如魚似水，勝蜜糖甜（七）

  如魚似水，勝蜜糖甜（七）

  小阿紓抓周那日，請了滿堂賓客，熱鬧至極。

  倒不是祁晝明和容因著意如此，而是祁承懿張揚，恨不得全天下的人都知道自己有了妹妹，故而抓周宴前三日，他在每一封批覆朝臣的摺子里，都附了一句話邀人赴約。

  小皇帝親自開口，這個面子誰敢不給？

  當日天才剛亮，祁府門前便被擠得水泄不通。

  前院裡比逢年過節還要熱鬧，容因懷裡抱著小阿紓，旁邊坐著的兩個少女卻都愁眉苦臉，唉聲嘆氣。

  鍾靈戳一戳小阿紓軟綿綿的小臉，一臉艷羨：「真好，小阿紓都一歲了。沈灼那個狗東西，如今還不知道死到哪裡去了。他有本事就這輩子都躲著我，別回鄴都！」

  昭寧幽幽附和一聲：「誰說不是呢。這些臭男人，一個比一個不解風情。周明宴也是，簡直就是塊不開竅的木頭！說不定哪天本公主想開了，不伺候了，他估計要打一輩子光棍，到時候哭都沒處哭去。」

  容因哭笑不得：「哪有這麼嚴重？周大人昨日不是還去了一趟你的公主府嗎？」

  昭寧面靨微紅，囁嚅道：「那是我叫他去的，又不是他自己主動要來，能一樣麼？」

  

  容因笑笑，眸光轉向鍾靈，卻突然肅了肅容：「鍾靈，當真就非他不可麼？鄴都這些世家子弟里雖說人品相貌都上佳的不多，但若是細細去挑，也是能挑揀出幾個的。這兩年國公府替你安排了那麼多次相看，你要麼不去，去了也故意壞事。沈灼究竟給你灌了什麼迷魂湯？」

