長進

  蘇介陪顧傾墨用完午膳，方才去了書房一趟，穆思文和洛書言早已等候在此。

  蘇介問道：「可有查到易城侯蛛絲馬跡？」

  穆思文蹙眉搖頭：「那人做事乾淨利落的很，除了勉強能分辨出易城侯約略被劫走的時間，其餘一概沒有露出馬腳。」

  「這倒是擺明了要拉我們下水了，」蘇介也微微蹙眉，沉思片刻，又問道，「當真是被劫走的？」

  穆思文卻又是搖頭：「不好說，但依我之見，若是他當真是被劫走，那他與劫匪必定是認識的。」

  蘇介冷笑一聲：「這倒是有趣起來了。」

  穆思文道：「王爺若想知道更多細節，或許可以去問顧侍郎，憑他的手段，能查到的，自然比我們多上許多。」

  蘇介點點頭，卻未對穆思文的提議做任何決定和看法，而是道：「你帶一個影衛，繼續盯著刑部的進展，一有易城侯的消息，便立刻讓影衛報於我知曉。」

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  穆思文領命而去。

  蘇介又吩咐洛書言道：「書言陪我走一遭東宮，我們去會會儲副。」

  洛書言不解：「此時我們造訪東宮，會不會太過引人注目？」

  蘇介拿起桌案上那副早上從房間拿出的畫卷，笑道：「佛誕日在即，靜林寺住持托我將佛前貢物轉交給當今儲副，做慶賀佛祖生辰之用，難道也要惹人非議？」

  洛書言撇撇嘴，仍舊跟著蘇介前往東宮而去。

  易城侯失蹤一事，皇帝本想壓下，但由於崔老和明妃崔氏這麼一鬧，這消息反倒不脛而走。

  原本眾人從秋獵一事之後就一直在觀望，觀望了這麼久，早已有些按捺不住，而今突然生出這麼一樁令人匪夷所思的事來，便如沸水入油鍋，將先前裝死的一干人等都炸了出來。

  易城侯晉承偃，作為一個不受寵卻最先從藩地回京的皇子，他的失蹤，在平襄侯晉承伋和齊王晉承佑倒台之後，顯得愈發讓人惴惴不安。

  誰料，人們尚在猜測此事究竟緣何之時，大晉最最尊貴的太子殿下晉承修，便在易城侯晉承偃失蹤的消息傳出來的第二天，不待那些酸儒腐臣聒噪，便先在朝會之上下了一步重棋。

  太子在朝會剛一開始之時，便主動提出交還戍衛營兵權一事，以國儲不涉兵權一由，請求皇帝應允。

  原本太子手握兵權，便是懸在皇權上的一把利劍，許多朝臣都提出過反對，但太子的確無用，在位多年無所建樹，卻也無大過，庸碌無能，反倒將那些時刻盯著權柄交替的人給生生磨沒了這念頭。

  久而久之，無論是誰，反倒都覺得這不輕不重的戍衛營，還是放在太子手中保管最好。

  但太子晉承修在此刻舊事重提，便顯得易城侯失蹤一事愈發微妙了起來。

  皇帝自是不肯，原本朝中就缺單單忠於皇權的臣子，能夠手握這支不說至關重要，卻也絕非無足輕重的京軍之人更是在少數，而自幼跟在他身邊，陪他從潛邸走過的太子，自是最好的人選。

  但太子直接跪地請求皇帝收回戍衛營兵權，並喊起了冤枉，言京中已有流言，猜測擄走易城侯的乃是手握戍衛營的太子，太子是為避嫌，也是為了自證清白，故而提出這一請求。

  這麼一鬧，朝中之人更是不敢再言語，生怕觸了皇帝的霉頭，畢竟此乃兄弟鬩牆之禍的揣測，而另一個主角至今為止仍舊生死不明。

  顧傾墨端坐在水榭之中點茶，身旁侍立的曉艾向她稟報今早朝堂上的新聞：「最後陛下仍未將戍衛營兵權收回，但也未說要戍衛營搜尋易城侯一事，其餘皆按下不提。」

  顧傾墨聽曉艾講完，微微點頭，忽然問一旁聽得十分認真，早已忘了動筆寫字的晉承偲道：「小十四怎麼看？」

  晉承偲聽得太過專注，聚精會神、昂首挺胸地僵坐在原地，驟然被顧傾墨點到，渾身一顫，拿在手中的筆險些掉落。

  他忙放下筆，端正坐姿，回顧傾墨道：「承偲認為，陛下不想將此事鬧大，畢竟是皇子失蹤，無論生死，皆是有辱皇室顏面，這一點從陛下未將九哥失蹤一事拿在朝堂上商議便可看出。」

