第67章

  第67章

  祁晝明已一連幾日早出晚歸。

  本章節來源於ʙᴀɴxɪᴀʙᴀ.ᴄᴏᴍ

  容因一直沒能與他碰上面。

  起初她以為是他前些日子養傷時積攢的公務太多，抽不出時間。

  直至有一日她特意早起了些，去榮禧堂給太夫人請安，撞見他也在。

  即便這樣，她也並沒有多想。

  可誰知見她進來，他卻當即要走。

  如此一來，就連祖母都察覺出不對勁來，更遑論是她。

  待祁晝明一走，祖母便悄悄問她，他們二人是否鬧了彆扭。

  容因笑著說不曾，可心底卻像堵了塊石頭，窒悶得難受。

  心情不好，總悶在屋子裡人只會越發沒有精神。

  容因便索性叫上碧綃，去棠園裡走走。

  天氣漸冷，怕她著涼，碧綃臂彎里還抱了件披風。

  「碧綃，你替我想想，我是不是哪裡得罪他了？」

  她側身坐在亭中，雙手扶著欄杆，將下頜搭在上頭，安靜地望著眼前澄澈的湖面，語氣低落。

  祁晝明突然開始疏遠她，對她避而不見，她雖惱怒，可卻總要弄清緣由。

  她實在想不通。

  好像從進宮那天回來後，他便開始不對勁了。

  只是她遲鈍了些，起初沒能察覺。

  「進宮那天」——

  容因靈光一閃。

  突然坐直了身子。

  祁晝明從宮裡回來那夜，她正坐在妝奩前卸釵環，那人卻突然沒頭沒腦地問她：「因因，倘若哪日我不在了，你會不會再另找一個比我脾氣更好，更適合過日子的人？」

  什麼叫他不在了？

  容因心口劇烈地一跳，放下了手中的梳篦，無措地望著他，一時間不知該作何回答。

  他卻並不在意她的沉默，仍幽幽道：「我瞧著先前在崔府那個姓衛的小子就對你一片赤忱。雖年紀小了些，膽子也不夠大，但好在你說什麼他都肯聽，甚至不惜為你忤逆父母。若你們成婚，想來會對你百依百順，不會叫你受委屈。」

