第80章

  第80章

  沈亥那邊雖已有論斷，但接下來還需呈報皇帝。

  

  皇帝一日未定下罪責，祁晝明就還得在天牢里老老實實地待著。

  消息傳入明光宮時，太后心底有恨，有憾，還有一絲隱隱的慶幸。

  那日承德殿前的對峙，就宛若秋末的這場寒雨，兜頭澆下，讓她從往日曹家不可一世的美夢中徹底清醒過來。

  她恨皇帝一意孤行放過屠曹家滿門的兇手，可卻也知道曹家大勢已去，此番被沈亥翻出的筆筆舊帳，沒有波及到她和皇后，已是不幸中的萬幸。

  只是不知為何，每每想起那日皇帝望向她的那一眼，她總有些不寒而慄。

  仿佛她所有的秘密，都已被他洞悉，無所遁形。

  不會的。

  那事處理得那麼乾脆利落，皇帝根本就無從查起。

  否則大理寺此番清查曹家，不會放過這場驚天大案。

  一定是她多心了。

  再一次努力說服自己之後，太后心緒漸漸平靜下來。

  靜靜坐了半晌，她眸光微閃，想起些什麼。

  連忙喚來身邊的大宮女：「素練，你去將今年庫奚進貢來的白貂裘、貂豽皮還有沉檀香，再加上瓊州送來的南珠，挑些好貨色，送去許氏宮裡。就說我心裡一直記掛著她，叫她得空便來我宮裡坐坐，陪我說說話。」