  「聽我一言，別再執迷於他一人了。不值當的。」

  都說寧拆一座廟，不毀一樁婚。

  若非實在看不下去，她也不會輕易開這個口。

  可從沈灼提出要退親至今，已然兩年過去，她眼看著鍾靈從當初那個剛及笄的小丫頭長成如今仙姿佚貌的少女，卻依舊沒能等到沈灼回心轉意。

  鍾靈黯然垂眸，額前細碎的烏髮蓋住長睫，看不清眼中神色。

  只聽她道：「容我再想想吧。」

  氣氛漸漸凝滯下去。

  昭寧見狀，忽然笑著開口：「今兒是我們小阿紓的周歲宴，快別提這些事了。我瞧著時候也快到了，咱們帶小阿紓去前院兒吧。」

  開宴前，需得先了了今日最要緊的一件大事——

  抓周禮。

  容因抱著小阿紓站在花廳中央，一堆賓客烏泱泱圍在周圍，她竟也不哭不鬧，只好奇地盯著瞧，全然不知今日自己才是眾人眼裡的主角。

  被容因放在厚厚的羊絨地毯上時，小阿紓似乎才有些怕了。

  回頭望望母親，又望望父親，伸出小肉手要人將她抱起來。

  見父母都搖搖頭，沒有一個人上前，那雙亮晶晶的大眼睛眨了眨，露出幾分委屈。

  祁晝明忍不住傾身，想上前將小糯米糰子抱回來，卻被容因一把按住手臂：「沒事，很快就結束了。」

  果然，容因說完不久，祁晝明便見自家小囡囡似乎是等了半晌都不見他和容因作出反應，也沒掉金豆豆，轉頭便向絨毯另一頭爬去。

  小阿紓在每樣東西前都停一停，似乎對所有東西都很好奇，偶爾路過幾樣格外感興趣的，便拿起來抱在懷裡，間或還要往嘴裡送。

  可就當所有人都以為她選定了的時候，她卻又興趣缺缺地將東西放下，轉頭又走向另一邊。

  一直挑挑揀揀，最後爬到絨毯邊緣時，竟沒挑到一個合心意的。

  一時間，氣氛有些凝滯。

  若是最後傳揚出去，攝政王千金抓周宴上什麼也沒抓著，那可不太好聽

  腦子轉得活絡的，已經在暗暗想該如何打這個圓場了，卻突然見粉嫩嫩的小糯米糰子不知瞧見了什麼，挪了挪小屁股，手腳並用地又動了。

  半晌，小傢伙在一道身影前停下，仰起頭，像先前那般展開兩隻肉乎乎的小胳膊：「哥哥，哥哥！抱！」

  祁承懿一怔，低頭看著妹妹迫切的眼神和不停擺動的小手，喜不自勝。

  俯身一把將人抱進了懷裡。

  自去年開春之後父親教了他騎射，他便一直開始跟著父親習武，雖說個子沒有高得過分，可卻比尋常這個年紀的孩子強健了不知多少。

  如今抱著小阿紓綽綽有餘。

  祁承懿抱著小阿紓心滿意足，一眾賓客卻盡數瞠目結舌——

  不是抓周麼，這算怎麼回事？

  隔天，整個鄴都無人不知，攝政王家的女公子抓周宴那日一把抱住了那位小陛下。

  市井坊間市戲言，這位女公子將來恐怕可是有大出息的，抓周宴輕輕鬆鬆一抓，便把這大鄴如今最大的靠山給直接抓進手裡嘍。

  阿紓長到四歲時，生得唇紅齒白，玉雪可愛，滿宮上下無不稱讚。

  祁晝明對這小傢伙的心情卻變得又愛又恨起來——

  這小丫頭不知從哪裡學來的臭毛病，年紀漸長，卻越發變得粘人，整日寸步不離地賴在容因身邊，夜裡也非要纏著容因一起睡。

  平日裡的壞事更是沒少干。興許是自幼與祁晝明親近，加之從來沒被他狠心責罰過，故而向來不怕他。

  即便見他冷下張臉，也依舊我行我素。

  趁他不在溜進他書房，在朝臣遞上來的摺子上頭畫上一朵朵她自以為好看的花；瞧著他衣衫上的紋樣好看，剪下來自己拿去當作帕子；更有甚者，把自己塗塗抹抹的畫紙悄悄粘在他身後，瞧他頂著宮人古怪的目光狐疑不解卻還偷偷發笑。

  可即便如此，每每瞧著那張酷似容因的小臉，祁晝明仍舊怎麼都狠不下心訓斥責罰。

  春三月，柳葉抽條，院中那株榴樹上也露出一點嬌嫩的新綠，微風過時，帶著一點深冬的餘緒。容因才將身上雪青色的披風緊了緊，擡眼便見小阿紓邁著兩條短腿躡手躡腳地進了院子。

