千秋身後事

  李弘最終被安葬在此前已經停建的皇陵之中。出殯那日萇離沒有出現，這引來猜測紛紛，痛失愛子於昭獻皇后而言定然是個不小的打擊，因此而一病不起也在意料之中。

  事實上萇離的確不是病得不輕，卻也不至於出不得門，此刻她正裹著裘皮在庭前賞雪。

  「這樣好的雪景，明年我就看不到了。」

  桑梓知道此言非虛，猶豫片刻後道：「都說瑞雪兆豐年，您該想些好事才對。」

  萇離淡淡一笑，道：「我如今還有何好事可想？」

  「您遇見聖人的時候不正是雪天，這總是件好事吧？」

  

  「若非那日的大雪，我們應該就能止步於君臣了。」往事歷歷在目，萇離心中五味陳雜。

  「奴婢卻不如此想。」桑梓上前向她手中塞了一隻手爐。「早在那日之前，聖人就已經盯上您了。」

  「也是。早在我誆騙成鈺的時候，我就在他那裡掛名了。」萇離莞爾道。

  李稷回來時，萇離仍站在庭前。「今日不讓你去就是為讓你好好養病，你可倒好，站在雪裡挨凍。」

  「十郎休要冤枉我，我可是穿了許多呢。」

  牽起綰綰的手，發現尚有餘溫，李稷心頭不悅消減了一些。「今日一切順利，你且安心。」

  「好。」

  「十郎？」

  「何事？」

  「你曾答應我的生同衿，死同穴，可還作數？」

  李稷足下一頓，道：「我對你食言過嗎？」

  「當然沒有。」

  回到室內，看著李稷親手為她解下裘皮，萇離鼓起勇氣說出心中所念。「我今日去了青霄門的城樓。」

  「你到底……」李稷嘆息道。

  「母子一場，總要去送一程的。」

  李稷沒再說什麼。

  萇離接著道：「我想著營建陵墓耗費眾多，縱使如今國力強盛，也該儉省些才是。不如因山而藏，不必起墳。從青霄門遠望可見數座山峰，來日我長眠於此，仍可日日看著十郎。十郎若是想念我了，也可登上青霄門去看我。」

  「知道了。」雖然只是淡淡一句，可李稷的心卻在滴血，這一次自己無法再為他的綰綰逆天改命了。

  開春之後天氣漸暖，萇離就一直纏綿病榻，病情時好時壞直讓人憂心。

  阿渃每隔幾日就入宮探望，可幾乎每回都哭成個淚人。

  「你若是再這個樣子，就不必再來看我了。」萇離沒好氣地道：「來日大喪，你這個二品命婦的位置一定靠前，那時你哭不出來，就是大不敬，所以你還是留著些力氣去那時哭吧。」

  「阿姐！」阿渃紅著眼睛怒道。

  「本來十幾年前就該有的事情，你何必如此？」

  「若非太子的事情，阿姐何至……」想到阿姐和聖人唯一的骨血未能平安長大，阿渃愈發泣不成聲。

  「阿渃，生死天定，何必強求呢？」 萇離安慰道：「這些年來我看得明白，站在這萬人之上可不是什麼好事。」

  「我知道阿姐這個皇后做得不快活，可也不該是如今這般一無所有。」

  「此言差矣，我所有的是許多人終其一生都求不來的東西。他日史書工筆，無論是名垂青史，還是永世罵名，世人都會記得我叫妘琬。能青史留名之人不多，能青史留名的女子更是不多。」萇離笑道。

  「阿姐幾時在意這些虛名了？」

  「於我自身而言，這的確是虛名，於後世而言，卻並非如此。」萇離道。

  「我知道阿姐說的是閨學，可我覺得此事並非是阿姐本意，倒像是大長公主的意思。」提起大長公主，阿渃至今仍有不忿。

  「我與大長公主的確積怨頗多，可你怎知我與她沒有一樣的心思？或者說旁人未必沒有與我們一樣的心思，就比如你，難道真的從未想過，有朝一日可以自己做主，不必再守著什麼三從四德，只為自己活一回？」萇離握著阿渃的手道：「大長公主的路的確走錯了，我也不知自己對錯與否。但我知道，我一定走得比她遠。」

