第56章（捉蟲）

  第 56 章（捉蟲）

  「當年雲州戰敗的消息傳來，朝中立刻便有大臣上書彈劾，說此戰之所以敗得如此慘烈，皆因雲州好大喜功。而因為先皇后的緣故素來對秦家愛屋及烏的陛下竟也聽信了那些人的話，不由分說地便賜罪了秦家，沒講一點情面，你知道是為何麼？」

  先皇后秦樓月，是老侯爺和老夫人收養的女兒。秦家人丁單薄，他們僅有這一兒一女。與對待秦朔安的嚴厲不同，先皇后是被老夫妻倆捧在手心裡長大的。

  而她本就容色傾城，又被教養的極好。所以當初老侯爺本想挑一個與秦家門當戶對、又知道上進的子弟為婿時，卻沒想到當今陛下竟對她一見傾心，立之為後。

  可後來秦家被賜罪後，先皇后對陛下生怨，與之相決絕，陛下大怒，下旨廢后，將其禁足宮中。自那以後，仁壽宮幾乎成了一處冷宮，而僅僅兩月之後，一場大火，她自焚於寢殿。「先皇后」這三個字，自此成了一個禁忌。

  先皇后入宮得早，林夫人對她不甚了解，可林殊卻知道那是一個怎樣溫柔堅毅、與眾不同的女子。她薨逝的消息傳來的那一刻，他便將秦家所有人、包括她的死，一起算在了那些人頭上！

  聽到林殊的問的這些話，林夫人不解地搖頭。

  她雖聰慧，但終究也只是個女子，對朝堂上的事情向來知之甚少。

  當年她起初聽人說姐夫被人彈劾、有人上書要求陛下治罪秦家時，雖想到陛下可能會下旨懲處，但竟還於悲痛中生出一絲僥倖。只因她料想陛下即便要治罪，想來也只是治姐夫一人的罪，不會牽連整個秦家，而彼時姐夫戰死的消息已經傳來，即便陛下賜罪也已沒什麼用處了，不過是堵住悠悠眾口而已。

  可她怎麼也沒想到，陛下竟雷霆震怒，禍及整個秦家，就連娘娘的面子也不再顧惜。當時聖旨一下，當即便震驚了所有人。

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  只因娘娘與陛下素來鶼鰈情深，眾人都不意他竟會突然如此狠心。

  所以，當年陛下突然如此反常，拼著娘娘怨恨，也要將秦家滿門抄斬，又是為什麼呢？

  「清兒，你可還記得，那一年雲州奉命出征的時間在九月，而在那三個月之前，還發生了一件事？」

  林夫人思索片刻，突然想起了什麼，問：「你是說……那年春山東府境內兗州和青州兩州接連爆發的大旱和蝗災？」

  那年山東府先是春旱，而後又有「七月夏蝗」，史書載「元豐十六年，自正月不雨至六月，七月大蝗，歲大飢，人相食，流民載道。」

  即便彼時她是東都城內養尊處優的侍郎夫人，衣食無缺，可卻不妨礙她從東都城裡四散的流言中知道那年山東府境內的慘狀。

  猶記得當時皇后娘娘召了朝中官眷入宮，希望各府能捐資捐物，為那些百姓盡一份心。為作表率，皇后娘娘還親自拔下了頭上的鳳釵，連同當年秦家給她的大半陪嫁一起捐了出去。她當時亦在其中，親眼所見，甚是感佩，也跟著捐了一千兩。

  「正是。接連爆發大旱和蝗災，民怨四起，甚至有傳言說這些皆是因陛下而起。陛下治國無方，故而上天才會降下天罰。那段時日，正是陛下焦頭爛額的時候。而恰在此時，北聿人前來進犯。但其實起初他們只是一部分散騎來我邊境騷擾、搶掠百姓財物，並未有大軍壓境，是後來聽聞雲州奉命帶軍出征，北聿王才派出了精銳部隊迎戰。並且因先前賑濟災民，咱們國庫本就不如原先充盈，實際上支撐不起一場大戰。可那時的陛下急需一件彪炳卓著的戰功來籠絡民心、證明大旱和蝗災並非天罰。所以……」

  林殊頓了頓，又道：「我也是後來從姜衝口中才得知，當時陛下派出靖北軍十五萬大軍，然而彼時國庫因接連兩場天災，早已不足以供給軍費。輜重糧草難以跟上，那一仗他們打得本就格外艱難，甚至到了後來，將士們都是在餓著肚子打仗。加之北境入冬得早，他們到達亦集之時，已是日日飛雪、地凍天寒。那種情況下，雲州只能選擇速戰速決。」

  「但姜沖曾告訴我，主動派兵出擊之前雲州親口對他說，那一戰因謀劃得當，他們占據天時地利，所以至少有七成的把握！」

  林夫人驀地瞪大雙眼。

  姐夫雖然年少成名，當時年僅二十餘歲就已戰功累累，可他卻是個不驕不躁、沉穩老成的人，於用兵打仗之事更是絲毫不容馬虎。若他對人說有七成把握，那便是至少有八成！

  可若真是如此，那為何那一戰還會敗得那樣慘烈？

  除非……

  一個駭人的念頭浮現在她腦海之中。

  林殊見她已順著自己的話想到了那種可能，他神色凝重地頷首，卻轉而又道：「當年人人都說阿姐是得知雲州的噩耗，不管不顧地私自逃出關隘，去了亦集，最終命喪北聿人之手。可……若真是如此，她一個弱女子，又剛剛生產完不久，那究竟是如何能自己一個人強撐著病弱的身子趕到亦集的？她身邊那麼多家僕，又為何不加以阻攔？」

