第一百五十五章 九泉之下，亦不復見

  淳嘉對自己的元後其實沒有很深刻的印象，雖然紀凌紫論容貌氣質，在偌大宮闈里都是首屈一指的。

  她比淳嘉小一歲，今年是二十三，眉眼已然完全長開，不復雲風篁那種少年女子特有的鮮麗，而是一派沉穩，有著成年女子才有的風情與嬌媚。

  望去像春日裡開到七八分的牡丹，莊重雍容，貴氣華美。

  緩步下階來行禮迎接，氣勢上卻絲毫不落下風，隱隱間竟與淳嘉分庭抗禮。

  

  「皇后瘦了許多。」淳嘉眯起眼，上上下下打量她片刻，才緩聲道，「朕還以為這些日子讓你靜養著，能長些肉。」

  紀凌紫平靜道：「有勞陛下費心，不過妾身這些日子，其實胖了兩斤。」

  淳嘉也不尷尬，坦然道：「朕許久沒來看皇后，卻記不太清楚了。」

  「陛下心不在這兒，人來了也不自在。」紀凌紫淡然一笑，「如此，妾身瞧著也不敢自在，彼此都是折磨，不來也是很好的。」

  「那為何今日卻讓賢妃喊朕過來呢？」淳嘉心平氣和的問，「朕本來也是這麼想的，本來朕與皇后就相敬如冰，最後一面，不見也罷。尤其紀氏剛剛覆滅，朕還以為皇后怕是壓根不想看到朕。」

  紀皇后深深看了他一眼：「妾身想跟陛下做個交易。」

  「交易？」淳嘉饒有興趣的問，「卻不知道皇后的籌碼是什麼？」

  這不是他有意揶揄，畢竟紀皇后身份雖然尊貴，但這份尊貴，這份地位，都是來自於紀氏嫡女的出身。

  如今紀氏傾覆，她自己的性命也在皇帝一念之間，卻還有什麼資格，跟皇帝談交易呢？

  「一個削弱攝政王的機會，怎麼樣？」

  皇后的話讓淳嘉越發好奇，語氣玩味道：「噢？什麼機會？」

  「攝政王如今的岳父，清平侯另外一個義女陸其道正在宮中為妃。」紀皇后閒閒的提起這個已經快被淳嘉忘記的人，「紀氏因庶人紀氏而覆滅，如果陸其道也做了差不多的事情，那麼清平侯憑什麼完好無損？攝政王母族寒微，結髮之妻也出身不高，能有今日聲勢，清平侯出力甚多。」

  「如果能夠打壓清平侯府，哪怕只是將清平侯貶謫，於陛下而言，應該也是一件極好的事情罷？」

  淳嘉沉吟，皇后說的沒錯，攝政王其實對於廟堂之事不是很擅長。

  應該說，神宗的倆兒子，孝宗跟攝政王的政.治.斗.爭手段都不怎麼樣。

  否則孝宗作為一個正子嫡孫上位的皇帝，也不至於被紀氏逼的鬱鬱而終；攝政王呢明明有定北軍這個後盾，還有孝宗的鼎力支持，卻還是止步於半步皇太弟，眼睜睜看著跟帝位原本壓根沒關係的淳嘉登基了。

  當初攝政王能夠得到攝政王這個封銜，其實是娶了清平侯的義女後，清平侯給出謀劃策的。

  清平侯陸春草跟鄭具一樣屬於宦官出身，都是從宮闈底層一步步混上去的，手腕城府可想而知。

  攝政王跟前的兩大膀臂，文以清平侯為首，武以昭武伯為首——任何一個出了岔子，都將元氣大傷。

  昭武伯那邊，有雲風篁獻計，立顧箴為後，進行離間。

  但對於清平侯，淳嘉一時間尚無妙策。

  如果紀皇后真的能夠通過陸其道給清平侯府一記重擊的話……

  淳嘉心念轉了轉，微笑道：「皇后想交易什麼？又憑什麼認為朕會履行承諾？」

  都這個時候了，皇帝進崇昌殿之前，設想過自己這位元後的種種反應。

  紀皇后不管是破口大罵、苦苦哀求、心若死灰，還是掐著他進門的時候讓他看到一具死不瞑目的屍體……他都不會意外。

  可皇后卻若無其事的跟他談交易。

  這讓淳嘉很難不懷疑，要麼皇后別有所圖，要麼，這件事情對於紀皇后來說，非常非常非常的重要。

  重要到了哪怕紀氏覆滅、自己即將身死的關頭，她都惦記著。

  「妾身聽說陛下吩咐將紀氏上下厚葬，想去送一程。」紀皇后從容道，「若是陛下准許的話，妾身還希望自己走的體面些。」

  這兩件都不是什麼為難的事情，甚至一定程度上有助於維護淳嘉「賢明寬仁」的形象。

  淳嘉思索了下，覺得不需要拒絕，他於是問：「你打算怎麼算計陸其道？清平侯並非等閒，尋常事情可牽累不到他頭上。」

  「這個陛下就放心罷。」紀皇后得到允諾，神情就冷漠了下來，淡淡說道，「陛下忘了清平侯封侯的經歷了？他原本是庶人紀氏跟前伺候的人，因為服侍的用心又為人機敏聰慧，得到先帝的賞識，庶人紀氏就將他送給了先帝，之後一直深得先帝信重，他那爵位，還是先帝頂著重重壓力給封的。」