  聽到這兒，容因反倒暗暗鬆了口氣。

  雖不知他是又因為什麼想起了這一茬，但聽這口氣應當還是為那日在崔府，瞧見衛時安送她簪子的事。

  容因暗暗發笑。

  他怎麼這樣幼稚，這麼一點小事卻一直彆扭彆扭地在心裡記恨到現在。

  於是她隨口頑笑道：「是啊，我也覺得衛小公子人不錯。你放心，到時我自會把懿哥兒和祖母都帶去衛家，好好照顧，不叫你惦記。」

  彼時她將那場對話當作玩笑，自然察覺不出他的反常。

  可如今想來，那時聽見她這麼說，他面上緘口不言，卻分明鬆了口氣，像了卻了樁心事。

  碧綃眼見她臉色變得蒼白，就連朱唇都一點一點地褪去了血色。

  她忙用披風將她裹了個嚴實，活像個粽子。

  碧綃秀眉蹙起：「夫人可是凍著了？外頭冷，您身子弱，不若咱們回去吧？」

  「不」，容因強忍著心慌，面色冷峻道，「碧綃，你去尋刑二，讓他備車，我要去找祁晝明。」

  她要當面問清楚，什麼叫「若他不在了」？

  從前她覺得，有些事若他不願說，她便不該問。

  可如今看來，他卻因此把她當成了傻子。

  她不想一直被蒙在鼓裡，等來日出現難以預料的兇險時，她卻毫無準備，被打得措手不及。

  她今日一定要問清楚。

  倘若他不肯說……

  容因攥緊了手指，掌心掐出深深的紅痕。

  一路上，少女雙唇緊抿，斂眸不知在沉思什麼。

  碧綃看一眼面前方几上放著的食盒，心底暗嘆一聲，握住了她的手。

  柔軟的手心一片冰涼，她心尖兒也跟著顫了顫。

  自先前叫她吩咐刑二備車後，夫人便再沒開口說過一句話。

  她問什麼，夫人都不答。

  瞧著她這副心神不寧、魂不守舍的模樣，碧綃心底不由生出一絲怨懟。

  原本前幾日還好好的，這才過了沒幾日安生的日子，大人便開始生事。

  像這幾日這樣莫名其妙地冷落疏遠夫人，難道全忘了前些日子他受傷，都是誰在一旁悉心照料？

  永清殿與祈府都在城東，算不上遠，這一路僅用了不到半個時辰。

  馬車一拐過街角，四周氣氛便明顯不同。

  不像尋常街市，這一整條寬闊街道上，一個擺攤兒的商販都見不著，更別說那些食店茶舍之類的鋪子。

  空蕩蕩的，仿佛無人居住的荒野。

  長街正中央一座重檐九脊殿孤獨地佇立，黑檐白瓦，飛檐戧角，重檐兩側盤踞著兩條矯健雄勁的螭龍。

  漆黑森嚴的宮殿讓荒寒的街市愈發顯得不似人間，仿佛誤入九幽冥府。

  涼風一過，陰冷可怖。

  殿門緊閉，容因站在石階下，一手拎著食盒，一手提著裙擺。她遲遲沒有邁步，踟躕著，掌心漸漸攥出冷汗。

  她知道永清殿的規矩，也知道這裡絕不是她可以擅闖的地方。

  但她已一連數日未曾見過祁晝明，倘若不來這裡找他，根本無法同他說上一句話。

  心底天人交戰許久，終究是想見到他的渴切占了上風。

  容因咬著牙，快步拾階而上。

  誰知距殿門尚有幾步遠時，眼前突然寒光一閃。

  碧綃和刑二悽厲而驚惶的叫喊響徹在身後。

  容因大腦空白了一拍。

  身體卻自發做出反應，迅疾地閃避開來。

  一陣裹挾著涼風的冷意從頰邊划過，她下意識擡手——

  恰好接住了一小縷斷髮。

  那是她鬢邊的一小綹碎發。

  容因垂眸怔怔看了片刻，忽然撫上左邊側臉。

  柔軟的指腹上，是她方才揩下的那點溫熱。

  刺目的殷紅顯得格外惹眼。

  「住手！」

  一道低喝聲響起，這聲音莫名有些熟悉。

  容因下意識擡頭，見喬五正一臉歉然地快步朝她走過來。

  他身後，漆黑的殿門不知何時已然大開，門內站著數個身著玄色曳撒的青年，個個手持箭弩，面色冷峻。

  方才那一箭，顯然出自他們之中某個人之手。

  「夫人，您怎麼來了？」喬五一臉尷尬。

  永清殿尋常百姓從不敢輕易靠近，故而但凡有外人接近，都是這個陣仗。

  只是沒想到，來的竟是夫人。

