番外：十六載

  慕雲松和蘇柒遊歷遍江南塞北，再回到西京的時候，喜聞文府不久前添丁進口，文夫人生了個胖胖的小公子。

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  婉清有弟弟了？蘇柒十分欣喜，適逢歲末，北靖王慕雲梅進京述職，將北靖王妃採蓮也帶了來，二人便備下禮物，一同去文府道賀。

  文家小公子不過半歲年紀，生得虎頭虎腦，粉團兒似的可愛。旁人抱一會兒，他就吭吭唧唧，一副不耐煩狀，唯獨到了姐姐婉清懷裡，便眉開眼笑，乖覺得很。

  蘇柒看了一陣，便伸手將胖娃娃抱過來道：「婉清累了吧？且去歇歇，這娃娃我替你看著。」

  婉清自幼對蘇柒感情極深，便活動活動發麻的胳膊，跑出去玩兒了。

  待婉清走後，蘇柒將胖娃娃端端正正擺在桌案正中，挑眉道；「你倒會撒嬌弄痴地招人疼，天天賴著婉清，倒也好意思？」

  胖娃娃皺了皺鼻子，突然奶聲奶氣地開口：「我有什麼不好意思的？我家婉清出落得愈發水靈秀氣，長大了定是個傾國傾城的大美人，我不賴著她看緊點兒還了得？」

  「嘿你……霸占人家文小公子的軀殼，你還理直氣壯了？」蘇柒一時氣結，倒是一旁採蓮好意提點道：「婉清如今可是你姐姐。」

  胖娃娃無謂地「切」了一聲：「又不是親生的，不耽誤將來我娶她。再說了，這文小公子本就是個養不大的命格，若不是我化去幾十年的修為，與他融為一體，他只怕一出生便夭折了！」

  蘇柒嗆他：「婉清比你大整七歲呢！」

  胖娃娃反唇相譏：「說得好像你相公不比你大十歲似的！」

  蘇柒頓時啞火，不忿道：「我的意思是，你還沒長大，人家婉清就到了及笄議親的年紀，以文先生如今在朝中的地位威望，到時候求親的人家還不得踏破了門檻！」

  「來一樁我攪黃一樁！」胖娃娃豪邁地揮揮小肉手，「我李錦當了幾十年的厲鬼，嚇唬幾個富家公子還不是手到擒來？」說罷又瞪她，「我當鬼時與她有緣無分，如今好不容易守得雲開見月明，你就不能盼我點兒好？」

  他這話說罷，採蓮深表贊同：「真的，於我們鬼而言，愛上容易，相守不易，且行且珍惜……她一個傻乎乎的大活人，怎麼會懂個中艱辛呢？」

  蘇柒睨她：「好吧好吧，你倆終究是一夥兒的。」說罷碰碰採蓮的肩，笑道：「看你和五爺的親熱勁兒，過得不錯啊？」

  採蓮的臉便有些紅，垂眸道：「說真的，我糾結掙扎了很久，覺得愧對採蓮，多少次想要對相公和盤托出，可……我又不能說，也不敢說。」

  蘇柒望著她，能夠理解她的痛苦和糾結，握了她手寬慰道：「四娘，你實在不必自責，當初採蓮魂魄已散去，不可能救得活，是她臨行前心甘情願將這幅軀殼交給你，又將五爺託付給你，便是希望你能帶著她對五爺的那份愛，與他好好走下去。」

