第十七章高風亮節

  這位年紀與張小帥相仿的美女綠衣藍褂，輕紗覆肩，雲髻高聳，娥眉淡施。一雙俏目環視了一眼眾人，略顯長的臉配上高挺的鼻樑，卻是別有一番韻味。

  「小女子馬湘蘭給各位見禮了。」這名叫馬湘蘭的美女盈盈一拜，算是施禮了。然後輕啟櫻唇唱了起來：

  何處風來氣似蘭，簾前小立耐春寒。

  囊空難向街人買，自寫幽香紙上看。

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  偶然拈筆寫幽姿，付與何人解護持。

  一到移根須自惜，出山難比在山時。

  一曲唱罷，老者和寧采臣異口同聲的喝起彩來。

  玉真子出家人，色即是空，無所謂的自顧自的品著茶。張小帥卻不懂得這些風雅，嬉皮笑臉的只顧著看人，見人家鼓掌叫好，也跟著鼓掌起來。

  寧采臣撫掌吟誦道：「一到移根須自惜，出山難比在山時！好！高風亮節，高風亮節啊！」

  馬湘蘭輕笑一聲：「公子過獎，小女子拙作，難當大雅，難得公子喜愛，湘蘭惶恐之至。」

  張姓老者呵呵笑夸：「馬四娘若是說惶恐之至的話，那這金陵城內哪裡還尋得出這空谷幽蘭來啊？不必過謙了。」仿佛老友般的指著自己身旁的空餘矮几示意馬湘蘭坐下。

  待馬湘蘭坐定後，老者介紹起來：「這幾位均是我新近結識的朋友，這位是寧采臣公子，這位是得道仙長玉真子，這位李財旺小兄弟更是了不得的奇才啊！」

  「哦？」馬湘蘭娥眉輕挑，似乎有些意外的問：「此話怎講？」

  本來，馬湘蘭一進門就被張小帥那古怪的短髮給吸引住了，很是意外怎麼會有人有這麼古怪的短髮。但初次見面，不好失禮也就沒有多做計較。自己唱歌的時候，無論老者還是寧采臣都被自己的詩歌給吸引了，說明他們都是風雅之士。如果說老者著重介紹寧采臣倒是意料之中的事情。可意外的卻是介紹這個，明眼人都看得出來，絕對不是什麼風雅之士的張小帥來，怎麼不叫人意外？

  老者談興甚高的向張小帥望去，興致勃勃的繼續著上船前的話題：「李老弟能否把這攤丁入畝的情況仔細說一下？也好開開老朽的茅塞啊！」

  馬湘蘭也是一臉期盼的望著張小帥。

  張小帥心裡的高興就別提了，能得到這個大把銀子的張老頭的款待，更有國色天香的美女關注，都飄飄然快上了天了。

  輕咳一聲，學著自己當官的老爸的口氣說道：「當今的內閣宰相張大人實施的一條鞭法，當然是對以往各種稅收繁雜，不利於徵收而開創的新法。這種做法是得到了歷史的肯定的！可是這其中還忽略了一點：那就是廣大貧苦百姓的負擔與地主階級的負擔比例嚴重不相符。而根源就在於沒有取消勞役稅收，也就是人頭稅。百姓的人口在增長，可田地卻沒有增長。人頭稅不斷增加，而導致了負擔加劇，最終的結果是百姓不堪重負而拋家舍業的去逃難去了。這一逃，不單把可以產生利潤的主業拋荒，也同時把人頭稅也給逃掉了！土地的兼併會極度膨脹。這樣的損失在目前看來還不嚴重，但情況卻一定會越來越嚴重的！」

  這番講解雖然很直白，並不是讀書人的之乎者也般文雅，但卻是字字句句扣到了在座各位的心裡去了。

  馬湘蘭在聽完這番講解後，眉目間驚嘆和嘉許的神色讓張小帥更為得意了，繼續著剽竊之舉動「要想解決這個問題，必須取消人頭稅！把這種稅收加到田地和物業里去，誰的田地多，誰交的稅就多。誰的田地少，誰的負擔就小。這樣才能最大程度的減少土地的兼併帶來的後果。而且，將人頭稅收加進賦稅里去後，會避免了因為百姓逃荒而造成的人頭稅損失！百姓無論如何流動，都絕對影響不到國家的稅收！」

