大結局

  晉王受冊為儲君，前朝後宮都鬆了口氣。

  是年慈母皇太后病逝，去世的時候專門將謝風篁叫到身邊，說道：「看到晉王為儲哀家也就放心了，你往後不必搞事情了吧？」

  謝風篁心情複雜，保證道：「您放心，妾身會好好兒伺候陛下的。」

  

  「還有件事情，哀家去後，別叫曲氏來帝京。」慈母皇太后點點頭，又吩咐，「哀家便是不在了，也不想看到那賤婢得意！」

  這個不用她說謝風篁也不會歡迎曲太后回來跟前，畢竟哪個做兒媳婦的喜歡婆婆見天待在附近管著自己？

  哪怕曲太后從前跟謝風篁關係不錯，但那也只是從前。

  誰知道現在呢？

  尤其還是袁太后跟太皇太后都不在了，曲太后便是皇家如今最顯貴的長輩。

  謝風篁好容易送走了兩代婆婆，可不希望再應付一個曲太后。

  慈母皇太后的死，帶給了淳嘉極大的打擊。

  他因為常年習武的緣故，體魄素來強健，哪怕當年為謝風篁擋箭之後重傷了些日子，將養之後也很快痊癒了。

  此番卻結結實實的重病了一場。

  這日醒來就聽說安妃懸樑自盡的消息。

  謝風篁其實不想在這時候讓他聽更多壞消息的，但安妃畢竟不是其他人，她思來想去還是沒瞞著。

  只是淳嘉對袁楝娘卻是真的很淡漠了，只說了聲「知道了」，吩咐回頭將人埋在袁太后陵墓畔也就是了。

  而袁太后作為扶陽王一脈的王太后，是要葬去扶陽郡，而不是跟淳嘉一樣，葬入帝陵的。

  這話的意思，就是讓袁楝娘跟著娘家嫡親姑母，而不是帝陵。

  謝風篁雖然早就不在意皇帝跟袁楝娘之間的過往，聽了這話，面上不顯，心裡還是很高興的。

  可能他們年紀都長了的緣故，這年的冬天，她也接到了一個噩耗，就是江氏去世了。

  其實江氏早兩年就想走，被她想方設法勸著熬了下來。

  然而心病沉重，熬到這一年的冬天，可能是看到了嫡親外孫為儲之後，一口氣鬆弛下來，於一個大雪紛飛的夜晚，撒手而去。

  謝風篁聞訊怔忪良久，才放聲大哭。

  她不知道自己強留母親這幾年是對是錯，畢竟江氏這幾年，儘管看似事事遂心，其實一直都不開心。

  甚至有段日子，江氏恍惚到了對著晉王喊謝細雨等人的名字的地步。

  謝猛去看望，還被拉著手數落不該嫁給汪家人……是被當成她六姑姑謝風鬟了。

  這種情況讓所有晚輩都憂心忡忡，謝狸是跟江氏一起住的，幾乎一天三四回的請安，小心翼翼的逗著這祖母開懷，只是成效始終不大。

  江氏看那些人世間的樂趣，還沒有偶爾進宮見著皇后時高興。

  謝風篁這時候才意識到，她的母親的確跟她不一樣，江氏是真的疼孩子。

  不然當年不會教她事事以自己為先。

  而是像尋常母親那樣，灌輸賢良淑德與孝道。

  江氏去世的時候，淳嘉的病情剛剛好轉，誰知道皇后又跟著病倒了。

  宮闈里因為帝後先後臥病的緣故，這一年都顯得十分昏暗陰鬱。

  淳嘉二十七年的元宵節，帝後說起一些往事，謝風篁提到自己幼年時，父兄會在這日親手給她做華燈，天子來了興致，當場叫人傳了工具材料匠人，在匠人的指點下，卻也做了一盞頗為精巧的走馬燈與她。

  見皇后神色驚喜的捧著，淳嘉一時沒忍住，撫著她鬢髮許諾：「往後每年朕都親手給你做。」

  這樣的承諾年年應允，轉眼就到了淳嘉三十九年。

  這一年的天子沒能再給皇后做花燈，他是淳嘉三十八年年底就病了的，病中就覺得不好了，卻還想著陪皇后再過一次元宵節，於是昏昏沉沉的支撐著，最終在元宵節前一晚，帝京上下萬千華燈齊備，只待時辰光耀千家萬戶時，宮城的鐘聲敲響了。