  素練前腳一走，許貴妃身邊的宮女秋桐覷著她晦暗不明的神色，小心翼翼問：「娘娘，這些東西，奴婢去擱起來吧？」

  艷色絕倫的美人鳳眸微斂，撫弄著指甲上的蔻丹，對素練送來的這些東西竟連半個眼神也不給。

  「擱什麼擱，你尋個僻靜地方丟了或者一把火燒了都好，省得我看著堵心。」

  那老虔婆，從前便對他們母子召之即來，揮之即去。

  如今想來是見曹家大勢已去，知道皇帝恐怕遷怒於太子，太子之位岌岌可危，又想起他們來了。

  秋桐抱著東西剛要離開，她卻忽然又將人叫住。

  「算了，這些隨便打發個人去處置便罷，你同我一起去承德殿看看陛下。」

  「夫人又來了？」獄卒笑著同容因招呼道。

  他們整日在這污臭霉爛的天牢里待著，早已厭煩至極。

  可托那位的福，自從大理寺審案過後，他這位漂亮的小娘子便風雨無阻日日來替他送吃食。

  他們這些人也能瞧瞧美人洗洗眼。

  甚至有時還能沾著光，得些她帶來的東西。

  如此一來，任誰不歡喜見著這心善的小菩薩？

  不過，倒還真叫人想不到，裡頭那煞神，竟能娶著這麼一個和善的夫人。

  「是啊」，容因笑著點點頭，將手中另一個食盒遞給獄卒，「我自己做了些糕點，不知味道如何，各位若不嫌便嘗一嘗。」

  「這……這怎麼好意思，這幾日咱們兄弟已得了夫人不少好東西了」，那獄卒口中說著不好意思，眼神卻已落在食盒上，不捨得移開。

  「無妨，各位這幾日對我家大人頗多照拂，這些全當是謝禮。再說，只是我自己做的，本就粗陋，又不值什麼錢。」

  祁晝明耳力過人，隔著一條狹長的甬道，將小夫人和那獄卒的對話聽得清清楚楚。

  他嗤笑一聲，低下頭，掩下眼底湧起的躁鬱。

  他幾乎能想像到，她對那些人笑時，那些直勾勾盯在她臉上的目光。

  容因進來時，便見他背對自己，面牆而坐。

  少女困惑地歪了歪頭：「怎麼了？今日心情不好？誰惹你了？」

  他不答。

  容因笑盈盈地走到他身後，輕輕推一推他硬實的脊背：「我今日卯時便起了，給大人做了糕點，大人若不肯理我，我便回去了。」

  話裡帶著三分矯飾出的委屈。

  說完，站起身便要走。

  聽見動靜，祁晝明終於動了。

  他長臂一撈，漂亮的小夫人便像只小巧的雀兒一樣落入他懷中。

  鋒銳的下頜抵上她肩頭，他語調沉沉，有些發狠，可似乎還帶了幾分遺憾：「真想把你揣在我懷裡，我去哪兒你便也只能去哪兒，不離開我半步。」

  都怪他的小夫人太好，好到旁人多看她一眼他都覺得是心生覬覦。

  容因怔怔聽完，想要發笑，卻又強行忍住。

  這是什麼孩子氣的話？

  她從前怎麼沒發現，這人竟這樣幼稚。

  容因心裡偷笑，口中卻笑吟吟地配合道：「好啊，那你便想個法子，把我變成一隻貓兒，時時刻刻都揣在懷裡。夏天熱時，我就跳到你肩上，用尾巴給你遮陽。冬天冷了，我就老老實實窩在你懷裡，給你捂手。」

  一邊說著，小姑娘還故意壞心地用柔嫩的臉頰蹭了蹭他的，貓兒似的，可愛得緊。

  他心底那點鬱結頃刻間在她親昵的動作里散盡了。

  他愉悅地輕笑，抵著她額頭低低道：「因因，你怎麼這樣好？」

  那些他自覺不能言說的晦暗心思，總是輕而易舉被她那雙澄澈的眸子滌盪乾淨。

  他的小夫人，才是這世間最厲害的高手。

  不費一兵一卒，便可令他棄暗投明。

  許貴妃甫一踏進承德殿，便嗅到一股濃重的藥味。

  秀麗的蛾眉深蹙，她不悅地揮了揮手中的帕子，遮住口鼻。

  踏進殿裡，才發現是她來得湊巧，孫添正在侍奉皇帝喝藥。

  見皇帝看過來，芙蓉面靨含情帶笑，微挑的鳳眸眼波流轉，瀲灩生姿。

  她上前幾步，不等皇帝開口，便自然地跪坐在腳踏上，伸手從孫添接過藥碗，一勺一勺遞到他唇邊。

  烏濃的黑髮垂落至纖腰，身子婀娜，嫵媚纖巧。

  微微側身，烏髮下半露出一截白皙細嫩的頸子，恭順得仿佛面對獅子示弱時的綿羊。

  她向來知道，自己何種情態時模樣最美，也知道皇帝最喜愛的便是她的乖巧馴順。

  善解人意，懂事，會審時度勢。

  這些本就最合帝王心意。

  更何況，皇后脾氣硬，那些年輕的妃嬪又不夠了解他脾性，便越發顯出她獨一份兒的好。

  這便是她二十多年來她在後宮始終聖寵不衰的法寶。

  果然，皇帝語氣溫和地道：「今日天氣冷，姝兒不在殿裡待著，怎麼到朕這裡來了？仔細凍病了。」

  許貴妃面色一黯。

  「太醫說陛下偶感風寒，卻遲遲不見好，臣妾在宮裡待著也是心焦，倒不如來瞧瞧陛下。」

  「你有心了」，皇帝幽幽嘆了聲，眼底湧上複雜的神色。

  許氏尚且知道擔心自己病情如何，可太后至今都不曾著人來承德殿問過一句。

  想來是對他怨氣深重。

  可他始終想不明白，她何以為了曹思誨一個侄兒而對自己這個親兒子步步緊逼，不惜撕破臉面。

  曹家已倒，她就此放下這些，不再去管前朝爭鬥，安心待在明光宮頤養天年，不好嗎？

  倘若如此，他甚至可以不計較她對晟兒的謀害，繞過她，只追究皇后等人的罪責。

  可為何，她卻始終執迷不悟。

  這段時日，病得越厲害，他心底便越惦念那點兒情分。

  可太醫說他身體衰弱得厲害，照這樣下去，恐怕最多也只能撐個把月。

  如今全靠那些湯藥和一日兩頓參湯增補元氣。

  不能再等了。

  他已給了太后足夠多的時間，容她迷途知返，可事到如今，他已等不起了。

  該做的那些事，還是要做。

  思及此，皇帝看向許氏的眸光變得幽暗。

  他唇角勾起一抹極淡的笑，滿含深意地道：「朕聽說，太后今日命人送了不少好東西給你，可還喜歡？不過太后年事已高，叫她整日惦念你終歸不好。姝兒若是還缺什麼，儘管同朕說便是。」