  看著被自己的剽竊言論給驚呆了的老者、馬湘蘭和寧采臣，張小帥美滋滋的端起茶碗，自得的吹了一口漂浮的茶葉，呼呼的一口一口品著香茗。

  過了好一會，老者從深深的思考中回過神來，站起身來，向著張小帥深深的鞠了一躬，鄭重其事的說：「老朽得小兄弟之提點，實在是收益匪淺！請受老朽一禮！」

  馬湘蘭驚呼了一聲：「張大人….你這是……」

  什麼？

  張大人？

  哪個張大人？張小帥和寧采臣如呆頭鵝一般茫然的望著這個張大人。

  「老朽就是小兄弟口中所說的張居正，忝居宰相之職，實在是誠惶誠恐不敢有絲毫懈怠。老夫本以為憑藉著一條鞭法定可中興大明！怎知，李老弟的一番話，讓老朽實在汗顏！老朽必定仔細研究，儘快推廣，假以時日，我大明鼎盛，則李老弟功不可沒！」

  張小帥心中大叫：我的媽劍背紫嗾啪誘∽約壕尤歡運男掄鋼傅愕悖蛞皇歉齠攘肯琳娜耍送坊共壞背÷淶兀

  想到這裡，冷汗直冒。

  雖然看著張居正一臉誠摯的樣子，可誰能知道他心裡想的什麼？正心裡打鼓的時候。馬湘蘭開口說話了

  「這位李公子如此大才，張大人何不提拔一二？」

  張居正仰頭長笑：「哈哈哈…對！老夫是高興得糊塗了！似小兄弟這般大才豈能不用？相信憑小兄弟的本領，必定可以幫助我大明崛起！老夫期待之至啊……」

  幸福來得太快，讓張小帥臉上陰晴不定，幾乎不敢相信，自己馬上就可以八抬大轎的明鏡高懸了。使勁的掐了掐自己的大腿，劇烈的疼痛讓自己明白這不是夢！

  看電視看多了，再蠢也應該知道該怎麼做了。

  張小帥趕緊起身，跪倒在地，口中高呼：「謝大人栽培，李財旺敢不鞠躬盡瘁….」

  寧采臣被張小帥的一句「鞠躬盡瘁」給逗樂了，笑罵道：「你個無賴也知道鞠躬盡瘁？哈哈哈，往自己臉上貼金啊？諸葛孔明的風節你能做到嗎？這牛皮可吹大了….」

  張小帥笑嘻嘻的站起身來，反駁：「沒當過，你憑什麼知道我做不到？你會算命啊？給老道算算，看這老雜毛什麼時候升天？」

  玉真子一看這賴皮的張小帥把矛頭轉到自己身上，苦笑的打了個稽首：「無量壽佛，呈口舌之利必下拔舌地獄。」

  張小帥聽到老道又拿地獄嚇唬自己，不屑的轉頭望著美貌如花的馬湘蘭，開玩笑的說：「小姐聽說過，因為吵兩句嘴就被打下地獄的嗎？這老雜毛坏，淨拿這個嚇唬我。」頓了頓，讒著臉，努力的把頭伸到馬湘蘭的眼前。也不知道是真心詢問，還是藉故湊到近前飽餐秀色的問馬湘蘭：「動不動咒人家下地獄的又該被打入什麼地獄？小姐能不能告訴我？我好也嚇唬嚇唬這老雜毛。」

  馬湘蘭被張小帥的大腦袋湊到跟前。近距離的看著張小帥調皮的眼角一眨一眨的，帥氣的面容稚氣未脫。心裡有些惱怒他的無禮，卻又不忍心呵斥。輕輕皺眉偏了偏身子，回答道「小女子不參禪，不問道，實在不知道….」

