隱秘避子湯

  賀家上下女子，除了鄭氏與從前賀雪嵐那般意圖討好利用的，很難有人喜歡邱氏。

  賀南風腹誹，還是搖頭：「姐姐知曉？」

  「叔母提過，」朱嬛道，「她娘親曾是老侯爺青梅竹馬的心上人，可惜老侯爺因為爵位爭奪流落民間一年余。雖為邱家所救不假，但邱氏卻是用了手段才與老侯爺結為夫妻的。侯爺一旦承諾便重情重義，故之後叔母的娘親無法，只能委屈做了貴妾。不想邱氏還不滿足，居然暗裡下毒，毒死了叔母的娘親。」

  原來如此，這樣殺母之仇，再加上後來邱氏必定也試圖對賀媛下手，如何能不記恨？

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  可惜幼年不過庶出小姐，在侯府無依無靠，只能躲避而不得反抗，嫁為人妻後山高路遠，加上畢竟兄長和侄兒無辜，也沒法報復賀家，便索性躲開。否則賀南風確信以姑姑的智謀手段，要回頭收拾邱氏，並不算難。

  且賀南風終於明白，父親、兄長和自己這樣總易為情所困，做事拖泥帶水又執迷不悟，是像誰了。可惜老侯爺半點重情重義，都未延續到伯父賀傳身上，大概長子肖母去了。幸虧身為男兒也如邱氏般愚蠢，否則還真難相處。

  接著便不由暗暗嘆一口氣，恁般總是容易被情義束縛，如遇到好人便一生一世彌足珍貴，若遇人不淑，便註定留下一世苦難。前塵的她，與賀家老侯爺，都是最好的例子。

  朱嬛不知對方心中所想，又道：「叔母還說，十分奇怪的是，她自幼長在這般後宅里，卻對親人情誼反而越發看重，姐姐也曾聽叔母講過不少世子小時候的事，叔母對世子和妹妹，都十分喜歡。」

  這就是方才朱嬛提起，賀承宇有她這樣妹妹時露出笑容的緣由了，因為知曉這樣的賀南風，必定更得賀媛喜歡。

  賀媛出嫁時，賀南風一歲余，賀承宇五歲，是相處過幾年的。也難怪，賀承宇上門時朱嬛會扮作花匠旁觀，畢竟是早從叔母口中聽過無數遍的男子。

  賀南風聞言也不禁一笑，言語真切感嘆道：「要是能早些在姑姑身邊，那該多好。」

  若前塵的賀南風身邊，有這樣一個聰慧的女長輩加以引導和指點，絕不會淪落到那般淒涼地步。可惜，前塵至死也未曾見過賀媛一面。如此，對邱氏本已散去的怨念，又重了些許。

  隨即長出一口氣，罷了罷了，往事不可諫，來者猶可追。正如李昭玉所說，「為人的智慧，最優處便在不斷積累和學習，往日不能立的，以後便可以」。

  她已學了前塵一世，又學了今時數年，佛家講漸修頓悟的話，也修足了，應當該頓悟了。

  「還有，」賀南風忽而一笑，道，「姐姐既不曾與蕭大人有情，那——」

  且提及蕭琰後，便做了那樣長的解釋，可見於對方應該無其他心思。賀南風的意思也很明白，是問她對賀承宇可有想法。

  朱嬛聞言微微沉吟，似有幾分羞赧浮上臉頰，垂眸低聲：「這，這是南風妹妹的意思，還是世子他……」

  賀南風覺得應當如實告知，且也更為有利，便回答道：「實不相瞞，這件事現下只是南風的一廂情願。姐姐也知道，我那大哥對感情之事，實在專注得有幾分過火。」

  「唔。」朱嬛道，神色中隱約幾分失望，但又似對賀承宇這般性子，心存幾分欣賞。

  「但那日他提起姐姐時，莫名其妙就紅了臉，倒是之前從未有過的。」

  也是之前賀承宇粗枝大葉，面對別家小姐一般不往男女之情上想，而朱嬛有賀南風引導在前，加上又確實端莊美麗，難免如此。

  但後者並不知具體，聞言不由抬頭道：「真的麼？」

  隨即又仿佛覺得失態，淡淡一笑，重新低下頭去。

  「自然是真。」賀南風笑著回答，「只我那哥哥榆木腦袋，估計自己並不明白。」

  「唔。」朱嬛道，嘴角明顯有幾分上揚。

  賀南風看得分明，遂也不禁勾了勾唇，思量片刻，道：「兵器之事，你我不便參與。姐姐不妨將一切所知都通過我大哥，上稟於尚書大人。王大人必定能查出真相，也還姐姐和朱老爺清白。」

  一是對王守明能力的絕對相信，二是正好讓賀承宇同朱嬛多加往來，三者，雖朱磐先懷疑造假，但也只能說明不是家主所為，朱家其他人也並不能完全摘淨，所以只保證她們父女的清白。