  「他什麼底細，什麼破綻，我紀氏不清楚？」

  見她沒有詳說的意思，淳嘉也不追問，只笑了笑：「這兩日彈劾皇后的摺子甚多，既然皇后也急著自辯，那就明日罷，可以麼？」

  皇后微微頷首。

  淳嘉就道：「那就這麼著，明兒個朕靜待皇后的籌碼。左右紀氏滿門還在停靈，等出殯那日，朕攜皇后一起去弔唁。」

  言外之意，如果明天皇后自辯的時候坑陸其道坑的不夠，沒法牽累到陸春草，那出殯那天，別說皇后去不了，淳嘉自己都不一定去了。

  夫妻倆自來相敬如冰，事情說完，淳嘉也就起身離開了。

  紀皇后這會兒沒心思跟他做樣子，端坐不動，懶得送他。

  倒是淳嘉走到門口想起來，轉頭問：「朕還以為你會提二皇子三皇子。」

  「陛下真會開玩笑。」紀皇后平靜道，「那兩位皇子論起來要喊妾身一句『母后』，難道不是更要喊陛下一聲『父皇』？又何必要妾身為他們操心？陛下並非絕情之人，親生骨肉就算流著您不喜歡的血脈，頂多跟大位無緣，以及在兄弟姐妹之間受點委屈罷了，難道還會被怎麼樣麼？那樣的話，他們也活不到現在。」

  其實主要是知道如果淳嘉不打算留雙生子，她求情了也沒用。

  還不如撒手不管。

  「朕聽說這些年來，皇后一直勸著紀氏為朕過繼嗣子，爾後另立幼主。」淳嘉「嗯」了一聲，又問，「是因為朕對你的冷落麼？」

  紀皇后笑了一下：「陛下這麼說，也未免太小覷妾身了。妾身好歹出身大家，怎麼可能為這麼點事情，就想方設法的置您於死地？只不過覺得您若不死，必成後患。可惜啊，家裡沒人聽妾身的。不然，紀氏也好妾身也罷，又哪裡可能落到如今的處境？」

  這讓淳嘉微微怔忪：「皇后一早懷疑朕？為什麼？」

  「因為陛下太好學了。」紀皇后淡淡說道，「我紀氏子嗣眾多，妾身幼年時算是乖巧懂事不怎麼需要家裡操心的，可每日裡天不亮起早去給長輩請安、完了梳洗去女學，夏秋還好，冬春人易睏倦，每每被侍者搖醒時，偶爾也要發脾氣。」

  「陛下十五踐祚，看似性情膽怯懦弱，又優柔寡斷的牽掛著袁楝娘，但從進宮以來，無人督促，甚至我紀氏更願意您荒廢課業，終日嬉戲，而您呢？習文習武，從未有一日落下。」

  「就算您表現得水準平平，仿佛不開竅的樣子。但在妾身看來，單憑您練習不輟這一點，足見心性堅毅，非同常人。」

  「縱觀史上由權臣扶持上位、終其一生也未能掙開權臣掌控的君主，要麼是個徹頭徹尾的廢物，登基之後只管花天酒地，沉迷享樂之中樂不思蜀，連忠臣們的心都要被涼透；要麼急功近利，坐上帝位第一天就恨不得聯絡內外將權臣誅滅；噢，還有一種就是御體欠佳，雖然聰慧，活不幾年也就沒了。」

  「陛下任何一種都不屬於，您身強體壯，還自律的讓妾身心驚。」

  「所以妾身覺得，讓您多活一天，對我紀氏來說都十分危險。」

  「故此還是早日挑個年幼宗親過繼，到時候從小教著他胡天胡地，我紀氏倒是可以安穩個十幾二十年的。」

  淳嘉聽了這番話，卻也沒有生氣，只道：「皇后真正是明眼人，萬幸紀氏沒有聽你的。不過朕也是好奇，紀氏為何沒聽你的？朕似乎隱約聽說過，紀氏對皇后，頗為防備？」

  紀皇后定定看了他好一會兒，才道：「這大概是天命在陛下罷，紀氏顯赫三朝，福祚漸衰，上上下下，都懈怠了下來。」

  「天命？」淳嘉笑了笑，溫和道，「朕有今日是長年累月如履薄冰兢兢業業的結果，關天命何事？」

  至於說紀氏懈怠了，他也是不以為然，「就算朕不被放在眼裡，攝政王還在，翼國公在，崔氏鄭氏在，紀氏有什麼資格懈怠？行宮走水，王陵崩塌，紀氏又何嘗懈怠？」

  「因為祖父老了，心也軟了，不那麼管得住底下的子孫們了。」紀皇后拂了拂袖，露出一抹嘲諷之色，說道，「當初妾身給祖父進言，若打算擅權到底，就不要給陛下任何機會，授課宜用不知變通只會死讀書的那種；教授武藝的侍衛更該故意說錯要訣讓陛下自己落下暗疾才是！」