  他沒說一句話，林夫人的眸子就猩紅一分，藏在袖中的那雙手早已被她自己掐得滿是斑斑血痕，可她卻渾然未覺。

  林殊餘光瞥見，上前將她的十指用力掰開，將那雙纖細柔軟的手放入了自己掌中，與她十指相扣，阻止住她近乎自殘的舉動。

  「後來我去問姜沖，他說……當時雲州已做好了部署，然而交戰之時卻不知為何，敵軍就好像早已提前洞悉了他們各處的兵力和計劃，他們處處掣肘。交戰到最後，雲州已身負重傷，自知已不能脫身，便想盡辦法助他逃走，讓他逃去樓煩趕緊帶阿姐和孩子離開。」

  而他對姜沖說的最後一句話是：「逃！不要回東都，逃得越遠越好！」

  不要回東都。

  「姐夫察覺出了什麼，對不對？」林夫人目眥欲裂，她帶著哭腔，用力地搖晃林殊的胳膊，悽然地問：「可是為什麼啊？姜沖不是逃出來了嗎？他不是把阿芸帶走了嗎？為什麼，為什麼他沒能救下阿姐？！」

  「因為姜沖趕到樓煩時，阿姐她人已經不見了。」

  彼時姜沖從戰場上逃出來，已經成了一個逃兵。即便心急如焚，可他也只能小心翼翼地趕路。好不容易混進了樓煩城，找到了秦朔安告訴他的那處小院，可他卻發現，那裡已人去樓空。夫人帶去的所有行裝還在，可院子裡的人卻都憑空消失了。

  他立刻意識到不對，打算馬上逃出樓煩，卻意外在一個地窖里找到了被夫人藏起來的那個孩子。

  許是人已被帶走許久，所以那個孩子的哭聲已很是微弱，因長時間沒有進食而幾乎奄奄一息。好不容易保住了孩子的性命，他立刻帶著她偷偷趕回腹莽原。

  只因那時他已經猜到了秦夫人的下落。

  「北聿人不知從何人那裡得知，阿姐一早便來了樓煩城待產，所以便想出了那樣一個陰損的招數準備用來對付雲州。他們本打算劫持阿姐和孩子在陣前要挾雲州，若雲州稍微表現出一點遲疑更甚者為救阿姐和孩子失去理智、做出置將士和大胤於不顧的舉動，那他此後必將受萬人唾罵。到時即便他們這一役最終沒能像預想中的那般將靖北軍埋骨於此，也能讓大胤失去一位保護神。可他們沒料到的是，因天象有變，雲州比原定時間提前了兩日發動攻勢，動身趕往樓煩城的那批人已然出發，沒能收到這個消息。所以兩軍交戰當日，阿姐正在被挾持著趕往腹莽原的路上。」

  「所以……阿姐她……最後是怎麼死的？」

  「青峋說，後來他又去過當時雲州戰死的地方……他，找到了雲州的那具無頭屍身，阿姐……就倒在他身旁，握著他的手……阿姐的胸口，插著一根金簪，是唯一一處致命傷……」

  一句話被林殊說的斷斷續續。

  想起青峋告訴自己的這些，他便有滿腔恨意無處宣洩。此刻他就像一隻破舊的風箱，肺里、喉管里起起伏伏地喘著粗氣，眼神是與平日截然不同的瘋狂。

  那些陰毒的北聿人，砍下了雲州的首級。而在得知阿姐於他們無用之後，他們本可以直接殺了她，卻偏要告訴她雲州的死訊，讓她親眼看到雲州的屍身。

  據青峋所說，他為雲州收斂屍身時，從他身上拔下了十三支箭。他整個人，幾乎被紮成了一副篩子。

  那等慘烈的情狀，又豈是阿姐一個弱女子能夠承受的？

  他的摯友、他的妻姐，被那些人以如此卑劣的手段害得家破人亡，早晚有一死，他會將那些人加諸在他們身上的痛，十倍、百倍地奉還！

  而唯一值得安慰的便是，後來青峋想辦法帶回了雲州的首級，將他和阿姐一同葬在了那裡。

  而當時帶著孩子趕回腹莽原的姜沖，因回去時北聿人還沒有完全撤走，他又帶著孩子行動不便，所以便被發現了。

  因雲州的囑託，再聯想到之前這一樁樁事的經過，他直覺不能回去找殘餘的大軍求救，只得咬牙往深山中逃竄。

  待青峋發現他們時，他與孩子都已是命懸一線了。

  「阿姐！」

  聽他說完，林夫人悽厲地哭喊起來，一隻手死死揪著自己胸前的那片衣襟。此刻那裡，仿佛萬劍錐心。

  這一道喊聲堪堪落下，下一瞬她便身子一軟、直直地倒了下來。

  幸而林殊一直扣著她的手，及時接住了她，才沒讓她砸在地上。

  「來人！快來人！快去請郎中！」

  註：「自正月不雨至六月，七月大蝗，歲大飢，人相食，流民載道」引自《益都縣誌》。

  這兩章可能會有些壓抑，但是後面會好起來的。