第一節 學前教育研究的內涵與意義

  一、學前教育研究的內涵

  （一）學前教育研究的概念

  按照《現代漢語詞典》的解釋，研，即鑽研；究，即仔細推求；研究，即探求事物的真相、性質、規律等。由此分析，研究是指人們在一定理論的指導下，採用一定的方法，遵循一定的規範，以探究事物的性質和規律的活動。

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  作為培養人的社會實踐活動，教育活動具有複雜性、創造性、長期性等諸多特徵。隨著社會的進步，教育在不斷發展，表現出與不同歷史階段的政治經濟文化狀況相適應的特徵；同時，作為教育的對象，學習者（學生、學前兒童）也表現出與社會發展相適應的、既具穩定性又有一定可變性的身心發展特徵。因此，教育者在從事教育活動過程中，既要遵循社會與個體身心發展規律，又要探究教育內部規律，不斷提升教育質量以促進社會發展和個人幸福。教育研究就是研究者在一定的教育理論和科學研究理論的指導下，以教育現象或教育問題為研究對象，運用科學研究的原理和方法，對教育現象或問題予以分析、解釋、預測和控制，從而揭示教育規律、解決教育問題、提高教育質量的活動。[1]

  與所有科學研究一樣，教育研究由三個基本要素構成：客觀事實——教育現象或教育問題；科學理論——教育理論與科學研究理論；方法技術——具體的教育研究方法，如教育觀察法、教育調查法、教育實驗法、質的研究方法，等等。

  對於教育研究，可以從以下幾方面理解：①它是有目的、有計劃的認識活動和實踐活動，是一種發現、探索教育規律的過程。②它揭示的是教育現象的本質和規律，具有普遍性與規律性，從而更有利於指導教育實踐。③它是採用「科學的原理和方法」探索、揭示教育現象的本質和客觀規律、提高教育質量的認識活動和實踐活動。[2]

  學前教育是教育的組成部分，學前教育研究就是研究者運用科學的原理和方法，有目的、有計劃地對學前教育現象和問題進行探究，以揭示學前教育的本質和規律、解決學前教育實踐的問題、提高學前教育質量的活動。

  例如，為培植幼兒的創新精神和創新能力，研究者針對幼兒園過多強調「接受學習」，把「接受學習」置於中心地位的現狀，提出從改變幼兒的學習方式入手，以幼兒園大班的43名幼兒為研究對象，採用自然觀察法和實驗法，研究幼兒「探究性學習」的方法與培養策略及其支持性環境建設，最終得出結論：「探究性學習」有利於促進幼兒觀察力的發展，提高幼兒解決問題的能力。這種教育實踐活動就是學前教育研究。[3]

  再如，2011年，寧波市鎮海區教育局組織星級幼兒園業務園長等人員開設了「幼兒園反思性教學」專題研討活動，要求參加者提前自學有關反思性教學及反思有效性的理論及經驗文獻；結合園本教研活動開展反思性專題研討。在專題研討活動中，通過幼兒戶外體育遊戲及集體教學活動觀摩，開展實例反思研討活動，提高了幼兒園骨幹教師的反思性教學意識和能力。種教育實踐活動也是學前教育研究。[4]

  學前教育研究人員既包括具有專業理論的教育研究人員，也包括教育工作一線的廣大教師。隨著教育研究作用與功能的日益凸顯，學前教師參與教育研究的積極性日益高漲，越來越成為學前教育研究的主力軍。

  學前教師開展的教育研究與教育專家的研究存在一定的區別。一般來說，專家研究側重在描述和解釋「是什麼」的問題，多為基礎研究，學前教師的教育研究直接指向教育實踐，注重解決「怎麼做」，多為應用研究；教育專家往往以旁觀者的身份，置身於「教育之外」研究學前教育，而學前教師置身於「教育之中」，是教育研究的參與者；教育專家的研究更多的是「關於教育的研究」，主要目的是促進教育知識的增長，學前教師的研究是「為了教育的研究」，主要目的是改進教育工作。但就本質而言，學前教師的教育研究與教育專家的研究都是為了「求真向善」、「成事成人」，沒有區別。學前教師與教育專家應加強聯繫，以更好地實現了學前教育研究的價值。

