第十六章天香國色

  眾人離開後，張小帥獨自一人躺在床上，看這床頭搖曳的燈火，一股思念在心頭升起。另一個世界的母親好嗎？這麼多天沒有自己的消息，急壞了吧？肯定收到自己寄的遺書了，警察應該能根據自己提供的線索抓到偷車賊了吧？高考馬上就要來了，這麼多天不去上課，牛老師還不得急瘋了？……………

  這一切的一切都那麼的真實，卻跟自己完全再沒有關係了。這種怪異的感覺讓張小帥感到難以接受。

  前路茫茫，都不知道在這個陌生的世界裡，到底會發生什麼樣的事情。所有自己熟悉的一切都變成了回憶，而所有不熟悉的東西卻變成了現實。壓抑的感覺讓張小帥痛苦的撕扯著自己的頭髮，想將這種痛苦的感覺驅逐出自己的身體，卻不曾想，越是這麼做，就越是陷得深…….

  

  眼淚已經在不知不覺中滑落，晶瑩的淚珠順著臉頰，滴落在粗布的床單上，濺點淚花，迅速擴大的淚漬就如同張小帥此刻的煩惱，在迅速的擴大。強忍著放聲痛苦的衝動，張小帥將頭埋進了枕頭裡，拼命的抽噎著……

  過了好久好久，張小帥哭夠了，哭累了，將背靠在床頭，兩眼無神的看著自己的腳尖，腦子裡混亂得如同一鍋漿糊。

  不知不覺中，張小帥沉沉睡去。熟睡中的他，眼角還仿佛帶著未乾的淚跡，嘴角帶著一絲甜甜的笑容。

  不知道他在夢中回憶起什麼開心的往事？但願這個好夢能讓他在殘酷的現實世界裡得到一絲安慰。

  張小帥恢復得很快。

  三天後就已經基本恢復了，生性調皮的他早已經坐不住了，催促著玉真子和寧采臣趕緊上路，趕往南京去。

  玉真子是真的喜歡上這個調皮，開朗，並且深明大義，能不計較生死的小兄弟了。開玩笑的逗張小帥：「你著急什麼？又不是你去考試！皇帝不急太監急……」

  「哈哈…誰是皇帝？誰是太監？道士不能娶老婆，我能！所以我是皇帝，你是太監！」

  在一旁的寧采臣笑得直打跌，指著張小帥說：「你真是個無賴….」

  在開心的逗樂中，三人結伴上路，趕往南京去了。

  南京，又稱金陵，六朝古都金粉地，人傑地靈。並且因為屢屢作為都城而被建設得富麗繁華。寬闊的官道，高聳的城牆，繁華的大街，車來人往的熱鬧非凡。

  一到城門，張小帥就被這高大的城牆給震住了，張著嘴楞了半天，說：「老道士，你飛得過去嗎？」

  「呵呵…有門不進，飛幹嘛？」說罷，一拍張小帥的肩膀：「快走，找地方住下再說。」然後拉著還想繼續看城牆的張小帥進了城。

  雖然舊時的南京遠遠比不上現代化的大都市，但因為沒有現代化的交通工具，所以，步行的人們就成了街道的主流。

  此時，正值辰時（上午9—11點），人群出行的高峰期，街道上擁擠不堪，道路兩旁的攤販，店鋪熱鬧非凡。

  在打聽到了考試的貢院在哪裡後，三人便趕到了貢院的邊上，沿路邊看邊走著。

  在貢院的周圍，各種客棧，酒館，茶肆林立，誰都知道只要朝廷開科取士，這貢院就是個聚寶盤，誰不想來撈一點？

  如今臨近考試，各個客棧大多已經人滿，許多客棧門口都掛著《客滿》的招牌，而滿大街四處走動的秀才們或三五成群吟詩作賦，或兩兩結伴談笑風生…好不熱鬧。

  找了半天，終於在走了兩條街後才找到一家叫「連連中」的客棧，沒有掛出客滿的招牌。玉真子當先一步跨進客棧大門。

  還沒等開口，櫃檯里的夥計早就滿臉堆笑的招呼起來：「道長几位可是要住店？尚有幾間偏房，不知道幾位願意不願意屈就？」

  玉真子習慣性的打了個稽首：「無量壽佛，出家人不講究這些，就來三間吧。先包半個月。」

  「好嘞….」夥計麻利的拿過算盤，劈里啪啦的不一會就把帳目算清，抬頭笑咪咪的說：「三間客房，半個月房租，一共是一兩二錢銀子。」

  交完房租，夥計帶著玉真子三人各自安頓好後，便出了客棧上街找地方吃飯去了。

  飯後，三人一路閒逛，來到了玄武湖旁。

  張小帥驚嘆一聲：「好漂亮的湖啊…」

  盛夏的玄武湖畔，遊人如織，一排排青翠的楊柳，倒懸著柔嫩的枝條，伴隨著徐徐涼風輕輕飄舞。清涼的湖風吹拂著眾人被太陽折磨得汗流浹背的身軀，愜意舒爽。淡淡的魚腥味給人帶來無盡的遐想，再看著湖心的漁船拋灑出的漁網在湖面上盪起層層波瀾。

  欣賞著這美麗的湖景，張小帥高興得撿起腳下的石頭片，彎腰的甩出，小石片在湖面上打著水漂，盪起一圈一圈的波紋。

  寧采臣看著這幾近盛世的景象感慨的說：「我大明中興有望啊！」

  張小帥樂顛顛的來到寧采臣身邊問道：「你發什麼感慨呢？」

  「如今朝廷大力施行一條鞭法，將以往的許多繁雜的稅賦合併成了田賦稅，大大減少了各地方政府巧立名目建立苛捐雜稅。並且也簡化了官府衙門的繁瑣程序，使得田賦稅的徵收情況更容易把握。而原有的勞役也折成了銀兩，由官府自行僱傭百姓來完成。這便大大減輕了許多人的負擔，而這些負擔則由那些沒有田地的壯勞力去承擔，他們也可以得到相應的報酬。減少了因為服勞役而耽誤了自家的生產。」寧采臣無限感慨道：「內閣張大人真乃天縱奇才也！我大明得此良臣，何憂不興！」

