二、綜合中學的功能定位

  （一）為所有的未來公民提供普通教育

  在美國，綜合中學從誕生之初便立志為所有的未來公民提供教育服務。

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  隨著高中教育的普及，高中教育的基礎性職能進一步增強，科南特把綜合中學定義為「按社區內所有受教育青年的需要而開設課程的中學」，1982年，美國教育百科全書的定義是單一類型的中學，招收給定區域內的所有青年，並向他們提供綜合課程，包括普通的、職業的、預科的。多年來，這一辦學模式幾乎是美國特有的，明顯地區別於世界上其他大多數國家所建立的專門的高中模式。這是一種面向全體學生的「廣博學校」。從綜合中學的性質可以看出，綜合中學是面向所有青年的基礎教育，其基礎性十分突出，因此，綜合中學應為所有的未來公民提供普通教育。

  （二）為高校提供合格的新生

  高中教育作為一種普及性教育，在整個教育系統中並不是青少年教育的頂端，而是中間環節，有責任和義務向高一級的學校輸送合格新生，綜合高中也不例外。在美國，也確有許多學生藉由高中教育進入更高一級學校學習。在傳統的雙軌制學校中，這一任務通常由普通高中來完成，而在具備提升素養、升學準備和就業準備等多重功能的綜合高中，輔助學生升學就是其重要功能。

  （三）為社會提供高質量的勞動者

  一方面，高等教育是選拔性教育，高中生不可能都進入高等學校學習，因此，高中還應該為社會提供高質量的勞動者；另一方面，高中階段教育是接近成年的教育，不可能所有的高中畢業生都選擇升學，因此，高中必須為選擇走向社會的人提供教育幫助。綜合中學的使命就是既要為高等學校輸送合格的新生，也要為社會提供高質量的勞動者。所以，美國中學也非常重視其輔助就業的功能。

  綜合中學最大的特點就是為學生提供廣泛的課程，讓學生有足夠的時間和空間來發現自己的興趣、特長和優勢，尋找自己未來發展的方向，避免學生因過早分流造成無法挽救的後果。在綜合中學裡，學生不僅可以自由選擇自己喜歡的課程，而且還可以隨時調整自己的選擇，在普通教育與職業教育之間實現互連互通。所以說，綜合高中同時具備三種教育功能，學生則根據自身情況，在同一所學校里，在同一時段內，做出選擇，直到滿意。