二、史學中的人本思想傳統——重視人在歷史中的作用

  從史學發展來看，發現並且不斷加深對人在歷史中的作用的認識，是史學不斷進步的表現，也是人文精神在史學中得以確立和不斷發揚的過程，歷史是怎麼運動的，誰在支配著歷史的命運？曾經有過種種解釋，有一種很古老的解釋，認為是「天命」決定的。經過漫長的歷史的發展，人們逐漸認識到，客觀的歷史運動不是天命決定的，是人事決定的。從我國歷史上看，在西周以前，人們都認為社會歷史是天命決定的。西周以後，春秋戰國時期，人們逐漸認識到：人世間的這些事情，善惡、治亂、盛衰，是由人自身決定的。這種思想經歷了漫長的道路。到了西漢司馬遷的時候，他繼承了前人的思想成果，真正認識到了人在歷史中的作用。他的偉大之處，不僅認識到了這一點，而且還用他的《史記》這部書把他認識到的這個思想非常有分量地反映出來。《史記》是一部以人物為中心的紀傳體史書，它的本紀是寫帝王；世家是寫諸侯和特殊的人物，比如，孔子、陳涉；更多的部分是列傳，寫了各階層代表人物。這在中國歷史學的發展上是一件非常了不起的事情，就是說司馬遷不僅認識到了人在歷史中的決定作用，而且在歷史著作中表述出來了。在公元前一世紀前後，司馬遷完成了這樣一部不朽著作。如果大家有興趣的話，不妨讀一讀《史記》的《太史公自序》，它就是《史記》的最後一篇。他為什麼要寫七十列傳。我們知道歷史中出現過多少人啊，在這麼多人中，哪些人要寫到歷史書中來，歷史學家是有選擇的。司馬遷用什麼標準來寫，這是很值得我們思考的一個問題。我想引用他的幾句話：「扶義倜儻，不令己失時，立功名於天下，作七十列傳。」[3]什麼意思呢？扶義倜儻，是說要做一個正直、又很瀟灑的人。不令己失時，是說要有見識，能夠看清時勢，不讓自己錯過歷史機遇。第三句話，就更有分量了，「立功名於天下」，是說有一種責任感。他把這些人寫到《史記》的七十列傳中，我們想想這幾句話對我們是不是很有啟發。這樣一個偉大的史學家、思想家，他為什麼這樣考慮問題，他這樣考慮對我們後人有什麼啟示？我想這一點是非常重要的。

  近幾年來，我研究中國史學史，研究歷史理論，逐步認識到，司馬遷這部《史記》是真正在我國史學上確立人本思想基礎的一個標誌。我們可以有充分根據地來說，中國史學有深刻的、長久的、豐富的人本思想。大家都知道「二十四史」。從司馬遷的《史記》開始，一直到清朝人撰寫的《明史》，共二十四史。這「二十四史」都是按照司馬遷《史記》這種體裁撰寫的，稱作紀傳體，我們也可以把它稱作綜合體，是以人物為中心，還包括歷史進程、朝代更迭、各種制度以及天文、地理等。儘管這裡面有時候也說到天命，但是「二十四史」本身實際上是寫人，是寫人的活動。這在全世界是獨一無二的。沒有任何一個民族，沒有任何一種文化，像中國「二十四史」這樣有這麼多的人的活動被記載下來，如此連續不斷地反映了我們中華文明發展的過程，非常了不起。「二十四史」是以人物為中心，是人本思想一直貫穿下來的標誌。在這裡面，有兩個問題是非常重要的，一個是天命和人事的關係，就是歷史的運動，不是由天命決定的，而是由人事決定的。史學家們不斷提出了一些新的認識，講人事的重要，天命逐漸被排除出歷史認識的領域。二是在重人事的過程中，又碰到一個問題，人事中是聖人重要呢，還是生人（生民）重要？舉例來說，唐取得天下，這是聖人之意呢，還是生人之意？這個問題是柳宗元提出來的。柳宗元是大家都知道的，是一個文學家、詩人、思想家，同時他也寫過一些史學著作。柳宗元提出這樣一個問題，大唐得天下是聖人之意，還是生人之意？他回答，大唐得天下是生人之意，也就是說是民眾之意。在唐代初年，唐太宗和大臣們經常引用一句古話：就是水能載舟，亦能覆舟。「君，舟也。水，民也。水所以載舟，亦所以覆舟。」這句話最早出於《荀子》，在唐代史學家吳兢所寫的《貞觀政要》這部書裡面一再被稱引。[4]我們看到古代的一些傑出的史學家、政治家們很重視一個問題：歷史運動究竟誰在起決定作用。當然，這並不是說，他們已經自覺地認識到人民群眾在歷史中的作用，但是他們有這種思想的萌芽，這是史學傳統中的人本思想，是非常重要的有真理性的因素。所以我們講史學傳統中的人本思想，它裡面有兩個問題：一個是天命和人事的關係；一個是聖人和生人（生民）的關係。這兩個關係不斷地得到解釋，進而就探討在這兩種關係的背後還有什麼在影響歷史的運動？他們探討的又一個理論問題，就是時勢和事理。他們認為，時勢是可以看到的，事理就看不到了，理是帶有法則和規律的性質。人的活動是不能離開時勢的。這對我們研究歷史很有意義。一個人，一個傑出的人，要有一定的歷史舞台，否則他也是不能發揮作用的。時勢能夠使一些人在歷史運動中發揮出重大的作用。比如，劉邦手下一批人，原先都是很普通的人，後來跟著劉邦打天下，成為開國功臣，蕭何，曹參，周勃……都是這樣的人。隋文帝手下一批人，「監廚」的，「典家事」的，「以漁獵為事」的，都很普通，「困於貧賤」，但後來跟隋文帝南下滅陳，成了隋朝的開國功臣。史學家講，風雲際會，使最普通的人扮演了英雄角色。史學家探討人在歷史中的作用，認為要有一定的環境，要有一定的舞台，要有一定的條件，這對我們今天也有啟發。史學家們還指出，在一個特定的時勢的背後，它是有理、有規律在支配著；當然，我們不好把「規律」強加古人，但是他們認識到有一定的事理在起作用。明清之際的大思想家、大史學家王夫之講，理包含在勢當中，勢是可以看到的，理是看不到的，但可以意識到。我想這樣一個傳統對我們今天還是很有啟發的，我們究竟在歷史運動中扮演什麼角色，如何「立功名於天下」？這是值得每個人深長思之的。