  「若是不打算跟公襄氏鬧翻呢，就該在陛下對我紀氏心生厭煩之前開始還政，最好再下力氣將陛下朝明君教導。」

  「如此不但能夠得到陛下的感激與信任，百年之後還在史書上落一個忠貞的清名。」

  「但公襄氏福祚未衰，紀氏沒有篡位的可能。」

  「祖父倒是偏向於還政……不過麼，陛下也知道，從儉入奢易，從奢入儉難哪！」

  從神宗一朝後期開始，紀氏就大權獨攬。

  孝宗時候，差不多是隻手遮天。

  到了本朝吧，攝政王有著攝政之名，實際上聯合鄭氏崔氏，也不過與紀氏分庭抗禮，甚至還經常落在下風。

  鄴國公海西侯敏陽侯這兩代人，興許還記得當年篳路藍縷的艱辛。

  可他們的下一代，出生的時候紀氏已經非常的興盛，他們在這種高人一等里長大，如紀明玕那是連給淳嘉表面上的尊敬都有些懶洋洋的，讓他們放下手中的權勢，將他們做主推上帝位的淳嘉當成真正的天子那樣，去敬畏，去輔佐，去掏心掏肺，去做低伏小……

  他們怎麼會願意？

  紀皇后面色終於流露出些許悲戚：「當初，妾身就跟祖父說，如此大事，當斷不斷，必受其亂。但祖父總以為，我紀氏在朝在野經營多年，就算有朝一日得了天子厭棄，頂多放棄爵位官職，歸回桑梓，從此粗茶淡飯度日。」

  畢竟當初紀氏當權時，對於政敵，歐陽燕然韋長空之類，都是貶謫打壓，被弄死的並不多，屠戮全家的，那就基本沒有。

  在精力隨著年歲逐步衰退的鄴國公看來，紀氏哪怕遭報應，差不多就是辛辛苦苦三代人，一朝回到未發跡前。

  「卻不想，他遇見了陛下。」

  宮殿深廣，縱然白晝也點滿了燭火。

  皇后微微側首，不讓淳嘉看見自己眼中的晶瑩，到此刻，她脊背仍舊挺的筆直，坐姿嫻雅雍容，絲毫不墮氣度，沉聲說道，「紀氏遇見陛下是紀氏的不幸，但對於天下來說，他們的的確確即將迎來一位明君！」

  「這是紀氏的悲哀，卻是天下人的幸事。」

  「只是妾身雖是皇后，卻也很難說的出來對陛下恭賀的話語了。」

  「當然陛下也未必需要妾身的恭賀。」

  「當年紀氏追隨神宗先帝左右時，是真心實意願這天下海清河晏，盛世太平。」

  「如今縱然紀氏不存，但這份初心，料想會在陛下手裡實現。」

  「這一點，他日靈前告慰合族亡魂，約莫也能聊作安慰罷！」

  淳嘉靜靜的聽著，然後笑了笑：「攝政王尚在，崔氏鄭氏看似臣服實則心思難測，三州之亂堪堪平定卻是地方糜爛的彰顯，北面的韋紇已有異動……皇后竟就相信，朕會是讓這天下海清河晏盛世太平的明君麼？」

  「您當然會是這樣的明君。」紀凌紫偏頭過來時眼底兀自泛著水光，神情卻是驕傲的，「您當我紀氏是什麼？親政不過經年就能以雷霆手段覆滅我紀氏，使得我紀氏種種手段無一用出，就已敗亡！」

  「這樣的天子怎麼可能不是中興之主呢？」

  「您說的這些人這些事，難道會比我紀氏還難對付？！」

  淳嘉有些啞然失笑，道：「那朕就謝皇后吉言了。」

  他沒有再停留，一拂袖，揚長而去。

  紀皇后也沒有叫住他，只平靜注視著他背影逐漸遠去——走到快看不見時，年輕的天子忽然駐足，嘆了口氣，道：「皇后一路走好。」

  「九泉之下，亦不復見。」紀皇后點頭，很淡然很平靜，並不在乎他語氣里隱約的惋惜與遺憾——她知道淳嘉在惋惜遺憾什麼，他很欣賞她的才幹與敏銳。

  但從鄴國公拒絕主動還政的那天起，就註定他們倆不可能有一個好結果。

  所以淳嘉很少來延福宮，所以皇后從來不爭寵。

  夫妻倆心照不宣的保持著距離。

  如今皇帝不會捨不得，她也不必有額外的怨憤與悲戚。

  只是……

  她忽然想到一件不算久遠的往事，眼神有片刻的恍惚，旋即轉為淡漠。