  朱嬛聽懂，微微沉吟後，點了點頭，抬眸道：「南風妹妹，與尚書大人相熟麼？」

  賀南風笑道：「王大人與我父親是故交，又是大哥在寒山時的先生，所以也見過幾次。」

  「姐姐聽說，尚書大人為官一心為民，行事公允，剛直不阿。」

  「是。」賀南風心道，豈止為官公允、剛正不阿，若按古人講「立德、立功、立言」為三不朽，王守明當是古往今來不朽第一人。

  朱嬛默然，半晌抬眸道：「姐姐還聽說，去年西京總督到京述職，曾因政見不合，與尚書大人頗有爭執。」

  賀南風明白對方想做什麼了，也默然片刻，方道：「姐姐眼下，還是著眼兵器造假的事情緊要些。」

  朱嬛咬唇，沒有接話。

  「王大人雖正直仁心，卻也不合為旁人私事算計同僚。何況時日久遠無憑無據，便是昭告天下，也不定叫人相信。」

  方才講述時，賀南風便看出朱嬛明顯並未放下姐姐的仇恨，不定聽賀媛教導，得父親朱磐看重，都是為了這件事而來，只可惜朱家到底是民非官，一直找不到機會報復。而今，居然打算到了王守明身上。

  這便是身居高位的好處了，賀南風暗想，若朱嬛自己身居高位，早將桓奕老賊手刃於法。否則，即便再聰慧的算計，有的也難觸及，或者需要太久太久，耗盡一生心血。

  她說著，又看著對方失望神情，頓了頓，緩緩道：「但南風相信姐姐。」

  朱嬛一怔，抬頭看向少女。

  「至於桓奕那道貌岸然的老匹夫，」賀南風淺淺一笑，「姐姐且莫急，自有人收拾。」

  朱嬛不解：「你指的是？」

  賀南風抬手，向上一點。

  「你是說皇上？」

  「也算。」賀南風笑道，「不過我指的是皇后娘娘。」

  朱嬛更疑惑了：「皇后娘娘，為何會收拾西京總督？」

  賀南風沉寂片刻，回答：「誰叫他自尋死路呢。」

  之後，再未解釋。朱嬛似隱約覺出什麼，雖然不解，也未敢再多問。

  兩人一番言語後親近不少，挽著手逛完花園，直到下午才分開回府。

  侯府馬車路過姜氏醫館時略微停留，緋衣丫鬟下車進去片刻，便拎了幾包藥材出來，若仔細瞧，便會發覺她秀美的臉頰微微泛紅，之後坐上車第一句話，便是吞吞吐吐道：

  「小姐，韓，韓公子他，他可能看出來了……」

  賀南風聞言抬眸，看了看對方，又看了看藥包，道：「韓澈說什麼了。」

  「他一直打量奴婢，好笑發現什麼了。」看得她極不自在，一邊幫忙裝藥，一邊就開始紅臉。

  「唔。」

  「直到奴婢走的時候，韓公子他忽然叫住奴婢，說小姐你，你雖然懂藥理，但自己配伍的時候還是不多。那個，避子湯稍微不慎，就會傷身，不如他……」

  賀南風聽到此處，饒有預備，還是禁不住也微微紅臉。

  畢竟自己如今的身份，還是個未出閣的侯府貴女，且韓澈也年紀不大還未娶妻，這樣被對方看出她在避孕，多少還是有些不好意思。

  說起來，都怪凌釋。

  本來那晚過後，賀南風第三天就來了月事，是絲毫不必擔心的。然盛名兆京內外的溫文爾雅美男兒，堂堂逸王府世子爺，居然一夜過後食髓知味，心心念念割捨不下，明明自己還忙著王府里的事，偏也能抽出空閒至多兩三天便又偷偷來一回。

  說是只想抱著她，一開始也確實如此做的。但年輕男女同床共枕，你儂我儂柔情蜜意的，哪能真安靜躺一宿。便是凌釋能，賀南風也做不到。

  其實也不怪凌釋，還是她自己。

  總之原本是她想吃了對方，誰料捅了馬蜂窩。當然，賀南風也不會表示半點拒絕，於是一來二去，真過得跟小夫妻般，夜夜溫存不可收拾。幾回過後，世子爺便越發急切想要迎娶，向她保證說很快處理好家事，立即就來提親。

  當然，在此之前，還是不能有孕。否則傳將出去，賀家便成了兆京笑話。

  凌釋一開始就為此憂心時，賀南風正媚眼如絲慾火焚身，遂毫不在意告訴他無礙，自己完全能夠處理。

  這處理的方法就是，在一家不會被外人知曉的醫館裡，假裝研究藥理，派丫鬟雜亂抓出諸多亂七八糟的藥材，但保證裡頭包含了她需要的明礬、紫草、紅花、三棱同莪朮等，回來後自己配成避子湯服下，就不會有後患了。

  誰料，竟被韓澈一眼看穿，著實有幾分窘迫。那他豈不是，猜出她已經跟人……

  賀南風清咳一聲，勉強恢復尋常端莊大方，坐直了身子道：「不如他什麼？」

  紅箋臉色比她更紅，到這時都未緩和過來，又頓了頓，回答：「韓公子說他知道小姐體質，不如他替小姐配好，直接煎好服用便是了。」

  賀南風一頓，抿著唇沒有接話，只看向一旁的小山般的藥包。

  紅箋點頭，確認了她的想法。

  也就是說這幾大包都是配好的避子湯藥，恁多的量，韓澈是以為她有多麼日夜宣淫麼……

  賀南風不由扶額，搖了搖頭，吩咐紅箋道：「罷了，快回去吧。」

  「是。」紅箋回答，似也巴不得快速逃離醫館內，韓公子溫和友善的俊朗微笑，趕緊掀開帘子吩咐車夫啟程。