第011章 宮宴久未歸

  宮中送信之人在府門口靜靜地候著，見佟榮耀出來了，迎上忙行禮：「奴才，參見佟將軍，將軍請上車！」

  「走吧，聖上還候著呢。」佟榮耀揮手示意，順勢上了馬車，催促。

  車輦是虞皇御用之物，所到之處皆需以先行，繞過市集街道，很快就到了皇宮。一入宮門，行至各處，凡是經過之人都必須靜候行禮，此等禮遇自大虞開朝可謂開先河之例，足以見虞皇對其之器重。

  距離光明大殿百步之餘車停下，佟榮耀心急如焚，三步並做兩步走向殿門。人一到，殿門口的內侍高呼：「鎮國大將軍佟榮耀到！」

  遂即，殿內承傳：「聖上有旨，宣鎮國大將軍佟榮耀進殿。」

  得令，佟榮耀沒敢耽擱，滿心敬畏朝前去，遙望九五至尊的虞皇，行大禮：「臣佟榮耀參見陛下！」

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  「佟將軍，免禮！」虞皇見狀，親扶臣起，滿臉的悅色。

  除了虞皇，大殿之上獨留佟榮耀，他著實詫異，原奉旨進宮侍疾，一路憂心忡忡，此刻親見虞皇龍體安康，不知所以然。

  虞皇回宮知曉攸王臨江之舉，素悉佟榮耀惜面如命，便破例以天子之禮待之，以期滅其心之怒。見其滿臉疑色，長嘆一聲，踱步而行，慨嘆道：

  「將軍莫要見怪，近日舊疾復發，太醫用藥已然壓制，倒無妨。朕知攸王混帳之舉損及將軍顏面，這都怪朕太過縱容，讓其犯下如此逆行。子不教不父之過，朕難辭其咎，實在不知該如何向將軍請罪。」

  「臣惶恐！」

  「將軍是我大虞之功臣，以冠禮待之，恐爾不受，出此下策實屬無奈。」

  聞話，佟榮耀深感天恩，心中責難，跪地叩之：「陛下厚愛，老臣受之有愧，還望恕罪。」

  「將軍快快請起。攸王天性本善，無意衝撞將軍，念其年幼，請寬恕其罪。」虞皇折身親扶，滿臉囧色，感慨萬千。

  聖上話意至此，佟榮耀已然洞悉，憤懣不宜，躬身回話：「臣不敢，攸王殿下天性使然，老臣不會與其隙牆較真，還望陛下寬心。」

  「甚好，朕會讓攸王給將軍賠禮道歉，切莫怪！」

  虞皇微微點頭，踱步出殿，示意佟榮耀一起遊園。君臣同行，談天地萬物，問朝堂政務，論行軍布陣，時間一晃而過，夜宴徐徐而來。

  佟府的秦娘子早已經到了，著裝打扮極為得體，絲毫不輸其他官夫人。出席殿前御宴本是正房嫡妻才有的禮遇，虞皇念著王氏臥病在床，顧及佟將軍面子破例請之。皇上都默許的事情，自然其他人不敢有何說辭，對秦氏禮待有佳。

  美酒佳肴，歌舞昇平，開席之際虞皇與楚妃共同舉杯敬諸位將臣，說盡天下好話，做盡天下之禮，算是盡了地主之道，彰顯天子之恩德。

  酒宴之上款款而談，把酒言歡，你來我往，觥籌交錯好不歡娛。虞皇犒賞三軍，賞罰分明，有功者自當嘉獎，有過者均已懲處，今日算給足佟榮耀面子。

  宴席正在高處，攸王臨江放著好好的酒不喝，又出來弄么蛾子了，拿著酒瓶四處晃蕩，借著醉意又是一陣冷嘲熱諷的恭維。

  見狀，太子臨湛喜不自勝，借題發揮，聳眉把酒，欲添柴旺火。

  虞皇高坐，洞悉所有，高聲呵斥：「攸王，豈敢如此跟諸位將臣說話，還不退下。」

  聞聲，攸王臨江搖晃著身體，轉身看著高坐的虞皇，懶懶地笑道：「哈哈哈……父皇……臨江不敢，諸位都是大虞的功臣，兒臣才想著送些美女……」。

  「閉嘴，還敢說……」虞皇憤怒不已，厲聲吼道，「庭鶴，攸王喝醉了，讓人送他回去。傳我旨意，攸王臨江殿前失儀，不敬功臣，禁足攸王府思過，未有朕得允許不得私自出府。」

  「奴才遵旨。」劉庭鶴得令，差人護送臨江。

  攸王臨江肆意妄為慣了，多年來虞皇從未大動干戈，如今為了佟榮耀不惜禁足攸王，足以彰顯其對功臣的器重。

  如此一來，將臣深感虞皇對其的禮遇之恩，些許風波並未壞了興致。宴席如常，諸臣暢所欲言，品著美酒，吃著佳肴，享受著獨一無二的榮光。

  離開大殿，劉庭鶴知悉聖意，親送攸王離宮。行至半道，天氣驟變，狂風大作，電閃雷鳴，轉眼大雨傾盆，險些要傾吞了整個夜幕。幸好宮道平順，很快就到了宮門口，劉庭鶴見阿福早已候著，交談幾語，便送臨江上車。

