二、學前兒童內分泌系統的特點

  （一）腦垂體分泌的生長激素較多

  腦下垂體是人體最重要的內分泌器官，出生時已發育良好，其重量有很大的個體差異。一般在4歲以前及青春期生長最為迅速，機能也較活躍。腦下垂體受下丘腦控制，能分泌多種激素，支配著甲狀腺、腎上腺、性腺的活動，同時維持這些腺體的正常發育。

  腦下垂體前葉分泌的生長激素，是從出生到青春期影響生長最重要的內分泌激素，能起到控制人體生長、促進蛋白質合成、降低糖的利用等作用。在一晝夜間，生長激素的分泌並不均勻。夜間入睡後，生長激素才大量分泌。由於學前兒童的睡眠時間較長，腦垂體分泌的生長素較多，加速了骨骼的生長發育。如果兒童睡眠時間不夠，睡眠不安，生長激素的分泌減少，就會影響身高的增長。

  兒童期若生長激素分泌不足，則生長遲緩，身材矮小（但身體各部分比例勻稱），甚至患侏儒症，而智力發育一般正常；反之，兒童時期若腦下垂體機能亢進，生長激素分泌過多，則生長速度過快，甚至患巨人症。

  （二）缺碘會影響甲狀腺的功能

  甲狀腺位於頸前部，喉與氣管的兩側，是人體最大的內分泌腺。甲狀腺能分泌甲狀腺素，碘是合成甲狀腺素的主要成分。

  

  甲狀腺素可調節機體的新陳代謝，促進兒童的生長發育；可調節營養物質與氧氣在體內的代謝速度，並調節體溫；能促進腦細胞的生成與成熟，促進骨骼與生殖器官的發育。出生時甲狀腺已經形成，以後逐漸生長，到14～15歲時腺體發育最快，其機能也達到最高峰。孕期若缺碘，可致使甲狀腺機能不足，嬰兒出生後易患克汀病，又稱呆小症，表現為智力低下、身材矮小、耳聾。

  （三）幼年時胸腺發育不全會影響免疫功能

  由骨髓造的淋巴幹細胞在胸腺素的作用下才具有免疫功能。幼年時，如果胸腺發育不全，會影響機體的免疫功能，以致反覆出現呼吸道感染或腹瀉等疾病。

  （四）性腺在青春期前發育緩慢

  女孩的性腺是卵巢，男孩的性腺是睪丸，它們既是生殖器官，又是內分泌器官。性腺的活動決定兩性的特徵，促進肌肉發育，對腦垂體活動有抑制作用，因而可抑制骨骼的生長。性腺自胚胎期4～5周開始形成，男孩的睪丸在出生時已下降至陰囊內，10歲以前發育緩慢，性成熟時才迅速發育。女孩卵巢發育亦緩慢，月經初潮時，卵巢的重量只相當於成人的30%，18歲時可達到成人重量。