱一和軟磨硬泡總算讓老管家點頭，放他們出了門。

  然二人筋骨還沒舒展開，柳清陽便派人來告知，半個時辰後去喬府。

  「喬府？」

  宋長策沉思：「有些耳熟。」

  話音才落，耳朵就被重重揪住，宋長策爆發出一陣尖鳴：「啊啊疼疼疼疼疼！」

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  「回京前我給你說的都全忘了是吧？」不知何時出現的宋夫人一手叉腰，一手掐著宋長策的耳朵，清脆的聲音中帶著幾分潑辣：「還耳熟，我問你喬府是何處？」

  柳襄抿著唇默默的往後退了一步。

  她精神上同情宋長策，但絕不付諸於行動。

  宋長策痛的齜牙咧齒，被迫彎著腰偏著頭喊道：「娘耳朵要沒啦，我想起來了，想起來了，喬府是將軍的母族。」

  宋夫人楊氏是蜀地人士，早些年宋槐江出公差，在一個鎮上遇見楊氏，楊氏一眼就看中了馬背上俊朗的少年，宋槐江也被大膽潑辣心細明媚的姑娘所吸引，公差了後，宋槐江鄭重的上門求娶，楊氏也不扭捏，當場點頭。

  前後不過半年，婚事就成了。

  楊氏鬆開手狠狠瞪著宋長策：「再被我聽見這種不著調的話，看我怎麼收拾你！」

  宋長策捂著耳朵哀怨的看著楊氏：「知道了娘。」

  楊氏哼了聲，轉頭看向柳襄時，臉上已笑開了花：「姑娘傷可好些了，還疼嗎？」

  變臉速度堪稱一絕。

  柳襄這才上前挽住她的胳膊，親昵道：「不疼了嬸嬸。」

  柳襄是吃楊氏奶水長大的。

  喬氏病重餵不了奶，恰那時宋長策剛半歲，便沒再另請奶娘，柳襄剛出生吃的便是楊氏的奶，後喬氏病逝柳清陽悲痛交加顧不上柳襄，楊氏便乾脆將柳襄抱到了自己屋裡養，用她的話是一個也是養，兩個也是養，兄妹兩個也正好有個伴。

  不過楊氏曾說過幼時兩個奶娃娃為了爭奶爭娘，兩看相厭拳打腳踢，鬧出過不少笑話。

  後來柳清陽請命鎮守邊關，宋槐江拒絕朝廷冊封執意繼續做他的副將，楊氏無半分怨言，收拾好兩個孩子的包裹跟著去了邊關，這一去就是十八年。

  這十八年間楊氏將柳襄視為己出，養的比親兒子還精細。

  楊氏提起軍棍一事就來火：「宋槐江那個殺千刀的，那日竟將我鎖在了屋裡，否則哪能叫姑娘挨了打。」

  宋長策頓時瞪大眼：「娘！所以就算您沒被鎖在屋裡也不會來救我的對嗎？」

  楊氏沒好氣道：「男孩子挨幾棍子怎麼了，現在不也是活蹦亂跳的。」

  宋長策：「……」

  合著他那天純白喊了，他嗓子喊啞了都！

  「好了說正事，別打岔。」楊氏無視宋長策的控訴，轉頭看著柳襄，語氣柔和道：「姑娘這是第一次回喬家，得好生準備準備，我先跟姑娘說說喬家。」

  柳襄點頭：「好。」

  園中花開正好，柳襄挽著楊氏朝園中漫步，宋長策安靜的跟在後頭。

  「喬家祖籍就在玉京，乃京城書香名門世家，出過幾任帝師，喬老先生是當朝帝師，因年事已高，已致仕幾年。」

  楊氏徐徐道：「喬家有不納妾的規矩，家裡人口實則很簡單。」

  「喬老先生是喬太爺獨子，喬老先生老夫人膝下共兩子一女，夫人是那一輩最小的姑娘；喬大爺現任翰林學士，喬大夫人出自名門崔氏，喬二爺現任國子監祭酒，喬二夫人出自江南名門秦氏。」

