第7章

  第7章

  後花園的閣樓上，兩位夫人帶著姑娘們品茶賞花。

  臨欄而坐將園中春色盡收眼底，茶香四溢，天氣適宜，對在漫天黃沙中長大的柳襄來說，這簡直猶如神仙日子。

  她端正坐在椅子上，手中捧著茶，眼睛亮晶晶的盯著園中花卉，想著回府後便去買些花來種在園中，若是邊城能種的活就更好了。

  她看的入迷，崔氏和秦氏卻很有些心疼。

  秦氏嫁過來那年，喬婉渝出嫁。

  她打心眼裡喜歡善良純摯的小姑子，看著那瘦弱的姑娘飽受病痛折磨，她心疼的不知暗中抹了多少淚。

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  若小姑子還在，這孩子也不至於到那苦寒之地去，連這尋常花卉也覺稀奇。

  不過，這孩子能在那地長成如今這般，楊氏功不可沒，不論是心性還是模樣，都能看出楊氏是下了苦功夫的。

  「我聽說宋夫人也回來了。」

  崔氏想到這裡，溫聲道。

  柳襄點頭：「嗯，嬸嬸也回來了。」

  崔氏便道：「待哪日有空，我請宋夫人吃茶。」

  「好啊，我回去便告訴嬸嬸。」柳襄道。

  崔氏看著她臉頰上的兩個小酒窩，心中愈發柔軟，轉念間她似是想到了什麼，問道：「我聽說宋副將的兒子與昭昭一同長大，感情甚好？」

  柳襄自不否認：「是啊，他叫宋長策，我們自小一起長大，情如親兄妹。」

  兄妹二字讓崔氏眼神微微閃了閃，她與秦氏對視一眼後，秦氏便輕聲試探道：「昭昭今年十八了，可有想過婚姻大事？」

  喬月華喬月姝聞言都好奇的看向柳襄。

  柳襄先是搖了搖頭，而後又點頭：「想倒是想過的。」

  但沒有遇到合心意的。

  秦氏聽懂了她的意思，捂唇輕笑著打趣道：「那昭昭覺得這玉京的男兒如何？」

  柳襄率先想到了當歸客棧外的書生，坦率承認：「很好看啊。」

  秦氏從她的話中品出了別樣的味道，與崔氏對視一眼後，興致勃勃問：「昭昭回玉京已有好幾日，可有認識哪家公子？」

  柳襄未加思索道：「沒有，只進城前在當歸客棧外頭見過一位書生，模樣好生俊俏，若我要成婚，定也要選那般好看的男子。」

  眾人似都沒想到她如此直白，皆是微微一愣。

  談起婚事，女兒家都難免有些羞澀和好奇，喬月姝微紅著臉問：「昭昭表姐知道那位書生姓甚名誰，何方人士？」

  柳襄搖頭：「不過萍水相逢，他沒說我也沒問。」

  崔氏聞言心頭便有了底。

  她大概只是單純認為那位書生模樣俊俏，並沒有其他心思。

  恰這時有人快步上了閣樓，聽得動靜眾人皆轉頭看去，只見那人遙遙行禮後便躬身立著，並不上前，崔氏意會後便起身走了過去。

  很快，崔氏去而復返，她雖然極力掩飾，但面上還是隱約有複雜之色。

  過了好一會兒，她才壓下心緒，接著方才的話隨意般問道：「昭昭覺得怎樣才算好看？」

  柳襄還沒答，她又道：「晌午昭昭見過二表兄，覺得二表兄如何？」

  她這話一出，秦氏和喬月華喬月姝都是一驚。

  這是大爺的意思，還是大夫人的意思？