  顧傾墨對晉承偲的回答不置一詞，仍舊是繼續著手上的動作。

  晉承偲見狀，明白自己只是說了一個無關痛癢的回答。

  他又道：「不論此次九哥失蹤一事，是否是他自己所為，崔公與明妃娘娘此舉，已然是惹怒了陛下，太子殿下今日在朝會上一番話，怕是只會讓陛下懷疑易城侯失蹤一事真偽。」

  顧傾墨這才點了點頭，問道：「還有呢？」

  晉承偲蹙眉深思片刻，開口問道：「承偲愚見，此事興許並不是清河崔家籌謀，姐姐有沒有覺得，此事並沒有表面上看起來這麼複雜？」

  顧傾墨將一盞茶放到晉承偲面前，點頭道：「這一問，才算是真正有點上道了。」

  曉艾卻是不解：「這是為何？」

  顧傾墨瞥她一眼，點晉承偲道：「你來說。」

  晉承偲將那盞熱茶捧在手中，卻並不飲用，挺直脊背，微微一蹙眉，開口道：「九哥失蹤一事，我們尚且無法確認究竟是不是其自導自演，但按他失蹤時間來看，必定是衝著姐姐和王爺的婚事來的。」

  曉艾點點頭，睜著一雙水汪汪的大眼睛盯著晉承偲，道：「對啊，但現在朝中還無人知曉易城侯真正的失蹤時間。」

  晉承偲點頭，道：「從姐姐和王爺身後的牽連看來，此事更像是衝著太子殿下去的，所以姐姐先下手為強，讓太子殿下主動喊冤，請求歸還戍衛營兵權。」

  「這是為了打崔公和明妃娘娘的臉，日後若是有人以時間為由來誹謗太子殿下和姐姐狼狽為奸，謀害皇子，便是真應下了賊喊捉賊之名。」他的嗓子略微沙啞。

  曉艾認真地聽他說著，醒悟道：「原是如此！可小姐是怎麼算中陛下不會收回太子殿下的兵權？」

  晉承偲看了一眼顧傾墨，見顧傾墨沒有要回答的意思，便替顧傾墨回答道：「姐姐不是算到了，而是將計就計。」

  曉艾立刻睜大了雙眼，不解道：「什麼將計就計？難道...殿下的意思是說，是背後謀劃之人算好了小姐可能會兵行險著，讓太子殿下主動放棄戍衛營兵權？」

  晉承偲看著她點頭。

  曉艾愈發不解：「殿下方才說此事沒有看上去那麼複雜，可怎麼婢子卻覺得，更為複雜了？」

  晉承偲漂亮秀氣的眉毛微微蹙起。

  近幾個月來，晉承偲突然有些張開的趨勢，個頭猛地往上竄，五官也逐漸變得刀削斧鑿一般，顯出鋒利的稜角。

  他原本就瘦，身上沒幾兩肉，模樣又秀氣乖巧，近些日子反倒有些蛻變成男子漢的模樣，讓人漸漸覺得，他也不再是個小孩子了。

  他凝眉之後，模樣便顯得有些深沉，與他這個年紀斷然不符。

  他道：「因為背後謀劃之人，原本就是為了試探陛下對戍衛營和太子的態度。」

  曉艾瞧著晉承偲，心中忽然生出些異樣感來。

  她感覺到面前這個少年人的變化，而這變化遲早有一天會到來，只是現在出現的時機，未免有些讓人擔憂。

  晉承偲話鋒一轉：「九哥失蹤一事發生已有兩天，到此為止，崔公和明妃娘娘得到的，除了仍舊不見下落的易城侯，便是陛下的猜疑，其餘還有什麼呢？」

  曉艾微微皺眉，忽然道：「所以此事不是崔家和易城侯合謀所為？」

  晉承偲微微點頭，卻道：「但這也還只是猜測。」

  曉艾還在思考先前晉承偲所言，晉承偲的目光便緩緩凝聚，顯得有些鋒利：「但這麼一來，那個擄走易城侯的人，便更好猜測了。」

  聞言，曉艾的心怦怦跳著，遲疑著開口：「所以...是誰？」

  晉承偲的目光落到了手中的茶盞上，而今仍是春日裡，寒風仍舊有些浸骨，只見方才還冒著騰騰熱氣的熱茶，在這溫暖的水榭之中，也早已是一灘死寂。

  他端起茶盞，恭敬而異常珍重地品了一口，便將目光落到了那個遞給他茶的人身上，開口道：「姐姐心中清楚，不是嗎？」

  曉艾的目光也隨著晉承偲，緩緩落在了顧傾墨身上。

  「不錯，」顧傾墨微微一笑，「小十四近些日子，還算有所長進。」

