一九二.再會

  卻說這邊江朝歡已找到了蘇長晞，發現他完好無損。再問之下，他卻說他曾給江朝歡傳過訊，還用三足鳥給他帶了肅清餘毒的藥。可江朝歡從未收到。且江朝歡用三足鳥帶的信，他也並未接到。

  「三足鳥，只認你一個主人嗎？」

  「不是。」蘇長晞搖頭：「三足鳥是拜火教傳訊所用，教中從執事起，每人都可豢養。雖然一隻三足鳥只屬於一個人，但只要有一線金，都可引它停駐。」

  「……那你們不怕傳遞的消息被教中其他人看到嗎？」

  蘇長晞道：「自然不會。雖然三足鳥可獲，但我們每兩個人之間傳信的密語不同。旁人就算看了，也看不懂。」

  江朝歡心裡已有了不好的預感。他以手扶額，壓下心口煩惡，卻仍抱著一絲僥倖。半晌，又問道：「你我之間的密語你之前可曾用過？」

  「用過。是我們教坊當年的暗語。怎麼了？」

  「……為什麼要用之前的？」

  

  「中原又沒有拜火教的人，我用哪個有什麼關係？」

  夜色肅殺，江朝歡看了眼窗外，只吐出一個字：「走。」

  蘇長晞雖不明所以，但看他臉色，還是點頭，卻道：「等我去叫醒我的徒弟們。」

  說著他已大步邁出，然而正要推門，蘇長晞倏然收回手，疾退一步，幾乎是與此同時，房間門窗同時被砰得一聲推開，一截綠羅裙飄動，屋裡已多了一人。

  那人手背停了一隻三足鳥，腰間掛了一串一線金。

  是熟人。

  蘇長晞無聲地笑了。該來的，總會來。即使過了二十年。

  他駐立原處，看著那人一步一步走近，心底已泛起了無數昔日畫面。恍惚之間，他又聽到了駝鈴聲響，看到了漫天黃沙，和那矗立山巔的密林深宮。

  他一字一字地念道：「但為目的，不擇手段。入我天鷲……」

  「……極樂超脫。」來人面含微笑，極為自然地接口，一揚手點亮了屋內所有的燭火。

  天鷲峰，極樂林，紅衣殿，拜火教。無須多言，便已相認。

  她不再看蘇長晞，直走到江朝歡面前。笑道：「江護法，你我一別不過二十日，便又幫我捉一教坊叛賊，你叫我怎麼謝你才好？」

  「看來任大小姐是要安心做貴教的祭司了？」

  「人不能總是腳踏兩條船。」她端然落座，用那一線金逗弄鳥兒，轉頭望著江朝歡：「更不能被人看到腳踏兩條船。否則的話……」

  江朝歡語氣漸冷：「你我之約，不作數了？」

  「哈哈哈……」任瑤岸突然縱聲大笑。「貴教儘是狡獪奸邪之徒。江護法為何覺得我敢信你呢？」

  江朝歡霎時想到嵇無風一行，心中後怕。幸虧自己親自將他們送到勿吉，否則路上恐怕早遭毒手。現在長白教和他留下的人嚴防死守之中，他們應該尚算安全。

  任瑤岸覷著他的神情，道：「放心。雲迢妹子和我自幼玩得極好，我當真捨不得殺她。只要你讓他們在中秋之前乖乖待在外面，我絕不動他們。可若丐幫中有一人得知此事，我……」

  「任大小姐果然還是吃著碗裡的想著鍋里的。」江朝歡也懶懶地坐回椅上。「若您把替拜火教捉叛徒的功夫用在治理幫務上，也不會先有傳功執法、再有趙圓儀，窩裡鬥個不停了……」