  視線掠過容因臉上的傷，喬五倒吸了口涼氣。

  完犢子了。

  他們不光動了手，還把夫人給傷了。

  大人這幾日本就心緒不佳，心裡攢著火。

  倘若被他知道……

  喬五打了個寒顫，心底有些發毛。

  察覺到他的異樣，容因扯起唇角笑了笑，從容擡手，用帕子將血跡揩去。

  儘管心有餘悸，卻仍故作輕鬆地沖喬五眨眨眼，說：「無礙，這是我今早在府里不慎被樹枝劃破的，怪不著旁人。」

  喬五頓時暗暗鬆了口氣。

  「多謝夫人體恤。」

  臉上被劃傷，但容因很快就將其定性為「因禍得福」。

  畢竟若非如此，恐怕她還不能這麼順利便踏進殿中。

  外面瞧著森嚴肅穆的殿宇，裡面也是一片黑漆漆的，很少有光能透進來。

  這是容因第一次踏足這裡，心中雖好奇，卻不敢多看。

  喬五領著她，穿過了一條狹長的甬道。

  因為缺少日光，即便是白日裡，也要靠兩側牆壁上嵌著的銅燈照亮。

  四下極為安靜，只有她與喬五的腳步聲清晰可聞。

  容因握著食盒的手緊了緊，甩掉心底的沒來由的寒意，加快步伐，往前追了幾步。

  走了不一會兒，喬五突然停下腳步，轉過身來。

  「夫人，再往裡頭去……不乾淨」，他覷著容因的神色，遲疑道，「要不您在這裡稍候一會兒，容我進去告知大人一聲，讓他出來見您？」

  他說的不乾淨，不僅僅是指物理意義上的。

  先前瞧見大人殺了個人，夫人便被嚇得驚夢不斷。

  可當時那場面，比起這殿裡，卻不過只是小打小鬧，他又豈敢貿然將夫人領進去？

  容因卻搖搖頭：「無妨，不必顧慮我。勞煩你直接帶我進去找他吧。」

  幽暗的地牢中，悽厲的慘叫隱滅下去，取而代之是慘澹的死寂。

  祁晝明睨著刑架上吊著的那個破布麻袋似的人影，眼底殘存著一抹還未褪去的躁鬱和猩紅。

  斂下心頭的厭惡，他轉身走出地牢。

  粉底皂靴不知什麼時候污了，每走一步便留下一瓣淺淺的血印。

  邁上最後一層石階，喬五一如往常，適時地捧著銅盆過來。

  銅盆里是提前備好的溫水。

  水一連調換了四次，嘩啦響了好一陣，直至乾淨得能照鏡子，他才肯將搓紅的手指從銅盆里拿出來。

  濕漉漉的五指攤開，喬五適時地遞上帕子。

  他垂眸，臉上神情散漫，動作卻無比細緻地擦拭著手上的每一處。

  「處理乾淨了？」

  他問的是方才外面試圖擅闖的人。

  「唔」，喬五支支吾吾，神色變得不自然起來。

  見喬五遲疑，他語調微冷：「讓人逃了？」

  「倒……也沒有。」

  非但沒有，還自己送上門來了。

  眼見祁晝明的眼神越發不善。

  斟酌了下，喬五覷著他的神色小心翼翼地道：「來的人……是夫人。外頭這天怪冷的，屬下見夫人在殿門口等著，臉都叫風吹紅了，所以……便自作主張將夫人帶進來了。」

  呵」，祁晝明冷眼凝著他，嗤笑一聲，「照你這麼說，我還得獎賞獎賞你？」

  他眉頭微擰，舌尖輕抵上後槽牙，眉眼陰鬱，整個人莫名透出幾分焦躁。

  他這幾日這麼費勁兒地躲她，為的是什麼？

  不就是怕一碰面他便再也狠不下心來。

  可這倒好，眼巴巴地又把人給他領來了。

  腦海中，小夫人哭得紅紅的跟兔子似的那雙淚眼一閃而逝。

  他輕嘖一聲，手中濕漉漉地帕子「啪」地一聲砸在喬五胸口，大步流星地往外走去。

  喬五長鬆了口氣。

  誰知緊繃的神經才鬆懈下來，身側忽又一暗。

  大片陰影籠罩下來——

  祁晝明去而復返。

  他一顆心又提了起來。

  誰知方才還一臉不悅的男人，此刻卻在他身側站定，扯著衣袖湊到他面前，一臉認真地說：「你聞聞，我身上有沒有血腥味兒？會不會熏著她？」

  小姑娘膽子小，來了這種地方，他再一身血氣地出現在她面前，會嚇著她。

  喬五：……

  男人啊，就是善變。

  尤其是娶了媳婦的男人。

