0977章 香料政務官·小狼女阿鹽

  「皮爾特·克里岡！起來吧！」簡妮·維斯特林說道。

  皮爾特·克里岡站起來，有點不知所措。

  手臂上突然一疼，就好像被毒蚊叮了一口，刺痛快來快去，沒有毒蚊的那種麻癢後遺症。就見母親陛下手裡出現了一根小小的銀針，銀針在她的嘴唇上輕輕一碰，上面有皮爾特·克里岡的些些血跡。

  「母親？」

  「沒事，不要驚慌，你很忠誠。」簡妮微笑道。

  皮爾特·克里岡才知道母親在測試他的忠誠，通過對他的血的品嘗。

  魔山說道：「我們先回軍帳吧。」

  

  「好！」眾人一起答應。

  皮爾特注意到那三位窄劍女子步伐敏捷，落地無聲，他不知道她們的身份，也不明白為何她們並沒有騎在龍背上，而是坐在吊籃里。

  父親和母親也不把他向那三位女子進行介紹，皮爾特也就只能忍住了不問。

  *

  第二天中午。

  東王宮。

  國王會客廳。

  魔山坐在一張粗糙的沒有任何美玉裝飾的木椅上。

  他的面前是一張很寬厚的大長木桌。木桌也很粗糙，不單沒有任何的美玉裝飾，也沒有刷漂亮的油漆，上面沒有浮雕，沒有優美的雕刻線條，就好像鐵匠鋪或者屠夫鋪里的大木桌。

  隔著這張桌子，站著一個身材高大皮膚白皙的魁爾斯本地人。

  這人頭戴著金黃色的翻邊帽子，帽子上插著高高的翎尾，翎尾顏色很漂亮。身上是魁爾斯人最喜歡的金玉之色和繡了龍、獅鷲、蠍尾獸等圖案的錦袍。

  錦袍由一條玉帶束在腰間。

  這名魁爾斯人前來求見國王，而國王並不認識他。他看見了國王面前的桌子和國王坐著的椅子，心裡疑惑而不安。他是知道在王宮裡面，是絕對不可能出現如此粗糙的木桌椅的，就算想找到這些東西都是不可能的。

  但國王的桌椅就是如此的粗鄙簡陋，令他難以相信。

  這透露出一個什麼樣的奇怪信息呢？

  這名前來求見國王的魁爾斯貴族實在想不明白，心裡一點頭緒都沒有。

  這加重了他的不安和緊張。

  魔山坐在粗糙的椅子上，也不說話，看著這個魁爾斯貴族，看他前來見自己是要說些什麼。

  那魁爾斯人單膝下跪，低頭：「陛下，我是吉爾·格力，魁爾斯人，男爵，以前是古香料公會的香料貿易經理。」

  「吉爾·格力男爵，你是來請願的麼？」

  「陛下，我有一藤箱上等的香料獻給陛下。」

  「香料？」

  「是的，陛下。」

  「拿上來吧。」

  「是，陛下。」

  吉爾·格力男爵起身，倒退兩步，這才轉身，沖外面招了招手。

  兩名高大的魁爾斯僕人抬進來一個古色古香的藤箱，那箱子還沒有打開，令人神清氣爽的香氣就淡淡的飄散在了空氣中。

  魔山嗅到了香氣，精神不由一振。

  果然是最上等的好香料。

  這個世界上最好的香料，價值超過了黃金和美玉。黃金和美玉還可求，但是最好的香料，難求，並不是有錢就能買到的。

  藤箱抬到魔山面前的粗糙木桌上，兩名僕人佝僂著腰，倒退著退出了國王會客廳。直到出了大門，他們也不敢抬起頭來看一眼國王。

  「陛下，請允許我打開藤箱。」吉爾·格力男爵說道，聲音有些顫抖。他很緊張。

  魔山點了點頭。

  吉爾·格力打開藤箱，一股令人心神都極其舒服的香氣從藤箱溢出來。藤箱的蓋子裡面，有金黃色的軟襯，是絲綢做成的軟墊，密封性很好，不會讓香氣從藤箱裡飄逸出來。只是香料的香氣實在太綿長而沉鬱了，即使有了軟包，也無法完全阻隔香氣的飄散。

