一六一.泄密

  豫州之會，聯盟成立得太過順利，這讓聖教措手不及。在他們還沒來得及請示顧柔、商議應對舉措時便遭到了聯盟的偷襲，折損了不少人手，連汴梁聯絡點的香主都被生擒。

  儘管他們百思不得其解，正道為何會對教中布置了如指掌，但顧襄和江朝歡卻心知肚明，這只能是顧柔泄密。

  顧柔也終於在兩日後露面，安排了新的布防和人手。

  當顧襄質問她時，她毫不迴避地承認是自己告訴了謝釅教中機密，目的便是讓謝釅取信群雄，執掌聯盟。再用反擊魔教的初步成功為他贏得威望，進而徹底穩固地位。

  

  顧襄覺得她簡直不可理喻：「你堂而皇之泄密通敵，是瘋了不成？」

  「謝釅並非敵人。」

  顧柔面不改色：「他早晚會成為你我同袍。而且，我若不助他一臂之力，各派必將推舉任瑤岸為首，到時我們還如何打入其內部、方便行事？我們損失的不過是幾個嘍囉，一切皆在我掌控之中，不會再有任何差池。」

  「哈…」

  顧襄連連冷笑：「原來在你眼裡，我們都不過是無用則棄的棋子。我們道不同不相為謀，你就好好幫謝釅去吧，我不會再為你做一件事。」

  淡然注視著顧襄轉身離去，顧柔也未開口挽留。

  只剩江朝歡閒坐對面，還沒有走的意思。

  「我有些好奇，大小姐對我教內部機密了如指掌，謝釅就沒有懷疑嗎？謝釅說出這些後，聯盟又沒人懷疑嗎？」

  「這就不勞江護法操心了。」

  顧柔話雖如此，但其實江朝歡一針見血指出的，也正是近日困擾著她的問題。

  事實上，若非任瑤岸提議這個聯盟，她也要扶持謝釅促成一個正道各派的聯合勢力。所以屢屢有人遇刺身亡，引得局勢混亂、人心惶惶，正好是她樂見其成，也就沒有插手。

  但不料任瑤岸動作更快，搶先提議了她原本準備的方案。她只好臨機應變，破釜沉舟，以教中絕頂機密的貢獻來壓任瑤岸一頭。還好這個代價，尚在她承受之內。

  可如此一來，謝釅當然會懷疑她為何知道這麼多。她也只能勉強解釋安陽幫就在兗州附近，之前一直在暗中查探魔教勢力，所以才引來魔教追殺。而後來魔教傾巢出動圍剿他們，反而暴露了自己，讓她這個漏網之魚窺到了不少隱秘。

  至於聯盟那邊，她讓謝釅說是謝府婚禮被魔教滲透，包括江朝歡、顧襄等人都曾隱藏身份潛伏在他身邊一年之久，他自然有所窺知。這話倒也不假，並沒人質疑。

  畢竟魔教滅了謝家滿門，全天下都知道。沒人會再認為謝釅與魔教有何勾連。

  只是，儘管這次勉強遮掩了過去，但謝釅必定不會再那麼信任她。幸好她已做了萬全準備，自信無論謝釅如何調查都找不出半點破綻。

  江朝歡的下一個問題打斷了她的思緒：「敢問大小姐，楊蓁堂主、崆峒掌門和汾陽幫幫主可是你所殺？」

  「不是。」顧柔仍淡然否認：「這也正是目前唯一脫離計劃之處。」

  雖然她確實有過殺人攪局的打算……

  「樹大招風，我教除了明面上這些結盟報復的仇讎，還有不知多少隱在暗處的覬覦者。但這不是需要我們過分關心之事，記住，你的任務，唯有保護路堂主。其他人的死活，不必放在心上。」

