文候一脈的團聚

  到八月底，寧王叛亂的消息不脛而走，兆京上下一時譁然。

  隨即更驚訝的是，兵部尚書王大人居然早有察覺，在寧王兵馬還未北上之時，就派人展開了攔截。

  前塵寧王焌叛亂，可是帶著吐蕃、吐魯番盟軍和東璃小股兵馬一齊的，是故氣勢煊赫不可一世，對垂垂老矣的皇帝完全不放在眼中。今時大抵萬壽節的變故不但未使得吐蕃和吐魯番負氣伐燕，反而對叛亂雙方選擇觀望，只有澉浦之小國依然跟隨寧王兵馬。

  凌焌因為吐蕃和吐魯番突如其來的撤兵氣得摔杯，無奈兵馬已起，總不能說是帶著十萬大軍北上探望皇兄吧。於是只得硬著頭皮繼續造反，誰知舳艫數百乘沒過宿遷便被埋伏的火藥炸毀大半，接著徐州城外守軍數萬，氣勢如虹等候已久。

  後世史書上，對這一戰記敘得極其簡單，只道「寧王焌反，景帝命王守明平亂，經兩月，大勝還，帝甚喜，封守明威遠候，享祿世代」；又道「國公世子漣從軍有功，升兵部主事，加封賞」。

  但平定叛亂的過程自不像幾句話那麼簡單，饒早有預備，這番內亂還是叫北燕小小動盪一場，本就對皇族子弟分外顧忌的景帝凌祁，也如前塵般從此越發疑神疑鬼，傳聞曾因太子私見大臣而怒不可遏，將宋皇后大罵了一場，隨即將數位已致仕幾年的老臣召回兆京議事，可見其對皇子臣下的疑心之重。

  而尚書王守明在親自南下前，還向皇帝揭發了一件事關國家安危的大計，即朱家兵器坊

  造假一事。並對凌祁稟明，此案是在朱家家主朱磐通力協作下才得以查明，且朱家上下無一參與其中。

  並幸虧朱磐懷疑後，及時通過文敬候世子聯絡兵部明察暗訪，尚書大人又派遣司庫蕭琰帶人快馬加鞭趕回太原，以迷敵之計擒住了以為事情敗露匆匆外逃的幾個管事，這才迅速揭穿了北胡弱我燕軍和構陷燕國兵器大坊的陰謀。原來是胡人細作威脅加重金收買朱家兵器坊從管事到技工數十人，勒令其在軍器上動了手腳，好為次年南侵做準備。

  

  畢竟數千人的作坊，為別有用心之人插入，也不算大錯，何況朱家此番立功不小，加上王守明一應力保，皇帝也就派人對朱磐耳提面命了幾句，並無責罰。而尚書大人這般籌謀智慧，這般乾脆決斷，叫皇帝實在讚賞不已，連帶對賀承宇同蕭琰兩人，都有了不少誇獎。

  只雖查出是胡人所為，且知曉對方已隨著兵器入兆京，卻在立即封城後的將近十餘天，都未抓到哪怕一個北胡細作。於是一廂對比下，執掌京畿安全的金吾將軍李延廣，難免為此受了幾句苛責，再看向兵部尚書的目光，便隱約有了幾分不喜。

  當然，這是後話。此刻隨著兵器案的解決，朱家上下清白和性命的保留，文敬候爺帶著一雙兒女，也得以見到了闊別十年的妹妹賀媛。

  此前朱嬛憂心賀佟與賀承宇父子不會枉顧禮儀私下見面，是基於眾人往昔對兩人了解的緣故。大抵在賀媛眼中，二哥賀佟文采斐然，為人赤忱正直而些許不知變通，侄兒賀承宇便是他父親的一個翻版，文采不及而呆愣過之，若在亂世極可能是個愚忠愚孝之臣。是故長輩在上，便很難接受自己這般無禮的行為。

  但旁人不知的是，賀家父子雖秉性依舊如此，賀佟今時卻一早見到了，被賀南風撕開面具的母親真容，並因為深愛的雲汐之死，而對邱氏多少存有怨念，所以在女兒提及賀媛因為姨娘之仇而不願面見祖母時，也就能夠理解和包容了。

  至於賀承宇，查案的大半個月經常和朱家來往裡，居然自己從糕點吃食中產生了姑姑正在府中的懷疑，因為每回端給他的都是自己幼年最喜之物，還有些自己都已忘記的，除了父親賀佟，世上就只有姑姑賀媛一人知曉。於是強行要求下，提起就見了賀媛一面。

  這倒是賀南風此前不曾料到的，但在對方回來含淚講述經過時，還是為他和姑姑都十分高興，如此索性讓兄長去說服父親私下相見，就更易如反掌了。

  因而，在朝野上下都對寧王造反之事熱議紛紛的時候，賀南風卻與父兄一起，依舊在那菊花盛放的陶公園裡，見到了可以說前塵今時都素未謀面，卻期盼已久的姑姑賀媛。

  賀媛一身淺碧色命婦羅裙，綁了自梳髮式，上下無一處華貴配飾，大抵夫婿早亡之故，二十餘歲的女子面頰些滄桑，墨發中夾帶這幾縷雪白，但眉眼卻是十分慈藹而美麗，跟父親有很大相像，跟大伯賀傳則全然不同，大抵前者相父，後者相母的緣故。

  親人相見，倍是歡喜。賀南風卻在父親和姑姑執手噓寒問暖之時，目光不禁落在對方的頭上。

  先前李昭玉說，文敬候一脈個個痴情，所以賀佟多年不曾續弦，賀承宇為了宋珮打架，她只守著凌釋一人。到那日同朱嬛聊完，賀南風才知這脈痴情大抵源於老侯爺脾性，這廂再看到姑姑為戰死夫婿的柏舟自守，一時間又是親切，又是無奈，又有幾分悲傷。

