第四十七章 小竹

  眾人定睛一看，卻是新進宮不久的良人柳氏如漓。

  清漪對這位柳良人印象並不深刻，只記著柳良人自打入宮以來恩寵倒也尚可，不過倒是個性子冷清的，也不大愛與宮中眾人來交往，整日裡便也是一副冷冰冰的神色，也不去祈求李淳的恩寵。李淳若是來，她便安心受著，李淳若是不來，她也只緊閉門戶睡覺。

  這般，倒是不知她為何前來了。

  柳良人只衝著眾人施禮：「臣妾給太后娘娘，皇后娘娘，陛下請安。」說罷她又衝著清漪一福：「張貴人姐姐好。」

  清漪也只還了個禮，道：「柳妹妹好。」

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  柳良人只看著太后與皇帝，清冷的眸子之中好似是在思索什麼事情似的，她只對著太后與皇帝道：「太后娘娘，臣妾方才聽見，說是張姐姐沒有證據證明那香囊里的青香不是張姐姐做的。臣妾恰巧，今日偶然，便看見了證據，可以為皇后娘娘與張貴人作證。」

  太后聽到柳良人的話語那一刻，目光只悄然一閃，十分意外。片刻，太后便收了心神，只道：「你能有什麼證據？且不要來這裡添亂！回你的宮室里待著去！」

  李淳見到柳良人來此亦是有些驚奇，只道：「柳良人，你怎的來了？」

  柳良人微微頜首：「陛下，臣妾今日出門，經過宮後苑，只見張貴人宮中的兔子在宮後苑草地之中玩耍。當時一個宮人在一旁看著那兔子，過了一會那宮人見四周無人，便將那兔子脖子上掛著的香囊給換了，將裡面的香料拿出埋在地里，有換上了新的香料。臣妾本來以為是本來便應當如此的，故而也未在意，如今聽了容貴嬪娘娘早產，皇后娘娘與張貴人被懷疑，這才想起來今日之事。」

  李淳聽罷，面上當即便泛起了輕鬆的笑意，只對著太后道：「母后，這下便也分明了！定是有人故意陷害的！」

  太后只搖著頭：「誰又知道呢？莫不是那宮女受到誰的指使也未必呢！況且，不是已經在張氏的殿閣中搜到了那青香麼？哪裡還能夠抵賴？」

  柳良人在下首卻是不卑不亢，只道：「太后娘娘，容臣妾說句僭越犯上的話語，今日這般闔宮搜查，便是連著臣妾那裡都被搜了一遍。想來事關皇女，太后與陛下都是極其重視的事情。所以臣妾今日來，也不過是將所見所聞告知於太后與陛下。」

  李淳略想了想，便道：「宮裡嬪妃的寵物，都有專門的宮人看管，不知張貴人宮裡的兔子，是誰在看管？」

  清漪這才想起來，急忙答道：「是臣妾宮裡新來的宮人，名字叫小竹的。」

  李淳當即便教人把那小竹叫了過來，只片刻，小竹便被人給押了過來。

  小竹也不過是十五六歲的年紀，此刻她面上已然是極度的驚慌之色，只衝著幾人連連叩頭。

  李淳只冷著面，問著那小竹道：「小竹，可是你在負責照看張貴人殿中的兔子？」

  小竹只驚慌地點點頭，支支吾吾道：「是，是奴婢。」

  柳良人面上也沒有什麼好氣色，只對著小竹盤問著：「你今日，是不是前去宮後苑替著張貴人放兔子了？」

  小竹慌忙地點了點頭，道：「是……是奴婢幫著的。」

  李淳則是問道：「那你是不是……給那兔子的項鍊上換了東西了？」

  那小竹一聽柳良人問著，當即便是嚇的話也不敢說，只緊緊低下頭伏在地上。

  李淳復問了一句，小竹更是嚇的不敢抬頭，只連連叩頭不止，道：「陛下饒命！陛下饒命！」

  李淳只喝道：「朕問你話，你說什麼饒命不饒命的，還不趕緊從實招來？」

  小竹因著緊張害怕，額頭上已經起了豆大的汗珠，連連地滴落了下來，眼中亦是閃著悽惶的光，如同一隻過街老鼠一般顯示出她的心虛。她偷偷地用目光打量著在場的眾人，尤其是在清漪與妕櫻身上停留了許久。

  當李淳再次問話之時，小竹才顫顫巍巍地回答道：「陛下……陛下恕罪，是……是奴婢換的那香囊里的香。只是奴婢是奉著我們家張娘子之命啊！陛下，奴婢也不想這麼做的，只是張娘子非要奴婢如此，還拿奴婢的性命相要挾，奴婢也是沒有辦法呀！」

  說罷，小竹則是復又將頭埋在地上，只又說了幾句「陛下饒命，太后饒命」，以及自己是無辜的等之類的話語。

  一邊的清漪看著，只險些忍不住上前去打那小竹，誰知卻是被柳良人給攔了住。只見柳良人輕輕走道小竹身前，在小竹面前蹲下身子，且從自己的懷中抽出一隻絹帕，只輕輕地替著小竹擦眼淚，且語氣輕緩地道：「你先別怕，既然如今你說出了實情，那陛下與太后，自然是要獎勵你的。」