  採蓮吸吸鼻子，鄭重地點了點頭，一旁的胖娃娃冷言冷語道：「蘇柒你莫聽她矯情，娃都生了兩個了，還愧疚自責……她愧疚個鬼！」

  採蓮立時換了臉色，對胖娃娃張牙舞爪道：「熊孩子你再說一句？」

  適逢婉清拿了弟弟喜歡的玩具回來，胖娃娃一眼瞥見，撇了撇嘴，仰臉「哇」地大哭起來。

  待他被婉清一臉心疼地抱走，採蓮仍忿忿不平：「根本就是那熊孩子挑事兒，到頭來倒成了我欺負小孩兒了？！」

  蘇柒好氣又好笑地勸道：「他如今正仗勢，你何必與他一般見識？」

  採蓮喝口茶緩了緩，又垂眸打量蘇柒的小腹：「你也成親兩年有餘了，怎麼還不見動靜？」說罷又湊近他耳邊低笑道，「莫不是你家相公，耕耘不夠努力？」

  蘇柒訕笑一下：當年在宮中，她被蘭貴人喪心病狂地灌下一碗紅花而落了胎，後來也尋御醫看過，只道她被那虎狼之藥傷了身體，再想有孕，便難了。

  她也曾為此傷懷不已，倒是他家相公豁達，說他如今既無皇位又無王位要繼承，有沒有子嗣無關緊要。添個娃娃反倒耽誤他們夫婦二人遊山玩水，行俠仗義。

  蘇柒便也漸漸看開，沖採蓮笑道：「子嗣之事麼，隨緣就好。」

  時光荏苒，白駒過隙，轉眼十六年過。

  「慕！晟！」

  慕晟已然悄悄邁出房門的一隻腳觸電般收了回來，他知道，他娘每次直呼他全名，都不是什麼好兆頭。

  尤其是他娘手裡還掂著鞭子的時候。

  「娘……這麼晚了，您老怎麼還不睡呢？」慕晟在轉身的瞬間就換上了一副乖寶寶的討喜模樣。

  「我老？」他娘顯然並不領情，「我老了嗎？」

  「娘我不是這個意思……」慕晟暗暗埋怨自己：今日定是花了太多心思籌謀逃走的緣故，把自己的聰明才智都用盡了，竟觸了老母親的霉頭……忙不迭改口道，「娘怎麼會老呢？我娘親貌美如花、人見人愛！」

  「什麼叫你娘親人見人愛？」

  慕晟剛為自己腦筋轉的快而自鳴得意，便聽到了他爹不悅的聲音，「你娘只能你爹來愛！」

  「爹，這麼晚了，您怎麼也……」慕晟腦門上都冒出了汗：爹娘今兒是犯了什麼邪？平日裡天一黑便早早地關了房門謝絕訪問，生怕自己這個兒子打擾他倆的二人世界，今兒這都半夜了……莫非他們看出了什麼端倪？

  「小子，我倒要問你，」他爹拖了把椅子一屁股坐在了門口，「深更半夜的，你這是打算上哪兒去？」

  「我……」慕晟撓撓頭，隨即有了說辭，「我哪也沒打算去啊，這不正準備關上門，就上床睡覺麼。」

  「哦……」他爹上下打量了他一番，看得慕晟心裡發毛，「睡覺之前還要特意換上夜行衣……娘子，這臭小子何時有這種怪癖了？」

  他娘立刻與他爹一唱一和：「是啊，我也納悶呢！不過，幸而我有靈丹妙藥……一頓鞭子大餐，專治各種怪癖，以及不說實話。」

  說著，他娘將紫藤鞭在慕晟面前「啪」地一抖，「是想吃你娘的鞭子，還是挨你爹的拳頭，你今兒幸運得很，竟有兩個選擇。」

  慕晟咽一口口水，雙腿不自覺地後退兩步。他娘這條紫藤鞭，從他三歲習武的第一天開始，便跟他形影不離，感情深厚：馬步扎不穩，抽！《拳經》背不出，抽！練拳喊苦累，抽！跟娘親打架打輸了，抽！

  直至慕晟長到十二歲上，一人獨挑村寨里五個地痞小混混，將人家揍得滿地找牙，他娘面露欣慰笑容，贊了句：「我兒終於長大了！」

  然下一刻，他娘便祭出藤鞭法器，將慕晟抽得滿院子亂跑。

  「臭小子，早跟你說了打人不打臉，怎麼就不聽？你可知要賠償人家多少診金？！」

  人常說「嚴父慈母」，慕晟以為，娘親都應該是很慈愛的才對。看同寨的其他白族孩子，娘親無一不溫柔似水，每天「囡啊仔啊」地叫著，生怕自家娃兒受了半點委屈，慕晟羨慕不已。再看自己的娘親，雖說是寨子裡公認的大美人，對別人也是溫柔和藹如沐春風，唯獨對他這個親生兒子……

  若不是眉眼跟他娘生得一模一樣，慕晟簡直要懷疑自己是從山溝狼窩裡撿來的。

  如今，這紫藤鞭又一次在眼前晃蕩，慕晟在心裡快速權衡了一下敵我雙方的武力及智力水平，最終決定……說實話。

  「我想出去遊歷一番。」

  「游什麼歷？你才多大？你今年才十六啊！」他娘顯然對慕晟這個想法深表驚訝。

  反倒是他爹表現得比較淡定，「十六，倒也不算小了。」說著，還碰了碰他娘的手，提醒她：你十六七的時候，都千里尋夫，隨我上戰場了！

  見有爹爹挺自己，慕晟頓時多了幾分底氣，「是啊！慕兄說，他十六的時候，都隨他爹跟東洋毛子打了十幾仗了！」

  他爹娘瞬間對視一眼：「你所說的慕兄，是誰？」

  「哦，是新近結識的一位朋友。」提起這位慕兄，慕晟眉宇間滿是崇拜神色，「說起來，與慕兄結識的經過倒也有趣：前兩天我逃學……哦放假，跟幾個同窗到鎮上去逛，正巧碰到一位什麼薛家老爺在擺擂台，為他女兒比武招親。我被幾個同窗一陣慫恿，便跳上擂台去試了試，這一試不要緊，便一連打敗了四五個對手。我正自鳴得意，不料一個年青武生翻身上台，說要跟我比劃比劃。我與他來來去去過了百十招，竟不分勝負！說來有些奇怪，我倆從拳法比到槍法，總覺得彼此招式十分相似，竟似一個師傅教出來的一般。最後，他忽然變了套路，打了我個措手不及，我這才惜敗下來。打完，我與他英雄相惜，便相邀著去喝了頓酒，覺得愈發投緣，便義結金蘭，結為兄弟。」