  賀媛認為兄長不知變通，但其實即便是她，有些刻在骨子裡的執著，是歷事再多，再求時用，也無法做出變通的。就像賀南風自己，若喜歡一個人，一件事，便不是以天，以季，甚以年來計數，而是以世，以一輩子。若非對方辜負，只怕更難走出。

  好在前塵世子妃最後一年，那紅繩上漸漸多了凌釋二字，又在夫君死去，孩兒流產的那一刻，將宋軒二字也徹底抹滅了。若不然，即便重回，她只怕也囚禁愛恨牢籠之中，半分不得自主。

  不由一陣失神，直到聽賀佟介紹自己，才回過神來，笑吟吟上前見禮。

  賀媛對她的喜歡手心眼底，都絲毫不加掩飾，逕自拉過侄女擁在懷裡，細細瞧了一番，向兄長含笑道：「我記得當年，二哥便說南風生得乖巧美麗，只怕比嫂嫂更有過之。如今看著，倒真似比錦書姐姐還美。姐姐在天有靈，看到南風出落得這般聰慧可人，也能安心了。」

  當初邱氏算計庶子庶女，又不喜母親雲氏，故賀南風對賀媛同雲汐的私下交情毫不懷疑。雖於母親並無多少記憶和牽絆，但聞得這話還是不禁就紅了眼圈。

  賀佟也是感慨不已，嘆了口氣道：「是為兄不稱職，也是錦書無福，看不到兒女長大成人。」

  賀媛笑了笑，不欲勾起兄長傷心往事，便轉而問起府中旁人情況，賀佟都一一作了回復。雖一向對哥哥兩個妾室和庶出子女不甚熟悉，賀媛還是在聽到綰雲扶正，及賀清嘉嫁到張家已有身孕時，露出真心笑容。

  「綰雲她們遇到二哥，也是幾輩子修來的福氣。」她道，溫暖的手依舊牽著侄女，言語形容溫柔。

  賀南風忽然想，老侯爺想必也是個溫文儒雅至極的男子，否則姑姑和她，如何得到這仿佛與生俱來的溫柔氣韻。

  賀佟搖搖頭，一笑道：「二哥哪裡懂得這些，都是南風出的主意。」

  也就是說連妾室扶正和庶女出嫁之事，都少不了她一個閨閣少女主導。

  賀媛雖早知侄女與眾不同地聰慧，聞言還是微微有幾分訝異，隨即看向賀南風的目光便越發親切了不少，愛憐地摸著少女頭髮，似有幾分惋惜道：「可惜姑姑沒有早些回來，不曾看著我們南風長大。」

  賀南風聞言也深有感觸。她前塵今時成長的歲月里，從來沒有一個能陪伴和教導自己的女長輩在左右，於是自在一方小天地里，執拗愚蠢的地方更加愚蠢，日日沉迷詩書吟誦，不知辨別是非真假，毫無半分算計心思，也一點不會防備他人。

  也許自來世間男兒掌管家族生計，但身處後宅的女子們，才決定了家族的未來。因為在男兒忙於外務時，是婦人們對孩子陪伴、教導，代代相傳。是故才有史書評論說，南北朝時宋國皇族血脈和品行的一路慘烈，淪為千秋笑談，跟最初荒淫狹隘的太后路惠男不無關係。

  「南風才十三歲，還小。」一旁賀承宇笑道，「姑姑陪著她長大的時間，還長著吶。」

  賀媛聞言也是一笑，伸手向賀承宇，一手摟著侄女，一手握著侄兒，又回頭看了看身後陪伴前來的朱嬛，道：「往後便都是年輕人的事了，姑姑看著你們，也覺高興。」

  大抵即便賀媛在朱家依舊過得風光自在，但朱思明的死，終究是她一生都無法釋懷的痛處，最愛已不在了，其他事情便可有可無。或許因此，也或許不願傷及兄長晚輩，所以她並未再向邱氏報復，只願安寧到老，能躲便躲。若非今時賀南風堅持不懈，只怕依舊沒有再見之日。

  賀南風這時聽著，也莫名覺出對方話里幾分悲傷，便笑著打趣道：「姑姑也是年輕人，可不要想著都將事推給我們。」

  少女眼眸明亮，清澈美麗。幾人便不由失笑，賀媛輕輕拍了拍侄女的頭髮，神情溫柔。

  賀南風繼續道：「姑姑若是喜歡清靜，可以跟朱姐姐常去莊子上住住。」

  如此既好在兆京長久安身，又好方便賀家上下相見。

  賀承宇領會，問道：「西郊的莊子嗎？」

  賀南風搖頭。

  「那是留月山莊嗎？」

  因為流雲長期留下照顧謝婉儀的緣故，賀承宇也多少知曉些許。賀南風卻依舊搖了搖頭，笑道：「城南還有幾處莊園，山水風景都好，只要姑姑看得順眼就行。」

  賀承宇不由心頭一凜，妹妹私產可真多。

  賀媛點了點頭，回身看向朱嬛，含笑道：「哪日端直有空，先帶嬛兒去替我瞧瞧。」

  年輕男女那點心思，賀媛如何看不懂？於是這話一出，賀承宇同朱嬛都一面點頭，一面又微微紅了臉，似想想抬頭看看對方，又因為羞赧幾分不敢。

  賀南風便微微勾唇，與姑姑相視一笑。