第二百一十二章 來襲！

  被孫敏等人念叨的馬賊，如今也碰上了難題。

  「不能走這條路！」看著前面的一條通暢官道，牛門一揮手，止住了身後的兄弟。

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  就有不解的兄弟問道：「怎麼了，照那兩個人的說法，陳止肯定要從這條路過去，咱們加快速度，說不定就能在山後的鎮子截住他了。」

  牛門卻搖搖頭道：「事情哪有這麼簡單，這裡就算是青州地界了，那朱守可是留下了不少兵馬，咱們之前截殺了那伙人，消息如果傳開了，我等上了這大道，毫無遮攔，萬一給截住了，那就是個劫難！」

  自從王彌兵敗，朱守的名聲就打出去了，如今這綠林之中都十分顧忌這位掌軍中郎將。

  問話的兄弟一聽，也意識到了問題，躊躇片刻，又道：「依大當家您的意思？」

  「繞山！」牛門語氣堅定，用不容更改的話語說著，「繞過此山，若一切順利，正好入夜，他陳止的護衛本就不如之前那支車隊，晚上又會安睡，加上尋常的小鎮，哪裡能有什麼守衛，也就是那些地方豪族的家中牆厚，可咱們要找的又不是豪族！」

  「不愧是大當家！就是英明！」

  周圍幾個兄弟立刻就奉承起來。

  隨後，又有一人指著兩個耷拉在馬上的俘虜，問道：「大當家的，既然已經定計了，這兩個人也就沒用了，還要不要留著他們？」

  這話一說，兩個俘虜頓時掙紮起來，可他們的手腳都被捆住了，加上身受重傷，根本就掙脫不開，只能不住的在馬上求饒。

  「這位頭領，你之前不是說了，只要我們指路沒有說錯，一見到陳止，就不會殺了我等……」

  「我沒說不殺你們，」牛門嘿嘿一笑，露出白森森的牙齒，「我只說，見了陳止再說如何處置你們，至於現在，不也沒見到陳止麼？」耍賴一樣的話，讓兩個俘虜欲哭無淚，只能拼命掙扎。

  邊上一個馬賊獰笑一聲，拔出長刀就要揮砍，卻被牛門止住了，他看著兩個驚嚇過度的俘虜，淡淡說道：「先把這二人留下來，現在也算不上累贅，說不定還有用處，他們的命，我隨時都可以取！」

  此話一說，兩個俘虜終於鬆了一口氣，其他馬賊克制了一下，跟著隊伍就調轉方向，直接跨過官道，朝另一個方向奔去，抵達前面的山腳，又反向前行，準備繞過這座小山。

  噠噠噠！

  馬蹄聲急，繞山而行。

  他們並不知道，那山上卻有一名高壯漢子，站在一塊高石之上，手裡拿著一根長槍，正在遠遠眺望，看到了馬隊揚起的塵土，眉頭就是一皺。

  「這支人馬可不似官兵啊。」

  但念頭一轉，他又搖了搖頭。

  「算了，我這次過來是找人比試身手的，多一事不如少一事，今天的事也辦完了，等會將皮毛賣掉，就繼續南下，爭取早日抵達彭城。」

  說話間，這人直接從高石上跳下來，足足兩丈的高度，他如履平地，落地之後，兩條腿宛如槍桿子一般彈動，將那衝擊力盡數卸掉。

  在他的腳下，一頭猛虎趴伏在地，生死不知。

  ………………

  另一邊，在那貧瘠小鎮，陳止等人終於見到了那位楚老爺。

  「在下楚金，見過幾位君子、貴人，這幾日太過繁忙，以至於怠慢了諸位，實在是罪過，今日由我設宴，以做賠禮，還望幾位不要責怪。」

  楚老爺的個頭不高，比之尋常成人都要矮上半頭，身子也很瘦，但穿著得體，他的眼睛細長，使得整個人顯得頗為精明。

  只是第一眼，眾人就生出此人精明強幹的感覺。

  趙興咧嘴一笑，說道：「楚老爺，我等一來到此處，就聽聞了你的大名。」

  「當不得貴人如此稱呼，叫我楚金就好了。」那楚老爺一副受寵若驚的樣子，連連謙虛，跟著就讓人安排酒宴去了。

  隨後，陳止等人提出了到鎮外的農田看一看，楚金自是滿口的答應，不敢有絲毫違逆，並自居為嚮導，給眾人引路，沿途說些鄉間趣事，但多數還是佃戶如何如何狡猾，如何如何喜好偷懶，以及自己最終只是小懲大誡，何等宅心仁厚。