  碧綃素來愛替阿紓打扮，今日給她穿了身水紅色襦裙，外罩淺綠短襖，衣襟上滾著一圈毛絨絨的純白兔毛，越發趁得她一張小臉白裡透紅，粉雕玉琢般可愛。

  似乎猶覺得不夠，碧綃又在她眉心點了一點紅印，頭上紮起兩個圓髻，瞧著就像從前祁晝明說的那般，如年畫上畫的福娃娃一般。

  與容因對視的一瞬間，阿紓步子一頓，臉上露出一點被人抓包的羞窘，但很快，便又大大方方地走到容因面前，小聲問：「阿娘，爹爹醒了嗎？」

  祁晝明昨夜與朝臣議事，深夜方歸，用過午膳，被容因勸著進去睡了。

  此刻還未醒。

  容因笑著搖搖頭：「不曾呢，怎麼了，阿紓找爹爹有事？」

  小姑娘蹙眉想了想，上前湊到容因耳邊悄聲低估起來。

  阿紓一邊說，容因臉上的笑意越來越深，半晌，輕輕颳了下她小巧的鼻尖：「你這小促狹鬼，也不擔心把你爹爹惹惱了，回頭罰你。」

  誰知她卻斬釘截鐵道：「爹爹不會。」

  稚嫩的小臉上神色從容，全然一副胸有成竹的模樣，那種奇妙的反差直惹人發笑。

  自從知曉這孩子天性隨了祁晝明，容因便一直有意引導，想著儘可能讓她活潑些，不要同那父子倆一般養出一副彆扭性子。

  性格傲嬌些雖說在親近的人眼裡會顯得可愛，但旁人不了解卻會詬病，終究算不得什麼好事。

  誰知不知是矯枉過正，還是平日裡總和昭寧混在一處的緣故，如今這丫頭的性子早已不能用沉悶來形容。

  雖說比起同齡的孩子來還是安靜的時候多了些，可卻藏了滿腹壞主意，隔三差五不是捉弄祁晝明，便是整蠱懿哥兒。

  如今才四歲，便已劣跡斑斑。

  今日被容因撞見也不怕，反倒明目張胆地攛掇她一起。

  一大一小兩個搗蛋鬼從祁晝明書房裡偷了支飽蘸墨汁的筆，輕手輕腳地溜進了內室。

  昨夜實在是累極，祁晝明睡得正沉。

  因此對此刻發生在自己身上的一切毫無所覺。

  容因還收斂些，只在祁晝明額頭上寫了個「笨」字，誰知阿紓接過筆，當下小手揮動，在他臉上畫出個豬頭……

  容因看著看著，忍不住「噗嗤」一聲。

  即便她當即便擡手捂住了嘴，可顯然還是來不及了。

  祁晝明長睫翕動了下，薄薄的眼皮緩緩掀開，露出一雙幽暗的黑瞳。

  他眼底還帶著一絲睏倦，顯然是被方才那聲吵醒。

  見是容因，倒並未不悅，反而薄唇微勾，問：「因因這是做什麼？」

  容因微怔，這才驚覺，自己眼下的姿勢實在引人遐思。

  她半伏在床榻上，手肘撐在祁晝明身側，柔軟的青絲如瀑垂落，幾縷髮絲恰好拂落在他頸側，因方才那一番專注的端詳，此刻與他臉貼的極盡，幾乎能感受到他溫熱的鼻息。

  「沒，沒做什麼。」說著，容因起身便要開溜。

  誰知剛剛撐起身子，便被人攥住了手腕。

  祁晝明微一用力，小夫人便整個滾落進他懷裡。

  男人嗓音帶著睡醒後的喑啞，附在她耳邊，低低道：「因因不必害羞，正常需求罷了，大可同我直說。」

  言罷，他忽又微微擰眉，透過床帳看一眼窗外，面露難色。

  但很快，又轉過頭來沉吟道：「雖說還是青天白日，但因因若實在著急，倒也不必一定要等到天黑。」

  「你胡說什麼？阿紓還在呢……」容因羞窘地嗔他一眼。

  轉頭去看阿紓，誰知映入眼帘的卻只有空蕩蕩的床榻，哪裡還見小丫頭的身影。

  祁晝明挑挑眉，故作不知：「因因即使害羞，倒也不必拿阿紓扯幌子。」

  實則方才他便已瞥見，小傢伙在他醒來的那刻就目光閃躲，生怕被發現。

  可接著卻見他只將目光轉向容因，便開始躡手躡腳地往床尾爬去。