  小竹目中只輕輕划過一瞬間的光亮，旋即復歸方才那般的膽怯，只道：「柳良人說笑了！奴婢犯了重罪，太后娘娘與陛下要了奴婢的命便是了！哪裡還敢奢求什麼獎勵呢？」

  柳良人目光一閃，旋即復歸沉著冷靜，只站起身道：「怕什麼？你既然是說張良人強迫你做下的，你且說出來，具體是怎樣一回事罷。」

  小竹目光一閃，只四處打量著，李淳則是趁機道：「無妨，你只說出來便是！」

  小竹卻是沒有開口，只拿著目光四處一掃，只望著太后的方向去看，只是太后高高地坐在上首，卻是瞧不見具體的神色。

  許久，小竹才緩緩道：「啟稟太后娘娘，陛下，是我們家娘子親自弄的，前些日子……皇后娘娘來我們家娘子宮中做客，只給了娘子許多名貴的青香，兩位娘娘還在殿裡說了些什麼私密的話，奴婢也聽不真切，只聽到些什麼皇長子啊，之類的話。」

  小竹看著一便的清漪與妕櫻，只猶豫著將那後續的話語給說了出來，道：「到了第二日，我們家娘子便抱過了糰子，還將裡面的香料給換了！娘子還對奴婢說，近來容貴嬪常常在宮後苑走動，且貴嬪娘娘喜歡兔子等動物，只讓奴婢常常帶著糰子去宮後苑走動。」

  清漪與妕櫻面上皆是憤恨的神情，妕櫻更加是破口大罵道：「你這賤婢！本宮與張貴人在宮中是有私語，那也不過是女兒家的閒話，怎麼到你這裡便是成了要害人了呢？」

  小竹只是哭喊著：「皇后娘娘，奴婢不敢說謊，那日您與我們家娘子的確是交談了許久，至於說了些什麼，奴婢也不知道。只是確實是您與我們家娘子交談之後容貴嬪娘娘便生產了啊！」

  妕櫻只被氣的面如菜色，只狠狠道：「誰給你的膽子在這裡空口說白話？本宮何時做過這樣的事情？」

  柳良人復又走上前了兩步，對著小竹道：「小竹，我聽說，你是新來的宮女？想來這宮中也不認識什麼嬪妃罷。若是如此，自然不會是你受旁人的指使了。」

  小竹聽罷，眼中便泛起了明亮的光，只如同抓住了救命稻草一般，道：「柳良人說的是！奴婢是新進宮的，只入宮以來見過端妃娘娘皇后娘娘還有我們家娘子，余著，旁的嬪妃就再也沒有見到過了！」

  柳良人面上遽然一變，只狠狠地將小竹的手甩在地上，只道：「呵！方才見到我還說柳良人呢！你既然說過從未見過旁的嬪妃，難道我這良人是你憑空猜出來的不成？」

  小竹只一愣，登時便癱在地上不知作何，柳良人則是對著皇帝太后道：「太后娘娘，陛下，這賤人滿口謊言，說話做不得數的！」

  太后只登時一愣，旋即便是道：「柳良人，事情還未有定論，許是她緊張呢！」

  李淳則是冷冷道：「如何緊張？朕看著這賤婢倒是心中有鬼！」

  清漪看著李淳，又看著皇后，只上前去揪住小竹的衣領便狠狠道：「你給我說清楚，是誰來指使你陷害我的！便不怕滅九族麼？」

  小竹只顫顫巍巍的，看著清漪口中卻是猶自在掙扎著：「娘子，娘子，是您指使奴婢的啊！」

  清漪只用足了力氣，眼見著什麼也問不出來，便所幸狠狠撒開了手，只摔在地上，便當即起身：「太后娘娘，陛下，事情已然昭然若揭，有人指使這賤婢想要陷害臣妾與皇后娘娘，還請陛下明察。」

  柳良人只道：「陛下，臣妾所見這宮女替換下來的香料還埋在宮後苑中，臣妾已經讓宮裡的小順子去在暗中看著了！陛下大可去派人去掘地三尺去找找。」

  李淳點點頭，眾人便過去查，只確實是在柳良人所說的地方找到了那香料。李淳定睛一看，只嚴肅道：「這香料，確實是朕原來放在裡面的龍涎香與檀香。」

  柳良人頷首道：「不錯，陛下宮中的龍涎香都是上好的，所到之處，自然留香。若是帶回自己的住處或是就地焚燒，自然會有極大的氣味，只有埋在地里才能掩蓋住。看來這小竹確實是可疑的很呢！」

  李淳略思忖了，只道：「把這賤婢帶到宮正司去狠狠用刑審問！」

  眾人應著，便一齊將小竹架了下去，那小竹聞言，只死命掙扎著，卻是一時間鮮血噴出，癱倒在地。

  眾人再去一看，那小竹卻是氣絕身亡。

  李淳又命人去查小竹的底細，只報小竹從前侍奉過齊端妃一段時間。

  這般，疑心便起。