  許貴妃一驚。

  從前曹氏父子還在時，皇帝的耳目可遠沒有如今這樣靈通。

  或者說，對太后可不像如今這般明目張胆地防備。

  還有，這話里的意思……

  見她擡眸，皇帝忽然擡手輕輕撫弄起她緞子般柔順的烏髮。

  一下，又一下。

  他面上含笑，只是笑意卻不達眼底，幽幽道：「姝兒聰慧，素來最懂朕的心意，不知此番可還能像從前一般領會？」

  許貴妃頃刻間，心如擂鼓。

  九月二十八。

  皇帝一道旨意，終於讓容因心底懸而未決的那塊大石落到了實處——

  祁晝明因「越權行事」被奪職，一擼到底。

  但也僅限於此。

  得知消息時，祁太夫人喜極而泣。

  小奶糰子哭著撲進了容因懷裡。

  這些日子祖孫兩個著實煎熬，小奶糰子知道的多些還好。

  可對祁太夫人來說，卻是時時刻刻提心弔膽，日夜承受自己唯一的孫兒可能喪命的煎熬。

  容因幾次險些忍不住將祁晝明同她說的那些抖摟出來。

  幸而最終忍住了。

  容因一邊拍著小奶糰子的背替他將氣捋順，一邊擡起眼來笑盈盈地道：「祖母，如今曹家人都得了報應，您再也不必憂心被人認出來，不如，咱們一道去接大人？」

  祁太夫人一怔，似乎沒想到她會說得這樣直白。

  良久，她微微頷首，輕聲道：「好。」

  祁晝明從天牢里出來後，在大理寺門口定定站了許久。

  他垂頭，一味覷著自己的鞋尖，瞧不清臉上的神色。

  身後衙差見他遲遲不離去，以為他是因丟了官落拓失意，遂略帶討好地拱手：「大人不必憂心，您既能從這天牢里出來，日後的路還長著呢。說不準哪日陛下想起您，您便又能飛黃騰達了。」

  他聞言，忽然嗤笑一聲，擡起頭，意味不明地重複一句：「飛黃騰達？」

  突兀間與那雙漆黑的瞳仁對視，衙差心頭一跳，諾諾道：「是，是啊。」

  就在那衙差以為自己拍馬屁不小心拍到了馬腿時，卻忽聽他低低說了聲：「承你吉言。」

  頓時暗暗鬆了口氣，連忙拱拱手逃也似的離開。

  身後腳步聲遠去，空曠的街巷只他一人，來往的百姓似乎知道他身份，雖不再像往日一般避如蛇蠍，卻也都遠遠觀望，不敢靠近。

  祁晝明仰起頭。

  晌午日光刺眼，他卻就這樣直直地迎著光對視。

  直到雙目刺得生疼，險些落下淚來。

  他終於低下頭，卻放肆地大笑起來。

  姿態近乎狂悖。

  最後越笑越大，直至聲音傳遍整條街巷。

  整整十四年，他從沒一日像今日這般輕快過。

  他想，太好了。

  終於，從今往後，他都能肆無忌憚地將他的小夫人揣在懷裡。

  夏日裡，他會給她剝出一顆顆汁水飽滿、白白胖胖的乳白荔肉送進她口中，為她輕搖羅扇，為她取來冰泉。

  冬日裡，便連同厚厚的狐裘毯子將她小小的身子一起攏在懷裡，圍坐在爐邊，給她敲碎一枚枚堅硬的栗子殼，給她讀她最愛的話本子，給她捂手腳，暖床榻。

  這些從前他只敢自己私下裡想想的，終於，也能一點點都實現了去。

  真是太好了。

  容因到時，見到的就是他肆意大笑的情形。

  他在笑。

  可她卻頃刻間便掉下淚來。

  心口一陣陣蟲蟻輕齧般的疼。

  「祁晝明。」

  帶著梔子香氣的懷抱試圖將他整個攏住。

  他撩起眼帘。

  小姑娘淚流滿面，卻仍含笑看他。

  柔嫩的小手輕輕牽住他的。

  她說：「祁晝明，我來帶你回家。」

  祁狗：給因因剝荔枝，給因因敲栗子balabala……給因因暖床（篤定臉jpg.）

  因因：我就知道，有人賊心不死！（怒沖沖）（拔刀）