  瞧他們大人方才那副冷著臉，跟誰欠了他幾千兩銀子似的模樣，他還以為他不願意見夫人呢。

  喬五將容因帶到一處僻靜的房間便離開，說是去叫人。

  容因打量了下，此處瞧著像是祁晝明處理公務的地方，屋內裝潢極其簡單，僅有一張紅木長桌和一張寬大的圈椅，長桌上擺著厚厚的一沓卷宗。

  引人注目的是，房內靠左安放的那架蘭錡。

  上面陳列著整整一排槍戟，槍尖銀亮，即便在如此昏暗的室內也閃爍著寒冷的金屬光澤。

  讓人膽寒。

  容因將食盒放在長桌上後，便規規矩矩地站在桌邊等人來。

  不知是心理作用還是什麼，她今日穿得並不算單薄，可在這裡待上一會兒，便覺得涼颼颼的。

  有些冷。

  祁晝明來時，見到的便是小姑娘雙臂環抱蹲在地上，窩成小小一團的模樣。

  她今日穿了身水綠色的襦裙，遠遠看上去像一株在他桌案邊生根的小球柏，青蔥可愛。

  他唇角微勾，眼底帶了一絲笑意。

  但走近時他才發現，小姑娘纖細的雙臂微微戰慄，之所以團成這副模樣，似乎只是單純覺得冷。

  他蹙了蹙眉，下意識想將人拽起來，擁進懷裡。

  可手才伸到一半，又收了回去。

  頭頂落下一片暗影，容因似有所覺地擡頭，便見祁晝明蹙眉凝著她，似是不悅。

  她連忙窘迫地站起身，纖細的手指不安地捏住裙角。

  少女鴉青的睫毛垂落，白皙的臉頰上映出一圈淡淡的側影。

  容因心底有幾分忐忑，更多的卻是委屈。

  他無緣無故冷落她，疏遠她不說。

  她來尋他，且還受了傷，他卻半句安慰的話都沒有。

  反而用這樣冷淡的眼神看她。

  她知道她貿然來這裡恐會惹他不快，但沒見到他之前，心底終究抱著一絲幻想。

  想他待她是不同的，或許會對她格外縱容。

  可如今看來，是她自作多情。

  她垂下頭，像被霜打了的茄子一般，滿面失落。

  可下一秒，耳邊卻忽然傳來他幽幽的低嘆，帶著薄繭的指腹輕輕撫上她側臉：「是誰欺負夫人了？」

  話里沒有絲毫責備的意思，語氣溫柔得讓她鼻尖一酸，眼眶脹澀。

  若容因此刻擡頭，便能發現，他凝向她的目光中滿是疼惜。

  小姑娘臉白嫩得跟塊豆腐似的，那點殷紅的血痕便格外明顯，像有人在上頭作畫，點綴了一朵紅梅。

  艷色灼灼，燒得他心口都隱隱作痛。

  那痛里有一點欲，還有很多很多情。

  容因對此毫不知情。

  她撇過頭，語氣硬邦邦地道：「沒人欺負我，是我來之前自己走路不小心，被樹枝剮蹭了。」

  「惱我了？」他眼底流露出無奈。

  「你這幾日為何不肯回府？」小姑娘終於肯擡起頭看他。

  她開門見山問：「你在躲我？為什麼？」

  果然，眼眶紅紅的，眼尾像暈開了一團淡色的胭脂。

  可即便這樣，也不肯落了下風，反而眸光灼灼地與他對視，神色間滿是倔強。

  他沒有答話，只是柔聲哄她：「別惱，小心氣壞了身子。」

  來之前祁晝明曾想過，要冷言冷語地將小夫人逼退回去。

  可真等看見她神色黯然的站在他面前，他一句話狠話也說不出來。

  斟酌片刻，他薄唇輕啟，終於說出一句他自以為的重話。

  「因因，這兒不是你該來的地方，回去吧。」

  小姑娘卻只是盯著他，並不開口。

  他們就這樣沉默地對視，祁晝明沒再開口催促，容因也沒有情緒激動地逼問。

  良久，容因話裡帶了一絲哽咽，水光盈盈的眸子望向他，眼眶紅紅的，漂亮又脆弱。

  她說：「祁晝明，你打算同我和離，是不是？」

  他一怔。

  心口像被什麼東西擊中。

  心臟被一隻無形的大手攫住，心頭湧上巨大的恐慌。

  男人下意識否認：「沒有。」

  小姑娘自嘲一笑，眼底滿是嘲弄。

  「是，興許現在沒有，但你多厲害啊，你向來會未雨綢繆。那夜你問我，倘若來日你不在了，會不會另嫁他人，還拐彎抹角地告訴我，衛時安是良配。你敢說，就算你沒做這樣的決定，可你心裡就半點沒有這樣的盤算嗎？」