  慕晟說完，卻發現他娘依然沉浸在他打架打敗了的情節里，「打了敗仗還好意思跟人家英雄相惜？」他娘抬手給了慕晟後腦勺一巴掌，又想起另一個點：「你方才說，人家擺擂台是為了比武招親？你與你那慕兄惺惺相惜義結金蘭去了，那薛家小姐怎麼辦？」

  「這個……」慕晟撓撓後腦勺，訕笑道，「只顧打得痛快，把這茬兒給忘了！」

  他娘氣結，便聽他爹問道：「你那義兄，是個什麼來頭？」

  慕晟被他娘問了一通有的沒的，正覺得心好累，忽聞他爹一開口便抓住了重點，不由心中好生感激，忙答到：「這位義兄長我八歲余，祖上遼東人士，後來因他父親調任，便舉家遷至福建。他此番是受父母之命到雲南來辦事，順便遊歷一番，結交些朋友，增長些見識。爹，慕兄十六歲便上戰場殺敵了，都是與海寇、東洋毛子真刀真槍地干，好生了得！」看看人家，再看看我，要出門游個歷你們都要大驚小怪。

  他爹娘竟齊齊鄙視了他一眼：十六上陣殺敵，有什麼可大驚小怪，你若生在廣寧，也早給你扔戰場上去了……真是身在福中不知福。

  「你這位義兄，叫什麼名字？」他爹問道。

  「慕駿！」

  「慕駿？！」他娘驚訝地望了一眼他爹：不會這麼巧吧？

  他爹略一思忖，對慕晟道：「小子，你想出門遊歷，爹娘不反對，只是……你能否讓你這位義兄明日到家來一趟，我和你娘……想見見他。」

  「為何？」慕晟不解，我不過結拜個義兄，又不是私定了終身，你們何必如此大的興趣？

  「因為……」他爹想了一想，忽然一腳沖慕駿踹過來，「你爹娘想見就見，哪有那麼多為何？慕駿不來，你小子就哪也別想去！」

  「我爹娘呢，從小對我的教育方法就是這麼簡單粗暴。」慕晟一邊引著慕駿往家走，一邊還不忘向這位義兄訴苦，「左右他們也不是什麼斯文之人，大哥你莫要見怪。」

  「怎麼會。」慕駿笑道，「我娘對我也是如此，自小兒巴掌就是道理，能動手絕對不動口。」

  慕晟愈發生出幾分惺惺相惜之情。

  說話間，便到了家門口，慕晟引著慕駿進了門，正尋思要如何開場，卻不料他義兄慕駿見了他爹娘，忽然像遭了雷劈似的，杵在那裡一動不動，滿臉震驚的表情。

  慕兄是個謙恭知禮之人，這是……慕晟尷尬地捅了捅慕駿：好歹是我爹娘，大哥你倒是見個禮啊！

  不料慕駿忽然重重地跪了下去，衝著慕晟爹娘實實在在地磕了個響頭！

  不是吧……慕晟看傻了眼：這禮，行得有點大呀！

  卻聽慕駿用激動到顫抖的聲音道：「大伯！大伯母！駿兒，給你們請安了！」

  翌日清晨，慕晟隨慕駿拜別父母，迎著萬丈霞光，豪邁地向東方策馬而去，歡脫得如同初次出巢的小鷹。

  「當初不是說好了，咱們兒子大了做什麼都好，哪怕當個窮酸書生，也不再當武將麼？」蘇柒倚在相公身旁，望著興沖沖遠去的兒子的背影，有些悵惋地說。

  「兒大不由爹娘啊。」慕雲松撫慰地摟過蘇柒肩膀，「這小子身上流淌的，是慕家和戚家的血，可能，註定就是要馳騁疆場，上陣殺敵的。」

  「可他才十六啊……」

  「十六怎麼了？我十六的時候早就上陣殺敵了。」看她平日對兒子嚴苛無比，如今卻又百般不舍，打心眼裡還是個慈母，慕雲松低頭在她耳邊輕笑道，「你十七，就嫁我了呢！」

  「還不是被你騙了！」蘇柒嬌嗔地白了他一眼，依舊有些惆悵地望著慕晟遠去的方向。

  「晟兒去的是福建。如今慕雲柏封南靖王戍守福建，有他和英娘關照著，你還有什麼不放心的。」慕雲鬆寬慰道，「再說，這小子終於走了，你我不又可以雙宿雙飛，自在逍遙了？」伸手在她纖腰上輕掐了一把，「我一直尋思著，閨女是爹娘的貼心小棉襖，要不，咱們再努把力，添個閨女？」

  「老不正經！」蘇柒笑罵道。