  張小帥嘻嘻一笑：「我知道！我死了也拉這老雜毛一塊下地獄….」

  哈哈哈………

  眾人大笑，各自回到座位上欣賞著馬湘蘭的才藝表演。

  歌舞助興，美人勸酒。從不飲酒的張小帥也不禁多喝了幾杯，結果，也不知道什麼時候就醉倒了。

  口渴難耐的張小帥從睡夢中醒來，望著窗外剛剛才泛起魚肚白的天，一骨碌爬了起來，走到床邊的桌子前，端起茶壺猛灌了幾口。

  睡意全消的張小帥，仔細看了看房間的擺設，發覺自己好像不是在客棧里，而房間似乎有些搖晃，這才醒悟過來，應該還在花船上。

  信步踱出房間，出了船艙，就看見馬湘蘭的倩影斜靠在船舷上，盛夏的早風輕輕吹拂著，揚起了她的衣袂飄飄，真如仙女下凡一般。把張小帥給看呆了。

  從沒有見過哪個女子如馬湘蘭現在這般柔美，張小帥的心湖好似被誰惡作劇般的攪起層層漣漪，一圈圈的漣漪盪起了無盡的微瀾……

  「陣陣殘花紅作雨，人在高樓，綠水斜陽暮，新燕營巢導舊壘，湘煙剪破來時路，腸斷蕭郎紙上句！三月鶯花，繚亂無心緒，默默此情誰共語？暗香飄向羅裙去！」馬湘蘭用她甜美的嗓子吟誦出了這首詞，雙肩似有若無的微微顫抖了一下便又恢復了平常。

  張小帥笑眯眯的走到馬湘蘭的身邊，嚴重大煞風景的問候道：「馬小姐早啊，吃早飯了嗎？」

  正沉浸在無盡的遐想的馬湘蘭，被張小帥一句「吃早飯了嗎」打斷了，心裡甚是惱怒，但長期的教養讓她很快就恢復了平常，淡淡一笑：「李公子早啊，公子感覺到餓了麼？湘蘭吩咐人做….」

  「哎，不用，不用，我不餓，昨天晚上喝多了，口渴，被渴醒了，喝了點茶水，現在精神好得很呢。」張小帥大大咧咧的擺手說著。

  「天色已經不早了，湘蘭還得去吩咐下人準備各位的早飯，先告辭了。」盈盈半蹲，施了一禮，馬湘蘭撇下了張小帥裊裊離去。

  看著離去的馬湘蘭，張小帥摸不著頭腦的暗自嘀咕：怎麼才說了一句話就走了呀？

  抓了抓頭，無奈的轉過身去，獨自等待著欣賞著日出東方的壯美景觀。可是，馬湘蘭的身影卻如同生了根一般，種在了他的心田，揮之不去。

  早飯後，玉真子帶領著張小帥和寧采臣告辭離去。臨別時，張居正與張小帥約好，一個月後，大考結束，張居正回京後安排妥當，會馬上派人到張小帥居住的客棧，安排張小帥上京述職的事情。

  半個月後，大考開始了，連續三天的封閉式考試，寧采臣一干學子吃盡了苦頭。

  一個個天子門生被監考兵丁挨個扒了個精光，連屁眼都被檢查了個遍，才被放行，然後又安排在了一個個如牢籠般的考房裡，所有的吃喝拉撒全都就地解決。大熱的天，悶在這小格子般的考房裡，不到一天，就都個個蓬頭垢面的，哪裡還有半點斯文？

  十年寒窗只為今朝，誰還顧得上斯文？一個個把身上能脫的都脫了個精光，赤膊上陣，只為減少身體的不適，以求發揮最佳狀態，奮力一博！拼著斯文掃地也要咬牙切齒的揮灑文字，勝敗榮辱就在此時了。

  仿佛過了三個世紀般的學子們，終於等到了交卷的時刻。聽著那弔喪般的鑼鼓聲響，如釋重負的逃命般離開了地獄般的貢院。

  張小帥看著兩眼通紅的寧采臣，衣冠不整的出現在自己眼前，笑得直不起腰來了。玉真子則笑咪咪的拉著寧采臣的手說道：「辛苦啦！成敗榮辱就看天意了，回去好好休息休息，晚上帶你去好好吃一頓。」

  張小帥一把摟著寧采臣的肩膀笑嘻嘻的說：「別像只瘟雞似的，回去讓小倩姑娘給你按摩按摩，安慰安慰，呵呵，你保證龍精虎猛！」

  一聽提到聶小倩，寧采臣通紅無神的兩眼頓時來了精神，轉頭看著張小帥笑嘻嘻的臉說道：「你小子，真成了我肚子裡的蛔蟲了！回頭買副藥來，我藥死你！」

  經張小帥這麼一逗，三個人喜笑顏開的把考場的不快都扔到了九霄雲外，並肩嬉笑著離開了貢院。