  江朝歡似乎很是認同地點頭，笑著說道：「好，那我就祝一切事情都永遠如大小姐所料。」

  ……

  月明星稀，映得樹影森森，一隻玉色蝴蝶振翅而飛，與跟著它的人一道出了汴梁城外。

  雖然近來局勢變化快到出其不意，但他至少能夠確定，並不會事事在顧柔掌控之中。

  因為，那隱在暗處的第三股勢力，已經浮出水面。

  蝴蝶低回盤旋，最終停在一處院落之中。江朝歡近前一看：是崆峒派在汴梁城外的駐地。

  他並不吃驚，翻身掠入院中，首先看到了角落馬槽，裡面兩匹老馬正在稻草堆里休憩。

  這兩匹馬，他認得。

  半月前，他在酒樓偶遇馬商，除了偷偷扯下他們衣上的刺繡，還在那人身上蹭了留人醉。

  不過，此刻追蹤到這裡，並不是因為蝴蝶追上了那個人。而是因為馬。

  放在人身上的，只是虛招。真正的動作，卻是他推開四人早一步下樓後，去把他們那十幾匹馬的馬鞍上都放了留人醉。

  他知道那伙人警惕到了在外面閉口不言的程度，不可能不在遇到他這個插曲後檢查一番。何況他扯走布料，必然打草驚蛇。

  但既然這無可避免，就讓他們發現好了。

  放在他們身上的留人醉只是迷惑手段。利用了人的局限性，故意暴露一個問題讓他們放心，以掩藏真正的問題。

  果然，蝴蝶沒能追蹤到人。但半月來，卻一直跟住了馬。

  一開始，馬被放在了城中一處客棧，人則不知所蹤。這更說明了他們絕不是真正的馬商。

  直到今晚，守著蝴蝶的葉厭傳來消息，有一個人回來了，並將兩匹馬牽走。

  事關重大，江朝歡親自去追，最後發現那兩匹馬到了崆峒派，也就是他此時立足的院落。

  這會是巧合嗎？

  崆峒派掌門剛剛遇刺，兇手久查不到，遺體不能再放，崆峒弟子正準備明日扶掌門靈柩還鄉安葬。反正掌門已經死了，獵鹿聯盟這個熱鬧也沒必要湊了。

  江朝歡正自沉思，忽然聽到遠處房門吱呀一聲開了，兩個人走了出來，忙閃身躲在馬棚角落。

  「這一路山高水遠，今天多買了兩匹馬預備著，應該也夠了吧。」

  「肯定夠了，何況我們說不定還會少一個人……」

  「你說鄭師叔？」

  「是啊，你沒看他今天又喝得酩酊大醉嗎？哪裡像要趕路的樣子。」

  「唉，自從掌門過世，他就天天爛醉如泥。今天好不容易我們勸他別喝了，清醒點準備出發，結果馬買來後，他出來看了一圈，又開始喝上了，還喝得更厲害。這像話嗎？」

  「在謝家就是這樣，越到緊要關頭，他越是瘋癲，平白讓群雄以為我們崆峒派都是酒鬼……」

  「算了，隨他吧。反正他一向這樣。我們自己又不是回不去。」

  兩人的閒話聲又漸漸遠去，直到一切復歸寂靜。

  江朝歡張開手掌，望著掌心的玉色蝴蝶，若有所思。

  這兩人所說的，自然是鄭普林，那個曾在正月十五謝府重傷顧襄的崆峒派長老，又在莫名的劇飲後陡然離去。

  後來丐幫追殺令下，崆峒掌門也親自趕來，加上謝府婚禮後就沒走的鄭普林，崆峒一行人在汴梁城外駐紮了多時。

  馬商、禿鷲、奇怪音調、三起刺殺、獵鹿聯盟……鄭普林。

  至此，近來的種種怪事與線索終於匯聚成了一個大膽的猜測，讓他全身一震：原來，當下一團亂麻的各路人馬暗中都是有著某種聯繫；真的有第三股勢力憑空出現，不是神秘人也不是顧柔自導自演，而恰恰就在眼前……

  一直待到天明，親眼看到崆峒弟子扶靈而去，而鄭普林確實醉倒不起，最終獨自留在了汴梁。

  ……

  望著不知何時空無一人的小屋、回想在他眼皮子底下消失的鄭普林，江朝歡心中反而久違地燃起了希望。

  當下，會不會正是混水摸魚、傾覆顧雲天的最好時機？

  蟄伏十三年，一直在兢兢業業完成著顧雲天的任務，終於取信於他，也在教中坐到了萬人之上的位置，可報仇還是毫無進展。

  儘管如此，初心卻時刻未敢忘懷。

  而今第一次如此複雜的局勢給了他希望。如果自己的能力難以和顧雲天較量，那麼借這股涌動的暗流成勢，或許能掀起滔天巨浪。

  ……

  聯盟一舉得手僅僅三天之後，就又出事了。

  不過這回不是有人遇刺，而是失蹤，還是剛剛出了事的崆峒派。

  據說自崆峒弟子扶靈離開後，留下的長老鄭普林就失蹤了。本來他與正道聯盟沒什麼來往，不該有人在意他的消失。但不知為何僅僅三天就傳遍了江湖，還有流言說是魔教為報復聯盟偷襲下此毒手。