  流光溢彩的花燈被倉促摘下。

  次日原本富麗堂皇的燈會，換做了滿城縞素。

  淳嘉帝公襄霽，十五踐祚，二十三親政，於五十五歲，駕崩於太初宮，群臣與太子商議之後，上廟號為宣宗，以彰其中興公襄氏之功。

  宣宗在朝野的口碑都是極好，他駕崩，天下咸悲。

  相比宣宗的生父嗣父，他其實已經算長壽。

  然而對於謝風篁來說，他活著的時候她心裡總是不定，哪怕十五皇子為儲了，她也時刻防備著這個兒子步上前兩位太子的後塵。

  可他去了之後，內心巨大的塌陷卻讓皇后連著半個月都仿佛行屍走肉一樣。

  她也哭也笑也說話也用膳，像是很淡然的熬過了這一關，只是精氣神仿佛都被抽走了一樣，木然的叫人心驚。

  江氏去了，皇家長輩也凋敝紛紛，唯一能勸的就是陪伴多年的近侍，已經面現蒼老的清人跪在新晉皇太后面前嚎啕大哭，求她為新君考慮，也要振作起來。

  「可見人有的時候是不能隨意許諾的。」謝風篁心中倉皇難言，還是後來新君撥冗趕過來跪請她保重，她才喃喃說道，「當年陛下……先帝在時，本宮……哀家許諾說，若是他先於哀家去了，哀家便與他殉葬，當時他攔著了，哀家也沒當回事。結果如今他真的去了，哀家卻也覺得，這世間沒什麼意思了。」

  可能是慈母皇太后的在天之靈有些關係吧，晉王為儲之後，她跟皇帝之間就真的消停下來。

  這後面的十幾年光景，六宮形同虛設，因為皇嗣眾多，群臣也沒有理由干涉帝王的召幸，何況最得寵的那位，已經是正經的皇后。

  他們只能為帝後和諧而慶幸。

  帝後倒是起居如坊間伉儷，像慈母皇太后所期望的那樣，過了十幾年安穩太平的日子。

  這樣的日子過的時候不覺得什麼，有一個人先走了，剩下來的人，卻就不知道該怎麼辦才好了？

  新君跟新後，以及長大了的珍王、康安，以及昭慶等得寵的皇嗣都來勸了一回又一回，眼看太后始終打不起精神，新君畢竟是從小就不太著調的，這日卻讓自己的嫡長子撒嬌賣萌好說歹說，硬是拉著謝風篁去了一趟荒蕪已久的斛珠宮。

  這座宮殿本就偏僻，自從安妃自盡後，越發的荒廢。

  謝風篁完全沒有心情故地重遊，只是新君的嫡長子頗為機靈可愛，又是她的嫡親長孫，到底地位不一樣。

  她知道新君必然在這宮裡預備了什麼新奇的玩意兒想逗樂自己，可她如今什麼都沒有心情。

  然而雖然早有準備，走進去之後，在凝碧殿看到的人，還是讓她怔住了。

  那男子二十餘歲年紀，輕袍緩帶眉眼氣度一如尚未親政前的淳嘉。

  這一刻謝風篁明白了三十九年前，太皇太后的陪嫁從扶陽郡秘密返回宮中，跪在階前哭著稟告說「當今扶陽王類先帝」時，太皇太后的心情。

  她眼眶霎時間又酸又澀，甚至下意識的整理了下久未在意的鬢髮衣角。

  但下一刻，當她反應過來，這人不過是新君想方設法找過來的替身，卻非淳嘉本人後，她的心立刻冷了下去。

  「讓你父皇打發了他罷。」新晉太后定了定神，沒理會那正努力模仿淳嘉舉止走過來請安的男子，只摸著孫兒的發頂，輕聲說道，「往後也別做這樣荒唐的事情了。」

  再像也終究不是本尊，擱在跟前又有什麼意思呢？

  而且謝風篁進宮沒多久，淳嘉就親政了，她所熟悉的先帝，其實並非未親政之前，而是親政之後，威嚴日漸隆重的那些歲月。

  只是那樣的天子威儀，連新君都未能完全效仿到，何況是區區面首？

  這一招沒有成效，但動搖不了新君的孝心。

  很快他就給謝風篁第二次「驚喜」：他秘密召了戚九麓入京，喬裝打扮送到慶慈宮請安。

  這也是當年一別之後，時隔數十年，故人再次相逢。

  相比上次形容酷似的年輕面首，只是讓謝風篁覺得惆悵失落的話，這一次跟鬢髮漸蒼的戚九麓相對無言之際，謝風篁只想挽起袖子來，打爆新君的狗頭。

  她現在跟戚九麓已經沒什麼好說的了，實際上戚九麓跟她也是一樣。

  兩人沉默良久，最終只是像尋常少年相識、失散多年的故人一樣，說了些別後的情況，講的最多的還是各自的兒女事。

  當他們意識到他們只有說起兒孫才滔滔不絕時，眼底都有些如出一轍的悲戚：他們是真的，老了。

  所以才會漸漸不在意自己，而關注於子孫。

  人都覺得自己老了，曾經的那些過往，又哪裡還值得在意呢？

  謝風篁最終看上了戚九麓的一個小孫女，決定聘給秦王世子做世子婦。

  戚九麓沒有立刻答應，仔細問了秦王夫婦的品行為人，又問了秦王世子的喜好年歲長相，才鄭重同意。

  告退之前，他沒提當年太后沒跟他走的事情，卻為太后當年放過戚九章、放過戚家再三道謝。

  這樣道謝的態度，其實也是徹底劃開了兩人之間的距離……

  那些少年輕狂的過往，終究在歲月里湮滅無蹤。

  眼下他們只是純粹的君與臣。

  興許還記得些從前的情分，然而也不過是故人這樣的程度。

  無關風月。

  等戚九麓走後，謝風篁已經顧不上頹唐了，命人提前備了戒尺，召來新君，先是兜頭一頓抽，末了才頗為無語的問：「你父皇生前待你也不壞，為何他屍骨未寒，你便迫不及待左一個右一個給哀家塞人？」