  「阿姐，我明白你的意思。」阿渃道：「只要我還在這世上一日，就一定為你保住閨學。」

  此事也得到了以梁王妃為首的許多外命婦的承諾。

  這一日，桑梓送走前來探望的沈燕婉後，回到萇離的病榻前。「夫人為何不對淑妃囑託閨學之事？」

  萇離會心一笑。「跟隨我這些年，你到底是看出來了。」

  「您一直未曾給太子安排侍讀，卻只讓五皇子陪伴太子讀書，奴婢哪有什麼不明白的。」

  「燕燕這一生都辜負在這大明宮裡了，她比許多人都明白閨學的意義，所以我無需對她囑託什麼。正如我方才對她說的，只願她能長命百歲，兒孫滿堂。」萇離道。

  「這是自然的，五殿下仁孝，這些年來奴婢看在眼裡。無論是對淑妃，還是對您都是如此。」桑梓道。

  這一日，萇離命桑梓傳懷淑郡主前來覲見。

  懷淑郡主至今仍舊只誕育了一個孩子，她倒是大方，親自為郡馬納了兩名侍妾。家中諸事由兩名侍妾共同打理，她自己不過是在大事上寥寥數語。如此安排才使得懷淑郡主於仕途上頗有建樹，如今她已官至正五品的御史中丞。

  雖然無人可以否認，懷淑郡主年紀輕輕就做到這個位置確實占了出身的便宜，可她的政績朝野上下也有目共睹。

  「我如今病著，不方便上朝，就有勞阿音代我於明日朝會之上面呈聖人。」萇離拿出親筆奏疏。

  懷淑郡主接過後，速速瀏覽一遍，驚訝道：「嬸母何故如此？！」

  「阿音當真不明白？」

  「兒不明白的是，嬸母為何要親自奏請取消女子參加科舉一事。」

  「你呀，到底還是年輕了些。」萇離道：「此事即便我不提，待我離世，此事就是眾臣所請了。且不說聖人沒有不允的理由，何況聖人未必沒有同樣的心思。」

  「嬸母以退為進，兒無不拜服。」懷淑郡主道。

  「我給你選了琅琊王氏為後盾，至於朝堂之上，阿音以後就要靠自己了。」萇離語重心長地道。

  「兒一定不負嬸母多年教導。」懷淑郡主叩首下去的同時，早已淚流滿面。

  日次，懷淑郡主代昭獻皇后呈上奏疏，其中所述內容讓朝野震驚。

  昭獻皇后奏請不再允許女子參加科舉一事，同時請聖人允許各州府興辦閨學。

  不再讓女子參加科舉是多少朝臣的多年夙願，可是允許各州府興辦閨學意味著什麼，朝臣心知肚明，他們更明白的是這個閨學一旦開了，再要關掉絕非易事。

  所以對於不再允許女子參加科舉一事，朝臣們是一片附議。而對興辦閨學一事，他們雖不能明面上反對，可吏部出來說沒人，戶部出來說沒錢，如此也能讓閨學辦不下去。

  如此局面皆在懷淑郡主的意料之中。「陛下，臣有本要奏。」。

  李稷抬手示意信她暢所欲言。

  「陛下，臣記得明明去年國庫尚有盈餘，如今不過二月戶部卻說沒錢，臣實在費解，還請陛下徹查是否有人貪墨。」

  此言一出，戶部尚書的臉就青一陣白一陣了。「陛下，各地興辦閨學花費巨大，國庫盈餘恐怕不夠啊。」

  「陛下，若是不夠也無妨。如今功臣田要也需繳賦，外命婦也是陛下封賞，自該夫妻一體。臣代母親呈上長安城內所有外命婦情願，自今日起外命婦俸祿十中之一上交國庫，為興辦閨學之用。」懷淑郡主道。

  此言一出，原本許多要說話的人就默默退了回去。自家夫人懇出錢就已是態度了，自己再敢廢話，那今日他們有人怕是連家門都不用進了。

  懷淑郡主又道：「至於吏部說沒人，那也無妨。長安城內閨學這些年來也教出不少有才之士，她們做個教書先生綽綽有餘。況且各地這些年來也有些通過鄉試，卻在會試中折戟的女子，這些人當個教書先生也是夠的。」

  眾人此時都明白，這是女人們合起伙來跟他們這些朝堂上的男人們叫板了。更要緊的是，此事無論怎麼做他們都是輸，無非就是輸里子還是輸面子的區別。

  李稷很清楚，這是綰綰作為皇后第一次動用她的勢力來為自己籌謀。他更明白這是綰綰的遺願，更不必說自己還沒那個本事禁了天下女子讀書。於是道：「准奏，只是各州府只准辦一座，不得多建。這筆錢從戶部出，後續花費由外命婦們出資，各地閨學受當地刺史監管，若有違矩嚴懲不貸。」

  「謝陛下隆恩！」

  無人注意到一顆淚珠從懷淑郡主眼中掉落，即便有前人鋪路，可這些年來涉足朝堂的艱辛苦楚，只有自己知道，縱使前路艱辛，可那又如何？道阻且長，行則將至。