  柳襄在這方面稍顯遲鈍，並沒有反應過來，只是如實道：「二表兄很好看啊，是我目前見過最好看的男子。」

  大夫人手中繡帕微微捏緊，正要開口卻又聽柳襄道：「若邊關那些姑娘知道我有這麼好看的兄長，肯定要羨慕死了。」

  兄長……

  崔氏神情複雜的看著柳襄，斟酌一番後道：「若是讓二表兄做昭昭的夫君，昭昭覺得如何？」

  這話便算是極其直白了。

  崔氏本是想委婉些，但她發現了，柳襄聽不懂，索性這裡沒有外人便直接問了。

  柳襄聞言臉上閃過幾分茫然和不解，見秦氏和喬家姐妹眼也不眨的盯著她，她終於後知後覺的明白了什麼，慢慢直起身子，有些錯愕的道：「二表哥是昭昭兄長，如何能做夫君？」

  崔氏一時竟被她問住了。

  半晌才道：「若昭昭願意，便可以。」

  柳襄皺著眉毫不猶豫的搖頭：「我不願意，想來二表哥也不願意。」

  不過見了一面，以喬祐年的性子，能願意就怪了。

  崔氏眼神微微閃爍。

  祐年確實也是不願意。

  婚姻大事雖說是父母之命媒妁之言，但也講求個你情我願，即便她也清楚喬大爺為何這般著急給昭昭指婚事，但二人皆無意，強求說不定反倒壞事。

  「我只是隨口一說，昭昭不必放在心上。」崔氏嘴邊噙著溫和的笑，柔聲道：「玉京好兒郎多的是，昭昭必能遇到合適的。」

  明日宮宴他們見機行事便是，喬家和柳大將軍執意反對，聖上還能強行指婚不成。

  不過玉京骯贓手段數不勝數，昭昭在邊關哪曾見過這些陰私，明日得將昭昭看好才行。

  「昭昭剛回來，日後多的是時間相看，嫂嫂也不必著急。」

  秦氏適時道：「改日我尋些畫像來，先給昭昭過過眼。」

  柳襄對於自己的婚事沒有執念，也不反對，聞言便朝崔氏和秦氏道謝：「多謝大舅母，二舅母。」

  崔氏含笑岔開話題：「這是新出的糕點，昭昭嘗嘗。」

  柳襄拿起嘗了口，眼睛一亮：「好吃。」

  喬月姝道：「是吧，我也最喜歡他們家的糕點了。」

  崔氏在柳襄和喬月姝說話時，朝身後丫鬟使了個眼色，丫鬟頷首悄然離開。

  消息很快送到了書房。

  喬祐年高興的眼睛都笑彎了：「看吧，我就說昭昭表妹不會願意吧。」

  喬大爺懶得理他，看向柳清陽：「既然孩子們都不願意，那就從長計議。」

  柳清陽點頭。

  喬大爺又朝兄弟二人道：「昭昭沒在京中生活過，對人也不大設防，明日進宮，你們務必保護好妹妹。」

  喬家兄弟自是應下。

  午後，喬老先生醒來，柳清陽便帶著柳襄辭行。

  從喬府出來，柳清陽一路無話，直到路過最繁華的街道時，他才突然道：「昭昭本是你的乳名，是你娘親給你取的。」

  關於這個柳襄其實早有猜測，聞言她只嗯了聲，未去深究邊關為何沒人喚她昭昭。

  「你娘親走後我帶著你去了邊關，那時精神不大好，周遭的人都怕刺激到我，不敢提與你娘親有關的任何事物，甚至有時一連好幾天我都沒去見你。」柳清陽卻徐徐道：「你娘親最喜歡喚你昭昭，我每每聽見有人這般喚你都會恍惚，後來他們發現了這點，慢慢地就不再喚你昭昭。」

