一七四.回憶

  江朝歡想得正入神，耳邊卻倏然炸起一聲大叫，是七殺的聲音。周登忙跑了過去，叫道：「師父，您怎麼了？」

  七殺不理，只是不住呼喊，宛若發狂。見周登靠近，更是怒劈一掌將他推開。兩人糾纏之時已經越來越靠近江朝歡這裡，劉洪也奔去相助，卻亦不能近身。

  「怎麼辦？師父是生了急病嗎？」

  「不像是病啊，難道是被這賊人傷了？」

  兩人顯然還不知道折紅英一事，焦急間不過片刻，七殺的呼和聲便弱了下去，只剩捶地的呻吟，最後七殺抱著頭不住翻滾，已經難以發出任何聲音。

  透過詰旦花海，江朝歡仿佛看到了當日堯叟發作時的情景，不由心下一沉。

  他自己也是中過折紅英的，知道桃花綻放到極致時血脈俱摧的痛苦，想必此刻七殺正是在這最後關頭。

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  折紅英功法繁複，種在每個人身上的穴位、手法和功力不同，發作的癥結與輕重自然也不同。雖然沒有十足把握，但朝中措真氣既然對堯叟有用，說不定也能助七殺渡過這次發作。

  於是江朝歡叫道：「他這病我能治。」

  周登劉洪正手足無措，聞言先是驚喜，待要解開他的綁縛時卻又躊躇起來。江朝歡自知他們顧慮，便道：「你們解開我一隻手就夠了。」

  見師父痛苦得弓著脊背，呼吸粗重，兩人終於下定決心。劉洪把師父拖來，周登把江朝歡右手鬆開，用劍抵在他脖頸，惡狠狠威脅道：「你最好別耍什麼花樣。若師父有什麼不對，這劍立刻砍斷你脖子。」

  江朝歡默默翻了個白眼。右手一招擒拿手先拿住了七殺脈門。

  待他內力探出，登時一震，七殺內息極為散亂。原來是因有心事，折紅英發作時內息走岔了路，才如此兇險。

  於是潛運內力，一縷朝中措真氣自他少商穴而起，在他體內經脈遊走，引導他那股走岔了的內息重歸氣海。果然，七殺脈搏漸漸平穩，朝中措對他的折紅英也有效果。

  依照助堯叟壓制折紅英的辦法，江朝歡繼續運氣疏導，良久，七殺神志漸歸，這次發作終於安然渡過。接著，又將一縷朝中措真氣打入七殺少陽脈，七殺登時覺得四肢百骸的痛苦得以紓解。於是亦默念內功心法口訣，配合江朝歡行功。

  朝中措真氣行遍他奇經八脈，足足轉了一個大周天，平復了他全身各處的遺留症候，江朝歡這才緩緩收手。然而卻身子一軟，倒在地上。

  此番強運真氣加重內傷，又催進了毒發，本來蛇毒和壽星照互相壓制的平衡衝破，立時發作起來。

  這時，他再沒有一絲一毫的力氣稍加抵禦，只覺周身冰寒，心口也劇烈抽痛，激得眼前一陣陣發黑。他緊攥右手，狠狠按在掌心，竭力不使自己暈去。

  天光曜目，滿地的詰旦花在瞬時之間凋敗。七殺的目光卻只是定在江朝歡身上。

  他心知是這人救了自己一命，不管他出於何種目的，總不能任他這樣死了。終於取出解藥，餵他服下。

  周登劉洪被打發去給葉厭解毒了，江朝歡身上綁縛也被解開。撐著樹幹勉強站起身，全身卻還是沒有一點力氣。

  眼前是滿地飄零的詰旦花瓣，在日光的烘烤下已經干皺，他聽到七殺說道：「我叫蘇長晞，長江之長，晞滅之晞。適才相救之義，你想要何種報償？」

  「……只求前輩聽我一言。」

  仍是這句話。

  半晌，蘇長晞緩緩點頭。

  「冒犯前來，並非顧雲天之命，也與西域魔教無關。今日站在這裡的，只是我自己。」

  頓了一頓，江朝歡又道：「我曾與鄭普林前輩交過手，藉此追查到一些線索。我想，我和前輩、鄭前輩、或許還有羅姑堯叟兩位，雖然身份各異，但其實皆是一樣的人。至少在想殺顧雲天這一點上，我們不會有任何不同。」

