第一百一十一章 番外（2）後來

  不知從何時起內閣閣主出入開始戴著帷帽，隱約有印象是在百里家那對雙生子離開月都，外出遊歷之後。

  那年宮中起了場大火，而後國師逐漸減少了上朝的次數，如早年那般少現於人前，而閣主再未讓人看到她那張臉。

  傳言兩人在火中受了重傷，一個傷及身體，一個傷了臉，但終歸是民間謠言罷了，百官對此隱約有猜測，從那遞摺子與握筆的手看出些許端倪，那個人擋住臉蛋是在隱藏其他。

  這個猜測終於在清光帝駕崩那日得到了證實。

  清光帝在位長達四十三年，歷經兩次內亂，數次外敵侵擾，皆大獲全勝，可謂功績無數，乃載入青史的一代明君。

  

  他駕崩那日，陪在身邊的非妻子兒女，而是國師與閣主。

  那兩個人，還是曾經的樣子。

  「你夫妻伴君二十餘載，每當朕見你們仿佛光陰未曾遠去，尚可多撐幾年，這會怕是熬不過去了。」清光帝身體一直健朗，從未有過大病大災，此番病痛來勢洶洶，半月功夫就嚴重到臥榻難起的地步了，只靠湯藥吊著能拖一日是一日。

  「做到這個地步，在下邊見到先帝您可以理直氣壯的懟回去了。」生死命數無常，二十餘載沈棠送走了許多人，傷懷已淡。

  「平生無憾罷了。」清光帝長嘆一聲，蒼老的面容，眼珠已渾濁不清，「當年將你們困在月都，如今看來是朕小人之心了。」

  「帝王權術，有愧亦為時晚矣，何必再提？」百里末坐得端正，冷淡依舊，伴君二十餘載他與皇族關係始終稱不得親近，「承端世子雖年幼，卻心懷大義，文韜武略學而不廢，望月後繼有人，你大可安心。」

  「朕稍微理解先帝死前之舉了，可惜十六未能參透用意。」清光帝眼中迴光返照的那縷精神頭漸漸散去，「朕留有三道遺詔，勞你們最後再幫望月一把。」

  最後一口氣咽下，清光帝走得安詳。

  遺詔放在暗格里，沈棠取了過目。

  「他恨了先帝那麼多年，最後卻做了與先帝一樣的決定。」那是封廢帝遺詔，詔書里夾著枚帝王私印。

  「多疑多慮，皇族通病。」百里末將那封廢帝遺詔收好，以免讓第三人得知，「外面大臣候著，你去宣遺詔吧。」

  寢殿門外，慕家子孫與群臣皆已久候。

  緊閉的門扉從裡頭打開，著白衣素服的女子踏出寢殿。

  那是時隔七載後，沈棠第一次未戴帷帽出現在百官面前。

  百官中見過沈棠年輕時樣子的只有半數了，新入朝的那些只知此人在朝多年，但熟識陌生已不重要，那個被譽為傳奇的女子早該是個早年女子，而非眼前這副少女樣貌。

  朝中諸多猜測，那些堪稱天方夜譚的念頭到底成了真。

  沈閣主她不會老。

  「皇上駕崩了。」時光到底是給沈棠留下了點痕跡，從前那般恣意張揚的性情在歲月里沉澱了。

  眾人收斂震驚，齊刷刷跪了滿地，「恭送皇上。」

  沈棠展開一份遺詔，揚聲念道：「奉天承運，皇帝詔曰：太子勤勉，監國有功，立為新帝，取號歲和。承端世子文武兼備，擅大道，知慈悲，乃儲君人選，立為太子，入主東宮。欽此。」

  「臣謹遵先帝旨意。」

  百官起身，見沈棠手裡還有份遺詔未念，「閣主這份遺詔是……？」

  「待新帝登基再由他宣布。」沈棠將那份遺詔交給慕澄，順帶叮囑幾句，「先帝大喪由你親自操辦，登基大典琉璃塔與內閣會協助禮部準備。承端世子雖是你皇弟的兒子，但他是可塑之才，你要處理好家務事，以免就此埋下禍端誤瞭望月。」

  「我明白。」慕澄已年近四十，面對這個幾乎可以當女兒的人，言辭間帶著敬重，「你與國師要離開了？」

  「一個約定困了我們二十年，除卻幾次在外征戰，再未出過月都，但次次都是一走一留。」沈棠長嘆一聲，「望月的海晏河清是我們共同治理來的，我們想一起起看看。」

  「阿朝和小暮日後會走仕途嗎？」那是沈棠與百里末的兒子。

  「他們的人生就讓他們自己做主吧。」沈棠對孩子完全是放養，十二歲外出遊歷，說准就准了。

  舉國大喪，禁歌舞三月，禁肉糜一月。

  新帝登基，大赦天下，第一件事就是宣布了清光帝的第二封遺詔。

  「……朕勵精圖治，殫精竭慮，先得國師英才輔佐，替朕分憂，護其左右，後得內閣主奇才，助朕守江山。二人對望月忠心耿耿，平內亂，止外敵，碩果纍纍。」

  當年朕恐劉洛國師與閣主聯手，於國不利，窺得二人情意以此為條件，困於月都，無令不得離，至朕死，此約方解。

  朕這一生，得此賢臣能將輔佐，共治望月，乃朕之幸。

  今帝死約解，望慕氏子孫與群臣遵朕之遺願，放百里末與沈棠離月都。若非二人歸來，後世不得再尋。

  沈棠與百里末未參加新帝的登基大典，大喪過後親朋好友告別，悄然離開了月都。

  縱馬出城，拋卻榮華地位遠走。

  「在月都待了那麼久，真要走還有點捨不得。」沈棠望著下方那座繁華的城池，心中雖有感慨，但已無遺憾了。

  「若想留下，我便陪你。」百里末從身後擁住人，四手交疊緊扣。

  「別了。」拒絕脫口而出，沈棠笑了笑，「比起在朝為官，我更喜歡在外征戰。太平盛世，這日子我是過夠了。我們接下來去哪裡？」

  「兒子不救了？」百里末捏了捏沈棠的手，調轉方向往西北方向疾馳，風裡飄來餘音。

  「見到齊樾非得找人給他看看腦子，當年那點算計記到如今，年年寫三頁紙罵我不算，現在還拿小的們出氣，滿世界的追著抓人。」

  夫妻倆漫長的歲月，有眾多結怨者在似乎並不會無聊，也可將這大好河山一一看盡。

  時間很慢，餘生很長。

  青山綠水，後會有期。