  雨越下越大，攸王的馬車前腳剛走，後腳高速駛來一輛馬車，一個素以女子著急麻慌地從車上下來，無懼風雨隻身朝著宮門口的方向奔了過去。

  「內侍大人，請留步……」

  緊跟其後，丫鬟扮相的姑娘撐著傘快步追著，大聲地感著：「小姐，當心著身子！」

  素衣姑娘絲毫不在意，身上的草笠已經滑落，周身衣服被雨水淋個透，肆無忌憚地朝著宮門口的方向喊著話：「內侍大人，請留步……內侍大人，請留步……」

  「皇宮重地，豈敢喧譁，你是何人？」守門的侍衛聞聲，速速地走了前來，看著眼前的女子，厲聲問道。

  佟汐涵心急如焚，眼裡面就盯著前方漸行漸遠的內侍，祈求地喊話：「侍衛大哥，請你們行行好，幫我喊住前面的內侍大人好不好，我就傳句話……」

  「你是何人？」侍衛看著眼前瘋狂的女子，冷冷地質問。

  翠竹追了過來，遞了點東西，道：「官爺，這位是佟大將軍的千金，府里有急事還望行個方便。」

  「佟大將軍？佟榮耀大將軍嗎？」侍衛聞話，遲疑了。

  「是的，正是佟榮耀大將軍。」

  守門侍衛著實震驚，一人道：「稍等。」

  瞬間飛步上前，追趕著前方的內侍劉庭鶴，吶喊：「劉內侍，劉內侍，請留步！」

  「何事驚慌？」劉庭鶴撐著傘緩緩而行，聽到身後急促的喊叫聲，停住腳步回頭迎了上去，問道。

  「宮門口來了一位女子，自稱佟榮耀大將軍的千金，說是府中有急事，想要您給傳個話。」

  「什麼？佟小姐？」一聽這話，劉庭鶴心中生疑，沒敢耽擱，返回宮門口，朝著佟小姐所在的位置去了，「內侍劉庭鶴，見過佟小姐。」

  聞話，佟汐涵忙回禮，滿眼期待，顧不得渾身上下被雨水淋了個透涼，說起話來直打哆嗦：「劉內侍，小女子佟汐涵，煩請您傳話給佟榮耀大將軍。我娘病危在旦夕，命不久矣，彌留之際就想見見他，拜託您了。」

  「什麼，佟夫人危在旦夕？」驚聞噩耗，劉庭鶴臉色凝重，轉眼安慰，「小姐莫要驚慌，您先回府好生照看夫人，老奴這就去傳話。」

  「多謝，內侍大人。」

  「無妨，姑娘還是先請回吧。」劉庭鶴沒敢耽擱，趕著趟朝著宴會大殿的方向去了。

  看著遠去的劉庭鶴，佟汐涵才放心，心裏面掛牽著母親，生怕出了紕漏，麻溜地轉身又折回佟府，直奔堂屋。

  她溜溜地伏在床邊，緊緊地握著王雪琴的手，安慰著說話：「娘，我爹就快要回來了，你再等等，他很快就回來了。」

  屋子裡的光線很暗，聽到耳畔的說話聲，手指感到冷得刺骨的寒意，王雪琴迷糊的雙眼緩緩睜開，提著氣艱難地說著話：「涵兒，外面的雨下得好大，瞧你這身衣服都濕了，趕緊去換換。身子著了涼，萬一生病了可怎麼辦呢。」

  雪兒知道夫人的意思，催促道：「翠竹，快帶小姐換身衣服……」

  佟汐涵看著虛弱的母親，拼命地搖頭，就想守在身旁：「不，涵兒哪裡也不去，哪裡都不去，就在這裡陪著娘，我們一起等爹回來……娘，你一定要撐住，爹很快就會回來了……」

  「傻孩子，外面的雨那麼大，又是皇上設的宴席，將軍今個是回不來了，回不來了……娘快不行了，不能再陪著你了，你一定要好好照顧自己……」

  「不，不要……」

  王雪琴滿眼不舍，緩緩念道：「娘這一輩子都在等待中渡過，盼而不得，只望你能事事順遂。涵兒別哭，娘喜歡看你笑，你笑起來很好看……」

  「娘，涵兒不哭……我聽娘的話……笑給你看……娘，千萬不要睡，你就這樣跟涵兒說說話，好不好？好不好？」

  「涵兒，娘快不行了，你不要害怕……答應我，千萬不要記恨你爹，這都是娘的命，好好照顧自己………答應我……」

  「不……我不要，涵兒不要娘離開……」

  「涵兒…你答應娘……」

  看著眼神漸漸散去的瞳光，佟汐涵憋著眼淚，點著頭：「好，我答應娘，答應娘……」

  一聲驚雷閃過，人打了個寒顫，雙眼緩緩地閉上，懸在半空的胳膊徐徐滑落，整個人一動不動，冷冷地躺在那裡。

  「娘……你不要離開我……娘……」

  佟汐涵整個人都抓狂了，她伏在王雪琴的身上，大聲地哭喊。

  「小姐……小姐……」

  翠竹、雪兒兩人跟著哭了起來，心裏面著實擔心。

  忽然，佟汐涵猛得站了起來，她徑直走出堂屋，重重地跪在院子裡。任憑風吹雨淋，她呆呆地看向府門口，嘴裡面呢喃地不知道在說些什麼……