  其實柳清陽曾和柳襄說過外祖家，不過那時柳襄只聽了個囫圇，印象並不深，眼下楊氏說的詳細，她也聽的格外認真。

  「大房共有兩位公子，乃是雙生子，大公子名喚喬相年，二公子喚作喬祐年；喬二爺秦氏膝下有兩位姑娘，三姑娘喬月華，四姑娘喬月姝，喬四姑娘今年十六，喬三姑娘比姑娘大了月份。」

  柳襄瞭然點頭。

  「大房兩位公子剛及冠，大公子如今進了翰林，二公子……」楊氏頓了頓才道：「進了刑部。」

  柳襄一愣：「刑部？」

  她聽的很清楚，喬家乃名門書香世家，世代從文無一例外，喬二公子進刑部難免讓人意外。

  「嗯。」

  楊氏繼續道：「大夫人崔氏貴氣逼人不茍言笑，二夫人秦氏來自江南溫婉賢良，大公子隨了大夫人，眼神如刀子般凌厲，二公子則是明澈愛笑，三姑娘精通琴棋書畫，尤善書畫，四姑娘活潑可愛，善音律，舞技超群，姑娘仔細記著，雖說就算有疏忽也不會真的怪罪，但再是血脈親情也需得上心維繫，如此才走的久遠。」

  柳襄一一記下後，好奇道：「嬸嬸這些年一直在邊關，怎知曉這些的？」

  楊氏笑著道：「回來的這幾日府中常有客拜訪，我同那些夫人閒聊得知的。」

  將軍府沒有女主人，來了女客便都暫時由楊氏陪同接待。

  「好了時間也不早了，將軍那邊應該也準備的差不多了。」楊氏道：「我已給姑娘備好禮物，都放在馬車上了，姑娘可要瞧清莫要送岔了，喬家書香名門，姑娘不可像平日這般鬧騰，記得去換上新衣裳，昨日我送過來的那件嫣紅的就不錯，瞧著喜慶又有精神。」

  「謝謝嬸嬸。」

  柳襄乖巧的點著頭：「嬸嬸放心，我肯定會好好表現的。」

  楊氏寵溺的點了點她的鼻尖，道：「我們姑娘最乖巧了，喬家一定都會很喜歡姑娘。」

  宋長策面無表情的看著這一幕。

  雖然他已經習慣了，但還是忍不住在心裡控訴，他難道是撿來的嗎？

  這時楊氏終於想起了他，轉頭道：「今日你便不許去了，免得闖了禍讓將軍為難。」

  宋長策：「……」

  他難道是什麼闖禍大王嗎？

  但他到底沒反駁，只悶悶的喔了聲。

  「還有，將軍前兩日已進宮述職，聖上念在將軍鎮守邊關，退敵有功，明日要在露華台給將軍接風洗塵，姑娘屆時也要進宮。」楊氏話頭一轉，看向宋長策：「你也是，我已經悄悄托人請了一個曾在宮中當差的嬤嬤，從喬家回來後，你便與姑娘一起學習宮中禮儀。」

  宋長策與柳襄頓時面面相覷。

  宮中……禮儀？

  宋長策心中叫苦連天，抗議道：「為什麼？我們很粗陋粗俗粗鄙拿不出手嗎？且為何還要悄悄請？」

  楊氏沒好氣的重重拍了下他的胳膊，道：「將軍離京十八年回京，不知多少雙眼睛盯著將軍府呢，這京城人眼高於頂，又極其講究繁文縟節，若因不懂宮中禮儀規矩丟了人，可不讓人看了笑話去，雖說是臨時抱佛腳，但也好過沒有。」

