第五節 歷史比較方法的運用

  一、史家多用比較之法

  

  中國古代史學歷來重視歷史的借鑑，而講借鑑就往往離不開歷史比較的方法。這在中國史學上起源很早。《尚書·無逸》強調統治者只有兢兢業業，「不敢荒寧」，才能「享國」長久。它記周公的講話，考察了殷代諸王在這方面的經驗和教訓，又追述了周代先王在這方面做出的榜樣，就包含著歷史比較的思想。《左傳》的「君子曰」常以古代經典的教導來衡量和評價當時人的行為，這也包含著歷史比較的思想。如：「君子曰：《商書》所謂『惡之易也，如火之燎於原，不可嚮邇，其猶可撲滅』者，其如蔡哀侯乎！」[96]「《商書》曰，『無偏無黨，王道蕩蕩』，其祁奚之謂矣。」[97]「君子曰：惠王知志。《夏書》曰，『官占唯能蔽志，昆命於元龜』，其是之謂乎！《志》曰，『聖人不煩卜筮』，惠王其有焉。」[98]這在《左傳》里有多處運用。司馬遷撰《史記》，意在「究天人之際，通古今之變」，他關於古今比較，盛衰比較，人物比較，尤其是關於秦、漢比較，楚、漢比較，有很豐富的思想，也採用了多種比較的方法[99]。《史記》以後，這方面的例子就更多了。可見，在中國史學上，歷史比較的思想是有一個長時期的發展過程的。《帝王略論》的作者在這方面的自覺意識主要表現在兩個方面，一是把比較的問題提得十分鮮明，一是集中於對歷代君主的比較，從而給人以明確的認識和深刻的印象。這也是此書的特點所在。

  唐初史學家考察歷史，評論史事和人物，很善於運用歷史比較的方法。《隋書》史論以秦、隋二代歷史相比的論點，對當時和後世都產生了很大的影響。《梁書》、《陳書》、《北齊書》、《周書》的總論，是就一個皇朝內部的歷史進行比較，《南史》、《北史》各朝本紀後論，一般也採用這種比較的方法。虞世南《帝王略論》的歷史比較方法，可以視為這一時期歷史比較方法運用上的代表作品之一。