戰火四起

  第二日，六名侍衛還是來到了鳳錦宮門前。

  「娘娘，陛下派的侍衛就在外面，分別是元英、謝芳、周備、秦忠、房子領、房子淨。」

  不用細問出身，單聽名字姓氏，鳳後也知道這六個人里起碼有三個出身名家，可見，這次陛下派的都不是普通人，一定是前線的戰況更加緊張了，這是做了最壞的打算啊。

  「嗯，小寒，你給他們安排一下，然後替我向陛下謝恩吧。」鳳後低頭專心地哄著太子，無論將來局勢怎樣，太子在，竹家的血脈就不會斷。

  

  前線的局勢確實越來越緊張，因為朝廷的阻隔，齊乾正未能和『花娘子軍』結成聯盟，還在荊山和南宮氏大戰一場，雙方兵力都有損減，得了個傷敵一千自毀八百的結果。

  不過損失的兵力對基數龐大的齊軍來說，根本算不得什麼，其他州的兵力迅速補給，荊州並沒有很大損失。

  南宮氏在荊山一戰中，算是徹底輸了，南宮家十員大將，損失了六名，剩下兩個也都受了重傷，還有另外兩個一個在北境，一個在京城，根本沒辦法調兵救援。

  齊乾正抓住機會，於六月份再次與南宮氏開戰，親手斬殺上次戰役剩下來的兩員大將。七月份踏著這些朝廷兵的屍體直奔南山，一直坐山觀虎鬥的鄭其事這次難以獨善其身，列開隊伍與齊軍進行了兩個月的惡戰。

  這兩個月確實給了朝廷喘息的時間，很可惜，就算給再長的時間，這口氣也喘不上來了。

  當南宮軍隊在荊山全員覆滅的戰報傳到京城時，舉朝譁然。竹錦直接在朝上吐血昏厥，底下官員則紛紛感嘆，這齊乾正是打一仗道行高一丈，現下朝廷已經無人可以抵抗他了。

  聽到陛下在朝上暈倒的消息後，鳳後幾乎是小跑著趕去寧心殿的。

  「陛下，陛下，」鳳後跪在榻前，呼喚著竹錦，但是竹錦面色蒼白、臉頰凹陷，人瘦的幾乎只剩骨頭了，那被子蓋在上面，平平如也。

  「娘娘，保重鳳體啊！」幾位老太醫跪在地上磕頭奉勸。

  鳳後怎麼還能冷靜下來，命侍衛揪著太醫的領子，詢問，「陛下身體到底怎麼樣？何時能醒？」

  一位最年長的太醫回答，「娘娘，陛下，陛下身體極其虛弱，多日未進食，怕是，怕是只有一口氣吊著。先前在朝上受了刺激，一口血噴出來，還有一口血卡在喉嚨里，這醒與不醒，老臣們也無從猜測。」

  「猜測？養你們這麼久，就是讓你們猜測的！」鳳後直接暴怒，但是很快，她就冷靜下來，陛下醒不了，為難這些太醫也還是醒不了，與其問責，不如盡力搶救。

  「本宮給你們一個機會，你們現在必須拿出藥方來，讓陛下恢復，陛下什麼時候恢復，本宮什麼時候放你們回家！」

  此令一出，太醫頭上的冷汗冒得少了些，「謹遵娘娘懿旨，微臣必將竭盡所能讓陛下醒來！」

  鳳後無心理會他們說什麼，只握著竹錦皮包骨頭的手，心疼地開始落淚。

  自從荊山南宮氏第一次戰敗的消息傳來，竹錦就差不多將自己鎖在寧心殿，一日十二個時辰，有十個時辰是在和大臣討論調兵徵兵之策。

  推行了數十種方法，民間能征的兵都征盡了，依舊難以挽回頹勢。本想著將北境的兵調回，可命令剛傳下去，『花娘子軍』就有所行動，朝著京城連進數十里，北境的兵趕緊阻攔，這才沒有引起另一場戰爭。

  竹錦不是沒想過讓北境的軍隊徹底剿滅『花娘子軍』，但是『花娘子軍』不知用了什麼方法，一直從齊軍處得到士兵補給，人總是打不完，招安也無用，大家都知道朝廷不行了，只有跟著齊軍才有未來。

  經過兩個月的惡戰，齊乾正血洗南山，拿下『鄭人軍』歸為己有。至此，齊軍的地位再無人撼動。

  時年九月，也就是剛打完南山不久，齊乾正在南山自封皇帝，國號為「齊」，年號天化元年。

  已經進入秋天了，皇宮裡的葉子泛黃的泛黃、凋零的凋零，無人打理，落葉成泥，每個宮裡的宮人都在逐漸減少，不是逃出去了，就是餓死了、病死了。死了的屍體就像那葉子一樣，也無人打理，最多拿個毯子一裹，遲早成為那土裡的泥。

  鳳後守在竹錦身邊寸步不離，竹錦在太醫的醫治下，略有恢復，不過還是一副活死人的樣子，朝中事務基本由鳳後代為打理。

  太子已經開始咿咿呀呀學著說話了，長得很壯實，極少生病，這讓鳳後省了不少心。

  「娘娘，齊乾正已經在南山稱帝，說不日會攻入京城。」元英遞上摺子匯報。

  在六名侍衛中，元英最年長，也最得力，最能體諒鳳後的難處。

  鳳後面無表情地接過摺子，略略掃了一眼，嘴角露出個極其輕蔑的笑容，「齊乾正，他也配？」說完就將摺子扯爛狠狠地扔到門外。

  與此同時，北境的南宮軍隊拼死一搏和『花娘子軍』展開正面衝突，不過這仗打的時機不對，江南通北境的要道已經被齊乾正打通，齊軍源源不斷支援『花娘子軍』，將北境的南宮軍全部斬殺。

  赫赫有名的南宮家，只留下一個駐守在京城的南宮銘一人。所謂獨木難支、回天乏力，說的就是此刻的南宮銘吧。

  沒等竹朝朝廷作出反應，齊乾正和『花娘子軍』一南一北前後夾擊，直取京城。

  南宮銘根本抵擋不住這浩浩蕩蕩的攻勢，齊乾正一人一馬掃入皇宮，他來皇宮的目的只有一個，那就是徹底斷了竹朝的血脈。

  在南宮銘頑強抵抗拖延時間的時候，竹錦早就料到會有今天，他命六侍衛連夜帶走鳳後和太子，從皇宮密道進硯山，一直向北，進入與崑崙交界處，那裡有一個部落一直和竹朝相安無事，可保鳳後和太子平安。

  「帶太子走，錦郎，我不會拋下你的！」鳳後抱著竹錦，視死如歸朝六侍衛喊道。

  太子在陌生人的懷裡哭個不停，外面喊殺聲震天，配合著哭聲，十分有末日的悲愴感。