  這要是淳嘉九泉下有靈，怕不是氣得活過來？

  她不免起了疑心，揪著新君的耳朵質問，「若是哀家先走一步，你是不是還要為了固寵，給你父皇進獻美人？！」

  「母后饒命，兒臣怎麼會？」新君求饒著，振振有詞，「父皇對兒臣雖然好，但兒臣也不是他唯一疼愛的孩子，這儲君之位，說到底是兒臣自己爭取來的，可不是父皇力排眾議給兒臣的。既然如此，兒臣對父皇的感激，也就是尋常皇嗣的感激了。再說父皇去都去了，逝者已去，自然要更加珍惜在堂的母后！何況父皇生前最寵愛母后不過，區區面首，玩物罷了，難道還要跟母后計較嗎？」

  謝風篁久久凝視著他，末了嘆口氣，放開他耳朵，摸著他發頂，說道：「你果然是哀家的親生兒子！哀家當年得寵的時候也是這麼想的……你父皇是做了什麼孽，碰見咱們母子倆？」

  新君就不愛聽這話了：「母后才貌雙全賢良淑德，兒臣聰慧能幹機敏厚道，父皇得咱們娘兒倆，上輩子怎麼都是積福的。」

  「……你滾罷！」新晉太后聽得心裡煩，揮揮手將人趕走，謝風篁畢竟沒有真的給淳嘉殉葬的打算，不過是習慣了這麼個人相伴多年，忽然落了單，一時間茫然無所適從罷了。

  被這麼一鬧，她心裡那股子鬱氣竟然消解了不少。

  從次日起，卻逐漸恢復生機了。

  這讓新君等人都是長鬆口氣。

  接下來的一些年裡，新君還是不死心，時不時的安排一些酷似淳嘉的年輕男子在謝風篁跟前晃悠，謝風篁不免疑心他小氣，記恨淳嘉當年沒有直接立他做太子，存心攛掇自己給親爹戴綠帽子。

  這樣坑爹的兒子，她也是頭一次見，倒是頗為擔心有朝一日也來坑自己。

  然而新君對淳嘉不講父子情分，對她這個親娘倒還算有耐心，做了皇帝，被打了也只是溜之大吉，倒沒什麼忤逆的意思。

  謝風篁所以太太平平的過了二十來年，於一個元宵節的夜晚，握著先帝生前親手做的最後一盞花燈，與世長辭。

  新君彼時也已年長，看著褪色卻被保管極好的花燈，眼中也有些悵然。

  他不像父皇淳嘉，後宮妃嬪眾多，雖然對父母親自給他選的皇后還算敬重，卻從來不是長情的人，甚至不太理解得了淳嘉長年盛寵他母妃的做法。

  畢竟天子富有四海什麼樣的美人沒有？

  好吧，他覺得自己也不算不長情，他只是執著於十五六歲美貌溫柔的女子罷了。

  至於十五六歲的妃嬪總會長大，那麼固守自己喜好的他，也就換一批新的……

  當年父皇為什麼不換呢？母后固然美貌又機敏，幾十年下來不覺得乏味麼？公襄稶這些年來想到自己的父母，都有些迷惘。

  不知道該稱讚父皇心志堅定呢，還是母后手段了得？

  他懷著這樣唏噓的心情，親自為太后入殮，將先帝生前親手做的花燈，都鄭重的放進了梓棺。

  是年春，公襄稶攜諸子扶靈，送謝太后棺槨入宣宗陵墓合葬。

  在他這一朝，公襄霽與謝風篁的故事，已經很出名了。

  只是整個經過，也是大家喜聞樂見的橋段：北地積善人家謝氏的女兒，因著宜子與美貌賢惠，被翼國公雲家看中，收為義女，送入宮闈服侍宣宗皇帝。

  謝皇后生來有著異象，傳聞容貌氣度無人能及，故此初入宮闈就得了天子心意，只是當時紀氏當政，對謝皇后多有迫害。

  總而言之，帝後經過一次次升級打怪，最終一個御極宇內、一個母儀天下，成就數十年帝後和諧的佳話。

  那些知道明君賢后故事背後的人們，起初還啞然失笑，後來聽得多了，也有些狐疑，覺得是不是自己記錯了？

  然後就漸漸覺得，好像事情就是這樣子。

  宣宗有為，謝後賢淑，生同衾死同穴，膝下子嗣昌盛，後繼有人且孝順體貼……可不是天造地設般般配的一對？

  如果有什麼其他野史記載的出入，那一定是坊間為了騙錢胡編亂造，須信不得。

  （全書完。）