  「不悄悄難道請還大張旗鼓請？廣而告之我們在現學規矩？讓人看笑話？」

  一連串的反問讓宋長策頓時啞口無言，與柳襄一起垂耷拉下腦袋。

  「好的嬸嬸，嬸嬸費心了。」

  半晌後，柳襄悶聲道：「我們會好好學的。」

  雖然她光聽著就覺得腦殼疼，但她知道楊氏是為了他們好，為了將軍府著想，她不能不知好歹。

  楊氏這才滿意的離開，離開前自又是千叮嚀萬囑咐，還順手將宋長策拎走了。

  柳襄望著宋長策求救的視線，聳了聳肩。

  又到自身難保，自求多福的時候了呢。

  目送楊氏和宋長策離開，柳襄便回屋換衣裳，楊氏回來才三日她的衣櫃就已經塞得滿滿當當了。

  柳襄站在衣櫃前看著一件比一件鮮艷的裙子，挑花了眼，最終還是聽楊氏的換上了那件殷紅長裙。

  長裙是柳襄一貫的樣式，束腰窄袖，只是少了護腕，但柳襄也很喜歡，她又從妝匣里挑了串顏色相近的鈴鐺系在腰間，才滿意的去尋柳清陽。

  柳清陽將禮物裝好車後，正要讓人去請柳襄，便見她從遊廊中快步而來。

  一身嫣紅襯的姑娘靈氣十足，巧笑倩然間隱約與腦海的記憶重疊。

  柳清陽負在身後的手指微動。

  曾幾何時，也有一個姑娘從那裡朝他走來。

  「爹爹。」

  柳襄遠遠看見柳清陽，加快步伐小跑到他跟前，挽著他手臂道：「爹爹久等了，我們走吧。」

  柳清陽偏過頭：「嗯。」

  柳襄這時快速看了眼柳清陽，看來不是她的錯覺，爹爹自從回京後整個人都嚴肅了許多，臉上也沒什麼笑容了。

  若是以往她換了新衣裳，爹爹肯定會爽朗一笑，並自豪的說他的女兒最好看了。

  柳襄大約明白許是因為這裡到處都有娘親的影子，爹爹睹物思人。

  一路上，柳襄變著法兒的逗柳清陽開心，柳清陽知道女兒心思，便壓下心頭沉悶與她說笑，臨到喬家時，神色才又凝重了起來。

  柳家的馬車堪堪停下，喬大夫人崔氏就迎了上來。

  待柳清陽下了馬車，她微微福身頷首：「柳大將軍。」

  柳清陽還禮，喚了聲：「大嫂。」

  崔氏因這聲大嫂微微怔了怔。

  上一次聽這聲『大嫂』是在十八年前。

  斗轉星移，早已物是人非，崔氏看著這張熟悉而陌生的臉，頗有些感慨：「都十八年了，妹婿一切可好？」

  她嫁到喬家前就知道柳清陽和喬婉渝青梅竹馬兩情相悅，她看著他求親，看著她出嫁，看著他們的女兒出生，也看著他在她的棺槨前悲痛欲絕。

  她見證過他們的濃情蜜意，也見證了他們的生離死別。

  不止她，還有喬家所有人，還有他們的親朋好友，這京城之中，到處都有過他們的足跡，也因此，柳清陽才待不下去，不知時隔十八年再回來，他可已經放下。

  「有勞大嫂掛念，一切都好。」柳清陽道。

  柳襄待他們短暫寒暄完才掀開車簾。

  她規矩的從矮凳上走下來，立在柳清陽身後朝崔氏乖巧行禮：「見過大舅母。」

  崔氏從柳襄出現的那一刻視線就沒從她臉上挪開。

  像，太像了！

  尤其是笑起來時那兩個小小的酒窩，簡直是一個模子刻出來的。

  直到柳襄行禮的聲音傳來她才緩過神，壓下心中萬千心緒，道：「這就是昭昭吧，一轉眼都長這麼大了。」

  昭昭？

  柳襄微微一愣，不明所以的看向柳清陽。

  柳清陽神色如常的點頭：「是。」

  柳襄動了動唇，心中隱約有所猜測。

  崔氏何等精明人，自然也看出了什麼，但她並未多言，只她上前拉著柳襄，溫和道：「我們進去吧，你外祖父很想你。」

