輪迴

  聽到桑梓轉達的謝恩之語後，萇離嘆息道：「但願這丫頭不會後悔自己今日所做選擇吧。」

  桑梓勸慰道：「夫人說這話就是多慮了，有梁王夫婦在，且不說還有聖人和您，無論如何郡主都有退路的。」

  

  「說得也是，是我多慮了。」萇離無奈一笑。

  沈燕婉原就同萇離走得近，如今兩人都有了孩子且年紀相仿，所以越發愛湊到一處。因此，這兄弟倆如今時常在一處，雖然李祺並不比李弘大多少，卻很有哥哥的樣子。

  彼時，李祺正湊在萇離身邊，拿撥浪鼓逗弄著弟弟。

  「娘娘，過幾日射典，您能不能跟父皇說說，讓兒和四哥去瞧瞧？」稚嫩的聲音怯怯地道。

  萇離笑道：「是你自己想去，為何還要把你四哥捎上？」

  李祺的小臉瞬間變得通紅，囁嚅道：「的確是兒想去，可……可姨姨說，四哥都還沒有去過，兒不能越過哥哥們去。」

  萇離心如明鏡，若說這個宮裡最拎得清的是燕燕，這麼教孩子才是生存之道，況且這也是李稷希望看到的。

  「祺兒如此懂事，我自然要答應。」

  方才緊張的小臉在瞬間露出真心愉悅的笑容。「兒多謝娘娘恩典。」

  李稷回來的時候，萇離便同他說起了此事。

  「就算如今天下承平，武備也不可鬆弛，皇子們的騎射無論何時都要能拿得出手，但他們也不可窮兵黷武。為著這個，我才想著讓幾個小的大些了再去觀禮。不過老四老五都是性子溫和的，他們這個年紀愛熱鬧也無可厚非，讓他們去就是，只是別學了老大的習氣。」

  李稷這話是有所指的，近來皇長子已多次表現出希望在戰場上建功立業的意思了。

  萇離道：「說句實話，這也不怪孩子，他的祖父與父皇是何等樣人？若只是如此也就罷了。偏偏他的嫡母也是戰功赫赫，朝中武將雖然對他恭敬，可到底不似對我那般的心悅誠服。我這個嫡母如今不涉足朝堂，可在朝中分量，根本就不是他能比的。男孩子年輕氣盛，換做誰都咽不下這口氣。」

  「他不服氣是真，可他這般也不全是為了這個，你少給我打馬虎眼。」李稷冷聲道：「貴妃當真該學學端妃，怎麼養孩子！」

  眼見李稷來了脾氣，萇離忙勸道：「這娘仨又翻不起什麼浪，十郎何必動氣。」

  「此次射典你來主持吧。」

  這突如其來的一句，直讓萇離以為自己聽錯了。「什麼？」

  李稷不耐煩地道：「你的箭術應付射典還是夠的，就算你失了武功，也還不至於張不開弓。」

  「十郎這又是哪出？」

  「你近來安靜，有人就掂不清楚自己幾斤幾兩了。」

  「大郎做了何事？」

  「他近來著意拉攏朝中武將，那些是你的舊部。他們倒是識趣，不僅回絕老大的拉攏，明里暗裡地在我這提過一嘴，表個忠君的態度。」

  「這孩子……」萇離也覺得聽不下去。「我與那些人如今疏遠是不假，可這些人也不是他能惦記的啊。」

  「我知道你心善，哪怕對老大這隻狼崽子也是如此。所以此事交給你，最好別給他老子出手的機會。」李稷面色陰沉，

  被他抱在懷中的李弘顯然被父皇的臉色給嚇到了，開始哇哇大哭。

  「勿哭，勿哭。阿耶沒跟你發火。」李稷這才察覺自己嚇到了孩子，忙柔和了面色哄著。

  萇離的心情卻異常沉重，自古以來哪個皇帝不是早年防兄弟，日後防兒子。即便早知會有這一日，不曾想一切會來得這樣快。

  射典那日，眾臣未見聖人，卻見昭獻皇后主持射典，便知今日定有大事發生。

  郭喬因著有傷在身，自然不必下場，只待萇離開弓，回到高台上之後，便立於她身邊談笑風生。

  隨萇離而來的兩位年幼皇子，正在高台邊上興高采烈地看著眾人張弓搭箭。

  「臣以為這些年過去，聖人到底會給您留著好差事。」郭喬笑道。

  「先生勿要看我的笑話，今日這是好差事嗎？」萇離沒好氣地道。

  「六殿下已滿三歲，您是不該再隱於宮中了。殿下沒有外家，您才是他最大的靠山，怎可失了權勢。」郭喬語重心長地道。

  萇離嘆了口氣道：「先生說的是，我到底是弘兒的母親，總要護著他的。」

  聞言，面上的驚訝一閃而過之後，郭喬深深看了萇離一眼。

  「娘娘！大哥上場了呢！」李祺的呼喊吸引了萇離的注意。

  李希已到了可以下場的年紀，眼見他進入最後一輪，萇離也理解了李稷的火氣。

  如何晏，裴宥等人不屑於在這種時候巴結皇長子，可並非人人都有這份底氣，李希的頭十名是跑不了的。

  於是萇離直接叫停了最後一輪，改為打馬球。

  如此提議自然大快人心，畢竟每年的前十名就那些人，名次並不會有什麼變化，根本就沒什麼可看的，還不如看一場馬球有意思。

  然而，無人能想到這場馬球竟是昭獻皇后親自向皇長子下的戰書。

  於情於理，李希都沒有拒絕的理由，早就聽聞嫡母是位馬球高手，他的確想贏過嫡母。

  聖人不在，無人可以叫停這場較量，然而還是有人這樣做了。

  一個稚嫩的聲音在此時顯得異常突兀。「大哥還是不要應戰了，娘娘身體不好，大哥贏了就是欺負娘娘，父皇是要生氣的。」

  眾人皆被李祺說得一愣。

  旁邊的四皇子也點頭如搗蒜，附和道：「對啊，對啊。娘娘您素來身體不好，怎能去打馬球呢？」

  這話說完，萇離自己都有些不好意思了，心道：你們老子都沒敢跟我在馬球場上過過招。

  這時，郭喬出來打圓場，笑眯眯道：「二位殿下放心，皇后陛下的球技好著呢，斷不會出什麼意外。她如四殿下這般大的時候，就已經能獨自遛馬了。」

  此言一出，兩個年幼孩子顯然被驚掉了下巴，不遠處的李希則是一臉的不可置信。

  這一幕沒有逃過萇離的眼睛，她壓低聲音對郭喬道：「先生幾時也有火上澆油的嗜好了。」

  「皇后陛下如此說就是冤枉臣了，臣不過是順應聖意，助您一臂之力罷了。」 郭喬大言不慚地道。

  萇離在搖頭失笑的同時，步下高台。

  朝中有些資歷的人都明白，這場馬球唯一的懸念只在於皇長子會輸得多難看。