  「我大約也是因為想逃避，之後也就沒再那般喚你。」

  這個理由與柳襄猜的大約一致。

  她輕輕挽住柳清陽的手臂，靠在他的肩上，道：「女兒知道了。」

  柳清陽神色複雜的偏過頭：「你不怪爹爹。」

  柳襄搖頭：「女兒怎會怪爹爹。」

  「不過，女兒希望爹爹能開心些，不然娘親看見了，也不會安心的。」

  柳清陽怔愣了片刻，拍了拍柳襄的手輕輕笑了笑。

  岳父今日也這麼勸他，讓老人家為他憂心，是他不孝。

  經過這麼多年，他確實也該放下了。

  「明日宮宴上恐生事端，切記謹慎行事。」

  過了一會兒，柳清陽突然道。

  柳襄一愣，擡起頭不解道：「爹爹指的是？」

  柳清陽簡短解釋：「東宮和二皇子相爭，如今正是如火如荼，怕會衝著你來。」

  兒女之情長柳襄或許遲鈍，但關係到大局，她很快就反應了過來：「難道他們想要得到爹爹幫助？」

  「有可能。」

  柳清陽道：「明日不管是太子還是二皇子，都務必要遠離，若他們請旨賜婚也定要拒絕。」

  柳襄這時才算明白崔氏今日為何要給她和喬祐年指婚了，原是有這個顧慮。

  「爹爹放心，即便太子與二皇子長的如天上神君下凡，女兒也不會動心思。」柳襄認真道。

  柳清陽被她逗樂了，順著她的話如以往般玩笑道：「爹爹前兩日進宮見過太子與二皇子，雖都俊朗，但與天上神君還是相差甚遠。」

  柳襄挑眉：「那女兒就更不會答應了，爹爹知道的，女兒未來的夫君必是要傾城顏色。」

  柳清陽無奈又縱容的搖了搖頭：「我倒是要看你從哪裡給我找個這樣的女婿來。」

  「爹爹等著瞧吧。」

  柳襄信誓旦旦道。

  她有預感，她一定能找到。

  回到將軍府，柳襄還沒進屋就被楊氏攔走了。

  柳襄去喬家的時間裡，宋長策已經被押到嬤嬤跟前學規矩了，見到她來像見了救兵似的，哀嚎道：「將軍救命。」

  嬤嬤倒是沒說什麼，但得到了楊氏一個拍掌。

  柳襄立刻彈射般遠離他，生怕被牽連似的。

  宋長策繼續哀怨的瞥她。

  柳襄只當沒瞧見，上前給嬤嬤見了禮。

  她能屈能伸，也會隨遇而安，既然心知躲不過，還不如坦然面對。

  嬤嬤對她的態度很滿意，教的自然也就認真許多。

  不過時間太短，也只能挑著緊要的教，比如明日宮宴說了見著誰該行怎樣的禮。

  等差不多讓嬤嬤滿意，天色早就已經黑透了。

  柳襄和宋長策覺得這學起來比練兵還累，也沒什麼精神再折騰，各自回屋睡去了。

  次日一早，柳襄天還沒亮就被楊氏叫了起來繼續學規矩。

  「午後才進宮，再學兩個時辰，多少也管些用。」

  這回宋長策倒是學乖了，一大早就不見了人影。

  楊氏沒找著人只能作罷，想著反正進宮後大家關注的都是柳襄，也不會怎麼在意一個副將，只要不在覲見時犯錯就成了。

  一個晌午，嬤嬤只恨不得將所有規矩都塞到柳襄腦子裡，但柳襄對於這些實在是沒有什麼興致，學進去的不足十分之一。

  總算挨到了午後，柳襄踏出房門，感覺天地都廣闊了不少。

  用完午飯柳襄便回屋換衣裳，準備進宮。

  楊氏昨日給柳襄挑了幾個丫鬟過來，丫鬟正給柳襄梳頭時，宋長策出現在了門口，手背在背後神秘道：「將軍，猜我發現了什麼好玩的？」

  柳襄把玩著一支金簪，回頭看了他一眼，道：「什麼？」

  宋長策也不賣關子，上前將手中的東西放到柳襄面前，道：「這是我今日去地下城逛發現的，這東西做的好生巧妙。」

  柳襄看著面前的銀色雙環，頓時來了興致：「這是什麼？」

  「這東西名喚鎖情環，據說若是兩個人被同時鎖住，就能長長久久的在一起，永遠不分離。」宋長策：「一對鎖情環只有一把鑰匙，除了鑰匙世間再無任何東西能夠將其打開。」

  柳襄對他這話持懷疑態度：「這瞧著就是銀環，能劈開。」

  宋長策不由翻了個白眼兒：「這叫情調，姑娘能不能不要這麼粗魯，再說了，姑娘可瞧仔細了，這可不是普通銀環。」

  他邊說著邊拽過柳襄的手與自己的手腕鎖在了一起。

  柳襄倒不覺得有什麼，一旁的丫鬟卻已經瞪圓了眼，盯著宋長策幾番欲言又止。

  「咦？怎麼感覺變小了？」

  柳襄動了動手腕，訝異道。

  「變小就對了。」宋長策得意道：「這就是它神奇所在，不論誰帶上它都會根據手腕的大小自動調節並貼合，若是像姑娘說的用刀劈，就算能劈開也會傷了手，而且若用外力它會越收越緊。」

  柳襄萬分新奇的晃了晃手腕：「當真是巧妙。」

  「那可不，姑娘喜歡就送給姑娘了。」宋長策挑了挑眉，邊說邊拿起鑰匙將手環打開：「不過姑娘可得將鑰匙收好了，萬一不小心鎖著誰卻丟了鑰匙就完蛋了。」

  柳襄點頭說好。

  這時楊氏跨進門來，催促道：「姑娘收拾好了嗎，要進宮了。」

  柳襄順手就將鎖情環放入懷中，起身道：「來了。」

  楊氏進屋就看見了宋長策，臉色一變便是一通教訓：「你一大早瘋哪兒去了現在才回來，馬上就要進宮了，可都準備妥當了？你看看你穿的這是什麼，趕緊回去給我換了。」

  宋長策一個旋身就躲過楊氏的巴掌，跑了出去：「知道了娘我這就去換，姑娘我先走了啊。」

  「都多大了怎麼還跟個野猴子似的，唉喲姑娘，今日怎也帶了鈴鐺，快，給姑娘換上玉佩。」楊氏看見了柳襄腰間的紫鈴鐺，忙吩咐丫鬟道。

  丫鬟本要提醒柳襄鑰匙忘拿了，聽楊氏吩咐後忙轉身選了塊玉佩走過去，取下柳襄腰間的鈴鐺。

  「今日宮宴乃是極其重要的場合，衣著打扮萬不能出半點錯。」楊氏神情嚴肅道：「京中時下不興佩戴鈴鐺，姑娘還是按京中時興的打扮吧。」

  「好，聽嬸嬸的。」柳襄任由丫鬟給她換上玉佩。

  「如此甚好。」

  楊氏上下打量著柳襄，滿意的點頭：「我們姑娘可真好看。」

  這時外頭又來人催，楊氏沒再耽擱拉著柳襄便出去了。

  丫鬟也緊跟在身後出門，將梳妝檯上被落下的鑰匙忘了乾淨。