  柳襄乖巧點頭：「好。」

  喬家廳堂中，喬老先生帶著喬家其他人已等候多時，聽見外頭的動靜，喬老先生渾濁的眼底閃過一絲亮光，晚輩們也都轉頭去看。

  所有人的目光都最先落到了那抹嫣紅上。

  小輩們只覺得姑娘明艷不可方物，而喬大爺這一輩都有一瞬的怔愣。

  恍惚間，他們仿佛看見了小妹笑意盈盈朝他們走來。

  喬大爺最先回神，轉頭擔憂的看向喬老先生，果然見老爺子眼眶已經濕潤了。

  柳襄跟在柳清陽身後踏進大廳，便感受到許多目光落在了她的身上。

  到底是上過戰場被聖上親封的將軍，她雖緊張卻並不露怯，在柳清陽行完禮後，她恭敬大方的朝老爺子行禮問安。

  喬老先生看著女兒的骨肉已長大成人，又欣慰又激動，慈愛的道：「回來就好，回來就好，快起來。」

  柳襄起身後，在崔氏的引薦下落落大方的一一向在座長輩行禮，到了同輩，喬家小輩都起身回了禮。

  禮節過後，柳襄送上楊氏備好的禮物，也得到了一堆回禮。

  寒暄過後，崔氏便道：「父親，相年祐年，月華月姝都是長大後第一次見昭昭，小輩們在這裡也拘謹，後花園春色正好，不如讓他們帶著昭昭去逛逛。」

  喬老先生點頭道：「嗯，去吧，相年，照顧好妹妹。」

  喬相年起身拱手恭敬應下：「是。」

  小輩們恭敬的告退。

  出了廳堂，喬相年領著幾人徐徐往後花園走去。

  雖是嫡系表親，但這到底是第一次見面，難免有些疏離，一時間竟沒人先開口。

  四姑娘時不時偷偷看一眼柳襄，發現柳襄看過來後又趕緊挪開視線，二公子就要坦然許多，見柳襄發現他看她後，坦蕩的朝她一笑。

  正如楊氏所說，喬二公子明澈愛笑。

  「我喚你昭昭，還是阿襄？」

  喬相年放慢腳步，打破了沉默。

  柳襄對上那雙自帶寒霜的眸子，微微愣了愣後，道：「都可以。」

  這對雙生子幾乎可以說是生的一模一樣，但只要細細觀察就很好分辨。

  一個嚴峻冷厲，一個笑起來眼睛像月牙兒。

  喬相年頓了頓，道：「去歲聞昭昭表妹履立戰功，被聖上親封為雲麾將軍，我們都甚為自豪。」

  「是呀。」

  喬祐年接過話道：「我當時聽了又驚又喜，記憶中明明還是個奶娃娃，一眨眼竟然已成了立下戰功的巾幗英雄了。」

  不待柳襄開口，四姑娘喬月姝便道：「昭昭表姐好厲害啊。」

  柳襄笑著道：「我聽聞大表哥已入翰林，二表哥入了刑部，三表姐精通琴棋書畫，四表妹極善音律，舞技超群，昭昭也很是敬佩，來時爹爹還說要昭昭好生向表兄表姐表妹學習呢。」

  這是她第一次自稱昭昭，也是第一次知道她還有過這個名字，雖看似叫的順口，但心中卻還有些不適應。

  柳襄一番話便證明她對表兄妹們不是一無所知，喬家兄妹心中熨帖，關係無形中也就拉近了不少，柳襄輕輕鬆了口氣，對楊氏很是感激。

  若非楊氏提前交代，她怕真是兩眼一抹黑。

  話匣子一打開，場子頓時就熱了起來。

  喬月華也開了口：「昭昭表妹此次回來可還要去邊關？」

  柳襄點頭道：「待爹爹處理完公務，就要回邊關了。」

  喬月華怔了怔後，又道：「難得回來一趟，應要多待些時日？」

  「嗯，爹爹說，短則三月，長則半年。」柳襄道。

  喬月華若有所思的嗯了聲。

  母親還記掛著昭昭表妹的婚事，若這麼短時間內便離開，怕是無法周全。

  喬月姝這時注意到了柳襄腰間的鈴鐺，好奇道：「昭昭表姐，這鈴鐺是從邊關帶回來的嗎？好生別致啊。」

