第68章

  第68章

  第68章

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  「啪」，清脆的碎裂聲傳來。

  喬五心頭一跳。

  確認聲音是從前面那間房內傳來後，他當即加快了腳步。

  方才他在外頭瞧見夫人跑出去了。

  他下意識喚了一聲，她卻沒有理睬，頭也不回一下。

  看那模樣，像是哭了。

  他便知道大人那邊要糟。

  大人雖面上不曾表露，但他能瞧出來，他心裡攢著一團火氣，無處發泄。

  否則也不會沒日沒夜地審問地牢里關押的犯人。

  如今好不容易遇上夫人來了，大人面上瞧著不情願，可心裡恐怕還不知怎麼高興呢。

  誰知，卻又吵了一架，不歡而散。

  喬五踏進房門。

  祁晝明手中握著一個裂痕斑斑的瓷杯，鮮紅的血珠從他掌心中滲出來，將潔白的瓷片染成嫣紅，宛如雪地里開出的朵朵紅梅。

  「滴答，滴答——」

  血珠順著纖長的指骨蜿蜒墜落。

  喬五連忙上前。

  「大人」，他幽幽嘆了聲，駕輕就熟地從懷中掏出一條帕子，替他包紮，「有什麼話不能好好說麼？夫人特地從府里趕來看您，還給您備了吃的。這女子都是要……」

  「你出去吧，我一個人靜一靜。」

  話沒說完，便被打斷。

  喬五聞言，暗暗嘆了口氣，滿眼擔憂。

  他不知大人和夫人方才為什麼起了爭執，但隱隱能猜出個大概。

  自那日大人見過陛下回來後，便整日整日地不回府，今日夫人拎著食盒找來殿裡，應當就是為著這個吧？

  其實換作是他，他也看不懂大人的態度為何突然之間變化如此之大。

  但他畢竟比夫人知道的多些，因此能推斷出一些。

  只是，先前不也一直都好好的嗎？

  他們按部就班地查案，怎麼會影響到大人與夫人？

  除非——

  喬五神色一凜。

  難道，出了什麼差錯？

  他開口要問，一低頭卻見祁晝明扶額坐在桌前，滿臉疲色。

  印象里，他鮮少見到大人露出這種神色。

  罷了，大人想必已經夠心煩了。

  既然他說想靜一靜，那回頭再問也不遲。

  房門響了一下，又闔上。

  幽暗的燭火明滅，在桌案上打下一圈淡淡的影。

  那張昳麗的面容顯得有些蒼白。

  那雙幽深的黑眸微闔，遮住了眼中的神色。

  指節在桌面上一下一下地輕叩。

  恍惚間，他好像又回到了十歲那年的那個雨夜。

  病弱的男孩手中緊緊握著母親塞給他的那把匕首，牢牢護在胸前，看著眼前至親之人倒在血泊里，滾燙的血落在雨中，濺起一個個血色的泡沫，滿目惶然。

  然而儘管他手中握著利器，卻不敢刺向任何一個人的胸膛。

  他太弱了，根本無法保護誰。

  母親給他的那把匕首，最終也沒能替他擋下一切災厄。

  從此這世上，只剩他、祖母和阿姮，三人相依為命。

  如今，這是他生平第二次，覺得束手無策。

  他悟性極高。

  很快便理解了容因方才臨走前說的那番話。

  她說的每一個字，像根根尖銳的倒刺，扎進他胸口。

  可她說的是對的。

  他從始至終，他都鮮少問過她的意願。

  不論是起初那些他自以為有趣的逗弄，還是如今他不告知她實情，準備擅自替她做決定。

  甚至當初去崔家上門求娶時，也不曾。

  只因他是祁晝明，除卻天子，他做任何事，都無需跟任何人商議。

  可今日小姑娘哭成一個淚人，站在他面前聲淚俱下地控訴。

  他才恍然意識到，原來她心底一直都是存著怨氣的。

  他卻從來不知。

  可是如今知道了，他那又能怎樣呢？

  眼下的局面不容他回頭，午夜夢回，眼前閃過的那一張張流著血淚的臉更不許他退縮。

  他掩面，深深地喟嘆。

  若一切終了，他尚有來日可期，定會傾盡所有——

  好好地，來愛他的小夫人。

  可如今，他已失去了這個資格。

  身後黑漆漆的殿門闔上時，容因眼眶仍舊通紅得嚇人，可臉上卻沒有一滴淚。