  曉艾卻是一頭霧水，心中還隱隱生出一個十分不算美好的猜想。

  她支吾開口道：「小，小姐，那個人，不會，不會是您吧？」

  顧傾墨剛要倒茶的動作驀地頓住，目光落在了曉艾身上，盯了片刻，方才笑出聲。

  晉承偲則是微微一愣，見顧傾墨笑了出來，自己卻不好這麼照做，便拿起茶盞喝茶，意圖用茶盞擋住忍不住上揚的嘴角。

  曉艾還在擔憂，她心裡第一想到的便是，小姐突然開竅嫁給寧王爺，難道竟都是為了在這一日暗殺易城侯，嫁禍太子而行，拉寧王爺下馬，為十四殿下鋪路的一樁籌謀？

  難怪河燈會之後，小姐頗有些性情大變，對待寧王爺的態度突然變得和順不少，竟也不曾過問生病一事，甚至每日服藥都比原先準時，還自願嫁給寧王爺。

  可若當真是如此，那寧王爺對小姐一片真心，豈不仍是一廂情願，一片深情錯付？

  曉艾還在胡思亂想，顧傾墨便敲了敲她面前的桌面。

  曉艾瞬間回過神來，有些慌張無措地看著顧傾墨，眼神之中流露出些許的擔憂。

  顧傾墨好笑地看著她：「你又胡思亂想些什麼呢？你當你在寫戲本子？」

  曉艾雙手絞著裙擺，神色慌亂，問道：「當真不是小姐？」

  顧傾墨敲了一下她的腦袋，笑罵道：「若是我安排，你能不知道這些事？」

  曉艾揉著被敲打過的腦袋，心想也對，便問道：「可那到底是誰啊？小姐既猜出來了，為何還要往坑裡跳？」

  顧傾墨點點桌上的那盞霧離，道：「我就是想看看，他究竟想在我眼皮子底下耍什麼花招。」

  曉艾看看顧傾墨，又看看一直盯著顧傾墨的晉承偲，著實想不明白，但她又想，自己沒想明白，那寧王殿下想明白了沒呢？是他幫小姐去東宮傳遞小姐的意思，那寧王殿下又知道這背後的玄機嗎？

  顧傾墨卻道：「你去找沐辰，讓他晚間來見我，切記小心行事，別讓尾巴跟了。」

  曉艾無奈，點頭應承。

  此後晉承偲仍舊寫他的詩詞文章，顧傾墨則在一旁為他修改講解，倒頗有一派傳道授業解惑的和樂融融景象。

  一日後，顧傾墨歸門。

  由於顧傾墨來盛京之後一直住在王孜府中，而今王孤也早已故去，她與蘇介回門，便回的仍舊是王孜府中。

  可這日王孜卻偏偏不在府上，倒是王稚和晉承逸，還帶著王諾等人來北苑等她。

  顧傾墨與蘇介到北苑之時，著實嚇了一大跳，晉承逸早已經和王諾及阿霧收拾起了午膳不說，太皇太后竟也身在北苑之中，顧傾墨和蘇介忙一同行大禮。

  太皇太后笑道：「今日是該行大禮，是該行大禮，春曉，將哀家給他們小兩口帶的回門禮拿來。」

  眾人聽聞，便都開始起鬨。

  王稚忙湊上前去：「我要看我要看！是一人一份還是兩人一份？」

  孟春曉一邊將東西拿出來，一邊笑道：「王爺和王妃一人一份呢。」

  王稚便撇撇嘴：「姑母給阿離也就算了，都是咱們家的，怎麼連帶著也寵幸起子衿來了，原本每回給阿離的就都是好東西，而今又要一式兩份，怎麼我每回跟著承逸進宮，姑母都不曾賞我些什麼？」

  太皇太后笑著瞪他：「瞧這小子沒良心的樣兒，你哪回問哀家討東西，哀家沒給過你？便是承逸都讓你三分，你也別腆著臉不認。」

  一邊說著，一邊將東西從孟春曉手中拿過來，塞進了顧傾墨和蘇介懷中，好像生怕王稚搶過去似的，柔聲道：「好生收著，回家去了再看，你們小兩口一起的時候打開。」

  眾人見狀，都笑了起來。

  王稚氣鼓鼓地嚷嚷道：「姑母偏心~」

  太皇太后笑道：「你哪日也成個婚給哀家看看，在哀家有生之年生個侄孫子給哀家抱抱，哀家那你想要什麼好東西，哀家都任你挑。」

  聞言，王稚立刻紅了臉，瞥了站在太皇太后身旁的晉承逸一眼，只見晉承逸也在看著他，他便忙撇開目光，往遠處張望去。