  「魔教四大護法之首，想殺顧雲天？」

  「我和顧雲天之間，是滿門的血海深仇。這，也是我進入魔教的原因。」

  沒有更多的解釋，亦非疾聲厲色的情緒。平靜的聲音，卻任何人都無法再產生一絲懷疑，因為每一個字，都是十三年的屈心抑志凝鍊而成，難以承載更多的血與恨。

  再多的，只能留在自己心裡、刻入骨髓血肉里，一路走來，早已和整個人融為一體了。

  蘇長晞懂，也想信一次。

  「既然你不要報償，我就給你講一個故事吧。」

  殘花枯葉中，蘇長晞轉過身，望著初升的旭日，第一次把那段深入血脈的回憶喚醒。

  或許太久了，他也想找個人說一說了。

  「我是中原人，但我自小便長在拜火教，不知父母是誰。主教霍祁將我還有另外八個一樣出身中原的孩子放在一處，命我們一起習武、認字、學說中原話。我排第七，林普正是大師兄。」

  見江朝歡微感困惑的神情，他解釋道：「林普正，也就是你所說的鄭普林。我想，這一定是他進入崆峒派後的化名。近來正是我折紅英發作，無力查探武林局勢變化，若非你提到這個名字，我也想不到他還活著。」

  接著，蘇長晞沒有更多展開，而是繼續了他的講述。

  「拜火教的確是西域魔教，罔顧人倫，令少年男女裸身同處，教我們刺殺的功夫。我們九人自小玩在一處，親密無間。」

  「只是漸漸長大後，讀了中土的書籍，知道了禮儀大防、是非之辨，總覺得有些不對。然而我們不敢反抗，因為教中上下必須對主教絕對服從，否則會依教規生飼神鷲。」

  蘇長晞想得入了神，說到生飼神鷲不自覺得一顫，便知這種死法有多殘酷。

  他搖了搖頭，又道：「後來，我們九個漸漸成年。師父把我們放在極樂林中，給我們餵了藥，只是……我們都是漢人遺脈，又讀了禮易詩書，做不出那種事，寧可自殘忍過……唯有二師兄和三師姐。」

  「他們兩個自小情分非常，那次便順勢而為，從此便真正在一起了。只是拜火教決不允許男女情愛之事，而他們兩個在之後的任務中屢次因情誤事。我們其他人努力幫他們遮掩，已是筋疲力竭，又日復一日在外奔波殺人，見遍了世間的醜惡，有時會懷疑我們存在的意義。」

  「我們在書上看過「己所不欲，勿施於人」，大哥常常說，我們不想死，可自己不死就要害死別人，我們卻又有什麼資格決定別人生死呢？」

  蘇長晞沉緬於往事中，深感愧悔，卻沒注意到江朝歡面色沉重，亦是觸及自身。想到自己知錯犯錯、顛倒倫常，連謝夫人都害死了，自己的罪業豈不是更甚於他們？

  「這無恥無義、失去人性的日子像陷入了無盡輪迴，我們真的過夠了。但真正讓我們下定決心離開的，是主教秘傳我們七人前去，讓我們殺了二師兄三師姐。原來他手下的探子早已發現了兩人歡好動情。」蘇長晞嘆了口氣，接著說道：

  「我們自然下不去手。這時，六師姐問我們，敢不敢逃走。」

  「六師姐是大師兄的親妹妹，雖年紀小，卻是我們九人中武學天賦最高、也是最有膽識的。主教賞識她，已提拔她做了教中祭司，一人之下的地位。」

  「她既然都發話了，我們自然全都同意。何況我們本來就想結束這種朝不保夕的生活，更想回到中原我們的家鄉，找找父母家人，看看中原是不是真的像書上寫的那樣，是仁愛禮義之鄉，人人知廉恥、守孝悌，安樂和睦。」

  「可惜那時的我們不懂，有人的地方就有紛爭，欲望會把人性美好的部分撕裂踐踏。可怕的，從來都只是人。」

  蘇長晞苦笑一聲，卻聽江朝歡輕輕說道：「中原不是世外桃源，只是另一個大一點的拜火教罷了。」