  涼風一過，雙眼乾澀得生疼。

  她卻仍將一雙漂亮的眸子睜著，面色奇異地平靜。

  像一具被拆掉了血肉的人偶，對四周的一切毫無所覺。

  「夫人，您怎麼了？您別嚇奴婢。」

  碧綃的聲音在耳邊響起時，容因才恍然回神。

  她下意識扯起嘴角，對她露出一抹笑：「無妨，我沒事。」

  但僅僅那麼一下，掀起的嘴角又落下。

  哪裡是沒事，分明就是出了大事。

  看著她失魂落魄的模樣，碧綃心下揪痛，卻什麼也沒問。

  「外頭風大，咱們回去吧。」

  飯菜端上來足有一刻多鐘，幾乎涼透，卻仍原模原樣地放在那兒。

  碧綃立在桌案旁，安靜地看著她找出紙筆，一點一點地研好墨汁，然後提筆，一筆一划、速度極慢地在紙上寫——

  和離書。

  碧綃錯愕地擡頭看她。

  少女柔美的側臉蒼白一片，瘦削的頜骨仿佛枯樹的枝杈，清寒又脆弱。

  她忽然想，和離也好。

  雖說她們在祁府站穩腳跟不易，夫人好不容易得到了祁家人的認可和大人的疼惜，此時抽身離去，先前那些辛苦便都付之東流。

  但那又怎樣？

  夫人素來能忍，若是她認定了要和離，那一定是受了極大的委屈。

  何況嫁進祁家這半年，夫人一直多災多難，沒撈著一點兒好處，還要處處賠小心。

  倒不如她們自己去過安生的日子。

  即便和離，夫人也有老太太替她撐腰，就算老爺和大夫人不容，也絕不會餓死街頭。

  不論怎樣，左右都比待在這裡受氣來得強。

  容因一連寫了許多張，每一張上頭都只有「和離書」三個字。

  而後便被窩作一團，廢棄在一旁。

  只因她執筆的手，一直在抖。

  「夫人，先別寫了，咱們吃飯吧。」

  碧綃艱澀地開口，啞聲勸她。

  容因擡眸，轉過頭看她。

  燈影下，碧綃沉靜的面容讓她一直沉浮的心忽然定了定。

  從回府開始，碧綃一句話都沒有問過。

  沒有問她為何哭著從殿中出來，沒有問她祁晝明疏遠她的緣由，甚至此刻，看著她在這裡寫和離書，也依舊不曾問過一句。

  她只是靜靜地站在她身邊，就像現在這樣。

  仿佛不論什麼時候，她都不會離開。

  無形中，她成了她的底氣。

  容因心底，不由生出難以名狀的感激。

  「不忙，等我寫完，很快的。」

  她說很快，便真的不再糾結，執筆的手不再像方才那般抖若篩糠。

  一蹴而就。

  「碧綃，陪我走一趟吧。我去將這和離書，放去他書房。」

  她說到做到。

  寫好和離書，等他回府。

  簽不簽由他。

  若他不簽，便同她說明緣由，讓她知道真相；若他不肯，那他們之間，便只剩和離這一條路。

  心口傳來撕扯般的疼痛。

  裡面住著的那隻小兔子，仿佛隨時都可能停止呼吸，正向她做最後的求救。

  容因死死咬著牙，不肯再讓一顆淚掉落下來。

  她知道，祁晝明是為她好。

  或許她向他索求的那份真相，確然已經超出了她所能承受的範圍。

  但那又怎樣呢？

  她本就擁有選擇承擔與不承擔的權利。

  從一開始她便清醒的知道，她與祁晝明並不平等。

  最初，是她的乖巧，討好，才換來了他的憐惜。

  即便如今他對她生出愛，生出情，可卻從始至終都沒能給她，她要的那份尊重。

  就像不經她許可便被送出的五色繩。

  書房裡沒有燃燈，四下一片漆黑。

  容因掏出火摺子，吹亮，走到桌案邊。

  上面空蕩蕩的。

  先前堆放的那摞東西如今尚在她房中。

  那時前些日子祁晝明在府里養病時，她命人收走的。

  指腹在冰涼的桌面上輕揩了下，上面沒有半分灰塵。

  負責打掃書房的家僕一直盡職盡責，不敢懈怠。

  也因此，這裡乾淨得連半點他曾待過的痕跡都沒有。

  沒有指印，也沒有他身上那股好聞的龍腦香。

  清冷，荒涼。

  容因深吸一口氣，從袖中掏出寫好的和離書。

  展開，平鋪在桌上。