  柳襄見她喜歡，當即便取下來遞過去：「這是邊關的銀鈴鐺，顏色是我自己浸染的，四表妹若是喜歡，便送給你了。」

  喬月姝雖然喜歡，但也沒有第一時間去接，而是想了想後，取下自己腰間的玉佩遞過去：「那我們交換吧。」

  柳襄看出她確實喜歡，只是規矩家教使然，不願白接人東西，便接過玉佩道：「好啊，四表妹這個玉佩看著便貴重，我賺了呢。」

  喬月姝拿著鈴鐺愛不釋手：「我從未見過如此別致的鈴鐺，這顏色也好生漂亮啊，明明是我賺了。」

  喬祐年聽不下去了，道：「行行行，你們別爭了，都賺了行了吧。」

  幾人各自笑開，經過這茬關係又親近了些，之後一路上喬月姝拉著柳襄說個不停，大多問的都是邊關風土人情，奇聞趣事，柳襄一邊耐心的答著，一邊暗道，楊氏說的不錯，這位表妹果真是個很活潑的性子。

  其他人都安靜的聽柳襄敘說邊關故事，時而也會問一問自己感興趣的，柳襄說的累了時便會問一問京中趣事。

  「比起邊關，玉京沒意思多了，大漠黃沙，駿馬奔騰，自由而熱烈。」喬月姝嚮往道：「不知道我將來有沒有幸去看一看這等美景。」

  「那是因為四表妹身處其中方不覺，我可是對玉京嚮往已久。」柳襄道。

  「真的嗎？」

  喬月姝道：「那等昭昭表姐有空，我陪昭昭表姐去好生逛一逛。」

  柳襄自是應好。

  這時，喬月姝似是想到了什麼，又道：「昭昭表姐初來玉京或許還不知，玉京有幾個人，昭昭表姐若是遇上了務必遠離。」

  柳襄頓時來了興致：「何人？」

  喬月姝皺著小臉道：「明王府昭昭表姐可曾聽說過？」

  柳襄：「……聽說過。」

  難不成又是謝蘅？

  「要說這玉京最難纏的人，明王府世子謝蘅首當其衝！」

  柳襄：「……」

  果然是他。

  喬月姝：「昭昭表姐不知，他少時曾來我們私塾上過學，曾將大伯父和父親還有幾位夫子氣的罷課。」

  「還有這事？」柳襄。

  「嗯啊，他陰晴不定，脾性古怪，昭昭表姐若是見了，萬不可招惹。」喬月姝認真道。

  喬月華皺了皺眉頭：「姝兒，不可背後言他人是非。」

  喬月姝癟了癟嘴，嘟囔了句：「他除了一張臉，儘是非。」

  這話將柳襄逗樂了。

  喬月華也不由彎了唇，但還是板著臉道：「不可胡說。」

  喬月姝便不吭聲了，柳襄朝她擠了擠眼，輕聲道：「多謝四表妹，我若見到他，一定離他遠遠的。」

  喬祐年聞言便道：「昭昭表妹不必懼她，若他敢欺負昭昭表妹，我定給昭昭表妹撐腰。」

  喬月華喬月姝同時朝他看去。

  喬祐年哽著脖子道：「父親和叔父都曾是他老師，父親和叔父出面，他還敢忤逆不成。」

  柳襄憋著笑朝喬祐年拱手：「那昭昭就先行謝過二表哥了。」

  她看的出來，他這位二表哥對謝蘅也是有些發憷的。

  就是不知大表哥……

  如此想著，柳襄便快速看了眼喬相年。

  她這一眼的意思太過於明顯，喬相年默了默後，道：「即便他再難纏，只要不占理，鬧到哪裡都說不過去，昭昭表妹無需生懼。」

  喬祐年忍不住接道：「嘁，他不占理尚能發瘋，要是能占半分理，天都要捅破。」

  柳襄聽明白了。

  大表哥不怕謝蘅，但大表哥也認為謝蘅是真的難纏。

  所以，她絕對絕對不會再跟謝蘅有任何交集，不，他們從來沒有過交集，他沒有給她指錯過路，那天雨中她也就當撿了……只貓吧。

  嗯，對，就他面具上那隻白貓。