  「祁晝明，你告訴我，什麼叫『倘若你不在了』？你就這麼不在意你這條性命嗎？」

  「你又把我當成什麼？」

  少女說著說著，淚水奪眶而出。

  「我不知道你即便豁出性命也要做成的事是什麼，但你若一早便存了這樣的心思，那你為何還要來招惹我？」

  她哭聲哀切，仿佛傷心至極。

  幾乎將他一顆心都攪碎開來。

  是啊，為何當初要招惹她呢。

  倘若當初沒有去崔家求娶，沒有將她卷進這灘泥潭，她便可安然無虞地好好過自己的日子。

  不必整日為他擔驚受怕。

  可是起初，他也不曾料想到會走到如今這個地步。

  那日從宮中回來後，他一個人在這張長桌前坐了許久。

  腦海中迴蕩的儘是從醫官口中聽來的那番話。

  太子繼位之前，曹家必須剷除，否則這些年的心血都將毀於一旦。

  皇帝每況愈下的身體，遲遲沒有進展的追查，每一樁事都如此不可控。

  沒能將一切了結之前，他不敢妄許她來日，又怎能將她拖進泥潭裡去？

  四下晦暗無風，桌上的燭台卻明滅不定。

  模糊的燈影將他半邊側臉隱沒在陰暗中。

  男人幽邃的眸光落在少女白淨的面容之上。

  他啞聲說：「因因，有一件事，我必須去做。」

  「非做不可？」她聲音發著顫。

  他艱澀地點頭：「是，非做不可。」

  「不能告訴我麼？」她又問，朦朧地淚眼裡隱隱藏著一絲希冀。

  只要他肯說，不管是什麼樣的理由，不管他要走的那條路是刀山火海還是荊棘鋪地，她都願意陪他一起趟過去。

  只要他說。

  祁晝明深深看她一眼。

  告訴她？

  告訴她什麼呢？

  告訴她之後，只會讓她惶惶不可終日，給她帶來數不盡的危險。

  他這樣的人，背負著滿身殺孽，閻王見了估計都要皺眉，即便哪天走在路上被不知姓名的過路人一刀砍死了都不算稀奇。

  可他的小夫人這樣好。

  像深淵裡刺破黑暗的一縷光，鮮活而明亮。

  他這樣卑劣的人，原本只想將這束光牢牢地攥在自己手裡，自私地藏匿起來。

  可如今他卻清楚地意識到，她不過是誤入其中。

  她並不屬於這裡。

  他該送她去更光亮的地方，她才能過得好。

  至少，比在他身邊要好。

  他默然，沒有開口。

  容因便已讀懂了答案。

  一瞬間，她望向他的眸子裡滿是失望。

  「祁晝明，你從來都如此。你做任何決定之前，都從沒想過要問一問我的意願。你自以為什麼都瞞著我，把我從危險里擇出來便是為我好，對麼？」

  少女眼中噙著淚，在一片晦暗裡閃著灼灼的光。

  「我今日告訴你，我從沒這樣想過。我想陪著你，不論什麼時候，不論什麼境地，我想做你身邊的一棵樹，讓你疲累時也能借著我的肩膀靠一靠；我想你什麼時候也能尊重一下我的意願，讓我自己來決定我做什麼、要什麼，你懂麼？」

  先前在破廟裡，他說，日後都聽她的。

  那時，她之所以欣喜，不是因為獲得了能夠管束他的資格。

  而是她以為，她終於不用再在他面前處處退讓，不必再輕而易舉地被他左右。

  可如今，他卻又問都不問，便擅自替她做了一個事關她命運的決定。

  她話裡帶著哽咽，每一個字都含混卻又無比清晰地傳進他耳中。

  擲地有聲。

  祁晝明一時間被她這番話砸蒙在原地，怔忡出神。

  她說的這些，他從沒想過。

  他只是覺得，這樣做對她好，便做了。

  卻從沒問過一句，她要不要。

  「好，既如此，那便如你所願。」

  良久，少女再次開口，幾乎將牙根咬碎。

  她透過眼前朦朧的水霧凝向他——

  「我寫好和離書，等哪日，你覺得『時機到了』」，說到這四個字時，她頓了頓，嘴角掀起一抹嘲弄的弧度，「便回府尋我吧。」

  說完，少女沒有給他留出半點說話的機會，拎起裙擺，轉身向外跑去。

  纖弱的背影中透露出決絕。

  祁狗糊塗啊，替他點根蠟qaq