  「好。很好。」

  這是她最大的痛處。但她面色不變，只是拊掌而笑，同時左手一抬，一根牽機線疾射而出，便要繞上蘇長晞腰間。

  江朝歡早防著她動作，此時震劍出鞘，切上絲線，使上了九成內力，便是金線也該一碰而折。

  誰知牽機在劍刃上一彈，不僅不斷，竟連毛邊都沒磨出來。

  這是西域千年冰蠶織就的牽機線，火燒不折，刀斬不斷，乃拜火教聖物。他略收內息，順勢翻過劍身，一招「月隱雲消」纏住了牽機，卻又一刀斜刺里劈來！

  這刀斬面坑坑窪窪，儘是凹凸，還散著一股奇異的香味。

  任瑤岸將牽機一扯，借力向後連躍三步，右手刀拋手而出，直取江朝歡咽喉！

  這是她苦思半月，想來的破他穿雲破劍法的兩招。

  此時他長劍被牽機所制，身形盡籠刀氣之中，本應無從閃躲，必死之局。誰知他從容回身，貫內力於掌，反手壓下劍鋒，遽然挑動，在這千鈞一髮之際使出了鳳蕭吟。

  一劍霜寒十四州，至純內力與無上劍法，牽機線雖未斷卻鬆散開來，一朔而回。而他目光如電，直比劍鋒更為冷冽。

  任瑤岸心下一動，尚還沒看清他這一劍，就已見刀劍相斬，飛刀轟然碎裂，無數尖銳石子四散，室中奇香益濃！

  「躲開！」

  蘇長晞從旁竄出，抱住江朝歡滾倒，堪堪避過了那些石子。其勁力射到牆壁地板之上，砸出了一個個小坑，都死死嵌了進去。他冷笑一聲，道：「主教連這牽機線、鷲齒刀都給了你，你真的是祭司？」

  「蘇前輩醒悟得還不算太晚。」

  她將牽機繞在指間，款款走近：「長夜難明，何妨晞景？蘇前輩，你我都是漢人，我不想為難你，你最好也是一樣。」

  她俯身拾起了地上一顆形似石子的鷲齒，盯著它露出了一副可惜的神情：「這些神鷲齒中的毒，加了沉水香一激，就算你們沒沾到，也早入了鼻。只怕現在已行毒至大椎了，怎麼辦呢？」

  本擬他至少也要逼問解藥，誰知江朝歡恍似未聞，竟悠然站起，開口問道：「任大小姐，你有願望嗎？」

  任瑤岸一怔，不知他要耍什麼花樣。手中牽機拉緊，正要再出手時，又聽他道：「令尊之仇，你不想報嗎？」

  「與你何干？」她的臉色終於有了一絲波動。她隨即一笑，冷冷說道：「差點忘了你是顧雲天的人，怎麼，就這麼怕我不殺你嗎？」

  「子不報父仇，非子也。你當真毫無此意？」

  「好啊。那我第一個拿你練練手好了。」任瑤岸不怒反笑，晃眼間已拾起他的佩劍，逼在他頸邊。

  他不躲反迎，卻湊近了一步，繼續低聲說道：「其實，你並非最近才捉到羅姑堯叟，不是嗎？」

  「你到底要說什麼？」

  「兩個月前你初次在丐幫露面時，羅姑堯叟已經在你手裡。」江朝歡又走近一步，任那劍鋒壓進了皮肉，滑落一道血線。「但你並不想把他們交給主教。或許是因為同為漢人，有些共情。但更主要的，是你需要他們。」

  「還有呢？」

  「你雖奉命來中原捉拿叛徒，但你其實有更想做的事。只是這件事，你不敢用拜火教的人，也不能用丐幫的人。你想讓羅姑堯叟幫你，但他們一個身中折紅英、一個右手殘疾重傷，且頗恨拜火教，絕不會聽你擺布。於是，你只能暫且扣下他們，另尋他人。比如--鄭普林。」

  蘇長晞大驚失色：「林……林師兄也被拜火教抓到了？」

  「與其說抓到，不如說是誘出。」

  江朝歡步步緊逼：「他隱姓埋名在崆峒派待了二十年，卻被任小姐用羅姑堯叟逼迫現身，只能重拾舊日行當，以求你不把羅姑堯叟移交回拜火教。」

  「是我小覷你了。」任瑤岸定定凝視著他，長劍撒手，冷笑一聲。

  江朝歡拾起劍來，回想這半個月來日夜兼程，又一邊尋訪查探的事，今日終於有了個了斷。他接著說道：「我教的堂主楊蓁、崆峒派掌門、還有汾陽幫幫主，都是你逼鄭普林殺的吧。」

  「師兄……原來是師兄！怪不得聽聞這三人死狀離奇，完全查不出死因……定是壽星照。」蘇長晞喃喃。

  「沒錯。任姑娘一回中原，就帶了個這麼大的驚喜。把中原武林攪得是風聲鶴唳、人人自危，迫使正道合縱連橫、齊聚豫州。也引得正道與我教互相猜忌、屢屢鬥法，陣腳自亂，一時無暇再理丐幫之事。」

  任瑤岸坦然承認：「若非如此，我如何能有喘息之機整頓丐幫、約束內鬥，同時在人才薈萃的豫州暗覓幫主人選？」