  （二）學前教育研究的任務

  教育研究的基本任務是總結教育的歷史經驗，研究教育領域內存在或出現的理論問題與現實問題，預測教育的發展趨勢，進行國內外教育的比較，從而揭示教育發展的規律，建構教育理論體系，更好地指導教育實踐。

  在這一總任務的指導下，學前教育研究具體任務包括以下方面。

  1.總結學前教育的歷史經驗

  自1840年德國兒童教育家福祿貝爾創立第一所「幼兒園」開始，人們便開始了對幼兒教育的理論和實踐的系統探討，積累了豐富的教育歷史遺產。學前教育研究重要的任務之一就是分析研究不同歷史時期學前教育發展狀況、歷代學前教育家的教育思想和教育實踐，用來指導當前學前教育的發展。同時，在學前教育實踐中，人們不斷形成成功的經驗與失敗的教訓，學前教育研究也要對此進行反思、總結，以提升學前教育質量。例如，研究者在對陳鶴琴學前教育思想研究的基礎上撰寫的論文《陳鶴琴早期教育思想述略》、《陳鶴琴「活教育」思想對當今幼兒教育的啟示》、《陳鶴琴幼兒教育科研觀探尋及其啟示》等，都屬於此研究範疇。

  2.研究當前學前教育的現狀

  學前教育研究的重要價值之一是指導教育實踐，提升教育效益，促進社會與學前兒童的發展。對教育現狀的研究是學前教育研究的重點。凡是教育現實中遇到的理論與實踐問題都應是學前教育研究的對象。一方面，研究者可進行學前教育理論研究，推動學前教育實踐的深入開展，如學前兒童藝術教育生命化價值取向研究、學前自然主義課程研究等；另一方面，研究者還要開展學前教育當前狀況研究，了解學前教育的社會環境、發展經驗與困境，如義務教育的推進對貧困地區學前教育的影響研究、幼小銜接教育的研究、我國社區學前教育發展存在的主要問題研究、某市農村學前教師專業素養的現狀研究；同時，研究者還應積極開展實證研究，通過針對學前教育的觀察、調查、實驗等，探索學前教育改革的思路和途徑，揭示學前教育的客觀規律，指導學前教師更好地開展教育實踐活動。例如，學前兒童同伴關係發展追蹤研究、學前教師對學前兒童衝突的干預行為研究等。

  3.預測學前教育的發展趨勢

  教育是培養人的社會活動，人才成長需要較長的周期，這就要求學前教育研究有一定的超前性，能根據社會發展的趨勢和現實教育發展中的情況來預測教育的未來，以便向教育決策人員提供有關未來社會人口、人才需求、教育體制、教育內容和教育形式等方面的資料和種種可行性方案，為教育領導機構制定短期、中期、長期的教育發展規劃和政策服務，並從理論的高度對教育實踐進行具體指導，使學前教師能及時完善教育的目標、內容和方式，培養出適應未來要求的全面發展的一代新人。

  4.進行跨文化比較教育研究

  他山之石，可以攻玉。對不同國家的學前教育理論和實踐進行比較分析，可以發現學前教育發展的共同規律和發展趨勢，汲取別國之長，為我國學前教育決策和教育改革提供借鑑。例如，政策和立法保障對於學前教育事業發展的重大意義，《學前教育研究》2008年第2期起刊發了北京師範大學龐麗娟教授等對發達國家相關成熟經驗和與我國國情相似的發展中國家的相關探索經驗進行介紹和分析的系列文章，對我國學前教育立法具有重要的借鑑意義[5]。趙小段基於教育研究的目標和方法兩個維度對當代國外教育研究分類的進展進行了歸納，然後根據其他的分類標準簡要介紹當代國外教育研究的新類型，從而為我國教育研究的發展提供了借鑑。[6]

  同時，研究不同文化背景下學前教育的共同規律和差異性，也可以開闊視野，形成新的學前教育觀念。例如，台灣師範大學人類發展與家庭學系的黃遒毓教授在2005年中國OMEP（世界學前教育組織）會議上發表的《從圖畫書看東西方家庭教育觀念》一文中，通過對中外圖畫書的比較，展示了華人家庭與西方家庭教育觀念的種種區別，引發了對現代教育的思考。[7]