  魔山不用站起來，也看見了香料是裝在翡翠做成的玉碗裡。

  只見吉爾·格力拿出來一隻玉碗，又一隻玉碗，再一隻玉碗，很快，在魔山的長桌上，擺上了顏色各異的玉碗數十隻，每一隻玉碗裡面，都放著不同顏色和質地的香料。

  這個吉爾·格力男爵，用心了。

  魔山也是見識過各種各樣的高等香料的，為了和偷羊賊建立起不亞於龍騎士一樣的關係，魔山高價購買了各種各樣的可食用香料，在幾隻玉碗裡，他認出來了一些可食用的名貴香料；此外，還有一些是女子的飾物香料，那些香料，是能加上女子的胭脂水粉中的；還有幾種香料，是加在火炭里燃燒熏暖房間也是薰香房間的；而更多品種的香料，魔山是第一次見到，還不認識。

  「陛下，請允許我向你介紹這些香料的名字、產地、特色、使用方法和保存辦法。」

  魔山點了點頭。

  他本不喜歡這些精緻奇巧之物，就好像美玉，榮華富貴，是最容易讓人喪失鬥志和進取之心的，所謂玩物喪志。

  但他想知道這個叫做吉爾·格力的傢伙獻上香料之後的目的。他是來獻媚國王？逢迎國王？討國王歡心？那麼，做這些的事情的背後，肯定有一個動機和目的。

  半個時辰後，吉爾·格力男爵才把這些香料向魔山一一做了說明，不得不說，這個傢伙對香料方面的研究與學識令魔山很心服，也讓魔山對他有了相當的好感，只是，這還不足以得到魔山的信任。

  當吉爾·格力介紹完香料知識後，魔山心裡雖然讚賞他，但依然並不說話，只是看著他。這種第一個前來拍國王馬屁的傢伙，要麼是一個善於鑽營的奸詐之徒，就好像小指頭培提爾·貝里席，要麼，就是看清楚了形式決定了改變立場接受新權力的人。

  魔山不喜歡再有一個小指頭培提爾·貝里席，他希望能得到一個具有智慧和遠見但不缺乏公正的人。

  「陛下，我的話說完了，請允許我告退。」

  魔山看著吉爾·格力，直到這個傢伙的臉上表情明顯的慌亂起來。

  「吉爾·格力男爵，你獻給我這些名貴的香料價值連城，我很喜歡。那麼，你想得到什麼，說罷。」

  「陛下，我想得到您的賞識。」

  「賞識？」

  「是的，陛下。」

  「你還想繼續保住香料貿易的權力？」

  「是的，陛下。」

  「我如果要換一個政務官來做呢？」

  「陛下，在魁爾斯，沒有人比我更適合替陛下管理香料貿易。」

  魔山注意到吉爾·格力說『沒有人比他更適合提陛下管理香料貿易』這句話。

  替陛下管理香料貿易，這當然是魔山所希望得到的。

  「吉爾·格力男爵，據說所知，香料貿易是費奧多爾·雷蒙德·霍恩陛下的王室家族掌握了經營權。」

  「他們從古香料公會奪去的香料貿易權力不久，霍恩王族並沒有精通各種香料的專業經理人，他們會令魁爾斯的香料貿易越做越差，從而影響到陛下的稅收。」

  「你可以去霍恩王族擔任香料經營的經理人。」

  「他們來聘請過我，我拒絕了，陛下。」

  「哦？！」

  「我不能為霍恩王族經營香料，他們已經不是魁爾斯的王，陛下才是。」

  魔山沉默了一下：「吉爾男爵，我不會因為香料的貿易權而和霍恩王族發生矛盾。」

  「陛下，香料經營權力可以讓霍恩王族保持，但陛下也需要一名政務官管理香料的進出口和中轉業務，我是陛下的香料政務官的最佳人選。」

  魔山心中已經被吉爾·格力說動。

  他本來也需要一個管理魁爾斯香料業務的政務官，這個政務官的最大作用，就是糾錯香料貿易中的問題並清楚香料貿易的數目，從而保證王室在香料貿易的稅收上不會被經營者欺騙。

  「格力男爵，我需要你的忠誠。」

  呯！

  吉爾·格力雙膝下跪。

  雖然流行的禮節是單膝下跪，但吉爾·格力用了雙膝。

  「陛下，吉爾·格力以格力家族之名，以巫神之名，以天空、大地、海洋三神之名，以紅神之名，以天地間所有的諸神之名向格雷果·克里岡陛下發誓，格力家族和我將永遠追隨國王陛下，忠誠無畏，永不背叛。必要時，為了國王陛下的安全和榮譽，吉爾·格力和格力家族都願意獻出自己的生命。」