  聯想到因因方才那聲憋笑，祁晝明哪裡想不到是這一大一小合起伙來作弄他。

  可如今他已抓住懷裡這條大魚，自然無暇與她計較。

  想了想，祁晝明忽然擡手，輕輕揩了下額頭。

  果不其然，指腹間未乾的墨漬格外顯眼。

  祁晝明挑眉，似笑非笑地覷向容因：「夫人不如解釋一下，這是什麼？」

  容因訕訕而笑，心裡卻像揣了頭砰砰亂撞的兔子似的。

  壞了，今日恐怕不能善了。

  都怪阿紓那小丫頭，害她不淺，早知如此，便不陪她一起胡鬧了。

  祁晝明瞧著小夫人臉上變幻不定的神色，眼底笑意閃爍，盈亮如細碎的星子。

  他薄唇翕張，啞聲道：「因因不乖，要受罰。」

  說完，不給容因留出絲毫辯駁的機會，床帳陡然落下，海棠花枝無風自搖。

  聲聲嗚咽攪碎在晦暗的帷幔間。

  滿室旖旎。

  阿紓一路邁著小短腿從東院跑出來，恰好碰上碧綃。

  瞧她那副氣喘吁吁的模樣，碧綃好奇地問：「小丫頭，這是怎麼了？誰追你了，做什麼跑成這樣？」

  阿紓粗粗喘了幾口氣，站直身子，臉上漸漸瞧不見方才那份慌張，故作鎮定道：「沒什麼，碧綃姑姑，你去忙吧，就是別進爹爹和阿娘的房間。」

  碧綃一怔：「為何？」

  阿紓擺擺手：「阿娘惹了爹爹生氣，被打了手板。若不是我跑得快，恐怕我也逃不掉。」

  唔……方才她出來時，隱約聽見阿娘求饒的聲音，那應當是在被爹爹打手板吧？

  不是她沒有孝心，實在是她去了恐怕也無濟於事。

  她還從未見爹爹打過阿娘呢，這次都要被打手板，想來爹爹實在是生氣極了。若是換作她，恐怕就不只是被打手板這麼簡單了。

  都怪她不好，不該不聽阿娘勸告，非要作弄爹爹。回頭有機會，她再親自去向阿娘負荊請罪吧。

  「打手板？」碧綃愕然，這是什麼說法。

  「碧綃姑姑，我不同你說了，我去昭寧姑姑那裡躲一躲，你千萬別告訴爹爹和阿娘。」

  說完，一溜煙地往前院跑去。

  碧綃一臉納罕地走到房門前站了片刻，聽見裡頭傳來的聲響，面色一僵，俏臉微紅，忙不疊地走開了。

  兩個孩子一前一後過完生辰，琅山行宮突然傳來訃告——

  太皇太后薨逝於行宮。

  消息傳回京中那日，容因恰好自己調配了花茶，請鍾靈和昭寧一同來府中品茗。

  聽宮中派來傳信的內侍說完，昭寧只是一臉怔忡，久久不能回神，容因卻驚掉了手中茶盞，顯得比昭寧這個孫女還要震驚。

  只因她忽然想起，三日前，祁晝明少見地徹夜未歸。

  除卻他們剛成婚的那一年，這種事還從未有過。

  彼時她便有些納罕，可問起時他只說殿中出了殿意外，被事情絆住了，她也沒再追問。

  可如今不過隔了短短三日，太皇太后薨逝的消息便從琅山遞迴鄴都。

  她很難不將此事聯想到祁晝明身上。

  容因臉色實在太過難看，鍾靈握住她手時才發現她手心冰涼，攥出了一把冷汗。

  她不知緣故，只當容因身子不舒服，忙急急問道：「因姐姐，你怎麼了？要不要請郎中來瞧瞧？」

  昭寧也醒過身來，見她面色蒼白如紙，秀眉微擰，站起身：「你且等等，我著人去請太醫。」

  誰知剛邁動步子，便被扯住了衣袖。

  容因搖搖頭，迎著二人關切的目光，柔聲道：「我沒事，只是昨夜睡得不好，精神不濟。我如今想歇一歇，改日咱們再聊，如何？」

  昭寧與鍾靈對視一眼，有些不放心地追問了句：「當真只是這麼簡單？」

  見她頷首，遂只得作罷。

  二人一走，容因便走到窗前，望著殿外那株光禿禿的榴樹枝幹怔怔出神。

  這一站，就近乎半日。

  直至烏金西墜，祁晝明回府。