  張小帥看著搖頭晃腦大發感慨的寧采臣嚴重不滿：「靠！！！你又來這套了！書生氣！你知道不知道，這一條鞭法有重大缺陷？！」

  「嗯？？」寧采臣聽到張小帥反駁他所認可的一條鞭法，感到不可思議。

  洋洋得意的張小帥將自己在學校學到的，關於一條鞭法的改進方法「攤丁入畝」說了出來：「一條鞭法的最大缺點就是仍然保留了人頭稅，而沒有將人頭稅一起併入田地當中收取。這樣就會出現一個重大的矛盾：土地兼併仍然會越演越烈！因為人口總要增長，可百姓的田地卻永遠不變，甚至減少。而人口少，但財力雄厚的地主就會把土地買過來。可地主的土地越來越多，而人口卻沒有什麼增長，地主就越來越有錢。更要命的是，沒有了田地的農民還得繼續繳納人頭稅，沒有飯吃的窮人們就會四處逃跑，躲避稅收，更嚴重的會激起地主和農民的直接對抗！」

  「這……」寧采臣被張小帥這番絕對是經過了歷史考驗的成功方案震住了。腦子裡不斷的浮現出張小帥所描述的情景，一時間反映不過來，呆在當場，作聲不得。

  張小帥雙手叉腰，歪著脖子，嘴上叼著一跟野草，笑眯眯的看著呆若木雞的寧采臣，心中得意非常的炫耀道：「哈哈….臭書生，嚇呆了吧？你李….哦，李財旺兄弟我！還有兩下子吧？」

  「好！說得好！太好了！小兄弟大才啊！老朽佩服之至！」

  張小帥被這身後的叫好聲，嚇了一跳，回頭看去，只見一名與玉真子年紀相仿的老者，戴著一頂秀才帽子，身穿淡藍色粗布長袍，滿面紅光，神采奕奕的看著張小帥鼓掌喝彩。

  張小帥厚顏無恥的將古人成就據為己有不說，居然還理直氣壯的拱手回答老者：「哪裡哪裡，老先生過獎！呵呵…我只是有點感觸而已….」

  「不！不！小兄弟大才！高論讓老朽振聾發聵，實在是精闢之極！一語中的的指出了這新政的弊端。好！哈哈哈，非常好！」老者高興得有些忘乎所以的拉住張小帥的手「老朽願意與小兄弟促膝長談，請小兄弟務必賞臉，老朽做東，在春風得意樓擺宴。請勿推辭啊！」

  張小帥摸著剛吃飽的肚子笑道：「實在不是小子不賞臉，這肚子都裝不下了….」

  「哦？！哈哈哈」老者恍然大悟的笑著：「無妨無妨，不吃飯，我們租下一條花船，一邊欣賞這玄武湖的美景，一邊聊。如何？」

  張小帥早就走累了，一聽有船坐，自己又從來沒有坐過船，心中大樂，連連點頭叫好。

  老者見張小帥答應了，高興的吩咐身後的隨處：「去，拿我的名剌去請馬四娘的花船來！」

  隨從忙不迭的應喏後飛奔去了。

  老者拱手問張小帥：「小兄弟姓李？」

  「呃…我叫李財旺，湖南郴州人士。這次來南京是為了…」張小帥一時不知道自己來南京到底是幹什麼的，就隨便胡扯了個理由「為了找點事情做，聽說南京混飯吃比較容易。呵呵….」

  本來以為張小帥必定是個秀才來趕考的，卻沒想到張小帥居然說自己是來南京混飯吃的。這讓老者丈二摸不著頭腦，楞了一楞。發覺自己有些失態了，連忙給自己打圓場：「哦…很好，很好。小兄弟小小年紀就懂得自食其力，獨自闖天下。很是難得。」

  張小帥想起還沒有介紹玉真子和寧采臣呢。手指著玉真子介紹道：「這位道長叫玉真子，是終南山上修行的得道仙長。」接著又指著寧采臣道：「這位寧采臣兄弟是我路上結識的夥伴，他是來趕考的學子。」

  老者禮貌的一一寒暄，說了些客套話後自我介紹起來「老朽姓張，湖北人士。今日能得以結識諸位實在是三生有幸…」

  正在這當口，湖面的不遠處已經劃來了一艘巨大的花船，彩綢飄飄，船上的香氣隨風飄來，令人不勝嚮往。

  「老爺，船來了。」話音來處，那老者的隨從已經指示船工將船停靠在了不遠處的碼頭上。眾人在老者的領頭下，踏上了這艘豪華富麗的花船之上，然後在船上的小廝引領下，進到了船艙里其中一間包廂內。

  包廂的正中央位置已經擺放整齊了五套矮几，環圍在一個檀香爐四周，香爐里的檀香菸裊裊升騰，熏得整間包廂里香氣瀰漫。包廂兩面的窗口開著，湖中的景色可以盡收眼底。矮几上各有一套青花瓷的茶碗。矮几的旁邊各有一個蒲團坐墊，應該是給人席地而坐的了。

  在張姓老者的招呼下，四人席地而坐。

  四人方才坐定，端送酒菜的侍女已經魚貫而入，不多會就已經布置停當，告辭出去了。在侍女出去後，進來一位天香國色的美女。令眾人眼前一亮。