  這是個很重的誓言！

  魔山找不到挑剔的地方和理由。

  「男爵，你為什麼會這麼快的認定要效忠於我，追隨於我，並願意為我獻出自己的生命？」

  「陛下，你是魁爾斯的明主。」

  「為何這麼說？我畢竟是才來這裡不久的國王。」

  「因為龍，因為無箭的弓箭，因為忠誠的無垢者和軍紀嚴明的多斯拉克人。」

  魔山盯著吉爾·格力男爵，男爵的緊張和不安反而消失了，因為他說出了自己的心裡的判斷。

  「你知道了無箭之箭？」

  所謂無箭之箭，就是魔山的短柄火槍。

  這是魁爾斯人從未見過也從未聽說過的新式弓箭，魔山為它取名為短柄火槍，但是在魁爾斯，流行出來的新名字卻是無箭之箭。

  這件無敵的短柄火槍的傳播，要歸功於魔山的養子皮爾特·克里岡侯爵。

  無箭之箭在魁爾斯的貴族中已經引起了轟動，各種神奇的版本在不停的繁衍，越來越趨向於神跡。

  對於冷兵器世界來說，魔山帶來的第一把熱兵器，本身就是神跡。

  科學就是魔法！

  「吉爾·格力男爵，我很高興能任命你為魁爾斯香料貿易的政務官。」魔山微笑說道。

  男爵大喜，跪在地上，右拳放在左胸心臟位置，連敲三下，向魔山再次宣誓效忠！

  *

  與此同時，一間隱秘的小酒館裡的一個小包間。

  布簾被人撩開，一個女子走了進去。

  「出去。」背對著門口的男子淡淡說道，「這裡已經有人了。」

  但近來的不速之客並沒有出去，反而走了過去。

  一聲極其輕微的噝噝聲，一隻蠍尾獸從牆角飛出，色彩斑斕可怖，蠍尾如針，猛刺來人的小腿。

  嚓！

  一聲輕響，一把短劍刺穿了蠍尾獸的殼，把蠍尾獸穿在了劍尖上。

  坐在桌子上的人依然沒有回頭，淡淡說道：「你是誰？」

  「一個無名之輩，真的！」女子淡淡說道。

  無面者！

  坐在桌子上自斟自飲的青衣男子頓時背脊一僵。

  「凡人皆有一死！」青衣男子說道。

  「凡人皆須侍奉！」女子說道。

  女子來到了桌旁，坐下，手裡的短劍就放在桌子上，劍尖指著對方，劍尖上，蠍尾獸並沒有死，掙扎著張牙舞爪，猙獰可怖。

  「這裡可並不是無面者的地盤。」青衣男子說道。他的臉上蒙著青色面巾，也不知道他剛才是如何在吃東西。

  「遺憾客先在潘托斯城殺人。」女子冷冷說道。

  青衣男子沉默了一會：「無面者想在魁爾斯做什麼？」

  「無面者要進入魁爾斯。」

  青衣男子的目光一下子變得凌厲，無面者一直在大陸西方，而遺憾客在大陸東方，雙方一直很有默契，互不侵犯。

  「無面者要進入魁爾斯？」遺憾客長老一個字一個字慢慢說道。

  「是的。」

  「魁爾斯容不下無面者和遺憾客，雙方只能留下一個。」

  「是的，只能留一個。」女子淡淡說道。

  遺憾客長老慢慢抬起頭，看著一張很年輕的女子的臉。

  「貴姓？」

  「一個無名之輩。」

  「名字？你行走在外的一個名字」

  「小狼女阿鹽。」

  青衣男子慢慢拉下面巾，露出一張刻滿歲月滄桑的臉：「無面者因為遺憾客在潘托斯出了手就要挑起雙方的戰爭麼？」

  「你們殺的人不對。」

  青衣男子臉色微微一變。

  「你們要刺殺的人是格雷果·克里岡國王陛下。」

  沉默，安靜，窒息的壓抑。

  過了好一會，遺憾客長老說道：「無面者進入魁爾斯，那也是格雷果·克里岡陛下的意思了？」

  「…………」女子安靜靜的看著遺憾客長老，沒有回答。

  「從什麼時候開始，死神也屈服於凡人國王的王權的？」

  「給你們一天的時間離開魁爾斯。」

  「要是我們不離開呢？」

  小狼女阿鹽並不回答這個問題，她站了起來，拿起短劍，把劍刃上的蠍尾獸抖落在地，一腳踏成了肉泥，然後向門外走去。

  一句話送進背對門口的遺憾客長老的耳里：「遺憾客只有一天時間。」