  為免丟失，她特地找足了四把鎮尺壓在邊角。

  最後再看一眼上面的字跡，她咬牙，忍著淚，轉身向外走去。

  「嘭。」

  腳尖一痛，緊接著是她不慎踢到桌角的悶響。

  似乎就是這一下，將她眼中強忍著的淚撞了出來。

  晶瑩剔透的小珍珠接二連三從柔美的桃腮上滾落，濡濕衣襟。

  好疼。

  只是說不上來究竟是哪裡更疼一些。

  甚至都分不清，究竟是因什麼而疼。

  可不等她揩乾淚，耳邊忽然傳來一聲奇異的聲響。

  她下意識循著聲音找去，才發現桌案右下方，原本她以為是一整塊木料的地方，竟緩緩敞開了一處孔洞。

  容因眉心一跳。

  藏匿得如此隱秘，究竟是什麼東西，值得祁晝明這樣小心？

  她蹲下身來。

  黑黢黢的孔洞中，擺放著一個漆紅雕花木匣。

  匣子精緻好看，像是被精挑細選選中的。

  猶豫片刻，容因將木匣拿了出來。

  卻驚異地發現，匣子上掛著一把機關銅鎖。

  鎖上五個轉輪，每個轉輪上都刻著四個字，似乎能拼湊成一句話。

  心臟劇烈地跳動起來，一種即將窺探到隱秘的心中亢奮短暫消解了先前的那些痛意。

  她腦海中隱隱約約升起一個念頭——

  打開這個盒子，她會不會就能知道，祁晝明隱瞞她的真相到底是什麼？

  屋外忽然捲起一陣猛烈的風。

  窗牖並未緊閉，「呼啦啦」的風聲穿堂而過，帶起書頁「簌簌」翻卷。

  錫燈上，微弱的燭影劇烈地搖晃，仿佛下一刻就會被摧折的柳枝。

  容因掌心一片冰涼。

  手中捧著的木匣卻好似燒紅的木炭，灼得她有些疼。

  要打開看嗎？

  這裡面，或許是祁晝明費盡心思藏匿起來的秘密。

  他不肯說。

  所以，她要看嗎？

  風聲愈演愈烈，門外忽然傳來碧綃的說話聲。

  她說——

  夫人，好了沒有？這天瞧著像是要落雨了。

  四周變得極靜，靜得她的聲音像是從很遙遠的地方傳來。

  容因沒有應聲。

  洶湧的風聲像被一道屏障阻隔。

  此刻，她耳邊只能聽見自己「撲通撲通」的心跳。

  最終，她被那股強烈的欲｜望引誘。

  金屬滑動，發出吱呀聲響，聽得人心尖顫慄。

  「咔嗒」。

  鎖芯輕微地跳動了一下，然後宣告潰敗。

  最後一道防線徹底失守。

  屏息，凝神，青蔥般的手指搭上鎖扣，指尖微微輕顫。

  漆木匣子打開的一瞬間，容因一怔，滿眼錯愕。

  裡面並不像她想像中的那樣，藏匿著那些祁晝明竭力掩藏的秘密。

  偌大的匣子，只擺放了兩件不起眼的小物件。

  它們的小巧使得整個匣子內部顯得空蕩蕩的。

  那是——

  端午夜她從街邊小販手中買來送他的五彩繩，還有那個她為表謝意親手為他縫製的香囊。

  一瞬間，「被送給喬五為何卻從未在他那裡見過」的疑惑以及「明明送了他香囊為何他卻從不肯佩在身上」的失落，全都有了解釋。

  那些所有她曾經以為被他踐踏了的心意，全都被他妥帖地安放在這個精緻的匣子裡。

  在這一刻，加倍奉還。

  她伸出手，將木匣闔上，緊緊擁抱在懷裡，像捧著易碎的珍寶。

  而後，癱坐在地上。

  放聲大哭。

  昨日哭得次數太多，仿佛一下子抽乾了容因身上所有力氣。

  清早起來，她眼皮紅腫得掀不開。

  人也神色懨懨地躺在床塌上，沒有精神，更不願意起身。

  碧綃昨夜站在書房門口，聽得分明。

  夫人哭得那樣狠，想必是真的傷心了。

  那封和離書，夫人沒再帶出來，應當是留在了大人桌上。

  猜測容因今日心情必定更加不好，碧綃小心翼翼，不敢多問，也不敢提及祁晝明半個字。

  她正準備將雞蛋剝了殼給她敷眼，卻聽容因道：「碧綃，今日你去帳房支一張五百兩銀子的銀票，就說是我要的。然後再讓劉伯給你尋個腦子轉得快，嘴皮子又利索的小廝，帶上他去牙行，替我買個宅子。宅子無需太大，僻靜就行。對了，那房契上記得落你的名字，不要寫我的。」