  經此一事，剛能稍微安下心的正道又坐不住了。很多人把矛頭對準謝釅、這個新近上位的聯盟盟主，指責他統籌不力，害得崆峒派接連出事。

  而同時，魔教也再次遇到了麻煩。已成廢墟的潛龍堡又被人放了一把火，雖然很快就被撲滅，但顯然來人針對的，是他們此次任務的核心路白羽。

  威脅到了謝釅的地位和路白羽的安全，顧柔終於無法再坐視不理，她召來此次任務的所有部署，布置接下來的行動。

  這次，她沒再一一聽取意見、慢慢商議，而是直接宣布了自己的決定：

  「楊蓁堂主死後，局勢江河日下，我們也被正道聯盟困守在了汴梁。為虺弗摧，我們需要重新掌控局面，就只能放手一搏--」

  在所有人肅然的目光中，她轉向路白羽：

  「路堂主，我要你離開汴梁。」

  滿座皆驚。

  「我的任務是在潛龍堡……」

  「你的任務已經結束了，接下來你的任務只有一個：活到八月十五。」顧柔平和地打斷了路白羽的反駁：「這也是教主的意思。」

  「可是為什麼要離開汴梁？」楊茂堂主忍不住問。

  「離開汴梁，是為確保路堂主的安全：

  一來，殺害楊蓁堂主的兇手犯下數起案子，很難說他最終的目標是不是路堂主。敵暗我明，早晚百密一疏被他鑽了空子。與其防不勝防、終日惴惴，不如給他個機會引他動手，儘早解決這個隱患。

  二來，我們被聯盟困在汴梁，雖然他們現在還不敢造次，但時間越久，對方聚來的人越多、士氣越高，局面也就對我們越不利，最後定會演變成正道大舉攻城圍剿路堂主。唯有趁早離開，才能避免這個結局。」

  情知她說的有理，但此舉實在太過冒險，所有人的面色都愈加沉重。

  顧柔環視諸人，開始詳述她的計劃：「我會放出消息：教主召路堂主回谷，於五月初四動身。」

  「可怎麼保證兇手會信，並且一定出手呢？」

  「寧可信其有不可信其無，他別無選擇。一旦任路堂主回到幽雲谷，那便再也沒有機會將其誅殺。所以無論如何，想要路堂主命的人，都必須抓住這次最後的機會。」

  可是，宋芷茵卻為路白羽擔憂：「兇手的暗殺之術出神入化，接連三起從未失手。若真的把他引來了，怎麼保證不會反而被他得手呢……」

  「這並不是你該操心的問題。」顧柔淡淡瞥了她一眼：「保護路堂主安全，自有我六人負責。現在需要討論的，是一路防衛的布置。」

  說著攤開地圖，一一指點：「從汴梁到兗州，途經豫州、太行山、泗水和汶陽。其中太行山倚榜天險，容易下手。泗水河沼澤密布，也利於埋伏。這兩處需要派人提前去勘察守候、確保無虞。」

  「我會跟在謝釅身邊，監視聯盟行動，保證他們那邊不會傷到路堂主；三位堂主開路，岳護法一路隨護路堂主身側；鶴護法趕赴太行山、小縉候在泗水河：江護法與鈞天右使殿後。人在哪個地方出了問題……」

  她壓低聲音，漫不經心地抬起右手：「幾位知道是什麼下場。」

  說罷，她收起地圖，逕自出門，毫不理會幾人驚異的神色。

  「奇怪，大小姐怎麼變得和你一樣了？」

  小縉嘖嘖嘆著，對角落裡全程未置一詞的顧襄說道。

  「我怎麼樣？」顧襄騰地站起來，逼近小縉，面色不善。

  「額…」

  小縉不由退後兩步，打著哈哈道：「挺…挺好的…就是脾氣暴躁、獨斷專行、還喜歡威脅人…不過這也不是缺點哈…」

  顧襄還欲還嘴，餘光瞥見江朝歡，便忘了小縉。

  和她一樣，江朝歡今天也全程緘口不言，現在又在出神。他最近在想什麼，在做什麼呢……

  她不知道的是，鄭普林失蹤這一流言的播散自然是江朝歡借題發揮，潛龍堡那把火，也是他放的。雖然確實是想逼顧柔出手引出第三股勢力，但他沒想到顧柔殺伐果斷至此，捨得以路白羽為誘餌。

