三、量的研究和質的研究

  量的研究（又稱定量研究、量化研究）是一種對事物可以量化的部分進行測量和分析，以檢驗研究者自己有關理論假設的研究方法。量的研究有一套完備的操作技術，包括抽樣方法、資料收集方法、數字統計方法等。其基本研究步驟是：研究者事先建立假設並確定具有因果關係的各種變量，通過概率抽樣的方式選擇樣本，使用經過檢測的標準化工具和程序採集數據，對數據進行分析，建立不同變量之間的相關關係，必要時使用實驗干預手段對控制組和實驗組進行對比，進而檢驗某種關於事物客觀規律的理論假設。這種方法主要用於對各種相關因素的分析，如母親受教育程度與幼兒能力發展水平之間的關係、幼兒園興趣遊戲活動與兒童的智力發展等。

  由於在指導思想和操作手段上存在差異，量的研究和質的研究所關注的焦點各有不同。總的來說，量的研究依靠對事物可以量化的部分及其相關關係進行測量、計算和分析，以達到對事物「本質」的一定把握。而質的研究是通過研究者和研究對象之間的互動對事物進行深入、細緻、長期的體驗，然後對事物的「質」得到一個比較整體性的、解釋性的理解。

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  量的研究和質的研究各有所長，主要表現在如下幾個方面[4]。

  第一，量的研究比較適合在宏觀層面對事物進行大規模的調查和預測；而質的研究比較適合在微觀層面對個別事物進行細緻、動態的描述和分析。

  第二，量的研究證實的是有關社會現象的平均情況，因而對抽樣總體具有代表性；而質的研究擅長於討論特殊現象，以此發現問題或提出新的看問題的角度。

  第三，量的研究將事物可以量化的部分在時間的一點上凝固起來，然後進行數量上的計算；而質的研究在時間的流動中追蹤事件的發展過程，使用語言和圖像作為表述的手段。

  第四，量的研究從研究者自己事先設定的假設出發，通過收集和分析數據來驗證自己的假設；而質的研究強調從研究對象的角度了解他們的看法，將他們的概念和語詞作為分析的單位。

  第五，量的研究極力排除研究者本人對研究的影響，儘量做到價值中立；而質的研究十分重視研究者對研究過程和結果的影響，要求研究者對自己的行為以及自己與研究對象之間的關係進行反思。