  甫一進院子，小阿紓便迎上來。

  祁晝明見她欲言又止，似是有話要說，一把將小糯米糰子撈入懷中，便聽她神神秘秘地道：「阿娘今日心情不好，你一會兒不要惹她生氣。」

  祁晝明眸光微閃，輕聲道：「多謝阿紓，爹爹知道了。」

  聽見腳步聲，容因並沒有回頭。

  她對他太過熟悉了，無需去看，她也已清楚地知道來人是誰。

  堅硬的手臂摟上她纖腰，他將下頜藏進她肩窩，稜角太過鋒銳，有些硌人。又因為在外面待了太久，溫度有些冰人。

  容因眉眼間罕見地染上幾分不耐，轉身欲走，卻沒能掰開他桎梏在自己腰間的大手。

  「人是我殺的」，祁晝明啞聲開口。

  先帝於承德殿崩逝那日，便曾向他懇求，可否放過太后。

  彼時他緘口不言，那位奄奄一息的帝王幽幽嘆息一聲，溘然長逝，到死都不曾瞑目。

  後來他改了主意，讓她再多茍活五年，算是他對先帝當年知遇之恩的報償。

  這幾個字說出口，祁晝明將手臂收得更緊，生怕容因下一刻便會消失一般。

  他近乎迫切地解釋道：「因因，對不住。我本欲提前知會你一聲，可這樁事知道的人越少越好。即使是你和阿紓，也不例外，你能明白嗎？」

  他殺的不是旁人，是太皇太后，先帝生母。

  與他當初殺黔國公之事有天壤之別。

  黔國公再如何隻手遮天，也只是皇親，尚可論一番對錯，於萬千兇險之中謀出一條生路。

  可倘若被人知道太皇太后死於他手，即便那賊婦有再大的過錯，也是死局。

  他不能讓他的小夫人成為知情者，來日被污為同黨。

  容因沉默良久，轉過頭來，眼尾婆娑泛紅，竟是哭了。

  她眸光顫顫，哽咽道：「祁晝明，你以為我擔心的是什麼？我知道你不與我說是對的，可是你就不能……」

  不能不殺她麼？

  幾個字滾到喉邊，又被容因咽了回去。

  因為容因對那個答案心知肚明，並且她清楚地知道，這句話無論如何，她都不能問出口。

  太皇太后一日沒有死在祁晝明手中，他的仇就一日還未了結，永遠都不能真正放下心中芥蒂。

  可是紙包不住火，這天底下沒有密不透風的牆。

  她之所以如此驚怒，就是因為擔心有朝一日，被人得知真相。

  到那時——

  恐怕即便是懿哥兒，也不能保他性命。

  「因因，你聽我說，不會的。你擔心的那些事都不會發生。」

  他本打算一點一點將那賊婦折磨致死，可關鍵時刻理智回籠，將他拉了回來，最後也只是偷偷在她的茶水裡下了一點無色無味的毒藥。

  此毒發作後，只會驟然心悸，最後因心跳過速而亡。即便命人來驗，也驗不出什麼。

  而當夜琅山行宮無人見過他，被他下藥的瓷盞也已處理妥當。

  他可以保證，不會有任何人起疑。

  容因聽完，高高懸了一整日的心漸漸落下來。

  氤氳著水霧的眸子盯了他半晌，小夫人突然踮起腳尖，猛然吻上他微涼的唇，含糊不清道。

  良久，她望著那雙怔然的黑眸，含淚笑道：「這可是你說的。祁晝明，我信你了。你若食言，不能與我白頭偕老，那下輩子，我可去找旁人了。」

  祁晝明默然片刻，突然用力，緊緊地將小夫人擁入懷中，仿佛懷中是他失而復得的珍寶。

  他嗓音近乎嘶啞：「別說是下輩子，就算下下輩子，因因也休想甩開我。」

  話音剛落，一顆圓溜溜的腦袋探頭探腦地露出來，小阿紓看看擁在一起的兩人，突然邁著小短腿啪嗒啪嗒跑上前來：「爹爹，阿娘，阿紓也要抱抱！」

  不等容因轉過頭來，又一道略顯稚嫩的嗓音響起，祁承懿站在門邊，眸光灼灼地望向祁晝明和容因：「我也要！」