  看來，她所圖謀的，遠遠不止這些。

  幾日匆匆而過，五月初四這一日清早，下起了淅淅瀝瀝的小雨。

  路白羽與魔教之人自汴梁出發，招搖過市，一路毫不遮掩行跡。

  而本該緊隨其後的江朝歡卻仍留在潛龍堡，正在這斷壁殘垣中逡巡，不顧紛紛揚揚砸落在身上的雨滴，頃刻間外衫便濕透了。

  在他的身側，一個女子遮著面紗，素衣白裙，髮髻上分明插著一支白羽。

  「這裡我仔仔細細找過五遍了，絕不可能有東西。」

  她輕聲開口，使得江朝歡動作凝住。回身望去，透過迷濛的雨霧，似乎看到了它們沒被焚毀前的樣子。

  「不對。」

  他眼中忽然閃出一點微光，眉峰蹙緊，幾乎是急切地開口：「潛龍堡被大火焚成齏粉，明面上的東西早該找到了。除非，它根本不在地上。」

  「密道？」

  那女子也同時想到，失聲叫了出來。

  早該想到的。

  潛龍堡仿聚義莊建造，它的精髓也必在密道和機關的營造上。而那關乎性命的秘密，最大可能，也是該放在隱秘的密道中。

  回想聚義莊的設計，江朝歡心念一動，轉身掠向大門口。

  破損的門舫和建築中，唯有照壁大體完好。從前以為是石料耐焚，如今卻覺察出一絲不對來。

  他手上蓄了內力，指端輕輕撫上照壁的表面。隨著手指流轉，有粉末撲漱漱落下，卻不是石灰粉，而是銀灰色的亮粉：是錫。

  難怪經得大火，原來此處的材料是耐熱耐焚的錫。絕對有古怪。

  指尖繼續划過照壁，隨著表面那層錫的脫落，漸漸露出了裡面的石材，只見不一會兒，福祿壽的紋樣隨之變換，眼前呈現出來的，是一副攝人心神的圖畫--

  赫然一株桃花開在正中，絢爛之極。與花瓣相連，是兩條深綠色的經脈，四周又遍布著無數細小的枝蔓，綿延不絕。

  雖為畫作，卻栩栩如生，入目的同時也似乎聞到了桃花濃釅的香氣。

  不只江朝歡，那女子也驀地想到——折紅英。

  當日鈞天殿中，教主在江朝歡身上種下了折紅英，是教中人人親眼所見。如今在這石壁上再次看到，也不免膽寒。

  江朝歡卻面不改色，細細地分辨著這雕刻的脈絡。

  良久，他在桃花的花蕊上重重一點，隨即抽出匕首，沿著左下方的一條枝蔓划過，直到盡頭。

  轟然一聲，照壁在兩人眼前碎裂。露出了一個黑沉沉的洞口。

  「居然在這裡……」那女子不由自主地湊上前一步，似是喃喃自語：「你是如何知道開啟之法的？」

  「若將折紅英比做一個陣法，那株桃花便是陣眼。」

  江朝歡的目光掠過自己左肩，那曾種下折紅英的位置。

  「桃花枝蔓與體內經脈血管相連，攫取身體的精華。而其中一枝與心臟的血脈息息相關，這便是破陣之處，也是最重要的一枝。」

  「教主給我種下折紅英時，我通過對照心臟的疼痛程度與他的手法，分辨出了哪一根是那連通心脈的枝蔓，恰恰是他最後才種的那根。」

  「我想，這應該是教主的運功習慣。雖然教主種的折紅英每一株都不相同，但習慣是不會改的。」

  路白羽不可思議地張大了眼睛，望著他肩頭的衣料，卻見他已經轉向洞口陷入沉思。

  以折紅英為機關，潛龍堡主莫龍又為何會知道這其中法門？難道他在連雲峰上所見，又比慕容義更多？

  而教主是否也想到了這個可能，才孜孜不倦地派人來此尋找？不放過任何一點機會？

  只是，教主當真什麼都沒告訴路白羽嗎？

  他的目光含了幾分探究，沉沉地落在那女子面上。

  那本應在路上的路白羽此刻正與他並肩而立，面對他詢問的目光，淡然答道：「每個人都有秘密。而我，最不喜歡知道別人的秘密。」

  「教主沒有告訴過我他要找的東西是什麼，也沒告訴我該怎麼找。雖然這樣讓我的任務像是天方夜譚，但我寧願如此，也不敢沾染半分不該知道的事情。」

  「那你今天又為何跟我來？」

  「從去聚義莊的那一天，我便已經是教主的棄子。無論我是否找到那個東西，在教主眼裡都已經成為了染指他秘密的人。」路白羽臉上從未有過這種認真而悲涼的神色：

  「我本心存僥倖，以為教主或許能看在我還有用的份上留我性命。可最近的事情讓我徹底清醒，我的命，最多留到中秋那日，便要為教主的野心與秘密獻祭。」

  「可我，想活著。」