  碧綃一怔，眼中滿是錯愕。

  買宅子？還要落她的名字？

  良久，她緩過神來，試探著問：「夫人……您叫我買宅子，可是要留著自個兒住？」

  「是啊」，容因毫不避諱，大大方方地應下，唇角竟還翹著，露出一絲淺笑。

  留著她與碧綃自己住。

  並且說不定，不止她們住。

  被容因臉上的笑意所震驚，碧綃驚疑不定地覷著她。

  夫人說要盤宅子，她能理解。

  想來是信不過老爺，怕他非但不體諒夫人的遭遇，反而怨怪夫人同大人和離，得罪了大人。

  更甚者，為討好大人而將她們掃地出門，不肯收容。

  故此才提前給自己留下退路。

  可夫人為何……笑了？

  昨夜她分明還哭得傷心欲絕。

  難不成，是受了刺激？

  思及此，碧綃心頭一慌，卻極力控制自己沒有顯露出來。

  她抿了抿唇，遲疑地開口，柔聲勸慰：「夫人，這世上沒有誰是離了誰便不能過日子的。您放心，即便日後再難，奴婢都陪著您，所以……您可千萬別鑽牛角尖兒，想不開啊。」

  容因聽完，便知她想多了什麼。

  啞然失笑。

  不過確實也不怪她多想。

  任誰瞧見她昨日那副狼狽的樣子，恐怕都會有這樣的擔憂吧？

  但好在，昨夜她想了整整一夜，徹夜未眠。

  最終想通了。

  她喜歡的人，是祁晝明啊。

  那是多彆扭的一個人啊。

  就連喜歡一個人，都要表里不一。

  那些熾烈的、盛大的，他從不宣之於口。

  可是卻一點一點地，沉默著，把她裝進心裡去了。

  就像他騰出的那個匣子，裡面會漸漸填滿與她有關的東西。

  一個連愛都如此笨拙的人，她怎麼能奢望他突然之間便學會那些從未有人教過他的東西？

  想通這些後，她突然便覺得，像昨日那樣，她只不過是在做無意義地自我折磨。

  與其這樣，不如祈禱，他能好好的。

  只要他好好的，熬過這場劫難，她總能讓他一點一點地學會。

  所以如今，她唯一的願望便是——

  讓他惜命。

  讓他活著。

  無論前路有多難，多險，無論要付出多少代價，至少，要活著。

  即便她不知真相，也不知他的打算，可她知道，他要對付的敵人是曹家。

  那是一條盤踞在大鄴上空的毒蛇。

  就像鷹隼看管自己的獵物一般，曹家對於既得一切，又豈會輕易放手。

  這勢必，是一場剝皮見骨的死斗。

  所以他會擔憂。

  他會說，「倘若我不在了」。

  她最清楚，他的顧慮是什麼。

  因此，她要幫他照料好他所牽掛的一切。

  包括她。

  她要讓他，心無旁騖地迎接這場搏殺。

  然後凱旋。

  至於那封和離書，她沒有收回。

  既然那是他需要的。

  她便給。

  但，落子無悔。

  若來日，他再次安然無恙地站在她面前，她會讓他知道這句話。

  收回思緒，容因含笑望向碧綃，道：「你想到哪裡去了？在碧綃姐姐眼裡，我就是這般不灑脫的人麼？就不能是我徹底想通了，放下了，決定重振旗鼓，開啟新生活了？」

  碧綃觀她神色，不像作假，略略鬆了口氣。

  只是一顆心，仍未徹底放下。

  她瞧夫人昨日那副失魂落魄的模樣，想要徹底想通，恐怕不是這一夕之間的事。

  但她願意好好替自己打算，總歸是好的。

  傷口再深，時間一長，也總會長好的。

  只是希望，這個過程能快些，再快些。

  她正出神，容因忽然又道：「我寫封信，今日你讓刑二去送一趟，交給祁晝明。」

  和離書就這樣給了他，只怕他會瘋得更加肆無忌憚，更想不起要愛惜自己這條性命。

  所以，她還要畫個餅給他。

  讓他心心念念。

  心有不甘。

  因因：（邊寫邊笑）給他畫個大餅，勾｜誘惑他，刺激他……

  （越寫越暴躁）讓他不說，讓他不說，看我折磨不死他！