王家來鬧

  到了晌午，收租仍是沒停下。儘管姚沁讓傳話歇息一會兒，午飯後再收。

  但老百姓就是這樣搬，一大早拉了糧食過來，再拉回去多閒費事。若是留下糧食回去用飯，有恐有那起子手不乾淨的人。

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  索性央求著方廣給幾分薄面，都一起收了吧。都是佃戶，方廣哪裡不明白這些人的心思，乾脆就餓著肚子繼續干。

  姚沁看不過眼去，只好囑咐香草，讓常二嫂子帶著幾個年輕的媳婦子整治了些簡單的飯食送去。

  這些日子來，常二嫂子早就做慣了這些事。手腳麻利地煮了一鍋湯羹，又悶了些雜糧飯一起送了過去。

  香草也大方，乾脆又送了些綠豆和糖塊，說是秋老虎厲害，喝些綠豆湯去去暑氣。幾個媳婦子，也顧不上吃飯，當即又添了一把火，煮綠豆湯。

  香草倒是在廚房裡隨便用了些，出來時便看見方廣滿頭大汗的模，便有些心疼。轉身回了廚房拿大海碗，盛了一滿碗飯，又舀了些菜羹一併送了過去。

  方廣也沒想到香草會親自送飯來，當即紅了臉，悶聲悶氣地道了一聲謝。

  香草也有些臉熱：「你快些吃，吃完將碗筷送去給常二嫂子。這裡，我先替你看著。」

  「哎！」方廣臉上木訥，心裡卻是極為高興的。

  飯菜很足，油水也大。方廣早已餓得前胸貼後背，這會子聞著飯菜的香味，肚子叫得更厲害了。

  他走到牆根兒下，蹲下來大口大口地咀嚼和吞咽。眼神兒卻頻頻去找香草，看著她窈窕的身姿心裡就踏實。

  日頭越來越毒了，香草的鼻尖兒已經滲出了些汗水，方廣有些心疼。他緊扒了兩口飯，吞咽了下去。隨後起身，大步走去廚房裡將碗筷交還給了常二嫂子。

  「哎！香草可是個好姑娘，你心裡如何想的？」見方廣要走，常二嫂子在圍裙上擦了擦手上的水，一把拉住他。

  方廣低著頭，瓮聲瓮氣：「我配不上她。」

  「不見得！你看香草還對誰上過心？你若是真有心思，嫂子就去幫你探聽探聽……」

  「嫂子！我知道你好意，可是我一個佃戶，一個泥腿子。別平白壞了人姑娘的名聲。」方廣何嘗不想討她做娘子，不過是雲泥之別罷了。

  「你瞧你這喪氣話！覺得自己窮了？也不是嫂子說你，你那一家子也不是個長久的。」常二嫂子嘆了口氣，「要我說呀，你乾脆去求了姑娘給你拿拿主意，可有什麼法子。」

  「主家是個心善的，如今日子越發好過了。你也該為自己打算打算了，難道真打算養那幾家子一輩子？我前幾天聽張娘子的意思，姑娘要擴建蜜餞作坊，只要小娘子和成了婚的媳婦子。」

  「你且把這些告訴你屋裡的那些人，也讓他們合計合計，為日後做個打算。如今，我在姑娘這裡每日做些粗活，一日三餐都有，還另得兩貫錢呢。如今你得姑娘看重，他日說不得混個管事噹噹。怎得就配不上香草？」

  「全看你想不想了，你若是想，嫂子自當為你打算。姑娘家的心思我比你了解，香草定是對你有想法的，你可別辜負人家！」

  一番話都說到了方廣的心坎兒里，他一路沉思著走回去。常二嫂子說得對，自己心悅香草，香草也有對自己有幾分心思。自己真能出頭，到時候不怕姑娘不同意。

  方廣心裡有了底，腳下的步子也輕快了起來。只是，剛跨出大門，便聽到一陣嚷嚷聲。他眉頭一皺，快走幾步來到事發地。

  「三朗！你今兒就是不答應也得答應！你大哥從小就疼你，你可不能忘恩負義！」

  「四菊眼看著十六了，也是個老姑娘了。你家這條件，嫁妝也出不起，怕是沒幾家人願意娶。」

  「你都絕戶了，還護著兩個丫頭片子！如今你只要把四菊嫁過去，你大哥就讓來財過繼到你名下，等你老了，還有個摔盆子的！做人要知道好歹！」

  方廣推開人群，就看到丟了一隻胳膊的王代灰頭土臉地被一個年過五旬的老婦人指著鼻子罵！

  這人他認得，王代的老娘，為了換親的事兒已經上門鬧過幾次了。這一家子看王代打仗殘了，便將他一家子單分出來過。什麼都不給不說，還因為王代沒兒子，就打起了過繼和換親的主意。

  方廣冷笑一聲，正要上前。突然香草的聲音先響了起來：「敢問這位媽媽，是誰家的，為何來我家吵鬧？」

  王代的老娘看香草也不過是一個十五六歲的姑娘，便沒把她放在眼裡：「你又是哪來的沒規矩的丫頭子，我與我兒說話，你插的什麼嘴！」

  香草前些日子已經聽說了這一家子的事，心裡本就對這老貨一家子厭嫌。更不要說那玲子本就是個伶俐的，香草喜歡那她，她當妹子看，想幫她出一口氣。

  如今這老貨送上門來，還如此不客氣，香草就更不待見了。她這些日子奔前走後，也見過不少世面，哪裡會被這老貨嚇到。

  「張河，幫我把這老貨綁起來。」香草也不跟她廢話。

  張河拿出麻繩上正準備上前，王代的老娘就叫囂了起來：「你們敢綁人！我去官府告你們去！」

  「喲，你要告我們什麼？我們收租子，你在這裡鬧事，我們沒有告你已是仁慈了。你倒好，反過來告我們？」

  「誰！誰鬧事了！我不過是找我兒子，哪裡就是鬧事！」王代的老娘趕緊往後頭跟來的兒子和媳婦身後躲。

  「這位小娘子，我們本就是找我三弟商談事情，真不是有意打攪你家收租子。」王大的大哥見狀趕緊上前勸阻。

  香草冷笑一聲：「哦？既然是商談事情，為何不等到他交了租子回到家中再談，反倒是阻在這裡？」

  「這.這都是家母性急，考慮不周全。我這就帶她到一旁等著。」

  「去什麼去！老娘今天就是要討個說法，她一個沒了身份的下人，做什麼對她這麼客氣！我就不信了，她主子在這裡，還能管老娘教育兒子？」王代娘一看自己兒子對著香草唯唯諾諾的，就氣不打一處來。

  方廣拳頭立馬就硬了，他怒目圓睜就要上前與那老貨說道。

  「誰說我家香草是個下人身份？」姚沁含著怒氣的聲音在身後響起，著實將眾人嚇了一跳。

  那王家一家子，看著穿著貴氣的姚沁，一時間也噤了聲，王代的老娘更是往後縮了縮身子……