  「其實，我們這個村鎮，真沒什麼值得看的，田地就那麼一些。」

  當走過一片田壟之後，楚金看了一眼天色，估摸著時間差不多了，就想請眾人入宴，不想再在外面浪費時間了。

  陳止等人也沒反對，一起往回走去，但走著走著，陳止突然問道：「楚兄，你名下的土地定有不少吧，是否都開墾出來了，我看這村鎮周圍還有不少荒地，或許地價不貴，又有官府倡導開墾，不知道，可有都買下來的心思？這鎮中若論財力，也只有你楚兄，有這個能耐吃下了。」

  楚金一聽，撫須微笑，說道：「陳君子，你可是想錯了，我根本不用再去買了，因為這村鎮方圓之外，入目所見之土，有七成皆在我名下，哈哈哈！」這話顯是戳到了他的得意之處，立刻就談了起來。

  劉綱有些疑惑，問道：「既然如此，何必讓土地荒蕪，盡數開墾了，豈不更好？」

  沒想到楚金卻搖搖頭道：「這事啊，不好說，不方便說，總之這土地開墾太多，未必有用，只要夠用就行了。」

  見他不願意深談，其他人不好追問，只是心裡越發疑惑起來，對這個楚金的觀感也逐漸複雜。

  平心而論，此人雖然出身不算士族，但也是讀過書的，也有談吐，偏偏說話的時候，總是給人一種計較過多的感覺。

  這一點在晚宴的時候，表現的尤為明顯，每一盤菜上來，楚金都會詳細的解說一下，這道菜有多麼的不凡，又價值幾何。

  陳止他們的並不多說，都是給與配合，因此一場酒宴下來，表面上也是賓主盡歡，等回到了暫住的院落，劉綱卻忍不住搖頭，說道：「這個楚老爺真是個古怪的人，跟他一起吃飯的時候，比跟祖父他們一起的時候還要緊張，不是擔心說錯話，而是不知道這位老爺又要說出什麼來，偏偏我等為客，對他說出來的話又得有所回應。」

  趙興笑道：「這些事，略微了解也就是了，只要這位楚老爺不作奸犯科，咱們犯不著多管。」說到這裡，他有意無意的看了陳止一眼，意有所指。

  陳止點頭道：「不錯，朝廷自有法度，旁人無權干涉，不過該有的了解還是需要的，今日一觀此處，略有感悟。」

  劉綱頓時來了興趣，就問：「是什麼感悟？」

  陳止只是搖頭笑道：「還不成體系，暫時無從說起。」

  「你還不知道他麼？」陸映開口笑道，「他啊，就會賣關子，等他真的整理成體系了，那就真的不得了了，你們也都看了，這一路過來，守一時而伏案書寫，那本《齊民要術》不過寫了十之二三，其內容之駁雜、涉獵之廣泛、運用之精妙，都讓人嘆為觀止。」

  此話一說，眾人齊齊點頭，陶涯就說：「我白天觀這幾里荒田的時候，就想著陳兄《齊民要術》中的為田一章，其中的幾個耕作之法，只要運用得當，完全可以將這連綿荒地，變作肥沃農田。」

  陳止在遊學之前，兩個多月的時間，不光是在養傷、訓練家丁，同時也在書寫《齊民要術》的書稿，以應絕學之傳承。

  這本《齊民要術》和歷史上的不同，陳止總結了許多後世經驗和技術融入其中，分成諸多篇章，架構初成，所以書稿繁重，光是書稿就裝滿了一個箱子。

  其中有一個篇章，是專門講的開墾、耕種和澆灌的種種方法。

  陶涯他們一路同行，陳止沿途詢問一些農人，關於農忙、節氣方面的問題，然後就地記錄，列出書稿，他們幾人在旁觀看，知道了此書內容，都是大為驚嘆，所以陶涯才有此一說。

  旁人聽得此言，點頭稱是，不過書還未成，他們知道規矩，不會向外泄露，所以談論了一會，就談起見聞，隨後見夜色深了，各自回去房間。

  很快，這間院子燈火熄滅，只有守夜的家丁提著燈籠來回巡視。

  夜深人靜，整個村鎮都似乎安眠了，偶爾有蟲鳴聲響起，或者哪家孩童哭鬧，仿佛又是平靜的一夜。

  但到了後半夜的時候，卻有慘叫打破了安寧，而後燈火從村鎮一角蔓延開來，星星點點的擴散，很快就遍布鎮中，照亮片片街道。

  然後就是連綿馬蹄聲響，地面震動。

  這麼大的動靜，很快就將陳止等人驚醒。

  「怎麼回事？」趙興第一個做出反應，直接推開了門，門外已經站著跟隨過來的兩個精銳護衛，給他做了簡單匯報。

  「似乎是有馬賊來襲，還請少爺您示下。」

  趙興連片刻的猶豫都沒有，就說：「兩人一組，將陳止他們護衛住，以防意外，你跟我出去，探明情況！」

  這小鎮本就不大，陳止他們的住所更是位於邊緣，所以外面的巨大動靜，不光趙興聽到了，陳止等人也都起身了。